Трубить о своем возвращении я не стал. Да и не было в этом смысла. Сразу по возвращению, после смены одежды и легкого перекуса, первым местом моего посещения стала мастерская. Еще на подходе я услышал возбужденные и достаточно громкие разговоры гномов. И, что самое странное, услышал я и густой бас Фори, которого здесь быть не должно. Не то чтобы он не может здесь оказаться, но заняв место Бранна, у него появилось больше забот другого толка. На его же месте я оставил молодого, но довольно толкового мастера, вопреки всем спорам и пересудам его более старших товарищей.
— Чего шумим? — спросил я, заходя в мастерскую и немного повысив громкость голоса магией.
— Чего шумим, спрашиваешь? — резко развернулся ко мне раскрасневшийся Фори.
В руках он сжимал один из простых кинжалов, что я привез из схрона.
— Хлам!? Ты это назвал хламом? — рявкнул гном, смешно выпучивая глаза. — Или это? Или может быть вот это? Или может этот стилет хлам, ммм?
Гном бегал возле стола, на котором были бережно разложены все образцы оружия и только волосы на своей голове не рвал.
— Чего это с ним? — спросил я стоящего рядом с дверью молодого подмастерья.
— Мифрил, — флегматично пожал плечами гном. — Он как увидел столько образцов оружия из этого металла, так кажется немного и того.
— Ыыыыы, — чуть ли не завыл Фори, поднося к глазам то один клинок, то другой.
Ну, мифрил это круто. Наверно.
Всё дело в том, что я еще по Земле помнил название этого выдуманного металла. Здесь же он так же был сказкой. Во всех книгах, что я читал, шло лишь краткое пояснение, никак не описывающее ни его свойств, ни полезности. Лишь куцая строчка: мифрилл — редкоземельный благородный металл, славящийся своей неразрушимостью. И на этом всё. То есть вообще всё. Да его даже никто из мастеров артефакторов не указывал, ибо его просто не было.
Вообще, здесь на Араоне существовала своя градация металлов по ценности. Самой простой, но в тоже время широко распространенной шла голубая сталь. Именно из этого металла делалась большая часть различного оружия. Самую малость голубоватый материал, использующийся практически везде. Относительно недорог и прочен.
Далее шло гномье и эльфийское железо. Чем-то схожие по своим свойствам материалы, но в то же время и весьма различные. Эльфийское железо можно зачаровывать в самом готовом клинке, гномье же нет. Гномье зачаровывается непосредственно в процессе создания, а после готовое оружие уже никак нельзя улучшить. Зато встроенные при создании чары сложнее разрушить.
Дальше у нас шла следующая ступень, а именно черное гномье железо и эльфийское лунное серебро. Первое способно выдержать гигантские объемы зачарования, второе наоборот, не принимает их вовсе. Зато лунное серебро уже в изначальном состоянии способно на многое, а уж клинки из него и вовсе не требуют никаких чар. Нематериальные сущности чуть ли не в страхе разбегаются, стоит им лишь увидеть свечение этого металла. Так же такое оружие может разрушать несильную магию и плетения. Отводить проклятья и предупреждать о гиблых местах. Спорно на самом деле, что лучше, но и первый и второй металл весьма дорог.
Ну и как абсолют в этом нехитром деле шло метеоритное железо. Как несложно догадаться этот металл берется из метеоритов. Но вся суть заключается в том, что проходя внешний купол мира, структура металла меняется и на землю падает порода, ценности у которой просто нет. Оружие из метеоритного железа включает в себя все плюсы предыдущих видов металла, и только истинный мастер может работать с таким сырьем. Да и никому другому попросту не по силам обрабатывать столь капризный материал. И это не говоря уже о том, что кузни должны быть специальными, а огонь в них не имеет ничего общего с примитивным окислением.
Обособленно во всем этом идет демонический металл. Бывает, как и ржавой трухой, рассыпающейся от одного прикосновения, так и огромным по своей мощи артефактом. Всё зависит от того, для какого демона он был создан. Яркий пример оружия из этого металла — это секира Виктора. Оружие, которое без рун может скрываться внутри его ауры и разрываться сотней багровых молний. Так же тот огромный меч, которым меня пронзил парень продавший душу Аригалису, тоже является отличным образцом. Работать, правда, с этим металлом тяжеловато. Уж слишком непредсказуем, будто живое существо.
И вот теперь мифрил. Что ожидать от этой находки я даже не представлял. Но судя по реакции Фори это что-то весьма и весьма неплохое.
— О, кажется, я знаю, кому можно подарить вон ту здоровенную секиру, — хмыкнул я, смотря на массивное оружие.
— Подарить!? — рявкнул Фори, поворачиваясь ко мне всем корпусом. — Ты хоть понимаешь, что это такое!?
— А ты, понимаешь? — поймал я взгляд гнома. — У тебя есть знания, как работать с этим металлом? Мы можем расплавить эти болванки и создать из них то, что нам нужно? Ты знаешь, как зачаровать уже готовые образцы? Нет? Так и какого скифа ты здесь устроил!?
— Горном тебя об загривок! — прошипел гном, быстрым шагом направляясь к двери. — Мне нужно подумать!
Фори громко хлопнул дверью и под своё матерное шипение направился прочь.
Глава 7. На благо Цитадели
— Кристаллические трубки осмотрены? — спросил я, когда матерное шипение Фори затихло.
— Сто семнадцать целых, двадцать одна с дефектами, — ответил мне Олдаф, новый глава мастерской. — Сейчас пытаемся восстановить сколы, да и вообще понять, что это за материал такой. Похож на смесь алмазной крошки с добавлением сапфира. Но там точно есть что-то еще. Нам бы одну трубку на пробный анализ, так по времени сильно сэкономим.
— Приступайте, — кивнул я мастеру. — Время для нас в приоритете.
— Что с этим оружием делать будем? — кивнул гном, на кучу мифрила.
— Всё в мою линчую оружейную комнату, — немного подумав, ответил я. — Доступ туда только с Илвен, так что найдите её и на перевозку.
— Сделаем, — кивнул Олдаф. — Целые трубки вон в тех ящиках, уложены бережно, с отмягчителем.
— Отлично, — кивнул я отрывисто. — Значит так, их все в ученическую комнату. Плюс мне нужны будут кое-какие ингредиенты и инструмент. С сегодняшнего дня меня не тревожить и не отвлекать. Всё затребованное в приоритете. Сейчас отправь туда четверых рукастых парней, чтобы они аккуратно сняли там обшивку. Как закончат, пусть сразу сообщать. Я пока за верстак.
Раздав указания, я прошел за своё рабочее место и погрузился в чтение. Идеальное место для того, чтобы меня никто не беспокоил, а фоновые звуки гномьей работы вперемешку с их же веселыми спорами это прям бальзам для ушей.
Читал я техническую литературу по комнатам со свернутыми временными потоками. Металлическая книга, найденная мной во втором схроне, по цене приравнивалась к книге по обслуживанию порталов — столь же бесценна.
Сложно ли вот так, с наскока разобраться в столь непростом вопросе? Возможно, не будь я так близко знаком с артефакторикой, сейчас бы бился головой об стену. Я не гений, нет. Но когда у тебя на руках имеется практически пошаговая инструкция, нужно лишь немного пораскинуть мозгами.
Прочитать книгу, а после её запомнить, это на самом деле такая пустяковая задача. А вот уже понять все нюансы и полностью разобраться в функционале — тут всё заметно сложнее.
Когда ушли гномы я даже не обратил на это внимание. Металлические листы дико неудобная штука. И вроде приноровившись к ним, всё одно не получалось быстро возвращаться назад, в поисках нужной главы.
С обшивкой комнаты гномы закончили через три с половиной часа. К этому времени мастерская полностью освободилась от оружия из мифрила, а я смог хоть немного разложить по полочкам полученные знания. Первые шаги мне были понятны, но без помощи Сида тут не обойтись. И что самое обидное, комнату придется отключать. Не удастся сэкономить по времени и работать, пока она активна.
Пока суд да дело, я по-быстрому составил список необходимого инструмента и расходников. Передал его Олдафу и с чистой совестью покинул мастерскую. Поднялся на поверхность, пересек десятки метров длинных коридоров и оказался по месту назначения. Ученическая комната, как гласила надпись на табличке. Она же комната со свернутыми временными потоками или же временная комната, как подобные помещения назывались в книге. Место, где благодаря магии время течет иначе. Внутри проходит два часа, тогда как снаружи лишь час. И сейчас своими ручонками я собирался влезть в конструкцию этого чуда. Зачем? А затем, что имея дополнительные кристаллические трубки, появилась возможность слегка подзатянуть гайки.
Всё дело в том, что в найденной книге описывались различные технические воплощения подобных комнат. У меня в цитадели располагалась практически самая простая. Кристаллические трубки отсекали помещение от внешнего мира, создавая внутри небольшой мирок со своими собственными временными законами. Всё довольно просто, не считая, пожалуй, определенного расположения трубок. Было необходимо, чтобы создаваемое ими поле полностью заключало комнату в сферу. И, что самое интересное, мана для их заполнения должна быть чистой.
Уже заходя внутрь, я примерно знал, что увижу. Так оно, в общем-то, и оказалось. Все каменные панели оказались сняты и потихоньку выносились наружу. Перед моим взором предстала оголенная паутина трубок, которая редкими секциями укрывала стены. На полу и потолке они так же имелись, и это немного осложнит работу.
— Минут через пятнадцать закончим, — кивнул мне один из работающих здесь гномов.
Я кивнул ему в ответ и принялся осматриваться.
Трубки расходились в стороны именно что паутиной. Не было никаких прямых углов и линий. На первый взгляд довольное хаотичное расположение, под общим взором складывалось в слегка нелепую фигуру. Уже сейчас я наметывал будущее расположение новых линий и вглядывался во фрагменты крепления трубок. Просто не будет, дешево — тоже.
Когда гномы наконец-то освободили всё помещение, пришло время заняться работой и мне. Сложно, муторно и долго. Убирать старые трубки, сохраняя в памяти паутину. Каждый фрагмент должен остаться на своем месте, когда я буду создавать новый рисунок. Каждая новая ячейка должна стать продолжением старой и никак иначе. У меня появилась возможность модернизировать имеющееся, но никак не создать с нуля. А поэтому максимальное внимание и килотонны осторожности. Слишком ценна моя задумка.