— Интересно, — я покивал головой скептически. — Кармический долг значит?
— Милый, мы все играем по правилам рода.
— Не все, — я нахмурился, — я в армии служу, там свои правила.
Айна попыталась мне возразить, но я ей не дал развить тему, спрашивая:
— Ты к дереву приходила с ребенком. Он быстро вырос и стал мужчиной. Это кто?
— Ты — необычный человек, — вздохнула девушка, — и дело не в том, что ты со звезд или поклоняешься ВМФу — таких много. Мама видит тебя насквозь. Мой род тебя принял и определил твою задачу.
— И что видит мама? — насупился я, не скрывая досады: достала старая ведьма — последние события моей жизни, все связаны с ней. Даже ее дочь начал обожать. Дожился. Нет уж, пора в море, в дальний поход, чтоб соленый ветер мозги вправил.
— Я не знаю, как тебе объяснить, — вздохнула девушка. — Мы сидим на камне?
— Да, — протягиваю я. Люблю, когда понятно: черное — это черное, белое — это белое. Так легче жить.
— Но, это летопись времени, скрытая под камень. Понимаешь? Каждый видит то, что хочет. Каждый видит то, что знает. Любой предмет несет в себе два значения и имеет скрытую информацию. С тобой так же!
— Я не предмет.
— Да. Но в тебе два значения. Две сущности. Это вторую сущность и видит мама.
— Кажется, больше никто не видит, — я вздохнул. — Я так точно. И не чувствую никого. Может вы заблуждаетесь со своей мамой? — я делаю ударение на последнем слове.
— А откуда ты знаешь итальянский язык? — Тут же возмущается Айна. — Его же нет. Ты сам признался. Но ты говоришь на нем. Читаешь стихи. Значит, он есть?
— Побочный эффект? — вяло предложил я. — от вашего камня? От летописи времени?
Девушка улыбнулась моим словам и промолчала.
— А чего хочет род? Какую он мне определил задачу?
Айна потупилась.
— Род определил задачу нам. Не только тебе.
Я говорил, что я — аналитик? Все тесты показывали завышенные баллы. Таким прямая дорога в высшее командное училище, а там и непыльная работа в штабе, если не спиться в самом начале венценосной карьеры. Многие спиваются, но аналитиками остаются. Это ведь дар на всю жизнь. Мне стало неприятно: по телу прошелся озноб. Я почувствовал разгадку и побоялся ее озвучить в слух.
— Продолжай.
— У нас должен родиться уникальный ребенок. Он станет королем. Я видела летопись! Наш сын поведет армии против титанов, и он победит! Наша Земля станет свободной планетой! Мы не будем колонией пришельцев. Ты понимаешь всю важность момента? Ты осознаешь, что нам доверили?!
— То есть, — холодно сказал я, — ребенок — это по заданию рода, а не по любви?
— Какая любовь?! О чем ты говоришь? Ты забыл, что мы воюем друг с другом? Что вы — оккупанты? Наш сын прогонит титанов, пройдут тысячелетия, и никто даже не вспомнит ни о великих пришельцах, и тем более, ни о вас — верных прислужниках. Вот в чем, его предназначение. Вот в чем его миссия.
«А моя?» — хотел спросить я, но вместо этого сказал:
— Это вы воюете с нами, — охваченный волнением пробормотал я. — Титаны вас уничтожат. Наивные туземцы. Они всех подчиняют себе. Это закон.
— Нет такого закона. — Айна резко вскочила. Я тоже поднялся. Мы смотрели друг на друга. Девушка кипела от чувств. Я оставался спокоен. Я не мог понять, как можно меня использовать не по любви, а по заданию рода. Ради какой-то легенды и вымысла, что у забытого всеми племени родится ребенок, который станет королем и поведет армии против титанов? Как в такое вообще можно верить?!
— Ты ничего не вспомнил? — внезапно спросила Айна. Я покачал головой: нет. Она горестно вздохнула:
— Занавес. Конец! Тебя съест червь. Ты хоть понимаешь? Теперь тебе не отвертеться от испытания. И даже, если я тебя прикрою, и скажу, что ты вспомнил, то мама всё равно обо всем догадается. Понимаешь?!
— Понимаю. — Протянул я и выпалил то, что меня больше всего беспокоило. — Ты со мной не по любви.
— Да, о чем ты переживаешь! Можно подумать она у тебя есть! — вспыхнула девушка.
— Я тебя обожаю, — сразу нашелся я. — Я к звездам хотел тебя забрать. С мамой познакомить.
— Правда?
— Конечно!
— Я тоже тебя обожаю. Жаль, что о твоем приглашении ничего не видно в летописи.
— Оно появится. Скоро! — уверенно заявил я.
— Ага, — протянула Айна. — Может в следующий раз. — Она прильнула ко мне. — Мне так жаль, что тебя скоро съест червь. — Девушка горько заплакала. — Так жаль! Мне будет тебя не хватать.
Она смотрела на меня сквозь пелену слез, и я не выдержал, говоря:
— Посмотрим. Пойдем. Холодно мне.
— Может займемся последний раз любовью на камне? Он священен.
Я посмотрел в наивные глаза аборигенки, хотел напомнить, что никакой любви нет — сама говорила, но не стал — последнее дело обижать детей и туземцев.
— Почему в последний? Сейчас вернемся домой. Времени у нас полно.
— Не так уж и много, — покачала головой Айна. Я поверил. Я вспомнил, что не на курорте нахожусь и как-то моя белая полоса затянулась. Стало грустно. Что ждет меня в будущем? Какова расплата за такие бонусы?
11.1
Девушка, подождав от меня действий, тоже погрустнела, когда я ничего не предпринял для последнего раза, и мы молча пошли к выходу. Долго поднимались по ступеням, но вместо выхода наткнулись на сплошную стену. Странно, выход исчез. Дыра затянулась камнем. Я потрогал монолитную шершавую стену и посмотрев на растерянную девушку, спросил:
— Что за ерунда? Где выход?
Она не ответила, сосредоточенно выполняя манипуляции.
Потом отчаянно выкрикнула:
— Я не могу вызвать тропу. — И столько безнадежности и краха звучало в каждом слове, что я не выдержал и сказал:
— Надо, — подбодрив ее. — Мы тут без воды и еды долго не протянем. Может маму вызовешь? Она спасет и поможет. Она знает на все ответы. — Я разошелся. Айна наступила мне на ногу. Крутанулась. Зашипела змеей:
— Заткнись.
— Понял.
— Не смешно, — добавила она нормальным голосом.
— Ага. Есть варианты? Как такое могло произойти?
— Совпадение. Рассказывали о подобном. Время захлопывается, когда рядом титаны.
— Рядом титаны?! — у меня от возбуждения раздулись ноздри. Спасательный отряд рядом! Я промолчал, решив, утаить важную информацию. Я прислушался к себе и испытал странное чувство: мне не очень хотелось спасения. Я хотел домой, но я понимал, что с возвращением могу потерять что-то очень важное и ценное для себя здесь.
— Пойдем! — резко потянула меня вниз Айна.
— Куда?
— Тут проход закрыт. Я найду другой выход. Мы должны выбраться.
Мы торопились: прыгали через ступеньку, рискуя поскользнуться, отступиться и сломать, в лучшем случае, лодыжки. У Айны догорал факел. Возле камня летописи она покрутилась и сглотнула первые слезы:
— Я не могу вызвать тропу! Титан рядом! Он глушит время! Подчиняет себе вокруг пространство!
— Тогда, давай найдем место, где его нет, — подсказал я. — Возможно, радиус его воздействия ограничен. — Я просто предполагал и не давал советы. Я не имел практики ходить сквозь время возле титанов. Просто меня забавляла тревога девушки. Мне то все равно, как умирать. Я настолько свыкся с таким исходом, что не видел разницы между голодной смертью, пыткой или близким знакомством с червем.
— Я попробую, — прошептала Айна. — Я обязательно спасу нас: мы не останемся в камне.
— Попробуй, — кивнул я головой.
— Доверься мне.
— Это честь для меня: разделить такую минуту рядом с тобой. Факел догорает, — напомнил я. Айна кивнула. Схватила меня за руку, чтобы я не потерялся и потащила за собой в следующий туннель. Искусно сделанный бурильной машиной, камень поражал своей гладкостью. Сомнений быть не могло: трудились титаны.
— Как такое возможно, — пробормотал я.
— Что? — переспросила девушка, тяжело дыша.
— Ты понимаешь, в чем накладка?
— Решил поумничать? — предположила Айна.
— Нет, — я помотал головой, поспешно двигаясь по вырубленному в камне коридору. — Разве ты не видишь очевидного?
— Прекрати меня бесить! — раздраженно с угрозой в голосе рявкнула аборигенка. — Не говори со мной загадками! Это как-то связано с женщиной с соломенными волосами?! С той, что ты читал стихи?!
— С женщиной?! — я немного растерялся. — Нет. Это связано с тем, что титаны строят свой потаенный город рядом с вашей реликвией: летописью времени.
— Да, как они посмели! Сволочи!
— Я думаю, они даже не предполагают.
Айна замерла пораженная. Мне пришлось тащить ее дальше. Девушка не хотя переставляла ноги.
— У них будут проблемы, — выдавила она из себя ядовитые слова. — Это же война на столетия. Мы их уничтожим. Мы вытравим их отсюда. Одного за другим и никого не оставим. Это место только для нашей реликвии! Летопись времени всегда здесь стояла! И будет стоять!
— Проблема может быть не только у них, но и у вас, — вздохнул я, признавая чужую правоту. — И да, ты права, это может быть война на века. Титаны просто так свои базы не оставляют и не считаются с мнениями недоразвитых туземцев.
— Недоразвитых? Недоразвитых?! — Айна пнула меня в бедро. Получилось больно. Я погладил ушибленное место. Укоризненно покачал головой.
— Что? Чувствуешь себя Богом? А сейчас? Дай я тебя еще пну!
— Больше не надо, — я уклонился от очередного пинка. — И я не Бог. Я такой же, как и ты. Когда-то и к нам прилетели титаны. Только мы смирились. И посмотри кем мы стали! Мы — элита. Мы самая преданная армия титанов.
— Вы самые преданные рабы! — презрительно вскричала Айна. Меня охватило волнение, и я тяжело задышал. Досчитал до десяти и взял себя в руки.
— Нет, — ответил я. — Мы не рабы.
— А кто вы? — усмехнулась Айна. Что толку ей говорить, что за тысячу лет титаны так прочно вошли в нашу культуру, что я себе жизни не представлял без них. Мой отец, дед и прадед всегда служили во флоте. Четыре поколения в армии. Династия офицеров. Пятнадцать колоний на четверых мужчин. Семь орденов на четыре мундира. За усмирение конфликтов и подавление сопротивлений непокоренных. И все для блага и процветания одной расы: титанов.