Летающие стволы
Раз уж пошла речь об авиации, то надо сказать о летающей артиллерии. Я несколько раз говорил: идеальная огневая позиция на земле — самоходка. На воде — линейный корабль. На рельсах — бронепоезд.
А вот в воздухе у артиллерии такой позиции нет. С некоторой натяжкой летучей самоходкой можно считать самолет-бомбардировщик — но бомбы очень сильно отклоняются ветром, у них все же иная баллистика. И стоять на месте такая самоходка не способна вовсе, что тоже не улучшает прицеливание бомбардиру. Вертолет, конечно, зависнуть может — но тем самым он облегчает прицеливание не только своему экипажу, а и вражеским зенитчикам.
Хотя попытки вкорячить пушку на летадло предпринимались очень давно. Всякий раз главной проблемой становилась отдача. Чтобы летать, самолет должен быть легким — а это значит, что его прочность будет меньше, чем у танка. У дирижабля проблема та же: конструкция его не имеет запаса прочности, чтобы выдерживать отдачу.
Вот ракеты с авиацией сочетаются прекрасно и потому их на самолеты-вертолеты ставят почем зря. Но для уверенного поражения цели ракеты либо должны быть управляемые — что дорого! — либо многочисленные, что снова упирается в ограничения по весу. К тому же, скорость ракет все-таки меньше скорость снарядов, а управляемые ракеты еще и помех боятся.
И потому военная мысль, покусав себя за хвост, вернулась все же к попыткам воткнуть на самолет нормальную артиллерию.
До Второй Мировой в СССР пушку 76мм ставили на бомбардировщик ТБ-3, как на самую большую и устойчивую платформу. Опыты хотя и не очень разочаровали, но и желаемого эффекта не дали. Пушку ставили вдоль линии полета, чтобы отдача вовсе не вывернула самолет из потока. И потому прицеливаться громадный четырехмоторный ТБ3 мог только всем корпусом.
Тут подъехал камрад Курчевский со своей безоткаткой морского калибра (102мм — это как на русских эсминцах времен ПМВ). Туполев в компании уже был. Так что вместе с конструктором Сухим (у которого с тех самых пор пристрастие к летающим трубам, вон хоть на Су-7Б гляньте) они сообразили на троих и запилили истребитель ДИП-1. Двухместный (иногда расшифровывают как Дальний) истребитель пушечный. Или АНТ-29, потому что главный проектировщик был Туполев.
К сожалению, первая версия самолета получилась не особо летучая: Сухой тогда еще только учился, а сам великий АНТ на 1936 год имел нарезанных задач больше, чем у гусара пуговок вдоль пуза. Пока самолет доводили, в безоткатках разочаровались. И камрад Курчевский стал уже не камрадом, а совсем даже наоборот.
Но общая мода продолжала свирепствовать над Европой, и гениальные потомки да Винчи (я про итальянцев, если что) воткнули уже нормальную ствольную пушку 102мм на бомбардировщик Пьяджо 108. Получился антикорабельный самолет, который даже вполне себе летал. Правда, в единственном экземпляре, ну так где вы видели у да Винчи штамповку?
Зато немцы как раз гении конвейера. Стандартиш, практиш, гут. Уродовать самолет ради трубы они не стали — а стали подвешивать артиллерию под самолетом в обтекаемых контейнерах. Под "Хейншель" Hs 129 B3 прицепили нормальную трехдюймовку (75мм). А под пикировщик Ю-87 (тот самый "лаптежник") подвесили два контейнера с 37мм пушками — у танка, как мы помним, крыша не такая толстая, как лобовая броня. О боевом пути летучей трехдюймовочки мне мало известно, а вот штурмовики с 37мм применялись Люфтваффе на Западном и Восточном фронтах. Вундерваффе из них, к счастью, не вышло, но свою роль они сыграли.
Тут проснулся Сумрачный Тевтонский Гений и сказал: че это без меня? Ну-ка быстро 356мм безоткатку под самолет подвесили и на пикировании как жахнем! Больших трудов стоило всему "Аненнэрбе" угомонить придурка: ведь настолько мощную трубу может поднять лишь тяжелый бомбардировщик, а те пикируют, как правило, один раз. Когда в самолете уже рулить нечем и некому.
О, сказал Сумрачный Гений, хорошая же идея. В смысле: пикировать один раз. Это ж почти Вагнер, местами прямо Нибелунги! И переключился на систему "Mistel". Там, кому интересно, на беспилотный бомбардировщик, забитый взрывчаткой, цеплялся истребитель с пилотом-асом, который доводил этажерку до места, отстегивался и улетал. А бомбардировщик врезался в цель — ну то есть так должно было происходить по плану. А как оно было в реальности, тема не нашей статьи, мы об артиллерии говорим.
Американцы тоже не могли остаться в стороне от праздника жизни. Правда, они практичненько ограничились 75мм орудием. Да и больших тяжелых бомбардировщиков, настоящих воздушных кораблей, у тогда еще совсем не пиндосов было поболее. Так что "Митчеллы" В-25 с 75мм орудием даже че-то там попортили самураям, кроме настроения. А истребитель "Аэрокобра" с 37мм пушкой (модификация P-39L) оказался вполне себе массовым в Советской Армии. Половину всех произведенных "Аэрокобр" САСШ поставили именно в СССР, а к ним еще почти миллион 37мм снарядов.
В ходе всего этого разгула технического самовыражения до кого-то дошло, наконец, что для поражения воздушных целей наведение и количество поражающих элементов важнее, чем сила одного снаряда. Если нельзя сделать управляемый снаряд или там ракету (а в 1930–1940 еще не умели) — то лучше много пулеметов, больше шансов зацепить.
Ударившись в эту крайность, англичане на свои "Харрикейны" некоторых модификаций ставили 12 пулеметов винтовочного (7,69мм) калибра — и уперлись в нехватку мощности. Большому бомбардировщику типа "Хейнкеля" или "Грифа" такими стволами можно было поцарапать краску — но даже цилиндры двигателей пробивались не всегда. Стенки цилиндров обычно жаропрочные, со вкладышами из спецсталей, да и толстые бывают по тем же причинам, чтобы от нагрева не раздувало и не клинило.
Тогда англичане сделали попытку улучшить наведение. Чтобы не пилот носом всего самолета на врага наводился — но чтобы особо выделенный стрелок в турели занимался отстрелом противника из спарки тяжелых пулеметов калибром 12,7мм. А пилот пусть только рулит, как мехвод в танке.
Правда, спарку тяжелых пулеметов по ходу проектирования пришлось заменить на 4 пулемета винтовочного (7,69мм) калибра — зато сам аэроплан получился достаточно легким и поворотливым для двухместного.
Увы, далеко не таким легким и поворотливым, как надо было для уверенного противостояния шустрым одноместным немецким Ме109 и FW190. Поэтому турельные истребители примерно в 1942–1943 хоть и не провалились с позором, но и эффекта особого не принесли.
Чтобы наводчик мог прицелиться, в танке мехвод обеспечивает "дорожку" — несколько секунд равномерного прямолинейного движения. Или вовсе короткую остановку, по той самой команде "короткая!", что можно услышать в "околотанковом" кино. Остановиться самолет не может совсем. А самолет, летящий равномерно и прямолинейно, легкая мишень для вражеских истребителей. Ладно еще бомбардировщик, ему деваться некуда, с его нагрузкой особо не пофигуряешь.
Сообразив это, англичане перевели уцелевшие турельники в ночные истребители. Вот там турельники себя показали лучше. Особенно когда появились авиационные радары. Цель ночника — сравнительно тяжелый бомбардировщик, фигурять просто не способный, да и ночью опасно бомберу строй ломать. Так что молотить тушу четырехмоторника с параллельного курса турельный истребитель вполне способен. Пулеметы несильные, не собьет, так понадкусывает. Но ведь смысл ночника сорвать бомбардировку, а не счета наколачивать.
Потому что к тому времени уже до всех дошло: главные цели авиации — на земле. И огневая мощь нужна прежде всего для работы по земле. А воздушные цели надо поражать только, чтобы не мешали своим бомбардировщикам. Ну или поражать вражеские ударные самолеты.
Немцы этого не поняли; у них были асы с огромными личными счетами. У японцев были превосходные пилоты с десятками сбитых. А вот у победителей — СССР, Англия, С.А.С.Ш — нету почти никого с сотней сбитых. Победители не наколачивали счета, они защищали (или штурмовали) наземные цели. Причины тут разные, вдаваться не станем. Мы говорим о летающей артиллерии, точнее — о штурмовой авиации.
Лучшей штурмовой авиацией неожиданно для сегодняшнего угара разоблачений оказалась советская. Возможно, потому, что самолет Ил-2 бронировался не для воздушного боя — а в первую голову против обстрела с земли из ручного оружия. Крупнокалиберный пулемет (12мм) доставлял ему проблемы, а 20мм зенитка сбивала почти гарантировано — но батальон пехоты из винтовок мог стрелять в небо хоть до морковкина заговенья, пуля 7,69 м ничего Ил-2 сделать не могла.
Зато сам Ил-2 вполне поднимал пушку ВЯ калибром 23мм, и даже не одну: пару в крыльях. Испытывали модификацию с 37мм пушкой, а потом и с 45мм.
Напомню, что "сорокапятка" 53К провоевала от финской войны до капитуляции Японии. Лобовую броню "Тигров" "сорокапятка" не брала. Но лоб у танка спереди, а вот сверху даже у "Кенигтигра" не лоб 150мм, а вовсе крыша толщиной аж цельные 40мм. Такую броню пушка 45мм имела шансы пробить еще 1941 м году, еще до ввода новых бронебойных снарядов, еще без суммирования скоростей снаряда и пикирующего штурмовика.
Результаты по танкам были не такие хорошие, как от применения множества небольших бомб — ПТАБ — зато по раскормленным к концу войны бомбардировщикам пушки работали лучше не надо. А уж при попадании снаряда 37мм во вражеский истребитель с ним происходило примерно то самое, что с хомячком от капли никотина. Это уже к 1943му году предметно доказали пилоты "Аэрокобр", в том числе некие Амет-Хан, Речкалов и Покрышкин; возможно, вы о них слышали.
Так военная мысль совершила очередной вираж и вернулась к тому, с чего начинала в 1930х: стрельба из пушек по самолетам. Появились немецкие "Фокке-Вульфы" FW-190 с батареей из 4х огневых точек по 20мм. Советский Союз ответил пушечными истребителями Як-9Т — "танковый" — (37мм) и Як-9К — "крупнокалиберный" — (45мм), которые могли стрелять как по воздушным, так и по наземным целям.
Ни Красную Армию, ни Лютфваффе результаты не разочаровали, что и понятно: подкрыльевый РС точнее бомбы, пушка точнее РС, и только управляемая ракета с наведением, с кучей электр