Успевшие стать родными коридоры, анфилады комнат и залов, теперь даже с изящной резной мебелью, яркими гобеленами на стенах и прочей роскошью.
Вот и тронный зал — большое пустое помещение, голые стены и две вещи, почему-то навевающие на меня нет, не жуть, а чувство общей неправильности: высохшее тело на троне в странных доспехах и выжженный в камне пола замысловатый чертёж, печать, не знаю, как это правильно назвать. Так вот какой ты последний и скорее единственный правитель этих мест и твоё грандиозное оружие возмездия, не поэтому ли на твоих губах застыла улыбка? А что там сжимаешь в кулаке? О как интересно, «пирамидка» с цифрой «1», неужели узнаю, с чего всё началось? Мёртвый правитель не поднялся со своего трона, жуткие и смертоносные ловушки не включились. Ладно, что поведаешь фрагмент дайса, каких загадок подбросишь?
«…закостенели в развитии…извечная нехватка…ничем не интересуются…должен быть выход» — вроде начало, так сказать исток, но яснее ничего не становится!
Иллия на этот раз проводит не уже виденный мной ритуал поиска, а что-то другое, после чего как сомнамбула с застывшим лицом и остекленевшим взглядом, не реагируя на вопросы, начинает брести куда-то. Странно и подозрительно это, для ловушки крайне глупо, но… Да и почему маг, за которым мы охотимся, не взял часть дайса?
Интересное заклинание, волшебнице придётся многое объяснить! Ладно, след этого мага Иллия как-то видит-чует, но откуда она знает про эти потайные ходы и как их открыть?! И почему не к сокровищнице, ведь вроде всё решили? Что-то мне это не нравится, предупрежу Злату с Эйлин на всякий случай.
По ощущениям мы уже глубоко под землёй, даже прошли через пару десяток порталов, что вызывает у меня нервный тик и лёгкий тремор в руках — нервируют они и даже пугают меня теперь! Так и помещения разнятся: начиная от банальных кладовых, хотя вино хорошее, заканчивая оружейными, кузницами с алхимическими лабораториями, зверинцы или тюрьмы — где ещё могут быть нужны клетки из прутьев в пару пальцев толщиной, библиотеки или другого хранилища знаний пока не встречается. Изучить находки не выходит — Иллия и не думает останавливаться, скоро движется куда-то или к чему-то, игнорируя развилки и большинство встреченных нам дверей. Ватная тишина, в которой негромкий звук наших шагов и шорох одежды звучат оглушительно громко, раздражая и нервируя.
Двери здесь монументальные, больше подходящие для бункера или же банковского хранилища: металлические, в локоть толщиной и изрезанные цепочками непонятных знаков. Хорошо, что кто-то их открыл за нас — даже не представляю, как без пары-тройки ящиков динамита их можно убрать, да и то это далеко не факт!
Залы, коридоры же разветвляются и изгибаются, при этом похожи как две капли воды, а Иллия продолжает уверено шествовать впереди нас. Фух, уже ног не чувствую — столько пройдено, не один десяток вёрст уже, тьфу, когда уже финал этого похода и, конечно же, заслуженная награда?!
О, живой человек — стоит у закрытой двери в конце длинного коридора спиной к нам. Судя по фигуре — девушка: высокая и с крутыми бёдрами, наряд схож с оным у Иллии, да и в руке держит интересный и несколько пугающий меня посох из переплетения металлических прутьев и костей, да и вроде в него части дайса вставлены. Что-то слишком многое меня начало беспокоить и пугать в последнее время, меня, несравненного мага крови, с чего бы это? Чую гибель?
Только думаю познакомиться, да и вдруг склонить к тесному сотрудничеству удастся, как Иллия выходит из своего «транса» и атакует незнакомку. Молния, огненный шар, ещё одна молния, вроде бы «Паралич» и что-то ещё… Вот только несколько заклинаний, которым вообще проблематично промахнуться, проходят на неком расстоянии от девушки, а огненный шар, как бы это дико и нелепо не звучало, бьёт в мою спину! Минус круглый щит, висевший на спине, боль, минус полсотни единиц Здоровья, запах паленой кожи: моей собственной и штормовки. Хорошо, что в спину, а не голову, моя глупость, что без «Доспеха», но каким, кхм, образом запущенный вперёд Иллией сгусток пламени ударил в меня, стоящего за ней?!
Большой процент промахов обеспечены, надеюсь не косоглазием и дрожащими руками Иллии, а этой плотной дымкой, окутывающей фигуру незнакомки этаким камуфляжем из переплетающихся друг с другом сияющих контрастных цветов! И ведь работает — взгляд соскальзывает, да и дискомфорт от пристального «изучения» этих чар наличествует. Чувствую, что и в ближнем бою весьма неплохая и, по всей видимости, мало затратная защита эта дымка!
О, начался разговор, а нас игнорируют, тоже мне нашли статистов! Ладно, пока спокойно постою-послушаю, может отдельные моменты прояснятся.
Иллия на повышенных тонах требует вернуть посох, её собеседница с ленцой парирует, что он её по праву и предлагает волшебнице исчезнуть, пока цела — она не ровня ей, как боевому магу. Вот и нашлось больное место Иллии — сомнение в её силе как мага. Перехватив посох двумя руками как копьё, она продолжает атаку заклинаниями, при этом сокращая дистанцию.
Хм, это было бы даже смешно, если бы не было так грустно: чары вновь проходят мимо, или попадают в щит, Иллия спотыкается пару раз, едва не падая, да и в целом ведёт себя хаотично и даже бессмысленно. Зато стало ясно, как огненный шар попал мне в спину, ответ прост, но неожидан для меня, с учётом доступных мне знаний — порталы. Не знаю, где эта незнакомка научилась их создавать, но подошла она к этому творчески и с умом: и себя защищает, и возвращает чары «отправителю». В разы лучше пресловутого «зеркала боли» из множества игр — для применения не нужно получать урон своему драгоценному Здоровью!
— Сестра, уйди, тебе не победить!
— Отдай посох и ты мне не сестра, Агни!
Вот это поворот, просто мыльная опера какая-то выходит! И всё это банально и шаблонно, никакой оригинальности, одним словом — жизнь.
— Вмешаемся, мой господин? И где эта мелочь?
— Всему своё время, золотце.
А я ведь я серьёзно: что Иллия, что Агни сами по себе, мне же нужен посох, точнее части дайса. Вассальной клятвы ни одна мне не принесла, так что самое разумное это дождаться их ослабления, а после завершить эту главу! Интересно, а какой коэффициент использования у крови у этих любителей посохов? Хотя будет жаль умножать их на ноль, ведь такой шанс выполнить задание и получить не только массу опыта, но, что в разы важнее, на мой взгляд — новые чары! С Карой же, как была в бутоньерке, так и остаётся — её помощь пока не требуется.
Агни просто играется с Иллией, показывая своё превосходство, что очень и очень злит последнюю, точнее просто приводит в бешенство: заклинания летят одно за другим, лезвие посоха-копья только так и мелькает, её надсадное дыхание слышу даже отсюда, а результата нет. Да, Иллия, ты меня разочаровываешь, а вот Агни наоборот впечатляет, на все сто процентов использует доступную ей магию, не ограничиваясь банальной атакующей — перед этим коридором нам встретился сгусток тумана, висящий под потолком и практически незаметный, так понимаю магическая «камера видеонаблюдения». Определённо Агни предпочтительней в моём «гареме» за счёт своих знаний и умений, хотя Иллия всё же весьма и весьма горячая штучка — обожгла и опалила меня знатно, хих.
О, решила применить «запретную» магию, какая нехорошая девочка! Мёртвую землю сотворить не удалось, соперница прервала эти чары разрядом молнии с легкостью прошедшим сквозь щит Иллии. С вытягиванием жизненных сил та же история — как я и говорил неудачные чары, слишком долго их творить и слишком просто их прервать.
Призыв практически сразу пяти «бесов» и такое же окончание их существование здесь — Агни вскинула руку вверх и сжала кулак, в итоге мелких демонов сжало в кровоточащие комки плоти. Зрелищно, этого не отнять. Призовёт Иллия «гончую» или нет? А может призрака? Зомби здесь не из кого поднимать.
Насыщенный событиями бой, который длится не так уж и долго. Хотя Иллия в невыгодном положении — начала игру по правилам Агни, поддалась на провокации и потеряла голову, пока только фигурально выражаясь, но победитель мне и так уже ясен. Агни оказывается ещё та затейница: с помощью портала переправила удар копья Иллии, и то бьёт ей чуть пониже поясницы. Крик, не понятно, чего в нём больше — боли или обиды, но его прерывает ветвистая молния, сеткой разрядов окутывающая Иллию, та мгновенно замолкает и без звука падает на пол, недолго бьётся в конвульсиях, а после затихает.
— И не жалко было родную сестру?
— Я предлагала ей уйти, но нет, какая же она глупая, была. А ты кто такой?
Знакомимся, руки не жмём и не лобызаемся на радостях от этой встречи. Как-то всё же не звучит, что её прозвище «Грозная», что моя «Красная смерть». На мою вежливую просьбу отдать посох и рассказать о порталах, мне озвучивают подробный маршрут, по которому могу прошествовать, один или в компании это на моё усмотрение. Да-да, она тоже считает, что мы ей не соперники, а вот это уже обидно! Сейчас проверю свои догадки о противостоянии её возможностям…
«Туман крови», сообщение о том, что я попал под действие заклинания на пять секунд. Обратный отсчёт и «рывок», неожиданно на моём пути встаёт портал Агни, перемещающий меня назад. Хитро, мне она нравится всё больше и больше, а уж какие у неё ножки, даже будет жалко её убивать! Молния, точнее просто сплошной поток электричества, бьёт в меня вроде как с навершия посоха. Ощущаю, как прочность «Доспеха» тает с каждым мгновением, и это не смотря на активный «Туман», уменьшающий силу чужих заклинаний! Магическая сила самой Агни или всё же посоха, усиленного частями дайса? Очередное системное сообщение, что я под воздействием от чар «мёртвой земли»: урон в единицу Здоровья каждую секунду, повышение усталости и замедление регенерации.