из объяснений Дайны, для этого мира являлось нормой.
Судя по тому, что первая — и, вероятнее всего, самая влиятельная — семья страждущих расплылась в счастливых улыбках, народ считал так же. А еще млел от возможности засветиться перед Великим Князем. И «светился», как мог. Моментами придумывая весьма оригинальные способы запомниться.
Тут я, признаюсь, заскучал. Хотя отдельные личности демонстрировали приязнь и ко мне-любимому. А минут через двадцать подобного «веселья» эту «приязнь» продемонстрировали… хм… куда добросовестнее, чем хотелось бы — «молодой» представитель рода Парамоновых, крепко сбитый мужчина лет сорока пяти в темно-синем костюме-тройке, закончил витиеватый комплимент имениннице неожиданной сентенцией:
— Кстати, Татьяна Тимофеевна, рефлексам вашего друга и подруг можно позавидовать — даже тут, в самом сердце вашего родового гнездышка и среди десятков высокоранговых Одаренных, эта троица бездумно контролирует свои сектора ответственности, пребывает в состоянии ускоренного восприятия и готова к бою. Не изучи я видеозаписи дуэлей Игната Даниловича и Ольги Ивановны, счел бы это попыткой покрасоваться. А сейчас понимаю, что эта команда действительно готова к любым неожиданностям. И, будь у меня такая возможность, призвал бы ее в свое подразделение…
Как и следовало ожидать, Воронецкий мгновенно подобрался:
— Сергей Степанович, не подскажете, о каких дуэлях идет речь?
— О дуэли Игната Даниловича с Леонидом Ярославовичем Крикалевым и Ольги Ивановны — с Александрой Ярославовной Докукиной, в девичестве Крикалевой, состоявшихся вчера днем, Ваше Императорское Высочество.
— И почему мы о них ничего не знаем? — нахмурился Виктор, посмотрев мне в глаза.
Я пожал плечами:
— Было бы, о чем рассказывать — нас оскорбили, мы ответили и забыли.
— Позволю себе не согласиться с этим утверждением! — без тени улыбки заявил полковник, поймал вопросительный взгляд Великого Князя и вложил нас по полной программе: — Леонид Ярославович Крикалев был Рындой, и отнюдь не «городским». Так что победил в пятнадцати из шестнадцати дуэлей, проведенных до встречи с Игнатом Даниловичем. А в схватке с ним лег всего за двенадцать секунд! Его младшая сестра была Витязем. И пусть не дралась очень и очень давно, но, как и брат, владела защитным покровом. Но толку — Ольга Ивановна положила ее за четырнадцать. Причем не минут, а все тех же секунд!
— Как?
— Понятия не имею, Ваше Императорское Высочество! — расстроенно вздохнул Парамонов. — Оба раза бой начинался с появления невероятно густого тумана. А после его исчезновения на площадке арены обнаруживался агонизирующий труп…
…Минут через пятнадцать после беседы с полковником Парамоновым наши дуэли не обсуждал только ленивый. С одной стороны, это дико бесило, ибо нас не только заметили, но и присвоили… хм… новый индекс опасности.
В смысле, представители старшего поколения внесли в расклады в качестве личностей, теоретически способных усложнить реализацию долговременных планов, а большая часть молодежи внезапно передумала задирать. Впрочем, меньшая никуда не делась. И в какой-то момент начала испытывать нас на прочность.
Первой ласточкой стало появление однокашника Светы, возникшего возле нас сразу после того, как Виктор с Татьяной нехотя ушли в бальный зал открывать следующую часть мероприятия обязательным танцем.
Кстати, перед тем, как пригласить Уфимцеву на вальс, юноша вежливо извинился за то, что прервал наше общение, и попросил согласия у меня. Но толку — мелкая одарила беднягу равнодушным взглядом и ввергла в состояние ступора:
— Я танцую только с любимым мужчиной и его близкими друзьями.
— Да, но, принимая приглашение на бал, вы автоматически обязу— …
— Прошу прощения за то, что перебиваю, но мы находимся не на балу… — бесстрастно напомнила Уфимцева. И поставила точку в этой «беседе» еще более жестким утверждением: — Впрочем, я бы не изменила своим принципам и там. Ибо живу только теми, кто мне по-настоящему дорог.
— Вы изменились… — разочарованно заявил парень… ей в спину, понял, что Света забыла о его существовании, пошел красными пятнами и скрылся в толпе.
Увы, остальных ухажеров, пытавшихся выполнить полученные приказы и «быстренько обаять перспективную девочку», его фиаско не остановило — к нам подходил и посылался лесом один красавец за другим. Кстати, пытались обаять и Олю. Причем не только наши ровесники, но и мужчины, годившиеся нам в отцы. Но с тем же успехом. И тогда какому-то «мыслителю» пришло в голову «нейтрализовать» меня. Что именно он наплел одной из записных красавиц Высшего Света, Дайна, к сожалению, не разобрала. Зато вовремя засекла внимание этой особы и заблаговременно предупредила о возможных эксцессах. Поэтому прикосновение к плечу роскошного веера и голос с томной хрипотцой, раздавшийся справа-сзади, не застали меня врасплох.
«Женщина-вамп», потребовавшая пригласить ее на танец, была хороша. В смысле, не просто ослепительно красива и пластична, а безумно обаятельна, харизматична и остроумна. Кроме того, умела привлечь внимание первой же произнесенной фразой, околдовать тембром голоса и артикуляцией воистину совершенных губ, заворожить взглядом и им же наобещать… хм… всякого. И, что самое интересное, являлась очень сильной Боярыней. В общем, в прошлой жизни я бы точно поплыл. А в этой открыто оглядел аристократку с головы до ног и уважительно поклонился:
— Вы восхитительны. Но я уже отдал своим избранницам не только душу и сердце, но и все свободное время. Так что покорнейше прошу меня извинить.
Она изумленно выгнула бровь, приоткрыла ротик, продемонстрировав красивую дугу белоснежных зубов, и… жизнерадостно расхохоталась! А через миг, достав из рукава платок и аккуратно промокнув уголки глаз, опустила веер на мое предплечье и лукаво прищурилась:
— А если я не приму ваше извинение и продолжу настаивать?
— Удивлюсь… — ответил я, выслушал скороговорку БИУС-а, успевшего «заглянуть» в Сеть, и невольно подобрался. А княжна Ермакова недоуменно нахмурилась:
— Простите?
— Мне кажется, что экс-командир первого батальона Первой Отдельной Бригады Особого Назначения с позывным Недотрога, прославившийся на всю Империю благородством, порядочностью и принципиальностью, не захочет изображать капризную пустышку.
Тут женщина посерьезнела:
— Зато запросто может заинтересоваться добытчиком, к двадцати одному году честно заслужившим две боевые награды, поставившим три «вечных» рекорда в автоспорте, неделями пропадающим в очень глубоких областях Пятна и… победившим на дуэли чрезвычайно опытного Рынду.
— Может… — покладисто согласился я и провел небольшой тест: — Но, лично оценив его реакцию на легкую провокацию, придет к выводу, что с этой личностью лучше играть в открытую и обходиться без телодвижений, которые могут быть расценены… скажем так, двояко.
Прищур Недотроги стал «острее»:
— И эта личность действительно готова играть в открытую?
Я пожал плечами:
— Открытость бывает разной. И зависит от многих факторов. Но в другом ключе я не играю вообще…
Глава 22
26 июня 2513 по ЕГК.
…От «атаки» журналистов, встретивших нас на Владимирском вокзале, отошли только на половине дороги к Бухте Уединения. Правда, не все — Света, в отличие от нас, не получавшая «разведданных» от Дайны, была уверена, что въезд в поселок перекрыт еще одной толпой щелкоперов. Вот и ненавидела их заранее. А мы с Олей знали, что «ЧОП» из Дворцовых, сменивших прежний состав, уже устроил писакам похохотать и отбил им всякое желание повторять этот опыт. Так что КПП проехали без каких-либо эксцессов, быстренько долетели до «основного» коттеджа, загнали «Буран» в гараж и переглянулись.
— В Сеть я больше ни ногой… В смысле, ни глазиком! — заявила мелкая, пасшаяся в ней все воскресенье и одуревшая от всего того, что писали о нашей компании. — И из поселка — тоже…
— То есть, в рейд не идешь? — «удивился» я.
— Не-не-не: рейд — это святое! Я не хочу ехать в Лукоморье или куда-либо еще.
— А я хотела сделать вам подарки… — «расстроенно» пробормотала Ира.
— Что за подарки? — хором воскликнули Оля со Светой.
— Да так… — «убито» вздохнула Кукла, помучила подруг ожиданием и «нехотя» раскололась: — Воплотила в реальные приблуды две интересные идеи Игната. Еще до отъезда из дому. А сегодня хотела вас порадовать…
— Ох, кто-то сейчас дострадается! — пригрозила моя благоверная и грозно рыкнула: — Показывай!!!
Дайна выгнала свое вместилище наружу и отвела ко второму гаражу. А там распахнула водительские двери белого «Стрибога» и белой «Стихии», загнала в машины их хозяек и скомандовала:
— Заводим движки, входим меню ИРЦ, тыкаем в «световой блик» в левом нижнем углу экрана и…
— Охренеть!!! — потрясенно выдохнула Уфимцева, на миг потерявшись в многоцветье красок включившегося блока развертки голограмм.
— Угу! — весело поддакнула Дайна и продолжила объяснения в крайне несерьезном стиле: — Так вот, это «охренеть» — не что иное, как трехмерная система визуализации системы обучения вождению членов самой классной семейки во Вселенной. Работает это «охренеть» следующим образом: когда какая-нибудь красотка вроде меня трогает эти машины с места, хренова туча датчиков автоматически определяется с ее положением в пространстве, углом поворота руля, положением педали акселератора и всей остальной хренью, от которой зависит процесс, после чего вывешивает перед передним стеклом веселую картинку. В данный момент вы видите идеальную траекторию выезда из гаража и входа в первый поворот аллеи. Белый цвет верхнего «фона» сообщает о том, что до оптимальной скорости еще разгоняться и разгоняться, а правый и левый после начала движения начнут сообщать о продольном смещении машины относительно рекомендуемой траектории движения все той же цветовой индикацией. Само собой, это еще не все, но разбираться во всех остальных возможностях «охренеть» желательно на практике. И забивать в подсознание единственно верные реакции на любые изменения цветовых индикаторов системы визуализации, естественно, тоже. Кстати, для особо деревянных красоток предусмотрен и режим с условным названием «Да ты охренела!»: в нем ваши машины дают по особо шаловливым ручкам. То есть, не позволяют проявить себя в особо героическом ключе и надежно убиться.