— А я осталась — дура дурой. И даже понятия не имею, где аграф.
Дракон вздохнул:
— Плохо, конечно. Вообще все эти путешествия во времени — плохо. Вот смотри!
Он постучал себя по груди и вынул Ал-Наг. Кажется, Уроборус немного потускнел, потерял алость цвета. А вот кольца его набухли, как будто он, надуваясь и представляя себя больше, пытался защититься. Так делают собаки и волки, поднимая шерсть для устрашения противника. Но вот хвост бедного змея уже вывалился из пасти и болтался крошечным кончиком.
— Дело становится хуже, — проговорил Дракон.
— А может, на него так действует второй перстень? Может, у них своя война? — предположила Рина.
— Сказать честно, пока не знаю. Но выясню.
— А давай поднесём твой перстень к Викиному?
— Ну уж нет! — Дракон тут же сунул кольцо на место — между сердцем и солнечным сплетением. — Пока я не разузнаю всё про двойника, я не стану рисковать своим Уроборусом. Никакой непредсказуемости. А лучше всего найти аграф! Где он может быть? Думай!
— Не знаю…
— Где у бабушки было любимое место? Где она проводила больше всего времени?
— Здесь, на кухне.
— Где она обычно сидела?
— В том кресле, где сейчас ты.
— Хорошо. Думаю, она спрятала аграф так, чтобы он никому не бросался в глаза, но всегда был у неё на виду. Она же ХРАНИЛА его. Иди-ка ко мне! Садись сюда! — Доминик похлопал себя по коленям.
Рина послушно уселась. Колени оказались острыми и торчащими. Раньше они казались ей мягкими. Ринка заёрзала. Доминик поморщился:
— О женщина! Сиди смирно. Иначе мне придётся встать.
Ринка попыталась поглубже усесться на коленях. Как в детстве. Придвинулась ближе к Доминику. Но он вскочил, сбросив её.
— Нет, так не пойдёт! — прошептал он почти беспомощно, косясь на Ринку. — У нас есть дело, а ты ёрзаешь! Садись сама в кресло. Я стану рядом. Итак, что мы видим?
— Буфет, стол, полку над ним.
Доминик провёл руками поверх предметов, не касаясь их.
— Нет! Здесь ничего нет! Попробуй сама!
Рина послушно встала и повторила движения Доминика. Пальцы не получали никакого отклика. Пусто.
— Ещё видно окно, — подсказала она. — Подоконник. Шторы.
— Да, шторы интересней. На них можно заколоть любую заколку так, что не будет видно.
Доминик подошёл и начал тщательно обследовать шторы. Но и там ничего не было.
— Я идиот! — сокрушённо взвыл Доминик. — По привычке искал Хранительницу, а не сам аграф. Был уверен, что уж Хранительница-то точно знает, где он. Она же его хранит. Но кто же мог предположить, что мне попадётся такая дурочка?!
И тогда они ринулись наперегонки исследовать кухню. За ней комнату со спящими дамами. Потом Ринину спальню. Ванную с туалетом. Прихожую. Антресоли. Всё, как и вчера, когда Доминик обследовал всё сам. Тогда он ничего не нашёл. Но ещё теплилась надежда, что аграф просто не даётся ему в руки, но ведь в руки Рины он должен прийти. Но нет. Опять — нет!
— Куда же Варвара его спрятала? — чуть не застонал Доминик. — Может, у неё был сейф в банке? Или ящик в камере хранения? Или она отдала кому-то? Вспомни, кто приходил к вам в последнее время?
— Никто. Бабушка не любила гостей. А в последнее время стала особенно нелюдимой. Впрочем, она всегда была непредсказуемой. Решила, например, что нам надо перебраться в эту квартиру. Она ведь принадлежит бабушкиному старинному приятелю. Мы практически ничего и не взяли с той квартиры, только одёжку. А здесь у нас вообще никто не бывал. Хотя однажды приходила её старая подружка Алла Михайловна Волосова.
— Кто?
— Волосова Алла Михайловна.
— Что-то знакомое. Ну-ка позвони ей!
Рина нашла бабушкину записную книжку и набрала номер телефона. На том конце провода долго не подходили. Наконец трубку сняли:
— Алё! Алё! Это вы, Аллочка Михайловна? Да где же вы запропастилися? Я жду-жду. Ни звоночка! Ни весточки!
— Простите, — перебила Рина. — Я бы хотела поговорить с Волосовой Аллой Михайловной!
— Так это не вы, Аллочка? — взвыла трубка.
— Я внучка её подруги Варвары Петровны — Рина Каретникова. А вы кто?
— Так я ж Поля, домработница ейная. Аллочкина то есть. А что вы звоните-то? Она же позавчера с утречка ранёхонько именно к вам и поехала. У вас она?
— Нет.
— Но была?
— Нет.
— Куда ж она делася? — ещё пуще взвыла трубка.
Дракон взял трубку:
— Думаю, с вашей хозяйкой случилась беда. Почему вы не позвонили в полицию?
— Да как же… да она же… — В трубке зазвучали гудки.
— Ты что-то знаешь? — поняла Рина.
— Думаю, да. Её убили. Я видел это в хронике происшествий. Её тело нашли в лесу. — Доминик не стал говорить Рине, что увидел эту хронику случайно, потому что тогда надо было сказать, что времена уже путаются и проникают друг в друга. К чему пугать девочку? Она и так напугана всем. Хотя вывод озвучить всё же придётся. И Дракон сказал: — По всему выходит, она везла тебе нечто ценное. Поэтому её убили.
— Думаешь, она везла мне аграф?! О нет! Бабушка дружила с ней. Но не настолько, чтобы отдать аграф. К тому же Алла Михайловна жила одна. И домработница её уже старая. Разве им под силу было бы сохранить такую ценность? Нет, бабушка надеялась только на себя.
— Хорошо, если так. Да и мне показалось, когда я пришёл, что аграф был здесь. Но, может, я ошибался? И если так, нам придётся смириться с тем, что аграф в чужих руках. Но тогда это уже не поиски. А другая история — битва.
— Но ведь тогда те, кто украл аграф, уже вступили бы с нами в схватку.
— Они и вступили! Вчера ночью, когда подземные псы вытаскивали вас из склепа, кто-то обстрелял дом Беллы не простыми снарядами, а магическими. И пожар там был не простой, а тоже явно с магическим уклоном. Кто-то заметал следы вашего похищения.
— Нас оставили в подвале и решили сжечь? — с ужасом сообразила Ринка. — Ну… положим, Гера мог на такое пойти. Но Орлов?! Он же мамин… — Ринка споткнулась на слове, но выговорила, — любовник… Она зовёт его Лёнчиком. Как же он мог?!
— Люди многое могут! — буркнул Дракон.
— Но Орлов — не маг. Он не смог даже сам себе помочь. Начал названивать Гере, когда укололся ядом. А вот Гера точно маг. И наверное, сильный чёрный маг. У него заговоры просто от зубов отскакивали, когда он мне подсказывал. А ведь такие слова с первого раза не запомнишь. Но ты не прав в главном — у них нет аграфа. Они надеялись узнать у нас, где он. Зачем же тогда нас убивать?
Дракон помолчал, что-то прикидывая, и нехотя пробурчал:
— Пока непонятно. Но знаешь, подвал, в котором вы сидели вначале, весь выгорел. То есть жгли основательно. Вы не сгорели только потому, что очутились ещё глубже — в старинном склепе. Этот каменный мешок спас вам жизнь. Впрочем, — Доминик запнулся, — возможно, огонь предназначался мне.
— Господи! — Рина сплела пальцы. — А ведь я так и думала! Зачем сжигать нас?! Я почувствовала атаку на тебя и послала зелёное облако.
— Так это была твоя Сила? — Доминик схватил её за руку так сильно, что сам подумал: «Завтра будут синяки». — Никогда не делай так больше! Никогда не ввязывайся в наши разборки! Ты никогда, слышишь — никогда! — не должна оставаться без Силы! Я могу позвать на помощь Братство. Но ты же не умеешь!
— А ты научи!
— Это займёт время. Тебя же надо познакомить с другими. Предъявить Хранителям! Сейчас на это нет времени. У нас во врагах оказался сильный маг. Он не побоялся напасть на меня, хотя и должен был знать, что за это поплатится.
— Маг… — прошептала Ринка. — Получается, это он напал на Глеба у моего дома. Это Гера. Потом он же хотел выведать у мамы и у меня, где аграф. Потому что это нельзя было поручить Орлову — мама же знала его. И тогда маг послал Лёнчика в больницу — убивать Глеба. Орлов не владеет магией и взял шприц с ядом.
— Но как он ухитрился уколоть себя сам? Идиот, что ли?
— Это я его подтолкнула. На расстоянии… — призналась Рина. — Я просто хотела поглядеть, как там Глеб, а увидела этого со шприцем. Ну и толкнула его под руку. Он от неожиданности в себя и всадил иглу.
— Ты научилась такому? — Дракон широко заулыбался. Так улыбаются родители, когда их дети достигают успехов. — Ты смогла? Сумела? Магически? Вот молодчина! — От восторга он чуть не подкинул Ринку к потолку. Но в следующий миг стал серьёзным. — Итак, мы имеем двух типов. Сильного мага-профи. И красавца Орлова. Ещё Викторию и её дубль-Ал-Наг, который хочет пока непонятно чего. Ещё не забыть бы про ловца драконов Глеба. Пока он в больнице. Но его миссия — найти меня и передать своим — в Братство Разрушителей. Ну, тут хотя бы нетрудно понять, что они хотят. Новое Время. То есть чтобы всё «старое» полетело в тартарары. То есть они хотят хаоса.
— А я знаю, чего хочет Виктория, — признала Рина. — Она хочет вернуть молодость, как Орлинский, чтобы не стареть. У неё молодой любовник.
— Хоть какая-то ясность. Хотя всё остальное — тьма веков. Знаешь, девочка, давай сделаем так: я подумаю над всем этим, а ты сходи к Зинаиде Общественнице. Что-то же она хотела тебе сказать или передать.
— Да, передать! Ты же говорил… — Ринка кинулась в прихожую. — Так, может, мы тут разбираем квартиру по винтику, а аграф у неё?!
Стукнула входная дверь. Доминик прочёл короткое заклятие, которое пропустит обратно только Рину. Вынул мобильник. Есть ещё одна странность во всём этом — Сим Симыч, который не отвечает ни на магический Зов, ни на обычные звонки. Куда он-то подевался?
Признаться, вчера, когда из-под земли хлынул поток Силы, Доминик подумал, что это работа Сим Симыча. Но оказалось — Рины. Это нехорошо, очень нехорошо! Их связь укрепляется. Теперь не только он чувствует её, но и она — его. А это значит, что вся его боль будет отдаваться в ней. И ему придётся теперь опасаться не только за свою шкуру, но и за эту девочку. Надо скорей сообразить, где этот проклятый аграф, починить всё и отвезти Ринку к Главному Хранителю. Пусть тот примет её в Братство и закрепит за ней все имеющиеся энергетические каналы.