Тоже встаю. Беру трость. И чуть пристукнув. Унимаю дрожь в коленях. Как учил Парсия, умей в маски Кван.
Играй свою роль.
Глава 4Зубы
Авикта ведет меня по коридору, а я без особого энтузиазма разглядываю округу. Без особого, потому что пресытившись роскошной жизнью, теперь меня сильно впечатляет местное убранство. Дорого, богато, чисто. Черный камень украшен густо розовым цветом, занавески, ковер. Картины изображают разных игроков, порой встречаются пустые доспехи.
Хм.
Останавливаюсь у одного из истуканов с алебардой. Чувство игры сигналит. И будто услышав этот зов. Черт! Доспех повел на меня головой.
— Да, Коста, эти болваны — духи. — хихикает Вердо. — Стража замка, которой заведует мистер Долтон.
— Как такое возможно? — А хотя… Вспоминая Судью Авики. Не один дух, но сразу много. Да только сколько боевых единиц входят лишь в одного духа этого Долтона? Сильный игрок. И хе, теска младшего Ватзбери. Это имя не оставляет меня в покое.
Асити никогда не рассказывала, но я увидел, понял еще одну черту духов самостоятельно.
Они делятся на три формы.
Один призыв — один дух.
Один призыв — парные духи. Рыцарь с конём старшей Перу. Или моя Голодная пасть. Один не может сражаться без другого.
Один призыв — группа духов. Много небольших слуг, слабые по отдельности, но вместе как один организм.
Все карты в моей руке относятся к первой форме. А что, если попытаться найти третью? Но вот проблема, предугадать это невозможно, как и карты способностей, решает случайность.
— Высшая лига, Принц. — ей весело. — Сколько всего тебе предстоит открыть, хе-хе. — По новой смеряет меня взглядом. И вновь один в один, как смотрела Асити. Только при нашей первой встрече. Опытная смотрит на юнца.
— Хм. — Вот только я не тот же самый юнец.
— Кстати, почему Алый Принц? — Возобновили мы движение. — Неужели только из-за? — Водит пальцем по лицу.
— Прокаженные духи. — Холодно отвечаю. — Это мои духи.
— Мой интерес растет. — Закусила губу. Не успеваю отреагировать, как мы подошли к одной из дверей. — Это покои Мививиктис, она больше всех хотела тебя увидеть. — Я что, звезда театра? С чего такой интерес? Да, Алый Принц заработал хоть какую-то репутацию, но чтобы настолько. — Мими! Дорогуша! — Без стука открывает дверь. — Посмотри, кто пришел к тебе!
Новая комната в три раза больше, чем любое помещение поместья Ватзбери. Первое впечатление. Мастерская. Фигурки по дереву, картины, много разбросанной ткани на полу. Кто бы тут не жил, творчество она любит.
— Чтоб меня по кругу пускали! Ха-ха! — Девушка… Покрыта пирсингом. Ух! Она вся в нем. Штаны, сапоги. Да вот куртка на ней укорочена, оголяет живот, а по воротнику идет мех. Судя по платью самой Авикты и наряду новой знакомой, Розовые гамблеры полностью свободны в одежде. Интересно, как жители относятся к владельцам карт? Преклонение? Или. — Алый Принц! Вживую! — Мививиктис стояла на складной лестнице. До нашего прихода, тянулась за книгой. Огромный стеллаж книг во всю стену. Картежница проскользила вниз. — Ау! — Упала… И резко поднялась, по комнате разлетелись листы бумаги. — Как на картине! — Подбежала.
— Картине? — Дергаю бровью.
— Кхм. — Прокашлялась Розовая. Да вот только меня настиг новый шок. Её глаза… Радужные! Определенно зрачки источают силу клана. Но переливаются всеми цветами сразу, определить, к какому именно клану принадлежит эта особа, невозможно. — Мививиктис Нройка Асабелла третья дочь по косвенной ветви Асмодея. — Сделала реверанс, но затем вырвался смешок, а за ним дикий гогот. — Срань, это, а не имя! — Проводит пальцем по носу. — Просто Мими.
— Приличия, Мими. — Выдохнула Авикта.
— Да-да! — Тянет мне руку для рукопожатия. — Приятно познакомиться!
— Да. — Пожимаю. — Приятно… — Мими. Так же сокращала свое имя Вивиан. Мода?
— Значит, предмет искусства все же себе забрала ты, Вердо? Жаль. — Показывает язык. — Я уже давно не трахалась со знаменитостями. — А… Она намекает, что пирсинг на языке дает иные ощущение от…
— Да, милая. — Отвечает Авикта. — Пока он только мой. — Затем обращается ко мне. — Именно сеть Удильщиц Мими доставила тебя сюда так быстро.
— Вот как. — Не озвучиваю, но обязательно спрошу Мими лично про старшую. А парад моего удивления и не думал заканчиваться. — Что?… — Выхожу вперед. — Как это? — И смотрю на свою картину, что висела на стене.
— Новая работа Белой Лилий! — Легонько ударила по моему плечу Мими. — Хе-хе… Кхм… — Сверлю её взглядом. — А он суров… — Шепчет пирсингованная.
— Очень. — Кивает Авикта.
Виви. Вот что она рисовала в тайне от всех. Она рисовала меня. Почему не показала? Ведь получилось…
— Красиво. — Непроизвольно выпалил я.
— Принцесса Шутов всегда на высоте! — От Мими исходит странное и очень, эм, знакомое чувство. Будто девушка не из Розовых, но истинный Шут. Очень шумная, активная, и это сыграло злую шутку. Мими хотела показать что-то еще, а её стол был завален в том числе и оружием. Она схватила клинок, чтобы откинуть в сторону.
— Хе-хе! — Черт! Показалась Ван, готовясь принять удар.
— Ух! — Не испугались Розовые, наоборот. Что первая, что вторая впечатлены. — Прокаженная! — Непроизвольно тычет мечом. Понимает, откидывает. — Прости, подруга! — Стучит по макушке.
— Рипра. — Стукаю тростью. — Все в порядке, успокойся.
— Х-х-х. — Растворяется страж.
— И подчиняется! Ха-ха-ха! — Хлопает в ладоши Мими. — М-м-м. Возможно, с тобой действительно будет весело, Алый Принц.
— Кван Коста. — Поправляю воротник рубашки.
— Может хоть разочек? — Состроила радужно глазая жалостную гримасу, обращаясь к Авикте.
— Нет, значит нет. — На мгновение стала холодна Вердо.
— Дьявол! — щелкает.
Попрощавшись, меня повели дальше. Мими еще какое-то время махала нам в спину рукой. Хочу спрорсить про цвет зррачков, но пока воздержусь.
— Видишь, Коста, как важен твой значок? — берет меня под ручку женщина. — Все в Грезе своенравны, вольны, они просто берут, что хотят. — плохо признавать. Но мне действительно становится спокойней рядом с мамой Асити. Она моя броня от греха… Эх, и как бы не стала моим ядом.
— Если все ведут себя так. — держу спину. — То почему все не скатывается в хаос?
— Из-за него. — хитрая ухмылка.
Очевидно, она произнесла это раньше времени. Ведь мы очень долго шли по коридорам. Порой встречались другие игроки или слуги, с ними меня не знакомили. И одна увиденная сцена заставила злиться.
— Кх! — горничную грубо прижал к стене какой-то парень, он душил её одной рукой.
— Ты опоздала! — кричит он. Зрачки обычные. Аристократ. — Когда я говорю придти ко мне в комнату, значит придти немедленно!
— Г-господин… — пытается что-то сказать. А слюни стекают по подбородку.
Ускоряю шаг.
— Ам. Кос… Коста… — попыталась остановить Авикта. — Ну ладно. — играет пальцами.
Приблизившись вплотную к уволню, сам сжимаю его вытянутую руку.
— Какого?… — возмутился тот. А потом почувствовал мощь прокаженных пальцев. — Ф-ф-ф! — силой убираю его конечность, выгибаю еще сильнее, и вот он падает на колено. — Какого черта⁉
— Рот закрой. — всмотревшись в мой алый зрачок, вся спесь сошла на нет. — Цела? — обращаюсь к горничной.
Она безмолвно закивала. Надо ли описывать степень отрытости наряда горничных? Чего только стоит подол выше колен и чулки.
— А! — подошла ближе Авикта. — Мистер Монтер. — кивает. — Сколько раз вам говорить, не причинят сильный вред маленьким феям? — театрально смотрит на свой ногти. — Занимайтесь с ними любовью сколько хотите, все горничные обучены и в хорошем достатке. Боги, с разрешения можете делать что погрубее, но только с разрешения. — акцентирует внимание на последнем.
— Я… — все еще терпит мою хватку. — Шлюх не спрашивают!
— Эх. — немного подумала Авикта. — Мистер Монтер брат Монтера Таки, низшая семья, которая кое-как получила приглашение жить в замке. Новички. — пока не понимаю к чему эта информация. — Арбитр еще не беседовал с Монтерами про поведение. Небольшой урок пойдет на пользу. — облизнула край губы. — Как одна из старших над замком. — чмокнула губами. — Разрешаю своей игрушке наказать взорвавшегося аристократишку.
— Госпожа Вердо! — наконец дошло до него, с кем он говорит.
А я… Хе. Показываю зубы.
Хруст.
— А-а-а-а! — полностью завалился Монтер на пол, рука сломана. Пробует поднять голову, трость прижимает щеку.
— Еще раз ты тронешь слуг сверх меры, или одна из них неожиданно пропадет. — наклоняю голову. — И Алый Принц вынесет тебе приговор.
— Кх… — плачет. — Понял… Понял… Простите меня!
— Ты как, золотце? — поправляет платье Авикта горничной. — От греха подальше, перевожу тебя в северное крыло, там покои Принца.
— Спасибо. — ей страшно, и одновременно она рада.
— Иди. — отпускает. — И мы тоже, Коста, Арбитра редко можно подловить в замке. — перешагивает Монтера. — Приберитесь за собой, мистер Монтер, вечером жду вашего брата в своих покоях.
Скулеж аристократа быстро стих. Когда мы завернули в очередной коридор. Вот так просто? Черт. Мне кажется, даже проще, чем у Шутов. Твое положение играет огромное значение.
— Давненько я так не веселилась! — кхм! Снова приобнимает мою руку Авикта. Да так сильно, что локоть зажат грудью. — У тебя есть свой стиль? Похвально. — стараюсь не реагировать. — И редко можно увидеть игроков, кому не плевать на окружающих. Оу. — сама себе что-то придумала. — Или ты надеялся на благодарность той девушки?
— Я… — остановился. — Помог, потому что мог помочь. — локон волос упал на мой глаз, но все равно смотрю на Авикту.
А она засмотрелась.
— Интересно. — приподнялись уголки губ. Розовые зрачки сверкнули, по телу прошли мурашки. Чуть ослабив хватку, теперь она показывает, что не против того, что моя рука утопает в её груди.
М-м-м. Дыши ровно, Кван. Дыши… Ровно.