– Ты – злой, – ткнул в меня пальцем Герд.
– И нервный, – я ударил того по руке.
Герд вставил в разъем флешку. Он больше меня желал увидеть файлы, сохраненные на ней. Я же хотел просто получить очередную причину, чтобы расквитаться с тем, кто виноват в смерти моих людей.
– Охренеть, – Герд щелкал файл за файлом, едва держа себя в руках от того, что было внутри. – Здесь по большей части записи с камер наблюдения, которые твоя мать снимала в течение двух лет. Обрывки протоколов, отчеты о диверсиях, которые она совершала. Но есть кое-что действительно интересное, посмотри.
Герд запустил файл и вышел, позволяя мне ознакомиться с ним наедине. Странная реакция друга сменила мое раздражение на любопытство. На несколько секунд я даже почувствовал облегчение, когда негатив покинул мою голову.
– Что здесь? – я щелкнул мышью, увеличивая изображение на экране. – Что за…
Мать не соврала. Я действительно обязан ей тем, что до сих пор волочу свое существование в стенах Новой Надежды, как и мои друзья. Уже только часть из них. Герд открыл копию прошения, в котором мама соглашается продолжать участие в какой-то программе «После» только в обмен на сохранение моей жизни. И не просто ее сохранение, а помещение всей моей команды в бункер, поставив ее дополнительно во главе убежища.
Не знаю, какую позицию мать занимала в этой операции, но ее требование было полностью удовлетворено. Сказать спасибо… В голове снова отозвались ее слова, сказанные в комнате при нашей первой встрече спустя столько лет.
– Ну, нет, – я раздраженно бросил мышку и уставился в монитор, на котором мать, улыбаясь, сидела в заключении и смотрела прямо в камеру. Кэтрин, подогнув под себя ноги, лежала в соседней камере и не проявляла никакого интереса к новой гостье. Прости, девочка. Потерпи еще немного.
Они определенно не имеют ничего общего, теперь в этом не было сомнения. Мама работала здесь одна, что подтверждали другие файлы. Перед вылазкой нужно было выяснить, как она получала и передавала информацию. А главное – куда. Возможно, наша цель находится совсем в другом месте…
– Марвик, – Серж влетел в командный пункт. – Быстрее в ангар к инженерам, тебя срочно вызывает Майк. У него получилось! – на лице мужчины расцвела улыбка, которую я видел только пару раз за всю нашу службу.
– Мне нужно еще допросить маму, – не хотелось распыляться сразу на несколько дел.
– Поверь, тебе лучше это видеть, – Серж светился как ядерный реактор, который вот-вот взорвется.
Вздохнув, я закрыл файлы и положил флешку назад в карман, не желая, чтобы она попала в чужие руки.
– Иду, – неохотно отозвался я, осознавая, что сейчас мне нужен разговор с матерью. В этот же момент по стенам Новой Мечты застучали капли черного дождя, в очередной раз пытаясь похоронить остатки жизни, которая еще теплилась внутри.
Глава 20
– Майкл, Серж сказал, что вы хотели срочно меня видеть. Что-то случилось? – я нашел мужчину, занимающимся покраской нашего автомобиля.
– О, подполковник, хорошо, что вы уже пришли! Мы можем выдвигаться в поход хоть прямо сейчас! – Майкл довольно потирал руки. – И, можете меня поздравить, я смог придумать дополнительную защиту для нас.
– Серьезно? – за долгое время это были по-настоящему хорошие новости.
– Не знаю, почему мне раньше не пришло это в голову, но, как оказалось, такой вариант вполне рабочий. Мы раскрошили пластины, защищающие базу, в мелкую фракцию и смешали ее с краской. Да, это не самый хороший вариант, но он рабочий. Посмотрите в смотровое окно. Там лежат перчатки и плащ, пропитанные составом, – мужчина едва не прыгал, подгоняя меня к одному из немногих окон.
Открыв смотровое окно, я заулыбался, как ребенок, нашедший целый пакет конфет. Вещи оставались целыми, несмотря на сильный черный дождь.
– У вас получилось! – я пожал руку инженеру, радуясь, что в убежище попали такие хорошие специалисты. Страшно сказать, какой отсев пришлось пройти им. А тем, кому повезло взять с собой семьи… Их еще меньше. Думая об этом, я каждый раз радовался, что не завел свою собственную семью. Жить с осознанием того, что они погибли, а ты жив… невыносимо.
– Да, – с лица Майкла не сходила улыбка. – Кстати, мы с вами упустили еще один важный момент, – мужчина поднял вверх указательный палец, подчеркивая серьезность своего замечания.
– Что? Какой? – как мне казалось, мы учли все, что только можно было учесть в нашей ситуации.
– Кислород, – снисходительно ответил Майкл.
– И что с ним не так? – я закрыл смотровое окно и подошел к машине. Она уже полностью была покрыта дополнительной конструкцией, которая защищала кабину от дождя. Стекло сварили из тех, что были оставлены для ремонта. Все шины сняли с колес, покрыв металл толстым слоем краски. Отличная работа.
– Обычно кислотный газ или туман появляются только после дождя, даже учти мы время, когда это случится, велика вероятность того, что нам придется бежать к машине именно по такому туману.
– Так…, – я понял, куда ведет ученый. Твою ж мать, этот момент я реально не просчитал, как и остальные. Майкл нам только что спас жизнь. Никто, действительно, не знает, что случится, когда мы выберемся к башням.
– Поэтому я заправил пять кислородных баллонов и хорошо пропитал их поверхность краской, – мужчина отбросил брезент с кузова, показывая свою работу.
– Я в вас не ошибся, Майкл, – и снова это потрясающее чувство, когда с твоих плеч падает тяжелый камень. Если удача после всего случившегося повернулась к нам лицом, а не задницей… Черт, я буду самым счастливым человеком, оставившим позади хотя бы на некоторое время мысли о выходе под черный дождь.
– Спасибо, подполковник. Но, пожалуйста, скажите, что наш уговор все еще в силе? – мужчина с напряжением посмотрел в мои глаза.
– Вы о том, что идете с нами? – Майкл кивнул. – Естественно. Да и после всего могу точно сказать, что без вас нам не обойтись. Никто даже не подумал о том, что мы можем оказаться в кислотном облаке.
– Спасибо, – мужчина в который раз пожал мою руку, хотя это пожатие было больше похоже на дикую тряску во время землетрясения.
– Майкл, вы же понимаете, – я решил еще раз задать вопрос, который не должен оставаться просто в мыслях каждого из нас, – что назад вернуться будет сложно?
– Мое присутствие сделает это возвращение чуть реальнее, – все также добродушно заметил мужчина. – Загрузим с собой канистры с краской, дополнительную порцию металлической крошки. Что-то мне подсказывает, что миссия будет успешной.
– Мне бы вашу уверенность, – я похлопал мужчину по плечу, понимая, что у нас один шанс из миллиарда на то, что нас еще не засекут по дороге к башням. Если нам вообще нужно в эту сторону. А вот узнать точное направление мне поможет моя родная матушка, которая уже заждалась в камере. Пора развязать ей немного язык.
– Так, когда мы выдвигаемся? – Майкл выдернул меня из мыслей, пропитанных злобой и местью, которые я собирался через несколько минут обрушить на ту, кто дал мне жизнь. Хотя теперь упорно пытается ее забрать. Или все же спасла?
– Не сегодня, но будьте наготове. Да, мы нашли сообщника тех, кто пытался прорваться к нам. Теперь будет спокойнее, не нужно оглядываться каждый раз, идя по коридорам, – эту информацию я проговорил больше для себя, чем для других. Мы так долго искали крысу, что даже не верилось, что она сидит в клетке и ожидает расправы над собой.
*******
– Джейдан, – Кэтрин сразу вскочила со своей кушетки и бросилась к решетке, как только я вошел в тюремный блок. – Пожалуйста, выпусти меня отсюда, – лицо девушки было заплаканное, голубые глаза стали тусклыми, веки опухли и посинели от отсутствия сна.
– Опять сопли, – мама, сидящая в соседней камере, закатила глаза, – кошмар. Избавьте меня, пожалуйста, от этого. Блевать хочется.
– Обязательно избавим, не переживай, – не отвлекаясь от открытия замка камеры Кэтрин, бросил пренебрежительный ответ в сторону мамы.
– Джейжан, – Кэтрин влепила мне пощечину. Что ж… Заслужил. – Как ты мог? Ты же знаешь, что я ни в чем не виновата, – девушка снова разразилась слезами.
– Знаю, – я пытался прижать ее к себе и успокоить, но та извивалась и не давалась, обида сочилась в каждом ее движении. – Но так я мог тебя обезопасить, пока не посажу крысу в клетку.
– Ты нашел ее? – Кэтрин вытерла слезы и, все еще со сбившимся дыханием, смотрела на меня.
– Да, можешь познакомиться. Она сидит в соседней камере, – я перевел холодный взгляд на маму, которая продолжала улыбаться, периодически поглаживая синяки на своей шее. Запомни это ощущение боли, это самая слабая боль, которую тебе придется испытать.
– О, у нас будет семейный ужин, – мама все еще смотрела перед собой. – Да, сын, – она повернулась и с хищной улыбкой на лице посмотрела на Кэтрин, у которой, казалось, рот от удивления просто упал на пол.
– Сын? – Кэтрин переводила взгляд то на меня, то на свою соседку по тюремному блоку. – Серьезно? И ты молчал о том, что у тебя здесь находится мама?
От Кэтрин водопадом полились вопросы, на которые сейчас не были времени и желания отвечать.
– Кэтрин, Кэтрин, остановись, прошу, – я встряхнул девушку, чтобы та пришла в чувства. – Мы обо всем поговорим потом, поверь. А сейчас мне нужно поговорить с ней, – я кивнул в сторону мамы. – Она – ключ к информации и, возможно, нашей безопасности.
– Но…
– Никаких но. Сейчас просто уходишь к себе и приводишь себя в порядок, ты поняла? – я еще раз встряхнул Кэтрин.
– Подожди, может… Может, я смогу помочь в разговоре?
– Ты можешь помочь ему только в кровати, детка, – бесит, еще слово и я ее точно вышвырну под дождь. Плевать, что у нее информация. Не факт, что она окажется нужной. А вот удовольствие, которое получу от ее криков… Я встряхнул головой, пытаясь привести в чувства уже себя. Пока убивать ее нельзя. Держаться, черт возьми.
– Заткнись, просто заткнись, если не хочешь закончить свое существование прямо сейчас. Поверь, растворяться под кислотой тебе не понравится. Кэтрин, тебе лучше идти, – я пытался говорить с девушкой спокойно, но злость на мать не давала достичь необходимого равновесия.