Алексу казалось, что он заперт в комнате, стены которой вот-вот сомкнутся.
Наконец, настал момент, когда Черному Хирургу осталось всего несколько минут полета…
— ... Надо уходить! — прорвалась через ментальную блокаду босса Мирам.
— Жди! — приказал тот и отключился.
Сразу после этого Алекс снял все барьеры и вошел в полный резонанс с Волной. Через этот резонанс он даже почувствовал далекие миры в центре Квазара – древние монстры действительно сохранили связь со своим передовым отрядом.
Удивительно!
Хотя Волна была уникальным явлением, равных которому он не встречал. Так что ничего удивительного. Сейчас ему казалось, что вся Большая Гонка – фикция. В смысле, авторы Большой Гонки серьезно просчитались – с каждым циклом монстры становились сильнее и недалек тот день, когда им хватит сил, чтобы распространиться на следующий кластер. И тогда всему Первому Радиусу придется зачищать язву, созданную их предшественниками, если это вообще возможно.
Эта мысль мелькнула и исчезла, но Алекс ее запомнил…
Через несколько секунд полного резонанса он почувствовал, как тело снова заполняется энергией Вселенной – самой тонкой ее частью, которая развивала Тело Потенциала. Сейчас эта энергия помогала против Волны в голове, но этого было мало. Долго полный контакт с Волной он не выдержит даже с посторонней помощью, тем более эта помощь убивала сама по себе – энергия Вселенной все-таки была чуждой адептам.
Тем не менее, Алекс позволил энергии снаружи течь и ждал.
Сложно сказать сколько прошло времени, но в какой-то момент напряжение достигло пика. Неизвестно, может ли он вообще разорвать такой плотный контакт без последствий… По телу прошла вибрация, свидетельствующая о получении нового навыка. Не выясняя подробностей, Алекс открыл глаза и выпустил во все стороны облако энергии, накопленной всем Черным Хирургом.
Хотя это был их защитный Бункер!
Туда же пошли все запасы из Работника пустоты. Как оказалось, в нем накопилось немало энергии, пока Алекс находился в глубокой медитации.
Со стороны выброс напоминал объемный взрыв. Который быстро охватил сначала окружающее пространство, потом приближающихся монстров, а потом стал расходиться все дальше и дальше. Со стороны он напоминал невидимый свет, проникающий через любую материю.
Это была уже не энергия воплощения, а нечто иное. Взрыв не убивал монстров и вообще никак им не вредил. Впрочем, если бы такими простыми средствами можно было бы уничтожать армии, Черный Хирург не оказался бы в такой тяжелой ситуации. Чего-чего, а энергии у них хватало.
Но она действовала не на чудовищ…
Это Алекс понял, когда почувствовал исчезновение Волны. Но не потому, что он разорвал с ней контакт. Ментальное поле, поддерживаемое древними монстрами из центра, резко отдернулось, словно рука, попавшая в огонь. Связь армады со своими боссами пропала и восстановить ее древние чудовища не могли.
Ниточка оборвалась…
В результате в системе Шайн от Волны не осталось и следа.
Зато тут остался отряд Черный хирург в полном составе, и миллиарды очень удивленных монстров. Да, они освободились от силы, которая гнала их вперед, но дружелюбием к адептам не прониклись.
А адепты только что лишились всей защиты.
Нельзя сказать, что путь Силы не сработал – сработал, но своеобразно…
Глава 10: Алхимик
Отключение защиты оказалось неожиданностью для всех: Алекса, Мирам, адептов. Но удивление быстро прошло, и бойцы активировали личные щиты. К счастью, монстры в этот момент не стреляли. Они тоже пребывали в шоке из-за потери управляющей силы, и сейчас им предстояло решить, что делать и как вообще жить дальше. Скорее всего, часть врагов просто плюнут на адептов, развернутся и разлетятся по своим делам, а вот ближайшие так просто не отпустят отряд. При этом поблизости находилась плотная группа высокоуровневых и самых опасных монстров…
— Что происходит?! — панически воскликнула Мирам. — Куда подевалась защита?
— Потратил, — бросил Алекс.
— Как потратил? Куда?! Зачем?!
— На Волну. Ее больше нет. Все, следи за монстрами! Мне нужно знать, как они себя поведут без Волны.
— Поняла! Я займусь монстрами и успокою народ, — отрапортовала Мирам уже совсем другим тоном и отключилась.
Алекс благодарно кивнул. Разговор велся на максимальной скорости, но все равно он не мог сейчас тратить время на долгие объяснения. Ошеломление монстров быстро пройдет, а ему надо было точно разобраться в ситуации с Волной.
Для этого он вызвал интерфейс. Там появилась ровно одна новая запись:
[Сигнатуры: Без категории: Алхимик (-)]
Примечательно, что умение добавилось не к списку уникальных навыков, а появилось в разделе «без категории», где до этого одиноко ютилась «Интуиция пространства», которая как бы ничего не делала, но на все влияла. Правда, из-за ее непонятного статуса и влияния, Алекс уже долгое время особо не обращал внимания на навык – есть и есть. Он ее даже навыком не считал, скорее талантом. Не зря же сознание выделило ее в отдельную категорию.
Но теперь в пару к Интуиции возник еще и Алхимик. Причем не какого-нибудь «пространства», а просто Алхимик сам по себе. И думай что хочешь.
Единственный плюс – прочерк в скобках, указывающий, что навык теоретически может трансформироваться. Не процент за процентом, как нормальные умения, а скачками, как это, например, делали вибрации разрушения. Естественно, условия трансформации еще следовало выяснить, но все равно, это было лучше, чем застывшая на одном месте Интуиция.
Однако Алекса в данную секунду интересовали не далекие перспективы, а понимание, может ли он использовать Алхимика здесь и сейчас, потому что Волна хоть и исчезла, но ситуация по-прежнему оставалась напряженной. А раз Алхимик справился с Волной, то может, поможет и против оставшихся «брызг».
Увы, название подсказок не давало. Хотя это его сознание придумало название, а значит, подсказка обязана быть, и он ее найдет… Алекс покопался в памяти, доставая оттуда все, что знал про алхимиков. В его представлении это были ребята, которые умели преобразовать одно в другое.
В голову пришла идея, и он быстро просканировал окружающее пространство. Кстати, оно уже начало заполняться энергией воплощения – Вселенная заметила проблему у своих подопечных и старалась ее исправить. Однако прошло буквально несколько мгновений, поэтому до полноценного энергетического Бункера было очень и очень далеко, особенно по меркам быстротечных боев мира адептов. Пока же вместо полноценного Бункера отряд защищала жиденькая «вуаль».
Будь монстров поменьше, или находись они подальше, Черный Хирург, может, и успел бы восстановить оборону. Но чудовища, если кинутся, то сразу всей толпой – они же хорошо помнили, как долго гнались за адептами. А даже если не кинутся, то просто пальнут массированным залпом, который «вуаль» и личные экраны не отразят.
Поэтому Алекс сейчас спешно сканировал пространство. Но не для того, чтобы оценить толщину защиты и скорость ее роста, а чтобы разобраться с Алхимиком. Его интересовало, во что превратилась вся накопленная до этого энергия воплощения. А также запасы из Работника пустоты.
Куда-то же все это добро подевалось!
Вот Алекс и использовал Восприятие в режиме считывания памяти пространства. Когда-то давно он таким образом вытаскивал немало полезной информации о произошедших событиях из пространства. Например, так можно было выяснить, какие навыки использовались в этом месте, какие Силы были задействованы и тому подобные нюансы. Правда, Бесформенность быстро стирала все следы. Впрочем, этим занимались и остальные Силы. Да даже излучение адептов уничтожало информацию вокруг них, потому что слишком мощными энергиями оперировали разумные четвертой и пятой стадий, а память пространства была вещью деликатной.
Однако прошло всего несколько мгновений, и Алекс надеялся ухватить ускользающее ощущение от собственного же навыка. Так он надеялся понять, на что способен Алхимик...
К счастью, он сумел уловить остатки тончайшей энергии. Она была настолько тонкой, что если бы Алекс не имел с ней связь, то вообще не заметил бы. Но самое странное было то, что эта энергия подозрительно сильно походила на звучание скалсов и других ребят, умеющих копаться в мозгах.
«Я что, стал телепатом?» — удивился он и на всякий случай сосредоточился на ближайших адептах, но никаких телепатических талантов в себе не обнаружил.
Эмоции и мысли окружающих по-прежнему были скрыты от него. Точнее, он видел, что народ удивлен, а местами даже напуган, но это потому, что эмоции были написаны на их лицах…
Тогда Алекс снова сосредоточился на памяти пространства. Следы почти исчезли, но все было верно – это явно что-то ментальное и… очень сложное. Примерно на одном уровне с Волной, только не такое мощное.
И это явно сделал его навык! Алхимик каким-то образом создал аналог ментального поля. Тонкого, почти незаметного для монстров и адептов, но крайне эффективного против Волны!
Только на первый взгляд это было похоже на перезарядку энергии воплощения вибрациями разрушения или добавление огня, потому что перезарядка в Работнике пустоты просто наделяла энергию новым качеством, но не преобразовывала ее в навык. Процесс больше напоминал, например, переход электрической энергии в тепловую. То есть нечто естественное. Алхимик же работал на принципиально другом уровне. И сделал что-то похожее на навык. Причем из заемной энергии – у самого Алекса просто не хватило бы ресурсов на подобный подвиг.
И вот это было чудом. А также нарушением базового закона мира адептов, потому что использовать внешнюю энергию для навыков никто не мог. Даже с ограничениями. Впрочем, тут ограничения имелись, и первое из них – нужна была энергия воплощения. Пока ее давала только Вселенная. На секунду даже показалось, что навык пришел не от Силы, а от Вселенной, но это было невозможно – Вселенная использовала разумных, а не развивала. Тем не менее, Алхимик воспользовался ее подарком...