Приятно, всё осознанно, а не в пьяном бреду, но Здоровья потрачено о-го-го сколько! Зато девушки довольны, хотя Эйлин так и остаётся красной, как рак. Да, поспешила Злата со своими наклонностями, но если она миленькая, то действительно какая разница? Да и мне интересно было посмотреть вживую, хих. О, еда это хорошо, когда Злата только успела? Неужели я так долго отмокал и дремал в купальне? Дорвался до благ цивилизации, называется.
Так, после сытного обеда, полагается поспать! Поспать я сказал, а не продолжать разврат! Не надо на меня так печально смотреть, и уберите руки! Не хотите отдыхать? Займитесь сбором вещей, вечером направляемся в Город-на-Реке! Я всё сказал, красавицы, меня до вечера не трогать.
М-да, даже не думал, что мы столько, точнее Злата, потрохов с убитых зеленомордых вырезала! Достаточно вместительная сумка забита склянками, баночками и коробочками. Всё же насколько полновесных золотых удастся их обменять? Девушка говорит, что много выручим продав алхимикам. Посмотрим, заодно проверю, сколько у меня монет в наличии. Четыре золотых, семьдесят четыре серебряных и увесистая горсть медяков. А ведь есть ещё украшения и необработанный янтарь. Да я богат, конечно, не Крёз, но уж точно не голытьба! Так, не забыть клубок ниток и схемы вышивок для платья, что попросила заказать Настасья у Луки Красавца. Вроде всё, хотя нужно привести в нормальный вид свои роскошные усы и бородку. Златочка, красавица, ты мне не поможешь? Да не в этом смысле!
Всё же на упырях удобнее передвигаться, да и быстрее в разы. Особенно по тропе, что создаёт Кара. Думаю, за пару ночей мы достигнем пункта назначения. Нет, не самого города, а постоялого двора с этой стороны реки, он же место, где разместились контрабандисты. Эйлин то может спокойно попасть в город, а вот насчёт себя и Златы я не уверен. Хотя может это снова разыгралась моя паранойя? Не знаю, но лучше заплатить людям из тени и спокойно пробраться внутрь, чем гадать и нервничать — вдруг там, на воротах, стоят хитрые чары для обнаружения магов крови и просто кровососов? Или там ничего нет, а Злата просто решила оставить меньше следов, зацепок, что могли бы привести к ней?
Последний день отпуска, нужно всё же отдохнуть. Я не Бодлер, но знакомая Жанна, что любит роскошь и ночь, есть. К ней наведаться? Или по простому выпить горькой воды, есть от пуза, и предаваться сладкому, такому притягательному отдыху? Так и сделаю, а весь мир пускай подождёт!
М-да, пара часов после полудня, а я уже устал от лежания на кровати! Ужас, что со мной стало? Ну уж нет, если сказал, что сегодня не буду ничего делать, значит не буду, точка!
Тоска… Ещё раз поесть и спать, может там будет веселей. Хотя о чём это я? В том мире мне всегда весело: если не бои, так постельные утехи со своим гаремом и размышления над загадками мироздания и вариантами чар с тактикой их применения! Здесь же всё в подвешенном состоянии: да, Система перекраивает реальность, но неспешно, в час по чайной ложке. Может поискать варианты как в том сказочном мире остаться навсегда, взять себе земли по праву стали и магии, и возможно, даже создать свою империю? Или пока не спешить, всё обдумать, оценить перспективы?
Раз пока у меня двойственная жизнь, нужно всё же вспомнить о сыновнем долге и хотя бы позвонить родителям. Всё же неспокойные времена начинаются, а сказать не выйдет: и не поверят, и кто его знает, до чего доросла любимая госбезопасность!
С отцом как обычно коротко, чётко и по делу, а вот мама… Ты хорошо кушаешь, ты тепло одеваешься, а когда женишься, внуков понянчить хочется, примеры одноклассников и одноклассниц, что давным-давно взялись за ум и связали себя священными узами брака, завели деток, один я никак не вырасту, занимаюсь и увлекаюсь не пойми чем. Видно меня до скончания времён она будет считать дитём неразумным, но что поделать? Мама всё же…
Всё повторяется — колени Златы, завтрак и снова в путь. Всё же наши транспортные средства весьма специфичны, поэтому спешились достаточно далеко от постоялого двора. Не стоит привлекать излишнего внимания! Ну да, поэтому и собираемся воспользоваться услугами контрабандистов, как бы они еще на полставки не работали в страже, местные сексоты-стукачи, тьфу.
Постоялый двор неплох — два этажа, добротная конюшня и ещё какие-то хозяйственный постройки, ограда есть, чисто символическая. Честно говоря, это я разглядел мельком, меня больше заинтересовал Город-на-Реке. Высокая стена и в целом очень похож на тот, в котором мы побывали, развлеклись в башне магов и я пополнил свою команду, только в разы больше, но это и неудивительно — всё же вольный город, каких в нашей истории было пруд пруди в северной Италии времён Высокого Средневековья. Река тоже хороша: широкая, извилистая и крайне бурная, берега заросли камышом или всё же рогозом, вечно путаю эти фикусы! Поля со злаками, куда не посмотри с этой стороны да кляксы поселений в пару-тройку домов. Так, обстановку примерно оценил, можно спускаться с дерева — ветка подо мной как-то тревожно хрустит и неприятно скрипит. Эх, карабкаться вверх было сложнее, чем спускаться и всё благодаря колечку — короткое чувство полёта и вот уже мягко приземляюсь на носки. Что ж, теперь можно отправляться на постоялый двор, договариваться насчёт незаметного проникновения в Город.
Внутри испытываю настоящее разочарование: чистые полы и выскобленные столешницы, окна большие и масляные светильники дают достаточно света, никакого запаха пригорелого мяса, кислого вина и немытых тел. Служанки тоже одеты скромны — никаких вырезов, разрезов и остального, что дало бы интересные виды на их прелести. Посетители тоже — купец с охраной и команда авантюристов. Десять человек, три девушки в том числе. Эй, а почему они не в бронелифчиках, где пышные волосы и большие такие глаза?! Да, совершенно не такого я ожидал от логова контрабандистов! Ладно, Злате карты в руки — пусть договаривается.
О, а этого человека я и не заметил. Сидит в углу, неспешно цедит что-то из большой кружки. Одежда тёмных тонов, внешность обычная — короткие русые волосы, шрамов нет, оба глаза на месте, никакой приклеенной к лицу скользкой ухмылки, гладко выбрит. Одним словом совершенно обычный человек, таких множество и не подумаешь, что он как-то связан с контрабандистами!
Девушка шепчется с посредником или кто он там. Я же сделал заказ у подбежавшей девушки и присаживаюсь за свободный стол. Будет ли кабацкая драка, даже интересно! Я, такой худой и бледный, с очень возбуждающими спутницами и отряд авантюристов. Или же «ворон ворону глаз не выклюет»? Хоть занятие у нас и одно — поиск и присвоение древних ценностей, но мы всё же конкуренты, так что можно всякого ожидать, тем более у них явное численное преимущество! Ладно, поживём — увидим, всё равно действовать будут мои спутницы, я как-то не хочу раскрывать тот факт, что я маг крови! А в бою на холодном оружии, без магии, я, с большой натяжкой и то, в лучшем случае, самый что ни на есть середнячок, как не грустно это признавать. Хотя есть куда расти и к чему стремиться, тьфу.
М-м-м, рыбка, салат из свежих овощей и хлеб, нормальный хлеб, а не эти суррогаты, что мне приходилось есть во время странствий, с самого первого дня здесь! Да-да, была парочка сухарей в котомке, и у Настасьи поел нормально, но это скорее исключение, чем правило. Злата, умелица моя клыкастая, как-то больше готовила именно еду, а не дополнение к ней.
Всё съедаем быстро и уже неспешно пьём разбавленное вино. Ни в какое сравнение с тем, что попробовал в подвале, когда мы навестили тот город, но тоже ничего, не уксус и не кислятина.
Кувшин заканчивается как-то слишком быстро, но новый не заказываю — рядом присаживается Злата, прижимаясь к боку и как-то по собственнически обнимая меня за шею. Интересно-интересно, отвечаю почти тем же, опустив ладонь и крепко сжав грудь под штормовкой. Эх, не то, не те ощущения! О, Эйлин повторяет действия Златы, пересев и прижавшись с другого бока. А команда авантюристов нас игнорирует, это обидно!
— О чём договорились?
Как оказывается о многом: и о тайном проходе в город, и о комнате до ночи, заодно попыталась разузнать о том посреднике, что выкупил части дайса. С последним не очень, таких незаметных и неприметных хватает, но постараются разузнать среди своих. Вот такие дела и да, я стал беднее на целый золотой!
— Хорошая кровать, — с намёком произносит Эйлин, едва я закрываю дверь в комнату.
— Да, можно поспать, — не принимаю её игривого тона.
— А может…
— Ты как предпочитаешь, — перебиваю девушку, — лицом в подушку или подушку на лице?
— В смысле?
— Твои громкие стоны, пронзительный вой и рычание если не напугают, то уж точно насторожат наших, кхм, проводников. Я бы предпочёл просто спокойно попасть в город.
Тяжкий вздох, на пол спадает платье, а сама Эйлин ложится на кровать на бок, лицом к стене. Жилистое, но притягательное у неё тело, но сейчас не до плотских утех, спать, в ожидании ночи и нашей переправке в Город-на-Реке.
Ночь, мешки на голову — чтобы не видели тайную тропу, и мы выходим с постоялого двора через потайной ход!
Долго уже идём, то поднимаемся по узким ступеням скрипучих лестниц, то поднимаемся. Всё же «на ощупь» и с редкими подсказками-предупреждениями неудобно передвигаться, хорошо хоть поверхность под ногами ровная!
Только собираюсь поинтересоваться, когда уже дойдём, как один из компании «провожатых», сообщает, что мешки можно будет снять, как только они уйдут.
Шаги стихли, и я с превеликим удовольствием освобождаюсь от плотной ткани на лице. Большие сараи, скорее даже склады вокруг, пахнет водой, значит река неподалёку. Похоже, мы прошли подо всем Городом! Откуда здесь такие подземные ходы? Точно шли не через коллекторы — слишком тихо и совсем ничем таким не пахло! Хотя я слишком мало знаю об этом месте, точнее об его истории. Может наследство сгинувшей империи или тех, кто был до неё, уверен в одном — эту «тропу» делали не контрабандисты! Ладно, нужно идти, а то стража или сторож заметит и примут нас за грабителей. Отойдём, «включу» факел и будем выглядывать какой-нибудь приличный постоялый двор, или же сделать проще…