Следопыт решил её проблему, пересел чуть дальше от стены, ближе к выходу, предварительно забрав обе сумки: её и танэри.
– Сбежать решил? – пошутила Туён.
– Не раньше, чем верну тебя в крепость, – серьезным тоном ответил Келлен.
Звучало настолько правдиво, что Туён разволновалась. А если он и правда найдет способ убежать, спастись от незавидной судьбы, которая его ожидает в империи? Сразу вспомнились и речи на их прогулке, тогда, когда сидели на поваленном дереве. Он тоже предлагал бежать. Неужели знает как? Неужели рискнет? Оставит её? Попросит следовать за ним? Или сыграет в благородство? Но…
– Просто спи, – раздраженно выдохнул Келлен, правильно угадав ход её мысли. – Если решу уйти, то предупрежу.
Легче не стало, тревога поселилась внутри, не желая покидать. Да и как от таких слов должно стать легче? Ну будет она знать, что он уйдет, и что?
– Переняла от меня привычку много думать там, где нужно просто целовать? – съязвил следопыт, кривя губы в насмешке.
Туён удивленно на него посмотрела, никак не ожидая таких слов. Глаза мужчины откровенно дразнили, часто останавливаясь на её губах. Девушка аккуратно поднялась, стараясь не производить лишнего шума, присела возле Келлена, обхватила его лицо ладонями и коснулась едва ощутимым поцелуем губ.
– Я ревновал, – тихо признался Келлен. – И сейчас ревную. – Туён счастливо улыбнулась, следопыт усмехнулся. – Довольна? – Она кивнула, он добавил с усмешкой: – Подходит под твоё понятие парня и девушки?
– Да, – радостно вымолвила она и поцеловала его ещё раз, но углубить поцелуй не позволила себе, всё-таки не одни. Вернулась на место, положила под голову руку и уже со стороны стала смотреть на него.
– Я хотел руку перевязать, – мягко упрекнул он её.
– Помочь? – встрепенулась она.
– Не мешать.
Он стал снимать куртку, и девушка тут же зажмурилась, понимая, что он будет снимать верх. Поэтому и намекал на её пристальное внимание – не хотел смущать.
Долго лежать с закрытыми глазами не получилось, любопытство жгло изнутри. Туён не сдержалась и максимально незаметно приоткрыла глаза, подсматривая. Она надеялась, что времени прошло много и Келлен не будет ожидать такого подвоха, поэтому не уличит её.
Следопыт уже заканчивал наносить целебные мази на края воспалённой раны, которую оставили когти монстра. При виде того, как морщился Келлен, Туён захотелось подскочить и подуть на рану, чтобы хоть как-то облегчить боль. Но не знала, как на это бы отреагировал мужчина, поэтому порыв сдержала.
После Келлен принялся довольно ловко наматывать отрез чистой ткани, который нашел в сумке у девушки, на травмированную руку. Чувствовалось, что делал так не раз, привык справляться сам, даже с одной рукой. Эта мысль отозвалась грустью в её душе. Всегда один? Привык рассчитывать только на себя?
Когда уродливые раны спрятались за тканью, девушка заметила всё остальное. Широкие плечи, сильные тренированные руки, покрытые множественными шрамами, мелкими и не очень. Гладкая, лишенная волос грудь и плоский, с различимыми кубиками пресса живот. Ремень брюк Келлен расстегнул, чтобы не пережимал сильно, а пояс с оружием и вовсе лежал рядом.
Забыв о собственной решимости ничем не выдать себя, девушка открыто любовалась им, взглядом лаская, представляя, как однажды проделает это пальцами… коснется его, проведет нежные линии от шеи до живота. Какая она, его кожа, на ощупь? Грубая?
Келлен наклонил голову к перевязанной руке, зубами помогая себе затянуть узел повязки, тогда и заметил, что его рассматривают. Туён поспешила закрыть глаза, но было поздно. Мужчина весело хмыкнул.
– Прости, – пробормотала она, желая провалиться сквозь землю, и закрыла лицо руками.
– Как ты можешь думать о таком, когда кругом опасность и в любой момент мы можем умереть? – насмешливо спросил Келлен.
– Я ни о чем таком не думала, – пробубнила она, не убирая рук от лица, – просто было любопытно…
Туён понимала, что это так глупо. Всё это… Она же видела за свою жизнь кучу полураздетых мужчин, в казармах танэри не стесняются особо своих сослуживиц, так почему она смущается так, что щеки сейчас загорятся?
– И как? – он явно издевался и даже не думал скрывать этого.
– Что «и как»?
– Удовлетворила своё любопытство?
– Да, – почти пискнула Туён.
– Понравилось, что увидела? Или?..
Туён отвернулась от него к стене, теперь уже закрыла и уши, которые, кажется, тоже начали пылать. Келлен довольно засмеялся, а девушке захотелось взвыть. Вот ведь гад! Знает, что она сгорает от стыда, и всё равно подтрунивает. Можно было бы изобразить из себя крутую девчонку и ответить что-то остроумное, но жаркое волнение, разлившееся ранее по телу, лишало здравого мышления, раз за разом прокручивая картину, которую только что видела.
Келлен лег рядом, подпер голову рукой, а второй убрал её руку от уха, заставляя обернуться к нему. Туён повернула к нему голову, от его близости аж перехватило дыхание.
– Ты не ответила, – хитро улыбнулся он, проводя пальцем по её щеке.
– Лён… – выдохнула она и попросила, – не надо… – и раньше, чем он успел нахмуриться и снова замкнуться, сказала: – я не хотела спешить, хотела дать нам шанс на…
Слово «любовь» застряло. Боялась сказать вслух, оно могло отпугнуть Лёна. Он нравился ей, очень сильно, но она хотела дать друг другу возможность влюбиться, научиться доверять… Хотела дать время себе привыкнуть. Так сильно боялась что-то испортить. Так сильно боялась его потерять.
Келлен видел испуг в её глазах, и даже примерно не мог представить, что сейчас творилось в её голове. То дерзкая и смелая, а то смущается, как маленькая девочка. Хотя почему как… она и есть маленькая. В душе шевельнулась непрошенная нежность.
– Спи, – он улыбнулся и поцеловал её в лоб, а затем отвернулся от неё, прижался своей спиной к её спине и проворчал: – Свалилась на мою голову.
– Ты очень красивый, Лён, – прошептала девушка, счастливо улыбаясь.
– Взаимно, – усмехнулся он, не поворачиваясь.
– Так комплименты девушке не делают, – пожурила его тихонько Туён.
– Вернемся в крепость, напишешь мне список, что положено делать и говорить своей девушке, – иронично сказал Келлен.
– Договорились, – радостно ответила она, воспринимая его слова всерьез, а затем и вовсе тоненько пропищала от восторга. – Я теперь всем смогу говорить, что мы с тобой встречаемся! Потрясающе!
Её восторг был столь забавен, что Келлен не удержался и тихо рассмеялся.
– Ты точно совершеннолетняя? – проворчал он.
– Точно! Танэри становятся после завершения обучения! Обучение длится как минимум до совершеннолетия! И даже если все экзамены сдашь досрочно и особо отличишься, на полноценную службу не возьмут, пока…
– Всё-всё, я понял… просто спи уже, – ворчливо перебил её Келлен и открыто улыбнулся, в душе радуясь, что она не может сейчас видеть его, иначе пришлось бы сдерживаться и прятать своё глупое влюбленное выражение лица.
– Спокойной ночи, Лён.
– Угу…
Глава 7
Чья-то довольно тяжелая рука обнимала, придавливая, но при этом согревая. Туён захотела сместиться, но стало прохладнее, поэтому вернулась на прежнее место, пряча лицо в грубую ткань чужой одежды. Глаза открывать не хотела, желая продлить сладкую негу сна, губы при этом расплылись в довольной улыбке. Почувствовав её шевеление, кто-то обнял крепче и пристроил свой подбородок на её макушке.
И как бы ни хотела снова провалиться в сон, больше не получалось. Мозг уже активно начал свою работу, восстанавливая события прошедших дней, постепенно возвращая в реальность, а вместе с тем и задавая вопрос: «Кто её обнимает? У-Джин?» Туён испуганно вздрогнула, резко открыла глаза. Куртка перед глазами явно принадлежала не танэри. Девушка чуть отодвинулась, а увидев ехидный взгляд следопыта, облегченно выдохнула.
– Лён…
– Ожидала увидеть кого-то другого? – съязвил он.
– Нет, конечно, – с укором произнесла она, а потом приподнялась и окинула помещение, подсвеченное мхом, беглым взглядом. – А где У-Джин?
Объятия Келлена стали крепче.
– Вышел недавно. Обещал далеко не отходить.
Она сразу расслабилась и опять уткнулась лбом в грудь следопыта, глаза прикрыла. Как же всё-таки не хочется никуда идти, да и вообще вставать… Вот только…
– Лён, ты чудовищно пахнешь, – проворчала она.
– Поверь, ты не лучше, – усмехнулся он.
– Нет, я серьёзно, – Туён отстранилась и взглянула в его насмешливые глаза. – Где ты валялся?
– Где я только не валялся, – ироничную улыбку Келлен не сдержал.
Показался У-Джин, и Туён поспешно освободилась из объятий Келлена, села, испытывая неловкость. Он же, когда уходил, видел её в объятиях другого. Конечно, она не специально, во сне так вышло, но всё равно было стыдно. Но настороженное выражение лица танэри сообщило, что были проблемы посерьёзнее.
– Там что-то происходит, похоже, ящерицы, – прошептал он и поспешил к дальней стене, достал оружие.
Келлен и Туён вскочили на ноги и тоже приготовились, не дожидаясь иных пояснений. Вовремя. Коридор наполнился звуками, а мелкое подрагивание земли от себя добавило, что монстров приближается немало.
Девушка не отрываясь смотрела на вход в их убежище и с силой сжимала кинжалы в руках. Убеждала себя, что ящерицы не смогут сюда проникнуть, но всё равно боялась.
Когтистая лапа, обтянутая темной кожей, через которую проступали крупные вены, показалась в проходе, а затем темный просунул голову, стал боком протискивать туловище. Заметив людей, на секунду замер. Келлен сделал шаг, собираясь прикончить остроухую тварь до того, как та полностью пролезет, но Туён схватила следопыта за руку.
– Нет!
По ту сторону, совсем рядом, что-то тяжело приземлилось. Замешательство темного прошло. Существо явно сочло людей меньшей угрозой по сравнению с тем, что ждало его в туннеле, и продолжило пробираться внутрь, хоть сделать это было непросто. Но забраться монстр не успел. Что-то стало его утягивать обратно. Вопль боли, так сильно напоминающий человеческий, вырвался из груди остроухого. Лапы стали судорожно цепляться за стены и продолжать бороться.