Родной скрипучий лифт кое-как поднял меня на двенадцатый этаж. На площадке пахло жареной картошкой и мусоропроводом. Я нажал кнопку звонка и, волнуясь, принялся ждать.
Спустя минуту дверь отворилась. Мать ахнула и обняла меня.
– Ты стал похож на отца, – сказала она, разглядывая меня изумленно. – Ты виделся с ним? Это и была твоя… командировка? Я сразу поняла, что ты к нему ездил.
– Ну да, – ответил я, не зная, что еще сказать.
– Далеко это?
– Довольно далеко. На юге. Видишь, даже позагорать немножко удалось. Так, слегка.
– Ничего себе слегка! Ты еще и вырос. А мускулы-то, мускулы…
В прихожей висело большое зеркало. Я остановился перед ним и долго вглядывался в свое отражение. За моей спиной в зеркальном мире виднелся темный шкаф и вешалка с моими старыми куртками. Мне пришло в голову, что все они будут мне малы, придется покупать новые.
– А теперь все кончилось? Ты больше никуда не уедешь? – спросила мать с тревогой.
– Никуда, мама.
– Вот и хорошо. Ты знаешь, пока тебя не было, звонила какая-то девочка… у тебя наконец появилась девочка?
– Появилась, – улыбнулся я.
– А потом еще Петров звонил, с работы. Интересовался, не хочешь ли ты к ним в отдел маркетинга пойти? Младшим аналитиком или вроде того. Но я думаю: если Николай Палыч тебе работу предлагает, так нужно соглашаться…
Она говорила еще о чем-то, но я слушал вполуха. Опустив зачем-то руку в карман, я вдруг нашел там еще кое-что из прошлой героической жизни. Значит, все это и вправду было, – подумал я. А то я уже начал сомневаться.
– Да, я же тебе подарок привез, – сказал я матери. – С археологических раскопок.
И вложил ей в руку красивую золотую монетку.
конец