- Потом, - сказал водитель. - Открывай.
- Не, - возразил старичок. - Без путевки нельзя. Ты че, Никола?
Профессор кожей чувствовал уходящие секунды, каждая из которых могла стать для них последней. Хлопанье вертолетных лопастей прямо над их головами тоже не успокаивало, поэтому он приставил пистолет к боку водителя и ощутимо ткнул тому в ребра.
- Еб твою мать! Достал, Михалыч! - заорал шофер. - Открывай, говорю! Мы туда и назад.
- А-а, - хитро погрозил пальцем Михалыч. - Так бы сразу и сказал. Че, в магазин небось? Как вернетесь, то с вас причитается.
Он надавил у себя в кабинке на кнопку, и ворота медленно открылись. Водитель еще раз выматерился и нажал на газ. Машина выехала за территорию диспансера.
Вот здесь Войцех Казимирович впервые почувствовал, что им повезло. У главного входа стояли "Ниссан" и "БМВ". Рядом с ними никого не было. Профессор с Сергеем попали, как выражаются каменщики, стук в стук. Минутой раньше они бы столкнулись с преследователями здесь, на подъезде. А еще через минуту кто-то из них доберется до гаража.
- Куда ехать? - мрачно спросил водитель.
- Прямо и налево, - сказал-Войцех Казимирович. Вверху перед ними важно проплыл серо-зеленый силуэт вертолета, описывающего круг.
- Вас ищут? - все так же мрачно поинтересовался водитель, кивнув на летающую тарахтелку.
- Нас, - подтвердил Профессор. - Ищут пожарные, ищет милиция...
- Надо же, - с каким-то даже оттенком уважения произнес шофер, переключив рычаг скоростей. - Чего же вы такого наделали?
"Вот как все-таки удивительно устроены люди! - выдохнул про себя Войцех Казимирович. - Враждебные ко всем окружающим, они как-то снисходительно и даже с симпатией относятся к нарушителям закона. С давних времен здесь, в России, люди помогали беглым, каторжанам и ссыльным, поддерживали их, давали защиту от властей. И это несмотря на то что большинство заключенных являлись закоренелыми грабителями и убийцами. Такую ментальную особенность трудно объяснить или понять. С ней можно только смириться или принять к сведению".
- Планировали нападение на Государственную думу, - объяснил он.
Шофер хохотнул почти дружески и притормозил на повороте, пропуская встречную машину. Профессор смотрел в окно и раздумывал, в каком месте им лучше остановиться.
- Здесь направо, - сказал он шоферу. - Ну вот, пожалуй, и приехали. Можно выходить.
Фургон затормозил у тротуара. Войцех Казимирович стукнул в стенку, давая Сергею знак выходить, открыл дверцу, сошел на тротуар, сбросил халат и положил его на сиденье, где он и лежал прежде.
- Спасибо, - поблагодарил он шофера, но деньги ему давать не стал. В конце концов, либо кнут, либо пряник.
Водила что-то проворчал себе под нос - то ли проклял их, то ли пожелал счастливой дороги, рывком дернул свой катафалк, развернулся и порулил в обратном направлении.
Но праздновать победу было еще рано. Они находились всего лишь в трех кварталах от диспансера, рокот вертолета звучал совсем рядом, да и сам он время от времени выныривал из-за крыш соседних домов.
Поэтому Профессор с Сергеем не стали задерживаться, а пересекли улицу, после чего, миновав мини-маркет "Санта-Мария", вышли на одну из самых оживленных улиц города, что носила имя выдающегося пролетарского писателя Г. Здесь Войцех Казимирович стал у проезжей части, зажав между пальцами десять долларов, от которых отказался водитель "Скорой", и принялся оживленно жестикулировать. Не прошло и тридцати секунд, как рядом с ними остановился старенький зеленый "Москвич".
- Садитесь, - предложил мужчина за рулем, гостеприимно распахивая дверку. Ни Войцех Казимирович, ни Сергей не заставили себя долго упрашивать.
- Умоляю, любезный, - произнес Профессор, - к зданию политеха. И как можно скорее. Мы с коллегой опаздываем на коллоквиум.
- Без вопросов, - отозвался мужчина. - Пристегнитесь.
Войцех Казимирович начал возиться с ремнем безопасности. У него почему-то всегда возникали проблемы с этой штукой.
Профессор откинулся на сиденье и наконец расслабился, слыша, как за его спиной затихает стрекотание проклятого вертолета.
ПОГРАНИЧНИК. КОШМАР
- Значит, все-таки деньги? - переспросил он. Войцех Казимирович торжественно поднял вверх указательный палец.
- Именно, молодой человек. Все тот же пресловутый эквивалент товаров и услуг, который с момента своего появления был главной причиной большинства преступлений, совершившихся в течение всей истории человечества.
Сергей подумал, что иногда Профессор выражается чересчур уж витиевато.
- Со всем основанием мы можем полагать, - продолжал между тем Войцех Казимирович, - что именно они послужили толчком, породившим цепь событий, которые продолжают разворачиваться вокруг нас.
Крутин еще раз взглянул на газету. Статья была подписана Юрием Филимоновым. Сергей знал его, но довольно поверхностно, по слухам. Он считался вполне толковым экономистом, дотошным и цепким. Поэтому Крутин склонен был доверять фактам, изложенным в его обозрении.
- Ну и что? - спросил он. - Что это нам дает?
- Направление, - ответил Профессор. - Любая полученная информация дает нам более ясную картину происходящего вокруг. Так сказать, проливает свет на текущие события. А согласитесь, что двигаться на свету всегда удобнее и безопаснее, чем в темноте.
- Ну, по-моему, нам только что перекрыли последнее направление, по которому мы могли двигаться.
- Отнюдь, Сережа, не будьте столь пессимистичны. Смотрите, что мы имеем...
Профессор вдохновенно взмахнул своей палкой, словно кистью, которой он намеревался создать грандиозное полотно.
- Мы имеем две силы, столкнувшиеся в погоне за тем, что, как мы предполагаем, находится на счетах в нескольких зарубежных банках. Причем ключи к этим вкладам в наших руках. Верно?
- Верно, - подтвердил Крутин. - Предлагаете изъять эти вклады?
- Бу-у, - скривился Профессор. - Неверное решение. Предположим, вам удастся получить то, что есть на этих счетах. Но вопрос остается открытым. Будьте уверены, вас будут искать, и очень активно. И не обольщайтесь тем, что вам удастся затеряться. Земной шар, по существу, не так уж велик. Нет, этот вариант не годится.
- Что же вы предлагаете?
- Я предлагаю вывести из игры саму первопричину, - сказал Профессор и посмотрел на часы.
- То есть? Уничтожить дискету?
- Совершенно верно, Сергей, именно уничтожить дискету.
- Но ведь это сумасшествие. То есть самоубийство. Нас все равно будут искать, найдут и прикончат. Причем, когда узнают, что мы сделали с дискетой... Я не думаю, что мы умрем быстро, и уж совсем не уверен, что легко.
Кругам замолчал и потер висок. Голова опять начинала ныть давящей тупой болью. Сергей пожалел, что сегодня утром не купил по дороге на полигон хотя бы анальгин. Он не был бы лишним. Особенно теперь.
- Правильно, Сережа, - изрек Войцех Казимирович. - Но это, если мы, скажем, сейчас разломаем нашу дискету на мелкие кусочки. Или бросим ее в огонь. Или положим под пресс.
- Ну-у... А вы что имели в виду? Профессор почесал переносицу.
- А если она будет уничтожена одной из заинтересованных сторон? Причем при непосредственном участии другой стороны.
Сергей перестал прислушиваться к шуму парового катка, работавшего у него в голове.
- Это как?
Войцех Казимирович тонко улыбнулся. Его глаза в морщинках-лучиках блеснули живыми, хитрыми огоньками.
- Вот это, Сереженька, нам и предстоит с вами обдумать.
Но спустя секунду его лицо стало строже, и он опять взглянул на часы.
- Да-а... - протянул Профессор без прежней легкости в тоне. - Однако все сроки уже прошли.
И выразительно глянул на Крутина.
Карлик Сергея тотчас же проснулся и, забавляясь, тронул желудок.
- Может, подождем еще? - неуверенно предложил Сергей, хотя знал, что этого делать нельзя.
Профессор качнул головой. Он рассеянно погладил рукоять своей палки, окинул взглядом деревья, покачивающие ветвями в такт ветру, поднял голову вверх и зябко поежился.
- Знаете что, Сережа? - медленно произнес он. - Что-то мне неспокойно. Поэтому сделаем так. Вы отправитесь к торговому центру. Там сейчас масса народу, самое безопасное место. А я пройдусь к норе Шурика, гляну издали, как там.
- Неверно, - сказал Крутин, перенимая его тон. - Во-первых, до сих пор мы действовали вместе, а теперь вы хотите, чтобы я вас бросил. Так не пойдет. А во-вторых, дискета у вас. Если с вами что-нибудь случится...
- Именно поэтому, - произнес Войцех Казимирович, вынимая дискету и протягивая ее Сергею, - вы и пойдете в торговый центр.
Крутин даже не тронулся с места.
- Нет. Никаких центров.
Секунду Профессор стоял, в упор глядя на Сергея. Ветер трепал его львиную гриву, и сам он был воплощением негодующего достоинства. Затем он спрятал дискету обратно, повернулся к нему спиной и бросил через плечо:
- Пойдемте.
Крутин отшвырнул газету в сторону, тряхнул головой, пытаясь избавиться от бульдозера, работавшего в ней, и направился следом за Войцехом Казимировичем.
Казалось, что с каждым часом в городе становится все больше милиции и военных. Сергей с Профессором шли, соблюдая осторожность, опять, главным образом, через дворы и проезды, переходя людные улицы и снова исчезая в маленьких закоулках.
Профессор шагал пружинисто, широким ровным шагом, помахивая палкой, Сергей - рядом с ним, с головой, наполненной болью и шумом.
Добравшись до кустарника, покрывавшего холмы вокруг жилища Шурика, Войцех Казимирович повернулся к Сергею, выразительно прижав палец к губам. Крутин кивнул, хотя и так не собирался шуметь понапрасну.
Вокруг все было тихо. Никаких признаков чьего-либо присутствия. Друзья потихоньку спустились и стали пробираться к "дому" Шурика. Примерно на полдороге Профессор остановился. Он повел головой, глубоко втягивая носом воздух. Затем вопросительно посмотрел на Сергея.