— Я успею! — пытаясь перекричать нарастающий шум, заверил майор. — Разрешите! Жалко доктора!
— Нет! — Бибик вдруг схватил майора за рукав и резко дернул на себя.
Бражников сделал шаг назад и едва не упал, оттого что в это же мгновение пол дрогнул особенно сильно. С потолка посыпалась штукатурка, а по стенам зазмеились крупные трещины.
— Пропадет же! — вновь крикнул Бражников.
— Не стой у двери! — Бибик адресовал предупреждение Колоде.
Федор тоже шагнул назад, и как раз в этот момент дверь превратилась в груду сухой щепы. Просвистевшая со страшной скоростью на уровне пояса металлическая ручка, едва не продырявила торговца и воткнулась в противоположную стену. Следом за фонтаном щепок в комнатку влетел большой оружейный ящик. Он не долетел до стены, поскольку врезался в письменный стол. Попавшие в западню люди разом отвернулись и прикрыли головы руками. Новый «деревянный взрыв» щедро осыпал кабинет обломками. Одна длинная острая щепка воткнулась Колоде в плечо, а выдвижной ящик из левой тумбы стола крепко стукнул по макушке Бражникова. Майор был в шлеме, а потому отделался легким испугом. Однако представление было в разгаре, и потому всем троим следовало приготовиться к продолжению банкета.
Полковник указал на левую стену, единственную несущую стену из четырех, и подал пример. Он прижался к ней спиной и сложил руки на голове. Бражников выполнил рекомендацию командира без колебаний, а вот Колоде сделать это оказалось сложнее. До стены ему нужно было пройти пять метров, да к тому же мимо двери, в которую продолжали влетать бетонная пыль, крошево и всевозможные предметы. Причем летел весь этот мусор с огромной скоростью. Новый подземный толчок заставил Федора решиться, но едва он шагнул в просвет двери, как мимо, едва не пробив торговцу голову, просвистел пятилитровый огнетушитель. Оранжевый баллон врезался в стену и зашипел, покрывая пеной груды мусора.
— Это нам для полного счастья! — недовольно рявкнул Бибик. — Стой там, Федор! Авось не завалит!
Мысль насчет завала оказалась верной. На пике воя аномалии грохот падающих стеллажей сменился рокотом сыплющихся, будто лавина, бетонных обломков и стоном сминаемых металлических балок. Колода по примеру товарищей встал к стене, правда, лицом к ней, и сложил руки на голове. Губы его дрожали, но это не мешало Федору что-то шептать. Наверное, молитву.
Комнатка стала быстро наполняться пылью, и вскоре фигура Колоды исчезла в серой пелене, а потом единственная лампочка под потолком лопнула, и кабинет погрузился во тьму.
Финальным аккордом стал грохот рухнувших перекрытий в главном зале. После этого вой урагана пошел на убыль, стены перестали дрожать, а с потолка прекратила сыпаться штукатурка. В основном потому, что ее там не осталось, только голые плиты.
— Все живы?! — крикнул Бибик.
— Шевельнуться не могу, — кашляя и хрипя, сообщил Федор. — И дышать трудно. По пояс засыпало.
— Откопаем, — пообещал полковник. — Бражников!
— Я!
— ПНВ фурычит?
— Работает, только тут пыль столбом.
— Калитку видишь?
— Вижу. Завалена почти под перекладину. Сейчас попробую добраться.
— Меня сначала откопайте! — прохрипел Колода. — Задохнусь же!
— Не велика потеря. — Полковник перелез через мусорный завал и нашарил руку Федора. — Хватайся.
Торговец вцепился в протянутую руку. Бибик потянул, но вытащить Федора из капкана ему не удалось. Торговец застонал и разжал хватку.
— Копать надо! Так не получится! Лопата на пожарном щите, у лестницы.
— Респиратор надень. — Полковник достал из кармана запасную маску и вложил в руку Колоде. — Сейчас сориентируемся, где теперь этот щит, и вернемся.
— Не бросай меня, полковник! — запаниковал Колода. — Я же тебе еще внешность посредника не описал и вообще… пригожусь! Ты ж деловой человек, Бибик, понимаешь, какой я выгодный партнер! Хочешь, денег в твой бизнес вложу?! Под смешной процент! Под пять годовых! Не бросай только!
— Шкурная ты натура, Федор. — Бибик шумно, так, что было слышно даже сквозь маску, вздохнул. — Ты никогда не думал, что кое-какие дела в этом мире забесплатно делаются?
— Прости. — Колода закашлялся, сплюнул и натянул респиратор. — Ноги немеют! Вытащи, а?
— Жди, — Бибик хлопнул его по руке. — Не брошу. Забесплатно. Слово даю.
Полковник прополз по завалу и втиснулся в оставшуюся от дверного проема щель. По ту сторону двери было относительно светло, в просверленную мощным вихрем дыру проникал свет пасмурного утра, а завал был не таким высоким. До дырявого потолка от груды обломков было еще метра два, но встать на ноги все равно не получилось. Мешали рухнувшие стеллажи. Их полки и перекладины образовали лабиринт, выбраться из которого было бы сложно, даже имея при себе клубок бечевки. Бибик забрался в щель между одним из стеллажей и левой стеной, но сумел продвинуться в направлении лестницы лишь на пару метров. Пришлось вернуться и на месте поискать что-нибудь вроде лопаты.
— Господин полковник! — крикнул Бражников откуда-то из ажурных глубин «стеллажной» баррикады. — Дыра насквозь! Первого этажа нет вообще, все землей завалено. Минус первый как фрезой продырявлен. И потолок, и пол… то есть, наш потолок. Но выбраться можно, надо только лестницу найти или стеллажи друг на друга поставить!
— Сюда ползи, майор! — приказал Бибик.
Бражников появился ровно через минуту. Оказалось, что где-то справа между баррикадами и стеной имеется вполне приличный проход.
— Поторопиться бы надо, господин полковник, — отдышавшись, сказал майор. — Скоро черная лужа появится, не выберемся.
— Федор крепко застрял, копать придется.
— Сейчас! — Майор исчез в проходе и вскоре вернулся с двумя малыми саперными лопатками в новеньких чехлах. — Тут, как в Греции, все есть.
— Этими долго придется копать. — Бибик скептически хмыкнул. — Ну, да делать нечего, время поджимает. Идем!
Отрыть Федора удалось минут за десять, правда, вытащили торговца все равно без сапог и едва не без знаменитых кожаных штанов, у них порвался поясной ремень, и отлетели все пуговицы. Тем не менее Колода был счастлив до поросячьего визга. Штаны он подпоясал какой-то тряпкой, а обувь нашлась, когда троица протиснулась в центр склада, к месту пролома. Хозяйский взгляд Федора мгновенно выделил в груде мусора коробку с сапогами и, пока офицеры искали что-нибудь вроде лестницы или хотя бы веревку, торговец обулся.
— Великоваты, — Колода пнул какой-то обломок, — но лучше, чем малые. Нашли чего-нибудь?
— Веревку бы надо, — запрокинув голову, сказал Бражников. — Лестницей тут не обойтись. Метров десять высота.
— Восемь с половиной, — уточнил Федор, тоже подняв взгляд к серому небу.
В пролом сорока метров в диаметре с неба падали мелкие капли вечного дождя, а в щели между обломанными, ощетинившимися арматурой плитами перекрытий то и дело ссыпались небольшие обвальчики из щебенки и бетонного крошева.
— Вон за ту арматурину можно зацепиться, и вперед. — Майор указал на торчащую почти точно над головой балку.
— Тсс, — вдруг насторожился Бибик. — Кажется, ходит кто-то наверху!
— Все не слава богу, — проворчал Федор, сдавая назад.
— Господин полковник! — Майор взял автомат на изготовку для «зенитного» огня и кивком указал на проход. — Черная лужа пока с блюдце, минут десять у нас в запасе. Лучше отойдем. Пуля — дура, а граната вообще невменяемая баба.
— Не каркай. — Бибик кивнул. — Отползем на время. Федор, ищи веревку!
— Найдешь тут, — проворчал Колода озираясь. — Все кверху дном. Такие убытки! Ну, за что мне это наказание?!
— За все. — Полковник подтолкнул Федора к проходу. — Некоторым вообще ни за что досталось, да покруче тебя. Доктору, например. Топай обновками!
Богатый опыт спецназовца оказался очень даже кстати. Только троица укрылась за нагромождением ящиков и обломков, как наверху послышались три подряд характерных щелчка со звенящим металлическим отзвуком. Спустя пару секунд об пол, недалеко от зарождающейся черной лужи, брякнули небольшие, но тяжелые предметы, а еще секундой позже на головы «складским» вновь посыпалось бетонное крошево. Три взрыва подряд основательно изменили конфигурацию завалов, но особо не навредили офицерам и торговцу, разве что снова слегка оглушили.
Едва стихло эхо взрывов, наверху затрещали автоматные очереди. На этот раз стреляли не по дну «колодца», а куда-то в сторону леса, параллельно земле. Осадивших склад «ангелов» определенно кто-то атаковал.
Ни одной партии «калашникова» в этой опере не звучало, была слышна только сухая трещотка «LR-300» и какие-то ритмичные хлопки. Бибик и Бражников переглянулись. Майор указал на свой «Вал». Полковник кивнул. Атаковавшие «ангелов» люди были вооружены специальным бесшумным оружием.
Можно было предположить, что на выручку застрявшим в складе офицерам пришел спецназ, но это казалось маловероятным. Даже если Лунев успел добраться до своих или до связи, «кавалерия» не могла примчаться так быстро.
Бибик снова встретился взглядом с майором и пожал плечами. Бражников сделал то же самое, потом немного подумал и выдвинул версию. Принятым в специальном отряде жестом он обозначил сначала «Долг», а затем, немного подумав, добавил: «наемники». Бибик кивнул и показал два пальца. Второй вариант, по мнению полковника, был вернее.
Лично Бражников встречался с полумифическими наемниками не раз, с одним из них был даже знаком и потому в существование синдиката верил, но почему полковник решил, что в тыл «ангелам» зашли именно эти парни, майор не понимал. Люди из «Долга» тут хотя бы засветились, четверо валялись недалеко от склада, и было логично предположить, что товарищи явились их искать. Что же могли тут забыть наемники…
— За Луневым пришли? — вдруг осенило Бражникова.
Бибик приложил палец к губам и указал на проход, ведущий к проломленному вихрем «колодцу». Майор приготовил автомат и двинулся на свет. Когда Бражников выглянул из-за поваленного стеллажа, правота полковника стала для него очевидной. Карабкаясь по опасно торчащим арматуринам и неровным бетонным выступам, вниз спускался самый натуральный наемник! В темно-синем боевом костюме, при полной выкладке. Майор неслышно двинулся вперед, обошел растущую на глазах черную лужу и остановился в тени нагромождения ящиков, в двух шагах от того места, куд