— Так вам и это известно?
— Как и всякому, кто понимает значение татуировки у вас на руке.
— Вы внимательный тип, Лысков. Татуировка почти не заметна.
— Работа такая.
Воспоминания про татуировку его успокаивает. Для меня же не остается ни малейших сомнений в том, что он затеял все это только для того, чтобы узнать, что мы о нем знаем. Если вдруг он поймет, что дальше безрезультатной слежки за ним дело не продвинулось, он тут же уйдет, заявив перед этим с удивленным лицом, что видит меня впервые, и знать не знает ни о какой такой «Зете +».
— Итак, — говорит он, — пожалуй, начнем. В чем меня обвиняют?
— Вы взяли то, что вам не принадлежит. Вы в компании с Гедеоном Вороновым украли кейс, в котором было сто тысяч евро. Деньги, которые были пожертвованы одним большим грешником на церковь. Потом, не желая делиться и для пущей безопасности, вы избавились от самого Воронова.
— Серьезное обвинение. Кража со взломом и умышленное убийство, — улыбается он. — А почему именно я? Почему заподозрили именно меня, а не кого-нибудь другого? Казалось бы, с такой репутацией, как у меня, можно было надеяться, что меня не коснется тень этого ужасного подозрения.
— Она вас и не коснулась. Под подозрением был Воронов, вот только больно уж вовремя погиб. А сначала вообще подозревали нескольких сотрудников епископата.
— Но все-таки решили остановиться на мне. Почему? Только потому, что я был близко знаком с Вороновым?
— Вопросы должен задавать я. Вы просили предъяву, вы ее получили.
— Виноват, валяйте свои вопросы.
— Почему вы решили так круто изменить свою жизнь? Девять лет назад вы пожертвовали монастырю немалые деньги. Вы усердно и дисциплинировано трудились на благо церкви, прилежно соблюдали посты, избегали женщин, взяли в жены черте кого. Даже дураку ясно, что вы были искренне в своем выборе. И вот что-то произошло? Что изменило вас, Карелин? Вы воруете, убиваете напарника. Не по-божески как-то.
— Странные у вас вопросы. А я-то думал, что вы будете спрашивать, а где я был такого числа такого месяца. Кто может подтвердить, что был именно в названом месте, а ни в каком-либо другом? Вы же так говорите, как будто моя вина — дело уже доказанное. Вы говорите, не как следователь, а как судья. Учтите: я не признался, что я украл, что я убил.
— Хорошо, кражу и убийство пока оставим. Расскажите мне, почему вы решил оставить карьеру священнослужителя? Только не надо рассказывать мне сказки, что у вас где-то есть киндер, которого вы решили вырастить в смирении и благочестии. Разъясните мне причины вашего ухода и особенно фразы насчет ворон, медленного самоубийства и тупомордых человеконенавистников.
— Я разочаровался, — отвечает он.
— В Боге?
— Нет, в его представителях здесь на земле. Да и в христианстве, пожалуй, тоже. Я хотел понять жизнь. Понять одну единственную истину, понять Бога. Я потратил на это без малого десять лет, я старался быть прилежным учеником, но из этого ровным счетом ничего не вышло. Сначала я хотел просто поверить, но не смог. Верую потому, что нелепо — не для меня. Тогда я попытался понять. Я стал заниматься богословием, читать литературу, сам писать статьи. Меня хвалили. Архиепископ, который читал мои статьи, советовал написать диссертацию по истории православия. Они не понимали, для чего я это делаю. Они думали, что я пишу это, чтобы укрепить в вере других, я же писал, чтобы заставить поверить себя. Но чем больше я старался вникнуть в суть, тем больше понимал, что сути никакой нет. Вся история христианства — это череда беспрерывных войн, рек крови, гор лжи, морей лицемерия. А там, где ложь, там не может быть любви. И все-таки я докопался да сути. Да, да, не смейтесь: мне это удалось. Суть такова: истина в том, что ее на самом деле нет, и никогда не было. Да и кому нужна эта хрень? Тот, кто ищет истину, теряет жизнь. Тот хоронит себя заживо. Поиск истины жизни не оставляет времени для самой жизни. Там где есть поиск истины, там мрачность, безжизненность, выхолощенность ума и плоти. Христианство, да и не только оно, вместо того, чтобы делать человека счастливым и свободным, старается пригвоздить его к позорному столбу, слепленному на скорую руку из высосанных из грязного пальца искусственных законов, замешанных на крови и дерьме. Все наши духовые отцы — либо прохиндеи, которых следует поискать, либо болваны и неудачники, которым не повезло в жизни. Мне тоже сначала не повезло в жизни. Поэтому и я тоже оказался в этой среде. Однако теперь я прозрел.
— И стали прохиндеем?
— Возможно, но только не лжецом. Поэтому-то я и бросил это все к чертовой матери.
— Если вы не лжец, то почему же не выразили свой протест вслух? В каком-нибудь атеистическом журнале? Почему бы вам не заявить, что все ваши братья во Христе — есть сборище лжецов или дураков? Почему вы не постарались открыть им глаза? Нет, вы продолжали писать свои статейки, а теперь ушли в мир без скандала, испросив разрешения у церковного иерарха, придумав для этого липовую причину?
— А кому выражать свой протест? Прохиндеям? Так, они и так прекрасно все знают. Им мои протесты до одного места. Болванам же никакие протесты просто не помогут. Нет уж, каждый сам за себя, так по крайне мере будет честнее. Мне нет дела до других. Пусть думают и сами себе помогают, как это сделал я. Я сам себе судья, я сам себе религия, я сам себе церковь, я сам себе исповедник и духовник. Кто, кроме меня лучше знает, что нужно мне?
Слушая его, я уже не жалел, что согласился на этот странный разговор. Это много мне прояснило и, самое главное, открыло глаза на истинные причины поведения Карелина, как в доме убитого Перминова, так и на многое после.
— Как видите, я вам честно все рассказываю, как на исповеди, — завершает он. — Что вас еще интересует?
— Если налить спиртное в череп только что убитого человека, станет ли оно от этого крепче, Лаптев?
Карелин каменеет и не мигая смотрит мне в лицо. Сначала мне показалось, что он хочет прошить меня взглядом, потом, что он меня просто не видит. Что думал в это время сам собеседник, осталось тайной за семью печатями.
Посидев так истуканом минуту, он вдруг резко встает, снимает простынь и прыгает в бассейн.
Разумное решение — пусть немного остынет. Брызги от его прыжка попадают и на меня, и мне кажется, что это не вода, а грязь. Это будет первая баня в моей жизни, после которой мне захочется вымыться с дустом.
— Почему, вы назвали меня Лаптев? — говорит он, когда, окунувшись, возвращается на место.
— Потому, что это ваша настоящая фамилия. Вы отсидели десять лет за убийство насильника вашей сестры. Откинувшись, вы завалили еще одного, а заодно с ним парочку их друзей-подонков, прихватили их деньги и устроили в доме пожар. Здесь вы приобрели новый паспорт, а немного погодя подались в священнослужители.
— Значит, вы меня обманули? И дело вовсе не в деньгах архиепископа? Мы так не договаривались.
— Я вас не обманывал: с них все и началось. Обычно, когда есть круг подозреваемых с одинаковыми возможностями совершить преступления, начинают изучать их жизнь, чтобы понять, кто по своим наклонностям более всего способен совершить проступок. Ваш случай превзошел все ожидания.
— А вы и вправду неплохой сыщик, — говорит он. — Не знаю, как вы все это раскопали.
— Долго рассказывать. С самого начала меня смутило, что у воскового рыцаря в библиотеке был отточенный меч. А вообще вас сильно подвела фантазия, когда вы выбирали себе новую фамилию. Мне было известно, что Перминов работал в Карелии. Поездка на вашу родину окончательно расставила точки. Вас опознали по фотографии.
— Ну и как у меня на родине, понравилось?
— Не особо. Холодно там у вас. Но люди хорошие, я бы сказал душевные.
— Ну, раз вы все и так поняли, то объяснять причины, почему я убил прокурора, думаю не надо.
— Не надо, — соглашаюсь я, — вы случайно узнали, что он приехал сюда на новую должность, и решили отомстить ему. Уж лучше бы он оставался на старой. Не всегда карьерный рост идет человеку впрок. Но я спросил про виски.
— А, виски, это как бы ритуал, или даже испытание, которое я сам себе установил. Я решил, что если я сделаю это, то это будет для меня своеобразной дверью в новую жизнь. Доказательством того, что я изменился, что перешагнул через свои предрассудки. Вы не представляете, как мне стало после этого легче.
— Но ведь это отдает язычеством. Я полагал, что вы просто безбожник. Вы же не верите в бога?
— В бога? Нет, не верю — твердо, с каким-то странным исступлением произносит он. — Я верю в богов. Вы правы: я язычник.
— Это многое объясняет, — отвечаю я.
Карелин наклоняется ко мне и с тем же самым исступлением хрипит:
— Ни хрена это не объясняет! Ни хрена!
— Ну, так расскажите сами. Объясните, — прошу я. — Попытайтесь обратить меня в свою веру!
Карелин вдруг улыбается как-то по-детски мечтательно и смотрит куда-то в угол.
— А вы сами Лысков в бога верите? — спрашивает он минуту спустя.
— Я… ну… конечно.
— Все с вами ясно. О боге вы не высказываетесь, в него вы где-то и как-то верите. На Рождество ходите в гости, на Пасху красите яйца, но в церковь вы никогда не посещаете, богу не молитесь, а во время поста вы жрете мясо, хлещите спиртное и трахаетесь, как кролик-производитель. Словом, как и большинство современных людей. Но даже и у вас, современного человек не посещающего церковь, не соблюдающего постов, не знающего ни одной молитвы, слово «язычник» почему-то вызывает отвращение. У вас это написано на лице. Вы все и верующие, и неверующие, гораздо терпимее относитесь к атеистам. Еще бы — демократия и свобода совести! Но только почему-то эта свобода совести сразу куда-то пропадает, когда речь заходит о богах, а не о боге.
— Да мне плевать на то, кто вы такой. Что же касается отвращения, то если оно и имело место, то только по отношению к тому мерзкому обряду, который вы устроили с телом убитого.
— Есть одна легенда, — как ни в чем не бывало продолжает Карелин, даже не слыша меня, — когда насильно крестили наших предков-славян, когда греческие священники вместе с княжескими наемниками оскверняли их святилища, когда вырывали из земли изображения богов, жгли их, рубили, кидали в воду, то плывший по воде идол бога огня Перуна выбросил на берег палку и крикнул: «Это вам, ничтожные людишки, от меня на память». Вот с этих то пор мы не перестаем молотить друг друга, обманываем, воруем, убиваем. Выбирая бога, мы выбираем судьбу. Мы свой выбор сделали. Когда у нас были боги, а не бог, мы были сильным, славным и счастливым народом. Это признавалось всеми соседями. Соседние государства нас уважали, а враги боялись. Но мы предали наших богов и теперь они мстят нам. Кроме богов, мы предали память своих предков, во имя эфемерной, несуществующей истины отказались от их огромного духовного наследия, мы потеряли его и забыли, что оно когда-то было. Мы позволили византийским брехливым сорокам