ючено, что как раз сейчас он приказывает бывшему замначцеха отправиться за Сергеем и отследить маршрут его передвижений, чтобы...
Ильич встал со скамейки, подхватил бидон с молоком и довольно резво припустил следом за Крутиным.
Ну, это даже не смешно, граждане начальники! Это уже издевательство какое-то! Заставлять старого человека вытворять такое. Бедняга Ильич уже, видать, и забыл, когда он был готов к труду и обороне. А к вечеру он опять начнет сипеть и кашлять, и дочь Верка снова будет отпаивать его травами.
Ну да Сереге-то это по фигу. Степан Ильич для него сейчас не проблема. Крутин перемахнул через низенькую ограду детсадовской площадки и пошел, срезая наискось территорию дошкольного учреждения. Ильич на такое, конечно, уже не был способен. Сергей увидел, как он засеменил дальше, поворачивая за угол, чтобы обогнуть садик по периметру. Но это уже до спины и ниже. Пока престарелый соглядатель выйдет на ту сторону, Сергея там да-авно не будет. И вековая пыль покроет его следы.
Если это все не отвлекающий маневр. Запустив Ильича, привлечь к нему внимание Крутина и отправить следом неприметного профессионала. Сергей с трудом подавил желание оглянуться. Это только в старых фильмах "наруж-ка" топает за ведомым по пятам. На самом деле они могли быть сбоку, впереди, где угодно. Они могли быть и вне его поля зрения, главное им - видеть объект.
И все бы ничего, и позволил бы Сергей им поиграть, если бы не сегодняшний его приступ и нынешние ощущения. Ох, чувствовал, чувствовал его живот - что-то не так! И очень не хотелось этой пары глаз, следивших за каждым его движением. Так что попробуем обнаружить, кто же это, а потом исчезнуть.
Сергей прошел мимо качелей, выкрашенных веселенькой краской цвета хаки, чтобы отпугивать от них малышей, обогнул кусты смородины и вышел через боковую калитку на соседнюю улицу. Ильича не было видно. Он еще не скоро доберется сюда. Не было и прохожих, улица казалась пустынной, как прилавки магазинов на закате Советской власти. Почти. Вот только машины...
Прямо на Сергея катила серая "Ауди". Она двигалась медленно, с неотвратимостью дорожного катка, подминающего под себя и ровняющего с землей все, что попадается на пути. В ней сидели двое аккуратно подстриженных мужчин лет по тридцати, в темных костюмах. Оба внимательно смотрели на Крутина. "Ауди" остановилась где-то в пяти шагах. Один из мужчин, чуть помоложе, сидевший рядом с водителем, открыл дверцу и начал выбираться наружу.
Сергей сделал вид, что не обращает на них никакого внимания. И стал быстро переходить дорогу.
- Эй! - послышалось позади него. - Друг! Слышишь?
Крутин старательно глядел в другую сторону, выдавая себя за глухого, которому по барабану все звуки вокруг.
- Да подожди ты! - не унимался тот, сзади. - Нам только спросить...
А вот это уже херушки! Вас двое, вот и спрашивайте друг друга, а ждать типов, подобных им, Сергей был совсем не намерен.
Наконец-то другая сторона дороги. Здесь, между магазином "Радиодетали" и старым жилым трехэтажным зданием из позеленевшего кирпича, находилась арка, которая вела во внутренний двор. Сергей нырнул в ее спасительную тень, прислушиваясь, не гонятся ли за ним, и теперь уже позволил себе ускорить шаг. Еще не бег, но очень спортивная ходьба.
Они вполне могут разделиться. Тот, что вышел, сейчас догоняет его, а второй на машине огибает квартал, чтобы встретить с той стороны. Но Сергей туда не пойдет. Это его район, его земля, он знает в этих домах каждую щель. И если они хотели прищучить его здесь, то, как говорят американцы: "Eat shit", что в дословном переводе означает: "Поешьте каки".
Сергей на полной скорости, чуть ли не бегом, миновал двор. Здесь имелся выход из проходного подъезда, которым можно было выбраться на соседнюю улицу. Скорее всего, серый автомобиль с четырьмя кружочками на радиаторе ждет его именно там. Но Сергей пойдет, как ходил и самый человечный человек. То есть другим путем.
В дальнем углу двора отсвечивал рыжим кирпичом задник магазина "Рыба", примыкавший почти вплотную к жилому зданию. Просвет был неширок, но если не иметь слишком откормленной задницы, то протиснуться вполне можно.
Сергей, не сбрасывая темпа, влетел в этот проход, попутно разбросав наваленные там картонные ящики, и оказался в соседнем дворе. Внимания на него никто не обратил, все занимались своими делами: дети играли в песочнице, старушки беседовали на скамеечках. Две женщины тащили к подъездам полные ведра, значит, вода была перекрыта и здесь.
Похоже, от погони он оторвался хотя бы ненадолго, но расслабляться нельзя. Сейчас они сообразят, куда подевался объект, и явятся сюда. Поэтому Сергей торопливо прошел по тропинке в дальний угол двора, обогнул мусорники и оказался перед давно бездействовавшим пунктом приема стеклотары. Возле него высился ряд частных металлических гаражей. Между заброшенным пунктом и гаражами оставался глухой закуток, давно превращенный местными аборигенами в свалку. Сергей перебрался к стене крайнего гаража через гору хлама из пустых банок от краски, рваных одеял, обрывков полиэтилена, поломанных стульев и многого другого. Из кучи Крутин выудил железную спинку от старой кровати и приставил ее под углом к стенке. Получилось легкое подобие лестницы. На крыше гаража была приварена металлическая петля. Он забрался на спинку, схватился за петлю рукой, подтянулся, вылез наверх и спрыгнул с той стороны.
Теперь Сергей оказался перед заброшенным пятиэтажным домом. Дом когда-то предназначили под снос, жильцов из него выселили еще полтора года назад, но сносить почему-то не спешили. Так он и стоял, разрушаясь прямо на глазах.
Сергей отряхнул руки, уверенный, что теперь тем, из "Ауди", его не найти, обошел заросли жасмина и замер.
Первое, что мелькнуло у него в голове, это то, что за ним не следили. И не догоняли, нет. Его направляли. И направляли именно сюда. Хотя нет, ерунда. Как они могли угадать, что он направится именно этой дорогой? Ведь он сам все решал в последние секунды и сворачивал скорее интуитивно. А может быть, наоборот? Они пытались помешать ему, остановить и не дать увидеть это?
А картина была действительно, господа хорошие! Коктейль из ночного кошмара с белой горячкой, остро попахивавший сюрреализмом. А-ля Бунюэль, наглотавшийся дури, с бритвой в руках пляшет на пару с Дали.
Обычно заброшенный и захламленный двор сейчас не был пустынным. Не менее десятка людей занимались каждый своим делом. Въезд, такую же арку, как Сергей миновал несколько минут назад, перегораживал милицейский "уазик". Двое патрульных в форме с дубинками прохаживались под сводами перехода, видимо, ограждая зону от случайного взгляда любопытных прохожих.
Еще один "уазик" стоял во дворе. Его водитель сидел внутри и как будто дремал. Рядом с ним, открыв дверцу, курил сержант и наблюдал за происходящим вокруг. Слева от милицейских были припаркованы черная "Волга" и микроавтобус.
В центре двора, там, где копошились люди, стоял серый фургон, в каких обычно развозят хлеб, с распахнутыми настежь задними дверками. Часть копошившихся была в штатском, кто в костюмах, кто одетый попроще, но у всех у них на лбу можно было пропечатать крупными буквами: "КОНТОРА". Может быть, это та, которая занималась непосредственно им, может быть, другая. Может быть, наша служба безопасности, а может, и наоборот - какая-нибудь служба уничтожения вредных грызунов и насекомых, например. Важно им было другое. Все, что они сейчас делали, не предназначалось вниманию общественности. То есть Серегиному. А может быть, даже в первую очередь Серегиному.
Еще он увидел человек шесть, наряженных в белые плотные костюмы, похожие на костюмы противорадиационной защиты. Все эти белые и черные фигуры находились возле открытого канализационного люка. Кто-то в защитном костюме как раз спускался вниз. Остальные стояли возле распахнутых дверок фургона.
А на земле лежали черные мешки. И в этих мешках были совсем не песок с цементом. Уж будьте уверены, трупов ТАМ Сергей насмотрелся предостаточно. И мог отличить человеческие останки от всего остального. Что же касается того, что в мешках трупы, то он был бы готов поставить свою получку против сигаретного бычка. Тем более что в половине из них явственно угадывались очертания человеческих тел.
Две тоненькие струйки холодного пота побежали у Сергея по спине еще до того, как он осознал, что здесь происходит. Они хоронят трупы в канализации! Вот как просто. Среди белого дня, в городе. А вокруг идут беспечные, ничего не подозревающие люди. Спешат куда-то по неотложным делам, не в силах справиться со своей расстроенной психикой, напрочь утратившие инстинкт самосохранения. Думающие лишь об одном: как набить желудок, напитать зрелищами больной мозг, удовлетворить половой инстинкт и отключиться, погружаясь в потусторонний мир видений, которые они называют снами.
И вот уже кто-то из них лежит здесь, в этих черных мешках. Всполошившиеся родственники плачут, звонят, дрожащими руками пишут заявления о пропавших без вести, приходят справляться, не нашли ли. А там, глядя им в глаза, отвечают сурово и властно: "Ищем". Может быть, вот этот, курящий в "уазике" сержант и отвечает. Хотя вряд ли. Скорее всего, отвечать будет один из тех, кто сейчас стоит возле люка. А эти, в мешках, вскоре истлеют в безвестных ответвлениях городской сети. Господи, сколько же их лежит внизу под городом!
Сергей инстинктивно дернулся назад к гаражам. Но обратной дороги нет. Спинку от кровати он прихватить с собой не догадался, а без нее наверх не выскочишь, даже с большого переляку. Все. Крышка! Мышеловка захлопнулась.
Но если нельзя идти назад, то все-таки можно двигаться вперед. Крутин развернулся и с деловым видом почесал прямо в гущу разворачивающихся событий.
Он шел прямо, не прячась, но не то чтобы к толпе, находившейся у канализационного люка, а скорее наискось, к микроавтобусу с "Волгой".
- Стой! Ты куда?
Первым бдительность проявил милицейский сержант. Он как раз сидел вполоборота к Сергею.