Ждать долго не пришлось. Новая волна ящериц хлынула в грот, заполняя собой почти всё пространство. И снова смерть пировала, забирая с собой человеческие жизни и жизни страшных созданий. Отряд Келлена значительно поредел, но и число ящеров сократилось. Тесное пространство не давало такому количеству монстров развернуться. Следопыт в этом жарком месиве умудрился вколоть существу зелье и наметил ещё себе одну жертву, подбираясь к ней поближе. Монстра, который выбрал своей целью его, Келлена, не видел, был занят собственной охотой. Взмах гигантского хвоста должен был снести голову человека. Туён бросилась вперед и в ужасе закричала:
– Пригнись!
Лён резко присел. Хвост монстра рассек воздух, так и не зацепив. Туён увидела, как Келлен усмехнулся, крепче перехватил оружие и снова бросился в атаку. Девушка знала, кому была адресована ухмылка… Туён приготовилась очнуться: обычно после такого она возвращалась в привычный мир, но… ничего не происходило… она всё ещё в черных лабиринтах…
Ещё один монстр получил свою порцию зелий и упал без сознания на землю. Осталось лишь несколько тварей. Люди побеждали. Воздух вдруг сгустился, замедляя восприятие. Ящерица взмыла вверх, целясь в Келлена. Широко расставленные пальцы на лапах четко направлены на следопыта, что завозился, собираясь достать очередную колбу…
Туён закричала, но звук её голоса словно вбирало в себя само пространство. Келлен не слышал… Девушка бросилась вперед… Подумать о том, что это бесполезно, не успела, за неё решали инстинкты. На скорости, со всего маху, Туён врезалась в тело ящура, толкая его. Монстр упал. Его лапы, занесенные для удара, ушли в сторону от следопыта, задевая протянутые ладони девушки, вспарывая кожу, обжигая болью. Келлен в это мгновение обернулся и непонимающе уставился… на Туён. Девушка изумленно перевела на него взгляд, не ожидая, что он её увидит…
Туён шумно вздохнула и открыла глаза. Знакомый пол помещения с клетками темных сообщил, что до стола она так и не добралась, «прилегла» прямо здесь. Кое-как села. Руки отозвались болью. Девушка посмотрела вниз… Кровь на ладонях капала на форму танэри. Изумленный выдох сорвался с губ. Что это? Она была там по-настоящему? Но… Как это возможно?
Прошлые видения всегда были в забытье. Туён их воспринимала скорее, как какой-то странный кошмар, приснившийся под утро, или как бред измученного сознания – в случае с её походом в лабиринты. Среди дня, вот так захватив её и унеся в обморок, видение было лишь раз, дней пять назад. Келлен тогда был в каком-то ответвлении, сражался с темными, и те теснили его к краю обрыва, прямо в бездну. Она закричала, предупреждая сместиться в сторону, а потом мысленно молила сражающегося рядом заключенного помочь следопыту.
А теперь всё по-другому… её ладони в крови от ран ящера, который где-то далеко, в лабиринтах…
Сумасшествие…
Туён поднялась и поспешила пройти в небольшую смежную комнату, где можно было вымыть руки. Холодная вода стекала с ладоней, смывая кровь, успокаивая боль и принося новое ощущение, которое не заметила сразу, пребывая в шоке… кольцо матери на пальце было горячим. Девушка поднесла руку к лицу и коснулась тем пальцем щеки. Да, она не ошиблась, металл кольца словно был нагрет…
Сумасшествие…
А самое страшное, что никому об этом она рассказать не сможет. Это только её безумие. Разве что Лёну, ведь он видел её только что, в лабиринтах… Он поверит…
Туён зажмурилась, сдерживая слезы. Что же это? Сначала видения Первого, потом уже её собственные.
Где-то в коридоре раздались голоса. О чем-то возбужденно говорил Кван Чи. Его голос был самым громким. Туён поспешила к шкафчику, где лежали лекарственные зелья и перевязочный материал: после несчастного случая с Изаму организовали такой шкаф первой помощи. Девушка обработала царапины: благо они были неглубокие – и туго перевязала ладони. Надо будет ещё придумать более-менее правдивую версию, где она поранилась.
Люди тем временем прошли куда-то дальше, и Туён облегченно выдохнула, радуясь, что никто не заглянул к ней. Монстры притихли, некоторые шумно втягивали носом воздух, явно чуя запах крови. Но он их никак не волновал, скорее настораживал… И лишь Первый вынырнул из своего уныния и смотрел на неё… удивленно?
Нет, она точно сошла с ума.
***
Вернувшись после смены в комнату, Туён надела тонкие перчатки, скрывающие полосы ткани на руках, в них уже и ела в столовой. Потом долго бродила по коридорам крепости, стараясь отвлечься, возвращаться к себе не рисковала – там точно ничего кроме беспокойства её не ждет – мысли, запертые в тесном пространстве, окончательно сведут с ума.
Устав от лабиринтов коридоров, Туён покинула пределы замка и неспешно направилась к крепостной стене. Уже не первый раз туда поднималась: поближе к звездам, подальше от проблем, что непременно ждали её в каменных стенах. Удивительно, но сегодня помимо постовых на стене стоял ещё человек, прямо у лестницы. Кому-то тоже хочется уединения, как и ей?
Пройдя немного вверх, узнала фигуру подруги. Странно. Что-то непохоже на неё. Меари никогда не любила одиночество. Да и ветер на высоте был слишком силен. Туён не могла припомнить, когда это подруга спокойно относилась к беспорядку на своей голове? А сейчас у той не то что беспорядок, а вовсе какой-то хаос, сотворенный порывами ветра.
– Хан, – осторожно позвала её Туён, боясь напугать неожиданным появлением.
Её тон развеселил подругу, она иронично хмыкнула.
– Я тебя заметила, ещё когда ты выходила из замка. Тоже в комнате не сидится? За Даина волнуешься?
Смысла отпираться не было. Туён остановилась рядом, устремила взгляд на возвышающуюся впереди гору.
– А ты знала, что У-Джина перевели? – спросила вдруг Меари, услышав изумленный возглас подруги, усмехнулась: – Вот и я только вчера узнала. Сначала я думала, что он избегает появляться в нашем крыле, чтобы с тобой не встречаться, но, когда счет пошел уже на вторую неделю, заподозрила неладное. Спросила у Джихо, но он, как всегда, плевать хотел на мои просьбы и беспокойства. Тогда стала дергать Наэля. Он и рассказал. У-Джина оказывается, отправили из крепости почти сразу после возвращения из черных лабиринтов.
Туён не знала, что и думать. Ей искренне хотелось верить, что Келлен был ни при чём. Кроме того…
– Я не знала, что отсюда можно перевестись, говори ли же…
– Вот и я об этом, – перебила её Меари. – Если перевели его, то смогут и меня. Я уже сыта по горло этим местом.
– А как же Натаниэль?
– Натаниэль пусть катится к черту вместе с моим братом!
– Вы поругались? – обеспокоенно спросила Туён. – Он узнал, что ты с Ичаро…
– Нет, – зло выпалила девушка.
– Рассказывай давай, что случилось, – она взяла подругу под руку, прижимаясь к её боку, проявляя участие, заодно согревая.
– Этот урод спал с другой.
– Какой именно? – не поняла Туён. Прозвучало забавно, и обе девушки в голос захохотали, привлекая внимание постовых.
– Пойдем вниз, не будем мешать ребятам, – сказала Меари и потянула за собой подругу. Не сговариваясь, они направились в комнату Туён и только там, уютно устроившись на кровати, Меари снова заговорила: – Ичаро. Он всё это время спал с другой.
– Но… ты же вроде как открыто увивалась за Наэлем, поэтому он…
– Не сравнивай! – разозлилась девушка. – Если бы эльф ответил мне взаимностью, то я бы оставила Ичаро… Я бы не стала спать с двумя и обманывать…
Туён плохо понимала логику подруги, но благоразумно молчала.
– Ли, – прошептала вдруг Меари дрогнувшим голосом, – кажется, я привязалась к Ичаро сильнее, чем могла подумать…
– Так может поговорить с ним и рассказать о том, что он не безразличен? Может…
– Не может! – перебила её Меари и со злостью сжала кулаки. – Я когда увидела его с другой, то устроила такой скандал! Той швабре знатно досталось! Знаешь же ж, дерусь я отлично! А потом всё высказала Ичаро в лицо! При всех… – она расстроенно поджала губы и немного помолчала, пытаясь унять бурю внутри. – И демон этот синеглазый тут как тут оказался! Чуйка у него на проблемы! Вызвал всех троих в свой кабинет! И вот мы стоим перед иританом по стойке смирно, мямлим что-то. Ичаро в благородство принялся играть, сказал, что это всё его вина. Ну я и не сдержалась, снова стала на него кричать! При Джи-Хуне представляешь?!
Туён не представляла. Внутри царил ужас. При иритане… Страшнее уже ничего не придумать…
– А он что? – сдавленно прохрипела Туён неожиданно севшим голосом.
– Он стал разнимать, – Меари закрыла руками лицо и простонала.
– Что-о-о-о-о-о?
– Я бросилась с кулаками на Ичаро. Та девка кинулась его защищать. Мы кричали, как дикие коты. И Джи-Хун влез в этот клубок и оттащил меня. Держал, пока я не опомнюсь. А Ичаро держал свою шлюшку.
– О Боги… Меари… как же это? Что теперь будет? – шокировано лепетала Туён.
– Не знаю… Сегодня это было. Вечером. Джи-Хун выставил Ичаро и девку его. Оставил лишь меня. Спросил ещё раз о том, что произошло. Мотивы. И имя… Я соврала. Испугалась. Если он узнает, что я сестра Джихо…
– У тебя же нашивка с именем на форме…
Глаза Меари от ужаса расширились, об этом она не подумала. Она снова спрятала лицо в ладони и горестно застонала.
– А дальше? – спросила Туён шепотом.
– Он меня отпустил, просто сказал, что я могу идти. Что было с остальными не знаю, я остаток вечера пряталась от всех. Даже в комнату не приходила. Уверена, что меня там ждет брат.
– Наказание не назначил? – не поверила Туён. – Вот так просто отпустил?
Девушка кивнула, а потом с горечью произнесла:
– Мне конец. Как только Джихо меня увидит, то сразу и убьет, чтобы больше не отравляла его безупречную жизнь.
– Мне жаль, – только и смогла сказать Туён и притянула подругу к себе, обнимая.
– Я подам прошение иритану о переводе. Это не перекроет мой позор, но хоть не буду мозолить глаза брату… Впервые я рада, что мои родители не дожили до этого дня…