— Как же можно такое обещать? Да и зачем? Вы же не судебный следователь.
— Нет, не следователь, но я всегда нахожу убийц.
— В самом деле?
— Да. В позапрошлом году я раскрыл преступления в Лондоне, в прошлом — в Ставрополе. Теперь вот попробую в Ростове.
— В Лондоне? Я не ослышался?
— Нет.
— И как вас занесло же в такую даль?
— Университет послал в научную командировку.
— Но как у вас это получается?
— Трудно сказать, но, зная азы судебной медицины и разбираясь в логике человеческих поступков, поверьте, это можно сделать.
— Логика человеческих поступков — это как понимать?
— Если простые обыватели поступают сообразно своим желаниям или порокам, то преступник действует, исходя из одного стремления не попасться в руки правосудия, что в корне отличает его от основной людской массы. Этим он выделяется на фоне других, точно стоит под газовым фонарём. И я его вижу. Мне остаётся лишь собрать доказательства причастности его к убийству, краже или разбою. Поверьте, здесь всё не так уж сложно, как может показаться на первый взгляд.
— Вы не перестаёте меня удивлять, — выпустив облачко дыма, сказал фокусник. — Ещё десять минут вы едва держались на ногах, а сейчас рассуждаете как профессор на лекции.
— Улица и кофе взбодрили меня.
— Согласитесь, мы неплохо посидели.
— Безусловно. Но мне не стоило так много пить. Утром я буду проклинать себя за лишние рюмки.
— Нет худа без добра. Вроде бы ещё недавно мы были врагами, готовыми стреляться, а теперь вот — приятели, — улыбнулся Тарасов.
— Исключительно рад знакомству, Михаил Романович, — протянул руку студент.
— Взаимно, Клим Пантелеевич! — ответил на рукопожатие фокусник и потушил папиросу.
— Пора уходить.
— Вы правы. У вас какой нумер?
— Двадцать шестой, на втором этаже.
— А у меня сорок четвёртый, на третьем. Может, на прощание всё-таки по рюмке коньяку, а? Клим Пантелеевич?
— Нет-нет, благодарю, — покачал головой студент. — Боюсь, будет перебор.
— Ваша правда.
Покинув залу, Ардашев и Тарасов разошлись по своим комнатам.
Клим заставил себя принять ванну и почти сразу, едва дотронувшись до подушки, провалился в пуховую перину сна. Грезилась София. Она плыла по воздуху выше облаков. Солнечные лучи пронзали её насквозь, точно она была прозрачной, бестелесной, будто сотканной из тумана или шифона. Видение удалялось. Её силуэт становился всё меньше и меньше, пока наконец, превратившись в точку, не растворился в бесконечной синеве неба.
Глава 10Игра на опережение
По странному совпадению жандармское управление Ростовского округа находилось через дом от того адреса, по которому жил погибший Верещагин, то есть на Казанской, 103. Кирпичное, оштукатуренное двухэтажное здание прямоугольной постройки, с пятью окнами первого этажа и пятью второго по фасаду, было выстроено в неоклассическом стиле. Оно выглядело просто и лаконично, как и подобает казённому учреждению, хотя владельцем дома был купец, сдававший его в аренду. Именно здесь проводилось расширенное совещание с участием приехавшего из столицы статского советника, чиновника по особым поручениям Департамента полиции Фёдора Васильевича Сераковского. Рядом с ним восседали начальник жандармского управления Ростовского округа подполковник Порфирий Миронович Апостолов и его подчинённый, ведавший жандармским отделением города Ростова и Нахичевани, — ротмистр Павел Константинович Артемьев. Начальник Донского жандармского управления полковник Глассон не присутствовал, да и в этом не было необходимости.
Кабинет начальника жандармского управления Ростовского округа мало чем отличался от других комнат этого ведомства. Всё тот же скрипучий, натёртый до блеска воском паркет, портрет государя императора над головой, стол, покрытый зелёным, точно бильярдным, сукном, и массивный прибор из розового мрамора с двумя чернильницами, подставкой под перья и стаканами под карандаши. Перпендикулярно к письменному столу был приставлен другой, для совещаний, с жёсткими стульями по бокам. В углу, как водится, сейф, чуть поодаль — книжный шкаф с папками. Он прикрывал собой тумбочку с полкой. На ней высились графин и стакан из тонкого стекла в подстаканнике. На месте подполковника сидел приехавший из столицы жандармский начальник, а за приставным столом — сам подполковник, вполне себе ещё бодрый сорокапятилетний офицер с густыми свисающими казачьими усами и тяжёлым, свинцовым взглядом исподлобья. Напротив него — ротмистр — молодой щеголеватый, перетянутый скрипучими ремнями офицер с идеально сидящей на нём формой. Подстриженный en brosse[64], он фиксатуарил усы, имел умный и пытливый взгляд, был красив и прекрасно это осознавал. Чувствовалось, что жандармская стезя — его стихия.
В открытые, выходящие во двор окна влетал свежий ветер, колыхавший занавески, а на маятнике настенных часов играл солнечный зайчик. От офицеров исходил запах одеколона.
— Господа, прошли сутки после нашего вчерашнего совещания. Хотелось бы услышать ваши соображения по поиску чёрного брильянта и зейтунского эмиссара, наверняка уже прибывшего в ваш город. Вчера свои мысли на этот счёт я уже высказал, — изрёк статский советник. — У нас уже сложилась хорошая традиция — обращаться друг к другу по имени-отчеству. Давайте не будем её нарушать.
— Позволите? — осведомился ротмистр.
— Слушаем вас, Павел Константинович.
— Первым делом нам необходимо привлечь полицию, которая ведёт список въехавших в Ростов и Нахичевань лиц за последнюю неделю. Затем, мы выделим из них маловероятных, вероятных и особо подозреваемых лиц в членстве партии «Гнчак». Их градация будет осуществляться по получении определённых сведений в отношении каждого лица. Без околоточных надзирателей, взаимодействующих с дворниками, прислугой и извозчиками, нам не обойтись. Для них я составил памятку. — Ротмистр вынул из папки несколько листов машинописного текста и спросил: — Мне её зачитать или передать вам? Я отпечатал в трёх экземплярах.
— Лучше прочтите, — сказал столичный гость.
Офицер кивнул и принялся читать:
— В отношении каждого прибывшего в Ростов и Нахичевань лица околоточным надзирателям следует установить:
1) проживал ли прибывший в данном доме ранее и был ли известен домовой администрации;
2) какова цель его приезда, к кому он прибыл и соответствуют ли его поступки заявленной цели прибытия. Если выясняется, что целью приезда является раздел имущества, получение наследства, похороны или семейное торжество, то данный субъект удаляется из списка;
3) какова внешность и манера держаться прибывшего? Выглядит ли он интеллигентом, полуинтеллигентом, рабочим или студентом. Соответствует ли степень интеллигентности приезжего его внешнему виду? Если это студент, то необходимо выяснить его учебное заведение. Стоит так же обратить внимание на несоответствие костюма и поведения (неуклюжую ходьбу с тростью, дорогой костюм и дурные манеры);
4) не имеется ли несоответствия между кажущейся национальностью приезжего и данными его паспорта (например, наличие армянской внешности или акцента у приехавшего из центральных губерний)? Обращаю внимание на то, что разыскиваемое лицо может иметь паспорт с пропиской любой губернии;
5) особое внимание следует обратить на лиц, приехавших с небольшим количеством вещей;
6) необходимо выяснить, не спрашивал ли прибывший о способах прописки паспортов и полицейских строгостях, не заявлял ли просьбу не прописывать вовсе документа и т. п.;
7) следует проверить, сам ли приезжий снял данную комнату или сделал это через других лиц;
8) являются ли хозяева помещения политически благонадёжными лицами и не привлекались ли они раньше к какой-либо ответственности;
9) не был ли приезжий ранее с ними знаком;
10) не занимает ли постоялец помещение, не соответствующее его социальному положению (например, рабочий снимает дорогую комнату и, наоборот, лицо, по-видимому не стеснённое в средствах, останавливается в городских трущобах, живёт среди чернорабочих и т. п.);
11) не интересовался ли постоялец наличием чёрного хода;
12) не проявляет ли приезжий замкнутость, скрытность и не препятствует ли уборке комнаты;
13) не получает ли жилец корреспонденцию, в особенности из-за границы, или условную почту, то есть до востребования на какие-либо инициалы, и т. п.;
14) не приходят ли к жильцу неизвестные и не ведут ли при этом какой-либо конспиративный разговор, запираясь на ключ;
15) в случае обнаружения приезжего с просроченным паспортом либо без паспорта околоточный надзиратель обязан доставить третий явочный адресный листок, заполненный всеми необходимыми сведениями без положенного по инструкции расспроса прибывшего лица не участковому паспортисту полиции, а непосредственно в жандармское отделение города Ростова.
У меня всё, господа, — закончил ротмистр.
— Что ж, Павел Константинович, вы замечательно поработали, — похвалил офицера столичный гость. — Но я бы добавил ещё один пункт. Следует обратить внимание на лицо, снявшее комнату (или квартиру), но не проживающее в ней, а только давшее в прописку свой паспорт; при этом необходимо выяснить, для какой именно цели снята комната, какие вещи туда принесены и какие лица её посещают.
— Я выпустил этот момент из виду, — нервно покручивая ус, согласился ротмистр.
— И ещё один важный психологический аспект, который надобно довести до полиции, — раздумчиво вымолвил статский советник. — Следует объяснить стражам порядка, что околоточный надзиратель ни в коем случае не должен самолично задерживать приезжего и опрашивать. Его обязанность — сообщить о подозрительной личности непосредственно в жандармское отделение города Ростова.
— Я не стал об этом упоминать, потому что и в обычной ситуации околоточный обязан лишь информировать паспортиста своего участка.
— Но вы же знаете околоточных. Захочет иной выслужиться перед начальством и проявит инициативу, сорвав нам всю операцию.