Но только почему-то в него же попадают заказчики. Что там еще?
– Теперь у нас есть и еще одно совпадение, – продолжил начальник. – Появилось из-за матери Ольги из нынешнего сценария. Смерть, ломающая изнутри.
– Кстати…подходит, – нехотя согласился Ян. – Мегера умерла от обширного инфаркта. А в прошлый раз?
– Отравление, которое вызвало отек Квинке, – сухо подсказал Давид. – Это у старшей дочери заказчицы.
– Ну… это можно назвать смертью, ломающей изнутри, – признал его молодой коллега. – Где-то так. А что дальше?
– Смерть раненой птицы, – послушно продолжил начальник. – Помнишь? Первый символ. Верхний левый. Как раз вторая заказчица сорвалась с утеса. Она, судя по воспоминаниям ее слуг, была здорово не в себе после смерти старшей дочери и управляющего. Несколько раз пыталась наложить на себя руки. Ее держали под присмотром, но в один прекрасный день дамочка сбежала и пыталась сигануть в море. Но не долетела. Там были камни.
– Как раненая птица… – задумчиво пробормотал молодой человек. – Все так или иначе связано с водой или кровью, как с жидкостью. Только не знаю, важно ли это.
– Я тоже не знаю, – с досадой признался Давид. – У нас четыре символа, три совпадения. Одно уже с нынешним делом. В воде, в крови, смерть изнутри и раненая птица. Последний знак обозначает вообще нечто невнятное. Смерть в тумане мук сердца.
– Сердечный приступ? – с явным сомнением предположил Ян.
– Ни в одной истории такого нет, – напомнил ему начальник. – А самое странное из всего, что все смерти первых жертв вообще не вписываются в сценарий.
– Разбиться на автомобиле, это точно не напишешь на кулоне с древним демоном, – согласился молодой человек.
– Ага, – поддакнул Давид. – В первой истории у нас было довольно банальное повешение, а во второй мужик свернул себе шею, рухнув с коня на охоте.
– Ну… автомобиль и конь, это все же средства передвижения, но веревка… – Ян покачал головой. – Не бьется. И это все не имеет никакого отношения ни к какому туману. Что-то не так. Я могу лишь предположить самое ужасное. На кулоне нет места для смерти первой жертвы. Это просто желание заказчика. Символы на украшении, это путь расплаты за желание. Тогда мы будем иметь на одну потенциальную жертву больше.
– Ты сам указал, что договор с гулом, типичная сделка, – возразил ему старший коллега. – Как можно не указать в контракте саму цель соглашения?
– Не знаю, – подумав, признался молодой человек. – Ты прав, странностей стало больше. И очень значительных. Я так вижу и еще одну, самую важную. В обоих случаях заказчики приняли смерть согласно символам на кулоне. Они были частью сделки. Тогда… как оба раза дезактивировали кулон? И кто? Давид, надо рыть дальше. Такое ощущение, что мы упустили еще кого-то.
– Герой за кадром? – оживился старший коллега. – А ведь…очень может быть! В первой истории у погибшего заказчика была еще и сестра. И дети от любимой жены. Это еще как минимум четыре участника истории.
– Только во второй раз не осталось никого, кроме чокнувшейся девицы, – напомнил Ян.
– О! – неожиданно улыбнулся Давид. – Зато буквально завтра мне должны переправить некие журналы той настоятельницы, у которой оставался кулон. Эта женщина знала всю историю от своей новой послушницы.
– Приняла ее исповедь? – уточнил молодой человек. – Но не факт, что она такое записывала бы. Это все же считается тайной.
– Настоятельница считала, что девушка одержима тем демоном, что убил ее родных, и не верила, что он исчез, – пояснил начальник. – А потому следила за послушницей. И записывала все. Весь ее бред тоже! Ты понимаешь, что там может быть даже самый важный для нас ответ! Как уничтожить эту тварь?
– Надеюсь, – коротко ответил Ян и чуть сменил тему. – А теперь объясни, к чему ты спрашивал про меня и Нику?
– Но это на самом деле важно, Ян, – серьезно подтвердил Давид. – Я уже говорил, в таких делах важно хотеть вступиться за кого-то. Важно быть уверенным, что конкретный человек из круга жертв имеет право быть спасенным. Знаешь… Такое упрямство, принцип, из-за которого можно выйти на поединок. И это не обязательно глубокое чувство.
Он чуть усмехнулся.
– Но уж если ты пошел именно таким путем, – продолжил начальник. – То это становится важнее вдвойне. И намного опаснее. Потому что тебе придется задуматься о том, как ты сможешь жить дальше, если тебе не удастся сохранить жизнь своей женщине. Что будет, если ты проиграешь.
– Значит, я не имею права на проигрыш, – заметил молодой человек несколько задумчиво. – А потому, похоже, Давид, тебе придется приехать. Ты будешь одним из моих козырей.
– Хорошо, что я все-таки вспомнил, где лежит мой чемодан, – усмехнулся старший коллега. – Можешь на меня рассчитывать.
Глава двенадцатая
1.
Ника очень надеялась разобраться с похоронами Мегеры как можно быстрее. Но ей снова не повезло. Тело, как выяснилось, отдадут только через три дня. Однако девушка все равно съездила в похоронное бюро, где была после смерти Сашки. Менеджер был ей неуместно рад, даже пообещал скидку, как постоянной клиентке. Черный юмор Ника оценила.
Владелец кафе, где устраивались прошлые поминки, был более сдержан, но согласился снова забронировать зал. Особенно его порадовало, что в этот раз девушка решила не только арендовать площадь, но и заказала банкет из местного меню полностью.
Ника не торопилась ехать к сестре, побывала на работе, в тот самом своем любимом салоне, проверила состояние дел, договорилась о поставках на следующую неделю, проверила заявки со всех своих магазинов, даже лениво полазила по сайтам, заказывая новые вазоны и упаковку для букетов.
Дольше откладывать было нельзя. Ольга могла начать трезвонить ей с минуты на минуту. Ника поехала в больницу в шестом часу.
Сегодня сестра выглядела иначе. Ольга казалась собранной, даже деловой. Она наконец-то привела в порядок волосы, и даже замазала тональным кремом свои царапины, оставшиеся с вечера аварии. А главное, она больше не мучила свой смартфон.
На тумбочке у кровати сестры стояли в обрезанных пластиковых бутылках два букета цветов. Вернее, в первом случае, это были просто пять розочек в обычной целлофановой обертке, а во втором – профессионально собранная композиция. Девушка заподозрила, что это работа флористки из одного из Никиных салонов.
– Все готово, – привычно ровно сообщила она. – Похороны через три дня. Думаю, ты это не забудешь. На кладбище будут ждать, бригада все сделает, как нужно. Поминки в том же кафе, что арендовали для Сашиных друзей. Заказала микроавтобус человек на десять-двенадцать. Соседи ее, наверное, придут. Может, коллеги из школы.
– Ученики тоже, – поддержала Ольга.
– Она вела начальные классы, – напомнила младшая сестра. – Большая часть из них твою мать в лицо не помнят.
«Или мечтают забыть, как ночной кошмар», – добавила она про себя.
– Спасибо, – чуть улыбнулась Ольга. – Я на самом деле тебе благодарна.
Ника только кивнула.
– Врач сказал, тебя завтра отпустят? – спросила она.
– Да, – живо подтвердила сестра. – Мне лучше.
– Он больше не приходил? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Я не видела его с той ночи, когда он убил маму, – призналась Ольга. – Может, врач прав, и это только стресс?
– Надеюсь, – сухо прокомментировала Ника. – Юрка с тобой поедет?
– Сказал, что да, – без энтузиазма отозвалась сестра.
– Какой из букетов от него? – решила чуть сменить девушка тему.
– Розы, – равнодушно сообщила Ольга, даже не посмотрев на цветы.
– Второй от твоего начальника? – предположила Ника.
– Это Вовка заходил, – странно, но тут сестра немного оживилась. – Он обещал, что поедет с нами на кладбище.
Девушку новость немного удивила. Вообще, младший брат Сашки Мегеру побаивался. Каждая их встреча заканчивалась громкой руганью, после чего парень обычно ретировался.
– С чего бы? – спросила она.
– А почему нет? – Ольга даже улыбнулась. – Мы всегда с Володей отлично ладили. Саша все время был занят. У него, сама знаешь, какая работа. Подростку нужен присмотр. Да и он там совсем один на своей этой квартире. Приходит ко мне, едим вместе. Иногда помогает мне по дому. Не чужие же. Сейчас у меня не стало мамы, и конечно, Володя обещал меня поддержать.
Младшая сестра только чуть пожала плечами. Эта вдруг откуда-то взявшаяся дружба ее почему-то насторожила. Или Оля и с этим мальчишкой тоже спит? Нет, лучше не спрашивать. Ника точно не хотела это знать.
– Ему лучше? –вместо этого поинтересовалась она.
– Нормально вроде, – Ольгу не сильно волновали чужие эмоции. Или она даже не заметила, как Вовка перенес смерть брата.
– А цветы он выбирать умеет. И даже знаю, где. Кстати! – сделала вид, что вдруг вспомнила, произнесла младшая сестра. – В вечер вашей годовщины свадьбы, вы в мой любимый салон заходили? Сашка тоже в кои-то веки раз решил разориться на букет?
– Да, – ответы сестры становились все более короткими.
– И что же не купили? – Ника заехала туда сегодня и проверила, продажи не было. Да и Юрка не говорил, что в автомобиле нашли цветы.
– Передумали, – в тоне Ольги появились явно раздраженные нотки. – Не напрягайся. Юра уже это все спрашивал.
– Он тебя допросил? – даже удивилась девушка.
– Нет, сказал, просто беседа, – в тоне сестры явно слышался упрек. – Я бы никогда не убила мужа. И мать, кстати, тоже.
Ника могла бы ей напомнить, что буквально чуть больше суток назад сестра билась в истерике и утверждала обратное.
– Я-то тебя ни в чем и не обвиняю, – заявила она вслух. – Просто думала, что Саша тебе наверняка подарок к годовщине приготовил. А про цветы он всегда забывал. Думала, в этот раз хотел исправиться.
– Он мне ничего не подарил, – расстроено сообщила Ольга. – Может, не успел? А так, ты же его знаешь, он редко вообще делает подарки.
– А ты потом дома посмотри, – заметила девушка. – Может, где спрятал что-то, как сюрприз. Кулон, например, только больше твоего. Сейчас антиквариат в моде. Не золото, а что-то такое этническое.