– Что тебе не нравится?
– Я уже видела это раньше.
Фил поднял глаза. В зеркальце компакт-диска отражалось его лицо: круглое, удивленное.
– Мой брат, Ник, – начала Лена (Фил помрачнел). – Отец тебе рассказывал, что с ним случилось?
– Ну да. Нервный срыв.
– Это не так называется. Я встретила его в саду, у нас вокруг дома сад, если ты не знаешь, – такой довольно большой сад, с прудом, пруд, правда, довольно заросший… папа это все называет «английским парком».
– Шикарно живете, – вставил Филипп.
– Так вот: Ник бродил в этом парке. Недавно прошла гроза, воздух был чистым-чистым. Я бы его не нашла, хорошо еще, Кобэйн вылез из кустов… Кобэйн Ника любит. Он всегда с ним гуляет.
– Кобэйн?
– Копчик. Это наш кот.
Фил решил больше ни о чем не спрашивать. Глотнул кофе с коньяком и слушал дальше.
– Ник был как лунатик. Он меня не узнавал, не отвечал на вопросы. Вообще ничего не говорил, и глаза у него были совершенно безумные. Я взяла у него спикер. На дисплее была иконка программы. Вот эта самая молния.
– Правда?
– Правда. Я позвала отца, тот был страшно недоволен. А когда я спросила, что вообще происходит, он наорал на меня. Отобрал спикер и велел идти домой. Ну, я и решила… пойти, погулять… а на другой день взяла машину и уехала. Послала ему сообщение, что больше не вернусь.
– А может, лучше было не убегать? Сесть да и разобраться вместе?
– Он меня обозвал дурой. И сказал, что я вся в мать.
– Вы все какие-то странные, – произнес Фил.
– Я – не все. Понял?
Эти слова Лена произнесла со злобой. Поставила пустую чашку на стол, как припечатала. Затем подняла глаза на Филиппа:
– Ты мне лучше скажи – ты поможешь мне? Или ты ему продался за вот этот спикер?
Лена ткнула пальцем в свою сумочку: конфискованный «эппл» лежал там. Фил поймал себя на мысли, что…
– Чего ты на меня так смотришь? Поможешь или нет?
В полутьме комнаты ее зрачки расширились, голос срывался от волнения, и Филу вдруг захотелось прижать ее к себе и не отпускать. Кажется, Лена это заметила.
– Остынь, – сказала она.
– Я – ничего, – пробормотал Фил. «Ну что за дурак», – подумал он с горечью.
И тут словно кто-то подсказал ему, что делать.
– Хорошо, Lynn. Мы поедем вместе, – сказал он твердо. – Мы найдем твоего Ника и вытащим. Или сами там останемся, в этой психушке.
Лена улыбнулась. Встала, прошлась по комнате.
– Не обижайся, – проговорила она. – Я всегда знала, что ты смелый.
Она погладила Фила по лохматой голове (у него захватило дыхание от удовольствия). Снова прыгнула на кровать. Поджала ноги.
– А скажи, Flea, – прищурилась она. – Ты мне столько наговорил про своих девушек. Пока я играла Lynn. Ну так и где они все?
– Они все на даче, – отвечал Фил.
– А мне кажется, вон на тех плакатах. Ты их от меня спрятал?
– Увлекаешься девушками? – поинтересовался Фил.
– Дурак.
– Я тебе налью еще кофе?
Вскоре они сидели – Лена на его кровати, он прямо на полу, – и разговаривали о всякой всячине, как будто ничего и не произошло.
– Он бы тебе понравился, – говорила она. – Ник очень хороший. И добрый.
– Ты так его любишь?
– Просто он мой единственный друг. Он один меня понимает. Тебе-то хорошо, ты… в таком районе живешь… Тут хотя бы не скучно.
– Здесь-то?
Фил с ненавистью глянул в окно: там, в отдалении, темнел еще один двадцатиэтажный мусорный ящик – редкие окна светились красным и желтым, как выигрышные кнопки в идиотской телевизионной лотерее. Мать могла часами смотреть эту лотерею на кабельном канале. Фил подозревал, что всю программу вместе с редкостно тупой ведущей генерирует компьютер.
Иногда ему казалось, что и весь этот пейзаж за окном – чья-то экономичная графика.
– Ты думаешь, у меня много друзей? – спросил Филипп. – Только те, что в Strangers. И ты… теперь.
– И у меня, – сказала Лена.
Да, заметил Фил. Она очень красивая, когда волнуется. Или смущается. Жаль, что это бывает так редко.
Вот и сейчас это быстро кончилось. И не поймешь, серьезно она или нет.
– Причешись, ты такой смешной, – говорит она.
Фил послушно принимается искать расческу.
– А ты уверен, что отец не пробил этот адрес? – спрашивает она.
– Адрес? Пробил, наверно. Проще простого. Но ты не бойся, он пока что нас искать не будет. Он ждет. Ждет, что я тебя уговорю вернуться.
– Правда? И ты это сделаешь?
Так она мурлычет, а сама стягивает свою великолепную курточку (Фил волнуется).
– Тебе помочь? – набирается он смелости.
– Вот еще… не надо...
И он останавливается на полдороге. А Лена, как ни в чем не бывало, укладывается на постель, крепко обнимает подушку – теперь подушка будет пахнуть ее запахом, – думает Фил.
– Разбуди утром, хорошо? – шепчет она сонно. – Нам же ехать далеко...
Так и осталась на его кровати. А он кое-как устроился в кресле.
На полу валялась Ленкина сумочка – оранжевая, в спортивном стиле, – а в сумочке лежал его новый спикер (отключенный). Фил хотел потихоньку стащить аппарат, но не решился. Пусть будет, как будет.
До рассвета оставалась пара часов, белесое северное небо уже понемногу розовело, а Фил совершенно не представлял, что с ним будет завтра.
Ему отчего-то стало грустно. Он тихонько поднялся, задвинул шторы поплотнее. Снова забрался в кресло. Долго сидел так, прислушиваясь к ее дыханию; потом и сам незаметно уснул.
* * *
В это самое время, а может, чуть раньше, в комнате матери тихонько, но очень требовательно запиликал телефонный звонок.
Это был старый девайс: мать Фила все никак не могла решиться завести нормальный спикер. А может, боялась. Далеко не каждому приятно знать, что твое лицо видит собеседник. Особенно если ты уже лет десять живешь одна… ну, с сыном… и уже не слишком-то заботишься о внешности. Да еще денег никогда ни на что не хватает. Словом, вы понимаете.
Матери Фила было тридцать девять.
Она села на постели. Протянула руку к прикроватному столику. Номер был ей неизвестен. Она все же решила принять вызов. Откашлявшись, проговорила:
– Алло?
– Hello, darling, – игриво произнес мужчина, но тут же, не дожидаясь, пока женщина отключит связь, добавил обычным голосом: – Оль, это Мирский. Помнишь такого?
– Здравствуй, Кольт.
– Извини за поздний звонок. Или, точнее сказать, за ранний, – Николай Павлович говорил непринужденно, будто они были знакомы сто лет, и даже довольно тесно; судя по всему, так оно и было. – А чтобы ты не задавала вопросов, лучше я спрошу сам: твой Филипп дома сейчас?
– Дома. Свет горел. Он поздно пришел, я не стала выходить. А что?
– Постой. Он один?
– Не знаю. Он передо мной не отчитывается. А что тебе до Филиппа?
– Нет, Оля, ты не поняла. Мне просто хочется знать. Ты же в курсе, он ведь со мной работает, возит мне документы…
– Что-то по его работе? – забеспокоилась Ольга. – Ты лучше мне скажи сразу. У него и так в последнее время неприятности. Телефон на улице отобрали…
– Его неприятности подходят к концу, – объявил Мирский. – Я принял такое решение. Я даже телефон ему подарил.
– Не надо ему никаких подарков. Ты ему не отец.
Ольга говорила с непонятной злобой. Это Мирскому понравилось. Ее голос в трубке снова казался молодым.
– Как обидно, что я тебя не вижу… у тебя по-прежнему нет видеорежима? Игнорируешь прогресс? – Николай Павлович никогда не мог удержаться, чтобы не съязвить. – Оля, я и сам прекрасно помню, что я ему не отец. Но раз уж так вышло… – Эта загадочная фраза, кажется, была принята без объяснений. – Но несмотря на то, что так вышло, я все равно перед ним в долгу.
– Вот тут ты прав, – сказала Ольга. – Но лучше бы ты оставил нас в покое.
– Я к нему долго приглядывался, – продолжал Мирский, будто не расслышав. – Наводил кое-какие справки.
– Ну, и?
– Думаю обеспечить ему нормальное будущее. Со временем.
– На работу взять? – оживилась женщина. – Правда?
– Ага. Отдам полцарства… и принцессу впридачу... Ну, правда, с принцессой-то пока все неясно, – опомнился он. – Принцессу еще заслужить нужно…
– Ты опять гонишь, Кольт, – заявила Ольга в трубку, и так знакомо это прозвучало, что Мирский рассмеялся.
– Узнаю, узнаю этот голос, – сказал он. – Ох, Артемьева! То есть, извини, Матюшкина… наконец-то ты… взбодрилась. Ну, хочешь, я приеду к тебе как-нибудь в гости?
Ольга промолчала, но ее лицо отчего-то покрылось красными пятнами. Но было и еще кое-что. Счастливый случай не представляется дважды, это она тоже знала. И об этом так часто твердила глупому сыну.
– И вот что еще, – продолжал голос Николая Павловича в трубке. – Я положил на твою карту две тысячи. Так, в качестве аванса за Филькину работу. Ему лучше денег не давать, так я – тебе… Пользуйся.
– Николай, я иногда думаю… – начала Ольга и запнулась. – Почему у тебя все всегда так легко получается?
– Не все, Оль. Например, нормального сына у меня не получилось. В отличие от тебя.
– Это комплимент?
– Ничего подобного, – возразил Мирский. – Вы с Игорем этого не заслужили.
Ольга нахмурилась. Ничего не ответив, она положила трубку на стол (трубка тоже притихла). Отвернула пробку. Вздохнула, прижала горлышко к губам.
«Я позвоню позже», – проквакала трубка – а потом из нее слышались только тупые и пульсирующие, как зубная боль, гудки.
Глава 4,
в которой рыцарь взламывает ворота, а принц находится в шкафу
Новый день они встретили на приморской трассе. Ленкин «мини», похожий на вишневый лаковый ботинок, с гибридным мотором мог развивать приличную скорость – и если бы не предательские повороты, Лена разогнала бы его до предела, будьте спокойны. Lynn из их старой игры только и говорил, что о машинах да о гонках: Фил даже и заподозрить не мог, что... но потом Lynn куда-то исчез. И вот теперь снова появился рядом с ним, с такой милой короткой стрижкой и в модной курточке, а под курточкой... объясните, как надо себя вести, если девчонка, которая вам нравится, вдруг оказалась вашим старым приятелем-визионером... Или наоборот, приятель оказался девчонкой, в которую...