Еще мгновение.
Столкновение!
Щиты блокируют. Когти царапают металл.
— У! — боевой клич. Копья проскальзывают по плечам товарищей, точные попадания дырявят головы и тела демонов. Единовременный удар щитами, шаг вперед. Новый блок.
— Лучники! — бьет штандарт по земле. — Беспощадный огонь! — загораются их стрелы. — Залп!
Десятки стрел накрыли Рой. Кровь брызгами хлещет во все стороны. Тела падают на кладу, растворяются.
— Поток! — новая команда.
Маги-рыцари, что не имели голов, но оранжевый света. Выпустили из рук потоки магического огня, этот огонь поглощает рыцарей защитников, но совсем не вредит им, а вот демоны Роя.
— Кха-а-а-а! — сгорают до углей.
— Это все? — говорит Асити. — Завиток?
И где-то во тьме. Авиктанна широко улыбается. Чтобы она не говорила, какое отчаяние бы не сжигало её изнутри. Она все еще игрок. Гамблер, вспомнивший потерянное чувство азарта.
— Мы только начали! — стучит трость.
Глава 29Немного другие…
Парнишка падает на пятую точку. Оборванец с улицы учащенно дышит, ручонки все еще сжимают украшения, которые он успел собрать с нескольких тел. Слёзы подступают к глазам. Он ползет, ползет назад, пока его спина не упирается в стенку дома.
— Дьявол! — мотает головой.
— Кха-а-а! — рычит на него демонёнок, двигая каждым когтем по отдельности.
Тварь пригнулась для прыжка. Парень зажмурился.
Удар!
Мой тесак впился в голову демона, прорезав её до половины. Упираюсь ногой, отталкиваю. Труп обращается пылью.
— М? — приоткрыл один глаз спасённый. — Алый принц⁈ — Хе, это тот самый оборванец, что был посредником неудавшегося грабежа.
Стряхиваю кровь, вызвал новый приступ паники.
— Твоя удача. — Бросаю смешок. — Вали к открытому театру, там безопасно.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — встречает Мясник новых врагов. Неостановимо несётсявперёд, каждый взмах руки-клинки отнимает жизнь.
Его фланг прикрывает Диги. Пользуясь своей новой формой, крыс отрабатывает на все сто. Хватает демонёнка за морду, сжимает, головешка лопнула как тухлое яйцо. Откидывает в сторону.
— Са-а-а-а-а! — переходит на все четыре конечности.
— Хе-хе! — посылает Рипра снаряды крови. Не все сгустки попадают в цель, надо учиться.
Мэри защищает Виви, пока сёстры альбиноски танцующе расправляются с демонами. Быстрые, отточенные движения, полная синхронность. В один момент Ви и Ли призвали тёмную цепь, что соединяла их руки друг с другом. Натягивают. Рывок. Валят сразу несколько тварей.
— Ну и чего ты застыл? — Повышаю голос, ведь беспризорник засмотрелся.
— Д-да! — Вскакивает. Убегает, но на мгновение остановился. — Там… — Тычет в сторону Грязной аллеи. — Т-Там особо жирный! — Оторванная конечность докатилась до его ног, прежде чем испарится. — Мать моя! — Побежал пуще прежнего.
— Виви! — Ускоряю шаг. — Движемся в правильном направлении.
— Оно и так видно. — Спокойна принцесса. — Чертят стало больше.
— Ха! — Блокирует Мэри мелкую тварь, спрыгнувшую с крыши. Успеваю. Рассекающий. Пыль.
Затем вижу еще партию, что собирается спуститься к нам. Умные говнюки обошли Прокаженных, они понимают, кто здесь главная цель. Фыркаю. Сжигаю способность.
Лучшая защита.
Мэри распорола свои запястья. Кляксы крови застыли в воздухе, затем собрались, удлинились, за долю секунды моя главная защитница прокрутила в руках косу. Кровь стекла, оставив черное дерево и алый металл.
— Кхра! — Спрыгивают демоны.
Взмах! Еще один! И еще!
Коса встречая гостей, полосует их на куски, и на землю приземлились половинки тел. Снова Мэри крутит косой, встав в боевую стойку, щиты, что теперь имели большую форму, летают вокруг неё.
— Очень медленно, господа! — Подстегиваю своих духов. — Ускоримся!
— Ха-ха-ха! — Дружный смех.
Метр за метров. Улица за улицей. Мы продвигаемся по разрушенному городу. Порой встречаем выживших, порой только холодные тела. На глазах один из Серых игроков потерял бдительность, позволил себя окружить. Спасти его не успели.
— Кретин. — Проверил я пульс.
— Ты в порядке? — Смотрит Виви на зарево. Очень быстро около потока тьмы вспыхнул новый свет. Асити… Тоже сражается.
— В полном. — Поднимаюсь на ноги. — Немного другие… — Киваю сам себе. — Но правила те же.
Убей или будешь убит. Все это игра гамблеров. Просто иной масштаб. Прокаженные зачистили новый переулок, есть время на передышку.
— А ты? — Запоздало спросил я. Пускай по ней не видно, но знаю, что внутри альбиноски бушуют чувства. Она тоже переживает за своего учителя.
— Авики. — Кивает. — Умеет договариваться со смертью. — Неуклюже хлопает меня по плечу, мол, «Все хорошо». — Скорее он покончит сам с собой, чем помрет от такой нелепости.
— Как-то… — Дергаюбровью. — Плохо прозвучало.
— Зато факт. — Одновременно поворачиваем головы.
Из-за угла прет очередная партия. Перепрыгивают друг друга, сносят бочонки, кувыркаются.
— Рипра! — Карта способности. — Танец во смерти!
— У-у-у. — Протянула Ван. И… Словно балерина подняла руки, изогнула спину, встала на цыпочки.
Танцевальное движение вокруг себя. Снова и снова. Дух раскрутился. Под босыми ногами скопилась кровь. Рана на животе открылась. Охренеть. Рипра будто на нитках начала двигаться вперед, продолжая крутиться. А развивающимся подолом от танца стали лезвия, показывавшиеся и опоясывающие поясницу. Прокаженная пронеслась вихрем через группу демонят. Завершающий поклон на другой стороне переулка. Проделанный путь усеян истлевающими трупами.
— Вот теперь она весьма эффектна. — Покивала Виви.
— Потом будешь шутить… — Щелчками созываю банду. Возобновляем движение.
— Шутить? — Наклонила Виви голову. Затем взгляд на одну из сестер. — Я не шутила.
Дух молчаливо повторила движение.
— Виви!
— Иду-иду.
— Пу-пу-пу-у-у. — Шагает Авики. — Надеюсь, с цветочком все хорошо. — Уклоняется от демона, да так спокойно и непринужденно будто делает это каждый день. — Хотя с ней Коста. — Щелкает. — Эх, милая. — Присел. Тварь роя с наскока пролетела над головой. — Надеюсь, это не навредит тебе. — Еще один зашел в спину. Прыжок!
— Кха! — Брызнула кровь.
Страж Парсий пронзил демоненка острыми конечностями. Затем показался полностью. Многоножка. Большое и неестественное насекомое, украшено зелеными линиями. Передвигаясь только задней частью туловища, верхняя была поднята. Восемь лап, как клинки. Голова человеческая, белая маска плачущего мужчины. На голове ржавая корона. В области шеи небольшой плащ, имитирующий плечи и спадающий назад.
Природа: Падший король. Уровень: 10.
Скорость: Легендарная.
Сила: Очень высокая.
Живучесть: Высокая.
Защита: Средняя.
Магия: Легендарная.
Клан — Шуты Принцессы
Исполосовав пойманного на лоскуты, Падший зловеще водит головой, ища новую цель.
Торн беззвучно сжег карту. Глаза маски сверкнули зеленым. Демоны вокруг начали верещать, биться о землю, ближайшие объекты, друг друга. Им страшно, больно. И чтобы прекратить это, они начали умерщвлять сами себя.
— Так. — Упер руки в бока Авики. — Гдеже…
В нескольких метрах перед Шутом собрался поток тени. Массивный топор разрезал тьму, и показался один из капитанов Авиктанны. Этот демон был гуманоидом, два метра ростом, черная кожа, рельефное тело. Но вместо головы дым, который собирался в очертания острозубой пасти.
— Ага! — Щелкнул Торн. — Тебя-то я и ищу! — Плюет на свои ладони, растирает, затем смеется. — И зачем я это сделал? — Пристукнул себя по голове, высунув язык.
— Ра! — Удар топорища!
Парсия даже не дернулся. Падший Король заблокировал выпад. Искры, скрежетметалла, борьба.
— Хм. — Прищурился Авики. — Мда. — Разочарован. — За годы бездействия ты стала слабее, Завиток. Жаль… — Выдыхает. — что ты решила покончить с собой именно так. — Хрустнул пальцами. — Хотя довольно ярко! Ха-ха-ха! — Лицо холодеет. — Спорить не буду. — В пальцах оказалась новая карта духа. — Плохая шутка!
Вспышка призыва.
Глава 30Слишком густая тьма
— Ха-ха-ха! — пробивает Мясник и Диги стенку, попутно снося с ног несколько тварей.
Удар клинком. Движение когтей. Пыль подхватывает ветерок, разнося исчезающие остатки по Грязной алее. Добрались.
— Кха. — отмахивается от дымки Виви. — Вот и сократили. — помогают ей сестры преодолеть развалины. — Только жалко домик.
— Город и так почти руины. — отряхиваю накидку. — Да и одна стена не… — стоило нам отойти на несколько шагов, как оставшиеся куски стены начали рушиться, утащив за собой половину потолка. Второй этаж провалился вовнутрь. Теперь всё здание — груда мусора. — Ам.
— Хе-хе-хе. — смеется Мясник.
— Авики придется потратить много серебряков. — кивает альбиноска. — Мисс Пити будет очень злиться.
Резко оборачиваюсь на звук… Цокот копыт?
— Стоять, погань! — Госпожа Перу⁈
Картежница сидит дамой спереди у рыцаря в золотой броне. Они скачут на такой же позолоченной лошади. Ведут преследование.
— Золотой блеск! — кидает старшая Ватзбери способность. Дух дергает рукой. Вокруг них возникли лучи в виде клинков. Еще взмах. Сгустки полетели вперед.
— Сха! — демон. Очень быстрый, и даже меньше рядовых чертей. Его скорость перегоняет лошадиную, не то бежит, не то телепортируется на короткие расстояния. Виляет из стороны в сторону. Золотые снаряды впиваются в землю, не попадают.
— Ловите! — среагировал я.
— Ха! — влетает всем телом Мясник, тоже мажет, катится по земле.
Еще прыжок от Диги, когти вонзились в землю. Мэри попыталась заблокировать путь щитами. Мелюзга просочилась сквозь них дымкой. Ван прицеливается, но сестры Виви перегородили обзор, они сами попытались поймать демона цепями.