– Людской правитель отказал тебе, Верховный жрец, и ты решил обратиться за помощью ко мне?
– Мне нужна помощь иного рода, – сказал он, подходя ближе.
Женщина вызывала в нем неприятные чувства. Будь его воля, он никогда бы не встречался с ней, и уж тем более ничего бы не просил.
– С чего ты решил, что я могу тебе помочь? С чего ты решил, что я захочу тебе помочь? С чего ты решил, что имеешь право просить?
– Наша земля в опасности…
Она громко захохотала, запрокидывая назад голову, показывая ряд белоснежных зубов. И хоть её смех был мелодичен, а внешний облик прекрасен, Элгараан поежился, ведь он умел видеть то, что скрывалось внутри. А внутри у этой девушки тьма…
Она резко умолкла, в глазах появился опасный огонек, а у её ног заклубились темные вихри.
– Вот значит, как ты теперь заговорил! Напомнить тебе, что ты сказал в нашу последнюю встречу, когда изгнал меня и моих сестер из Изумрудной долины?
– Ванора!
– Верховная ведьма, я попрошу…
– Верховная ведьма Ванора, – он специально выделил её имя голосом, – твои деяния несли несчастья, боль, смерть. Великие силы дали мне право…
– Как интересно, Элгараан… Не уж-то сами Великие силы вынесли решение изгнать меня из Изумрудной долины? Или ты выполнял решение Совета? Ну же, признайся. Хоть раз скажи правду, – она понизила голос, добавляя более вкрадчиво: – Они не узнают…
– Я прислушиваюсь к их мнению, но окончательное решение всегда за мной. Я решил тебя изгнать.
– Да-да, так же как ты решил, что в долине будет всегда лето, – засмеялась Ванора. – Верховный жрец, который общается с Природой и который призван поддерживать равновесие, решил, что смена года досадное недоразумение.
Элгараан поджал губы, сдерживая негодование. Проклятая ведьма проникала в душу, вытягивая тайные мысли и страхи, питаясь ими.
– Монстры твоих рук дело? – сразу перешел к делу он, понимая, что дальнейшие споры ни к чему не приведут. Изворотливости ей не занимать.
– Я польщена твоей верой в мои возможности, но нет. Это не мои творения. Тьма живет в них, но другая, первозданная. Та, что была до тебя, до меня, до всех нас. Та, что была создана в противовес Великим силам. Тебе ли не знать, что моя магия на такое неспособна. Поэтому говори уже, зачем пришел.
– Можешь изгнать их обратно в недра земли?
Ванора снова жутко захохотала, а потом так же резко, как и в прошлые разы, умолкла, стала серьезной.
– Значит, не готов ещё спросить прямо… Что ж, давай продолжим беседу… Нет. Я не могу вернуть их обратно. Они нашли выход на поверхность, свет манит их. Ты же не можешь убрать небесные светила и погрузить мир во тьму? Вот и я не могу.
– Они порождения тьмы, так почему их манит свет?
– Ты знаешь ответ, Элгараан, зачем спрашиваешь? Или тебе нравится слушать мой голос?
Он знал ответ. Равновесие. Тьма, живущая в них, искала свою вторую половину бытия – свет. А отсутствие возможности слиться в единое, делало их жажду смерти более отчаянной.
– Мне снятся сны. Я не могу понять их значение, – наконец-то признался он.
– Неужели Великие силы отказали тебе в мудрости? Подарили видения, но не дали знания, чтобы понять? И ты решил, что Верховная ведьма будет знать то, что не смог узнать Верховный жрец?
Её откровенно это забавляло, смех на сей раз вышел вполне живым, таким, какой бывает у обычных людей.
– Ванора, прошу тебя, если ты можешь…
– Могу… Но не бесплатно…
Элгараан невольно отступил на шаг. Он хотел узнать, что значат его видения, но не был готов заключить сделку с темной ведьмой. Ванора, внимательно наблюдающая за его реакцией, улыбнулась.
– Ничего такого, чтобы ты мог себе вообразить, Верховный жрец, – насмешливо проговорила она, а потом добавила тише, уже без издевки: – Поцелуй. Я хочу всего один поцелуй, Элгараан.
Он опешил, в изумлении распахивая глаза, смотря на ведьму и ища намек на шутку. Но впервые та была серьезна. И это её выражение глаз… совсем как у человека… живое…
– Так что, Элгараан? Согласен? – прошептала она и вышла из зарослей, впервые показываясь во весь рост.
Длинное голубое платье шелком струилось по телу, касаясь плавных изгибов совершенного тела. Ванора шла грациозно, мягко ступая, едва касаясь земли. Изящные руки обвили его за шею, пальцы запутались в волосах, играя с ними. Её сочные идеально очерченные губы замерли возле его губ, ожидая ответа…
В его сердце жила другая, и поцеловать ведьму было бы словно предательством, но… ему нужно знать, что скрывают его сны… Элгараан закрыл глаза и коснулся поцелуем губ. Отстраниться ему ведьма не дала, тесно прижалась к нему всем телом и с жаром ответила, перехватывая инициативу, отдаваясь моменту со всей страстью.
Время потеряло счет… В какой-то момент Элгараан забыл, где он и с кем. Воображение рисовало ту, кто украла его помыслы и желания, рисовало Риану… И ведьма словно почувствовала это, замерла.
Ванора отстранилась, ласково коснулась его щеки. Элгараан открыл глаза, встречаясь с ней взглядом. В голубых глазах ведьмы жила любовь, нежность и… сожаления… Девушка моргнула, и наваждение пропало. На него снова смотрели холодные глаза темной ведьмы.
– Я догадывалась, что ты неплохо целуешься, – засмеялась она, отходя от него ещё дальше, – рада, что не разочаровалась.
В какой-то момент он испугался, что Ванора сбежит, но та, разгадав его страхи коварно блеснула глазами, расплываясь в улыбке.
– Хочешь знать, что тебе показывают Великие силы? – шепотом спросила она. И шепот этот раздался уже у него в голове, хоть ведьма стояла уже на достаточном отдалении от него.
Ванора медленно провела рукой перед собой, зашептала. Тьма заклубилась у её ног, поднимаясь выше, лаская своими щупальцами стройное тело ведьмы, впитываясь в кожу, оставляя на ней черные линии. Погода резко изменилась, возвращая естественный ход жизни. С неба повалили крупные хлопья снега, ветер пробрался под одежду, принося озноб.
Воздух перед Элгарааном пошел рябью, словно водную гладь что-то нарушило, запуская беспокойные круги. Когда ведьма закончила читать заклинание, время остановилось… Воздух прекратил колебания, резко выравниваясь и превращаясь в зеркальную гладь, с которой на него смотрел он сам…
Длинные серебристые волосы скрывали остроконечные уши. Голубые глаза, один из которых был более яркого небесного оттенка, смотрели спокойно и серьезно, ожидая…
– Хочешь знать, что тебе показывают Великие силы? – откуда-то издалека донесся голос Ваноры, повторяя вопрос.
Элгараан моргнул и… всё исчезло… лес… зима… гладь, в которой он отражался, больше не дул ветер, играя с волосами, не падал снег, холодя лицо… Перед ним была решетка, а за ней она… та, которую он видел во снах… девушка в черном… танэри Ли… Туён… Он словно оказался в своем сне…
Он повернул голову, осматриваясь… Далось это непросто, как будто у него не было шеи или она была слишком большая, перетекающая в плечи. Пришлось повернуться половиной корпуса… Решетки… кругом. Он в камере или… в клетке? Глаза нашли такие же клетки, в которых метались в охватившей их ярости чудовища.
Чей-то возглас заставил его повернуться. Девушка по ту сторону решетки изумленно ахнула, смотря на него широко распахнутыми глазами. Он посмотрел вниз… её рука покоилась в бережных объятиях уродливых пальцев какого-то существа…
Осознание пришло резко… Он явно почувствовал, как внутри его тела струится тьма, густая, черная, как и его кровь теперь… Почувствовал, как мало в нем осталось света… Вспомнил, как умирали все эти годы крупицы жившей когда-то в его крови магии… И тогда он понял, чья лапа держит руку этой девушки… Его… Это его лапа… Взгляд скользнул ниже, на свои ноги… нет, это были уже не ноги… это были мощные конечности темного существа… Он хотел закричать, но из груди вырвался лишь гортанный звук, больше похожий на зарождающийся рык животного… И голос ведьмы в его голове разнесся подобно колоколу в храме Великих сил:
– Твоё будущее… Они показывают тебе твоё будущее, Элгараан…
– О Боги, ты и есть Элгараан, – прошептала девушка в черном по ту сторону решетки.
Он моргнул… и снова на него смотрел он сам… Он моргнул… Время возобновило свой ход… И лето опять стало властвовать, повинуясь принятому когда-то решению Верховного жреца…
– О Боги, ты и есть Элгараан, – прошептала Туён дрожащим голосом. – Это твои воспоминания. Твоя жизнь… Но… как…
А потом мир померк, забирая с собой Туён. Последнее, что она успела увидеть, это как огромное тело монстра упало без сознания на дно клетки…
продолжение следует…
От автора:
Приглашаю на рассказы:
– Мистический рассказ с о-о-о-о-очень большим количеством иллюстраций. Атмосфера заброшенных зданий, зеркал, призраков… «Вместилище чужой души»
– Красивая история любви взрослых людей. Прекрасная мелодия чувств и-и-и… кот. «Мари»
– Веселая история про очаровательного хомяка-некроманта. (недетская) 16+ «Повелитель гусениц» и «Повелитель гусениц. Финал». Любовь, дружба, приключения и, конечно, море улыбок – обеспечены!
У рассказов есть обычный, текстовый формат и аудио.
Официальная группа автора в ВК: https://vk.com/emilyleewriter (Волшебные миры Эмили Ли)
Блог автора https://t.me/emileewriter (Эмили Ли. Создаю фэнтези)
Приятного чтения!
Спасибо, что со мной!