Хмыкнув на это изречение, я налил во второй такой же бокал и принялся ждать. Успел сделать еще два глотка, прежде чем Уарден составил мне компанию.
— Вот не поверишь, — тяжело вздохнул он, — даже на пороге хасоа приходится самому копаться в бумагах. Никому веры нет.
— О, — усмехнулся я, — тогда вот тебе еще немного работы.
Положив папку на стол я удобнее устроился в кресле и сделал еще один глоток.
— Что это? — потер переносицу Уарден. — Не пойми меня неправильно, но подобное и от тебя слегка нервирует.
— Тебе понравится, — позволил я себе легкую улыбку.
— Да? — хмыкнул мужчина. — Ну, давай, посмотрим.
После прочтения первой же страницы он поднял на меня озадаченный взгляд, усмехнулся и покачав головой, вернулся к чтению.
И даже прочтя договор на один раз, Уарден на этом не успокоился. Он вернулся к началу и пошел на второй круг. На некоторых страницах останавливался, произносил предложения про себя, шевеля губами, а после продолжал чтение.
— На удивление проработанный документ, — произнес он, положив, наконец, папку на стол. — Это реально?
— А Волиарес во мне не сомневался, — хмыкнул я в ответ. — Теперь вот Винфор и Цитадель соединены порталами.
— Даже так, — удивленно бросил Уарден и откинулся на спинку кресла.
В текущей ситуации мне было совсем не сложно представить, что за мысли сейчас гуляют в его голове. Правитель Саиры, Индариала и Хорона действительно не тот человек, который не смотри на несколько ходов вперед.
— Умеешь ты озадачить, — отмер он наконец.
Тряхнув головой, Уарден опрокинул в себя остатки стакана и совсем некультурно занюхал рукавом.
— Смею надеяться, что с Волиаресом ты подписал идентичный договор? — вроде вопрос и простой, но имеется в нем и второе и даже третье дно.
— Обидеться что-ли, — медленно потянулся я, давая собеседнику обдумать то, что он сказал.
— Понял, — хмыкнул он. — Был неправ, приношу извинения.
— В Винфоре уже вовсю идет стройка портального форта, — сказал я в ответ. — А Волиарес с радостью принимает гостей.
— Прям радушный хозяин, — непонятно чему хохотнул Уарден. — Ты вообще осознаешь…. Да чего это я, конечно осознаешь, — вновь секунды тишины, пока мысли в голове Великого лорда носятся подобно урагану. — Слушай, а что насчет королевства Тарк?
— Не сейчас, — покачал я головой. — Даже при поддержке Волиареса я не уверен, что Горид Второй сможет обеспечить порталу безопасность. Там далеко не шайка разбойников беспорядки устраивает. Обычный отряд на защите может и не отбиться.
— Ты рассматриваешь это только с одной стороны, — подобрался лорд. — А что ты скажешь на то, что защиту тамошнего портала возьмем на себя мы с Волиаресом? Подумай сам, во-первых, это позволит быстрее стабилизировать ситуацию в королевстве, ну а, во-вторых, это банальное наше усиление по всем фронтам.
Вот здесь задумался уже я. С одной стороны это несомненный плюс для меня. Но вот с другой, о, с другой стороны голову поднимает моя паранойя. Доверие? Слишком ценная валюта.
— Как мне кажется, подобное нужно обсуждать уже в полном составе, — произнес я спокойно.
— Ты прав, — успокоил свой напор Уарден. — Тогда, пожалуй, сейчас нужно чтоб ты ознакомился с состоянием портальной плиты и прикинул чего и сколько тебе необходимо для её восстановления.
— Это лишнее, — улыбнулся я в ответ. — Весь необходимый материал со мной.
— Волиарес, — спустя несколько секунд цыкнул собеседник. — Старый ты плут. Что ж, это, несомненно, отличные новости. Когда сможешь приступать?
— Как только договор будет подписан, — ответил я, не отведя взгляда. — Скажу больше. Если я начну сейчас, то уже вечером ты сможешь прогуляться по АМИ или пригласить Волиареса к себе на чашечку чая.
Глава 18. Крик тысячи душ
Волиарес оказался прав. С этой плитой я закончил часа за два, не дольше. Самой главной проблемой стало её расположение. И если в Винфоре эта проблема решилась достаточно просто, то здесь — нет.
Всё дело в том, что сейчас этот небольшой замок являлся библиотекой. Здесь можно было подобрать магические труды не шибко редкие, но всё-таки ценные. Спросом это место, несомненно, пользовалось, так что Уардену пришлось постараться, чтобы учесть многие нюансы. Хотя это я слегка сгустил краски. Он — Великий Лорд и решение подобных вопросов в черте своего города для него явно не проблема. В конечном итоге уже к вечеру, когда портал с Цитаделью открылся, и в Саиру начали постепенно переходить мои бойцы, замок еще не был освобожден. По факту он и участок земли диметром в двести метров уже принадлежали мне, но вот по существу вся эта эпопея с выселением может затянуться не на один день.
Тем не менее, по открытию портала я уже считался полноправным хозяином этого места. На вялые возмущения бывших владельцев в лице какого-то далекого родственника Уардена, лишь поторапливал их, совершенно не собираясь идти ни на какие уступки. Вся эта суета меня слегка раздражала, ибо никто не хотел понимать, на пороге чего мы находимся.
— Двое суток, — прервал я поток слов пожилого человека, что упрашивал меня дать ему месяц. — Уарден уже выделил вам равноценное здание, так что попрошу не задерживаться.
Даже не став слушать ответ я развернулся и оставил собеседника скрежетать зубами. Да, с виду весь такой белый и пушистый, по мыслям этот дедок имел мерзкое послевкусие. Да и эти два дня я дал ему не по доброте душевной, а по личной просьбе Уардена. И даже получил разрешение на банальное выкидывание лишних, если по истечению этого срока кто-то здесь еще останется. Оно и понятно, с того времени, как портал стал активен, прошло уже два дня. А я всё еще вынужден ограничивать своих людей, ожидая пока местные закончат вывозить свою макулатуру.
Оставив Саиру во вспышке переноса, я оказался в Винфоре. Великий Лорд утерпеть не смог и на следующий же день покинул свою столицу с дипломатической миссией в АМИ. Решил нажраться в компании Волиареса, как я понял. Ну и вот сегодня, как раз через полчаса у нас назначена встреча. Предстоит обсудить многое, в том числе и то, что принесет мне довольно неплохую прибыль. Да и вообще обсуждать проблемы Араона лучше вот так, сидя друг напротив друга, нежели отправляя магические послания с задержкой в пару недель.
— А, Дарт, — встретил меня заметно расслабленный голос ректора, как только я переступил порог его кабинет. — Проходи, присаживайся. Мы уж тебя и заждались.
— Ага, вижу, — хмыкнул я, смотря на наполненные бокалы явно не с соком.
— Но-но-но, — хохотнул в ответ Великий Лорд. — Сегодня мы просто поправляем здоровье, не более.
— Тогда и мне налейте, — махнул я рукой. — А то после твоих родственников очень уж хочется выпить.
— Время тянет? — понимающе кивнул лорд.
— Нервы мои он тянет, а не время, — тяжело вздохнул я.
— Два дня продержишься? — спросил Уарден, на удивление участливо.
— Без проблем, — пожал я плечами. — Но там уж без обид. Из замка вылетит всё, что не принадлежит мне.
— О большем и не прошу, — кивнул мне лорд. — Доусин предупрежден мной лично, так что, если будут проблемы, действуй по своему разумению.
Вместо ответа я отсалютовал ему литровой кружкой с темным пивом и сделал небольшой глоток. Слегка горьковатое, но с ярким карамельным послевкусием. Не совсем то, что я люблю, но для разнообразия сойдет.
— Итак, — начал Волиарес, — на сегодня нам предстоит обсудить сразу несколько тем.
— Предлагаю начать с королевства Тарк, — взял слово Уарден. — Я считаю, что активный портал в столице просто необходим. Доводы приводить не буду, ибо каждый, думаю, в состоянии сам их озвучить.
— Согласен, — кивнул Волиарес, — это действительно важное звено одной цепи. Дарт, ты немного сгущаешь краски насчет обстановки в королевстве. Регулярная армия целиком и полностью на стороне Орума. А уж в столице шанс на силовой захват портала противниками короля и вовсе сведен к минимуму.
— Но не равен нулю, — медленно покачал я головой. — Мальчишка не контролирует ситуацию. Хоть и с вашей помощью пытается убедить всех в обратном. Нет, эта игра не стоит свеч. Тем более она не стоит жизни моих подданных. Пока есть хоть малейший шанс, что не сегодня-завтра к портальному форту выйдет какой-нибудь недобитый архимаг, я своих людей подвергать опасности не собираюсь.
— Хм, а если не своих? — посмотрел на меня ректор АМИ. — Я прекрасно понимаю твоё нежелание рисковать. И именно поэтому мы уже успели обсудить некоторые варианты. Как ты смотришь на то, чтобы охраной форта, пока, естественно, всё не успокоится, займутся наши с Уарденом воины? Само собой при полной поддержке магов с тем учетом, чтобы обеспечить порталу максимальную безопасность. Опять же на наши плечи ляжет только защита, а весь остальной функционал останется за тобой.
В принципе, как только я увидел реакцию Уардена на моё нежелание восстанавливать плиту в королевстве, подобный исход был делом времени. Устраивает ли он меня? Да, вполне. Хотя опять же, мне вот интересно смогу ли я доверять кому-то полностью? Вот и сейчас меня слегка коробило то, что, по сути, контроль над фортом телепортации будет принадлежать мне не полностью. Что ж, ладно, пока закроем на это глаза.
— Что ж, не буду скрывать это предложение меня вполне устраивает, — озвучил я свои мысли. — Главное, чтоб сам Орум не заартачился.
— Если ты не против, то я бы хотел отправить с тобой отряд Первого, — удивил меня Великий Лорд. — Не полным составом конечно, но, думаю, тройка сильных магов тебе не помешает. Он давно просил отпуск, вот пусть и отдохнет в королевстве, да заодно присмотрит за фортом.
— Чем это он так перед тобой провинился? — усмехнулся Волиарес. — Это же фактически ссылка.
— О, всё немного не так, — улыбнулся Уарден. — Просто у него имеются вопросы к некоторым личностям, что теперь по другую сторону власти. И сейчас просто идеальный момент дабы эти вопросы задать. Ну а портал это официальный повод на некоторое время остаться в столице.