Встретили меня без бурных оваций, конечно же. Пока мы разговаривали с Архиповым у дверей, ненароком я замечал на себе заинтересованные взгляды, но и только. Целый коктейль эмоций, которые здесь еще не шибко держат в узде, не позволял походя определить людской настрой. Много чего было намешано, ну а распутывать этот клубок мне было банально лень.
— Всем добрый вечер, — не поднимаясь на трибуну, а прислонившись к стенке у двери, начал Антон. — Думаю, вы прекрасно понимаете, что собрал я вас всех не просто так. Этот молодой человек, — кивнул Архипов в мою сторону, — маг вне категорий, со знаниями, которых нам так не хватало. И возможно, вы даже слышали о нем. Итак, Змей, прошу.
«Ах ты ж хитрый сукин сын», — пронеслось в моей голове, но я только оскалился.
А уж какие эмоции вспыхнули при упоминании меня, как Змея, можно и вовсе промолчать. Да, определённо Змея здесь знал каждый. Но, надо отдать должное, по большей части здесь присутствовали взрослые люди, которые уже с лихвой хватанули дерьмеца. Вот и сейчас удивление пусть и было, но в детское перешептывание никто не скатился. Я же прошел на возвышение и чувствуя на себе десятки взглядов, невольно ощутил себя учителем.
— Магия, — начал я, а мой голос в этом кабинете разлетелся, словно у оперного певца, — вы все привыкли ломать её своей волей. Ломать и комкать, чтобы получить именно то, что вам нужно. Только вот незадача, магия это наука, а не силовая ковка магических потоков. Сегодня я озвучу для вас три, хотя нет, пожалуй, четыре урока, которые должны крепко-накрепко вбиться в ваше сознание. Но для начала мне нужно, чтобы каждый из вас ознакомился с таким понятием, как плетение.
Немного сбоку от меня, визуализированные под стихии, начали проявляться магические плетения. И да, пятый круг задействовать я не стал, сразу начав с четвертого. Сложность не такая уж и большая, зато разница между волевым воплощением и плетением уже заметная.
Огонь, воздух, вода, земля. Смерть, кровь и тьма. Именно такое количество стихий было здесь собрано. Ни одного друида, мага природы жизни и света. Зато комбинаций было вполне себе достаточно.
— Не буду говорить заумными фразами, а скажу просто и понятно, — посмотрел я на плетения. — КПД при работе через них будет выше процентов на двести. Ну а так как вы умеете своей волей ваять магию, вам не составит труда воспроизвести и это. Как только каждый из вас с этим закончит, мы перейдем дальше. И да, совсем не обязательно пытаться воплотить их в реальности, можно работать и через источник.
Всё-таки вертикальная ветка подчинения стоит того. Уж не знаю, какими были слова Антона до этого собрания, но работа потекла сразу. Да, я слышал их тихие разговоры, слышал сомнения и, пожалуй, непонимание. Было и легкое негодование, которое переплеталось с усталостью и, скорее всего, смирением. Эмоции, что царили здесь, буквально душили.
Двадцать две минуты. Именно столько ушло времени, чтобы каждый смог запомнить и воспроизвести плетение. Однако молодцы.
— Что ж, — кивнул я, — перейдем к первому уроку, а именно к созданию плетений. Как я уже сказал, создавать их можно, как в реальном мире, так и внутри своего источника. И у каждого из этих пунктов есть свои плюсы и минусы. Создание вне источника отличается своей скоростью, но имеет огромный минус в виде уязвимости. Любой опытный маг может с легкостью разрушит чужое плетение или же просто его дестабилизировать.
Магический импульс в одного из ближайших оперативников, что еще не убрал плетение огненного копья, и гулкий хлопок взрыва, пламя которого сжалось перед мужчиной внутри моей воздушной сферы.
— Чем сильнее плетение, тем сложнее его удержать, — произнес я спокойно. — Чем лучше будет ваш контроль, тем проблемнее другим магам повлиять на ваше плетение. Ну а создавая плетение внутри источника, эти проблемы вы сможете избежать в ущерб скорости его создания. Но! Теперь мы плавно переходим ко второму уроку, а именно ускорение вашей реакции.
Забавно, но слушали меня более чем внимательно
— И если проблема со скоростью создания плетения внутри источника имеется лишь на начальном этапе, — обвел я всех взглядом, — то более опытные маги способны ускорить не только время создания, но и самого себя. Чем глубже вы приближаете восприятие мира к своему источнику, тем быстрее начинает работать ваш мозг. Окружающий мир относительно вас замедляется, хотя немного наоборот. Это вы начинаете существовать быстрее, чем мир. И овладев этим в идеале, не только мозг, но и движения станут быстрее. Правда опять же, без хорошо подготовленного тела, подобные действия могут закончиться для вас печально. Слабый организм просто не выдержит таких нагрузок.
— Прошу прощения, — поднял руку мужчина лет сорока. — А если усилить тело посредством магии? Я, например, не в лучше физической форме, — бросил мужчина, и смешки не заставили себя ждать. Ну-да, килограмм сто двадцать живого веса, и небольшой рост.
— Маг, надеющийся только на свою магию, априори покойник, — медленно покачал я головой. — Лучше бы вам понять это сразу и не строить иллюзий на тему всемогущества магии.
— Нет, это то понятно, — отмахнулся мужчина, — тут я даже спорить не буду. Но что с моим вопросом? Усиление тела посредством магии в этом случае сможет нивелировать слабость тела?
— Сможет, конечно, — кивнул я, — только после придется кровью харкать, да связки с мышцами лечить. И это если еще кости целыми останутся.
— Благодарю, — кивнул мужчина. — Это всё, что я хотел знать.
— Еще вопросы у кого-нибудь есть? — спросил я не вежливости ради.
И да, вопросы были. Немного, порядка полутора десятков, но были. Обстоятельные, серьезные и все по теме.
Нет, все-таки толковых оперативников подобрал Архипов. А то, что именно он этим и занимался, я был уверен на все сто.
— Итак, урок номер три, — продолжил я, когда ответил на все вопросы, — а именно сохранение плетений внутри источника. Рано или поздно, но вы столкнетесь с тем, что вы будете банально не успевать создавать плетение. Засада ли, или слишком напряженный бой с более сильным противником или противником, превышающим вас в численности. В этом случае ваш источник может послужить этакой флешкой. Это не просто, скажу сразу, но после долгих тренировок внутри себя маг может держать наготове приличное количество плетений. Тренируется это дело просто. Сначала вы начинаете с одного, постепенно уводя фокус с источника в реальный мир. Да, изначально плетение будет разрушаться, но с каждым разом граница разрушения будет отодвигаться всё дальше и дальше, пока вы не научитесь удерживать плетение в фоновом режиме. Дальше — больше. И там уже всё будет зависеть только от вас и вашего разума.
— А сколько таких плетений можете удержать вы? — вклинилась девушка, лет двадцати на вид. Рыжая, курносая и довольно симпатичная.
— Мне нет нужды такие плетения держать у источника, — посмотрел я на неё. — Они слишком простые и делаются мгновенно.
Прошло буквально несколько мгновений, как за моей спиной вспыхнуло около сотни огненных копий, которым вторило такое же количество шаровых молний. Несколько секунд на осознание этого факта и магия развеивается, а я спокойно впитываю излишки маны.
— Вот это, — начал я визуализировать плетение второго круга, — именно то, что мне нужно. Второй круг, магия огня. Самое простое плетение такой силы, без дополнительных функций. Огненный смерч называется. Десять метров высотой и порядка пяти-шести в диаметре. Отлично справляется с незащищенным врагом, с мясом, грубо говоря. И вот таких мой источник способен удержать порядка двадцати. Но если взять плетения разных стихий, то количество, понятное дело, будет меньше. В среднем я способен держать наготове около десяти совершенно различных плетений второго круга. Всё дело в практике.
В оглушающей тишине я развеял визуализацию и улыбнулся.
— Перейдем к четвертому уроку, — мои слова немного расшевелили людей, — ментальная магия. И нет, я не собираюсь учить вас лазить по чужим мозгам. Всё очень просто — научитесь контролировать собственные эмоции. Читать вас ну очень легко. Сожаление, усталость, грусть, предвкушение, — я специально выделял глазами тех, чью эмоцию называл. — И снова усталость, а теперь удивление и капелька злости. Зная ваши эмоции, а демоны тоже хорошие чтецы, манипулировать вами не составит труда. Разум мага должен оставаться холодным и не поддаваться эмоциям. Более того некоторые плетения вполне способны пойти в разнос только из-за того, что вы встали не с той ноги. На этом, пожалуй, всё. Сказанное мной лучше крепко запомнить и начать как можно быстрее воплощать в жизнь. Подобные знания поставят вас на ступень выше, нежели вы стоите сейчас. Ну а там кто знает, чего вы сможете добиться. Всё упирается только в вас самих.
Тишина в зале была ответом, лишь задумчивые взгляды, да Архипов, направляющийся ко мне.
— Такое чувство, — начал он, — что подобное тебе не в новинку.
— Есть немного, — хмыкнул я. — Надеюсь, хоть кто-нибудь мои слова конспектировал?
— Запись велась, — кивнул он куда-то в сторону. — Скажи, если отбросить всё нюансы, то как много уйдет времени, чтобы из сегодняшних магов сделать хоть что-то приближенное к твоему уровню?
— Много, очень много, — вздохнул я. — Плетения не просто нужно выучить, но и понять их функционал, причем не только своей стихии. Нужно знать, как можно больше плетений разных стихий, чтобы уметь им противодействовать. Кстати, забыл кое-что упомянуть, но пусть это останется твоим личным козырем. Выучив плетение выше по уровню, предыдущие становится намного легче запомнить. Так что советую выделить время и прямо идти по ступеням вплоть до второго круга. Это будет намного эффективнее любого другого способа.
— Ты прям кладезь информации, — криво усмехнулся Антон. — Насчет демонов ты пошутил или нет? Ты прав, мы очень рискуем, держа их всех в одном месте.
— Никаких шуток, — покачал я головой. — С удовольствием отправлю их всех в небытие.