— Ты хочешь сказать, что уничтожил Волну теми крохами, которые нас защищали?
— Да. И это сработало. Волны нет. Можешь проверить.
— Я вижу, что Волны нет...
— Тогда в чем проблема? — удивился Алекс.
— Разве можно избавиться от всей Волны таким… ничтожным средством? — всплеснула руками Эльгера. — Нет, пойми, я восхищена твоими способностями. Они уникальны, но против целой Волны, это… я даже слова подобрать не могу. Все равно, что монстра булавкой кольнуть. Даже меньше… Если от Волны можно было так просто избавиться, то почему Губернатор раньше ее не уничтожил?!
Очевидно, Эльгера пребывала в культурном шоке – самая большая угроза, к которой она так долго готовились и которая должна была оборвать ее жизнь, вдруг взяла и испарилась. Это настолько ошеломило женщину, что она просто не могла думать ни о чем другом. То есть пока шел бой, она еще держалась или не до конца понимала, что происходит, но сейчас ее прорвало.
— Во-первых, это было непросто, — усмехнулся Алекс. — А во-вторых – второй раз этот метод не сработает. Считай, что мы оказались в уникальной ситуации. А «булавка» была отравлена. В общем, этого хватило… Однако повторяю, времени у нас немного. Когда энергия закончится, нас увидят. Так что жду ваших предложений?
— Эээ... нам же придется драться с монстрами? — уточнил Чалар, искоса взглянув на замолчавшую Эльгеру.
Защитник Квантума также не мог до конца поверить в исчезновение Волны, но у него за спиной уже был бой с боссом, который заставил пересмотреть взгляды на многое, поэтому Чалар просто принял ситуацию как есть.
— Без этого энергии нам не дадут, — кивнул Алекс. — Плюс не забывай о развитии. И о добыче.
— Тогда предлагаю спуститься ниже и драться с монстрами там. Чем ближе мы будем к ядру звезды, тем монстры станут слабее. А нас защитит твой бункер.
— Он не совсем мой, а всего отряда, но твое предложение я принимаю. Есть еще идеи?
Идей не было даже у Мирам, Чалар озвучил самую очевидную мысль.
— Тогда предупредите своих бойцов, что нас снова ждет работа, — произнес Алекс. — Но в этот раз мы должны сосредоточиться не на бегстве, а на уничтожении! Волны нет, и монстры должны помнить о свой безопасности. Так что давайте покажем, что Черный Хирург им не по зубам. Без этого они не отстанут.
Дав адептам еще несколько минут отдыха, Алекс снял маскировку и приказал лететь вниз. Пространство за их спинами мгновенно уплотнилось – противник почуял добычу и погнался следом. К сожалению, впереди также обнаружились монстры, и с ними придется разбираться на ходу. Зато это порадует Вселенную, и она пошлет отряду еще немного энергии.
Это будет очень кстати – Алексу требовались ресурсы. Ему хотелось посмотреть, что еще может сделать Алхимик с энергией воплощения, но не для маскировки, а в бою…
***
Уважаемые читатели! Со следующей главы открывается платная подписка.
Глава 12: Водопад
С первой стаей Черному Хирургу, можно сказать, повезло – это были старые добрые ежи. Которые ничем не стреляли, не притягивали и не создавали энергетических помех на пути… в общем, никак не пытались повлиять на отряд на расстоянии. Давно Алекс не видел такого. Примерно три дня, то есть целую вечность.
Зато ежи могли связать Черного Хирурга боем. Не для того, чтобы задержать до прилета конкурентов, просто по-другому они не умели. В другом месте этот бой показался бы слишком рискованной затеей, но, когда с тобой путешествуют гравитационники, а ты находишься рядом с местной звездой, можно было и рискнуть…
— Сменить маршрут! Бьем по центру! — приказал Алекс. — Передай Эльгере приготовиться!
— Ежей много! — предупредила Мирам. — Даже странно, что они нас нашли.
— Эти ребята лучше всех нас изучили, вот и нашли. Хотя это просто догадка. Иначе я не знаю, зачем они забрались так глубоко. Вряд ли монстры любят солнечные ванны.
— Слишком они хитрые, — с подозрением буркнула Мирам. — Может, подозревали, что мы спрятались и уйдем этим путем. И подкараулили… Кстати, я их уже сосчитала, если тебе интересно, их там примерно сто пятьдесят тысяч! А нас – всего пятнадцать с хвостиком.
— Да тут любая стая больше нашего отряда в несколько раз.
— Вот именно! Но ты все равно хочешь атаковать их в лоб.
— У нас выхода нет. Мы должны показать монстрам, что мы сильнее. Если мы не разобьем этих ребят сейчас, уйти будет тяжело. А нас постоянно будут гонять по всей системе.
— Понимаю, но уж очень их много! — не сдавалась Мирам.
— Зато не все они высокоуровневые! Если преподать урок монстрам, то лучше начать с ежей. Мы должны разбить их!
— Мы не успеем уничтожить стаю до прихода остальных…
— Значит, потреплем. В любом случае мы их не обогнем. Все, начинай! Раньше начнем, раньше закончим.
— Квантум уже получил команду, — доложила Мирам и отключилась…
Через несколько мгновений Черный Хирург добрался до стаи ежей. По указке Мирам дрессировщики, как себя называл специальный отряд гравитационников по захвату монстров, стянули передних противников в один плотный шар, по которому Алекс мгновенно выпустил накопленную в матрицах энергию.
Тча! Тча! Тча!
Остальные не стреляли – берегли ресурсы для последующих столкновений.
Часть ежей погибла мгновенно, а те, что не умерли, ненадолго потеряли интерес к адептам. В любом случае в сплошной стае образовался пролом, через который адепты и вломились внутрь.
На свою беду, монстры не позаботились о коллективной защите – привыкли, что их противник постоянно убегает. Так что лобовая атака оказалось для ежей большой неожиданностью. Но монстров было слишком много, чтобы обращать внимание на потери, они быстро сориентировались и ринулись толпой на Черного Хирурга.
Причем со всех сторон.
Однако тут же полетели во все стороны – Мирам не дремала и точно рассчитала, с какой силой нужно ударить гравитационникам, чтобы разбросать врагов по окрестностям. Вместе с первыми убийствами, в отряд начала вливаться энергия воплощения. Она быстро пополняла запасы. Можно даже было начать экспериментировать с ней, но Алекс не торопился – время Алхимика еще не пришло.
Вместо этого он в темпе перезаряжал энергию в Работнике пустоты и выпускал во все стороны. В основном Тление, но не забывал и о Хрупкости, которая должна была притормозить монстров позади. Правда, имелась небольшая проблема – монстры окружали отряд со всех сторон, а не только преследовали сзади.
Очевидно, они распределились по всей короне из-за нелюбви друг к другу, но почему они вообще здесь задержались, Алекс не знал…
Через несколько мгновений Черный Хирург добрался примерно до середины стаи и… увяз. Ежей оказалось слишком много. К тому же монстры быстро догадались включить защитные навыки, в том числе и коллективные. В результате гравитационники просто не могли одновременно тянуть потяжелевший от энергии отряд и отталкивать ежей.
Да, квантумцы находились на пике своих возможностей, но что такое пятьсот адептов против ста пятидесяти тысяч ежей? Тут никаких личных ресурсов не хватит, а использовать энергию воплощения, как это делал Алекс, квантумцы не умели.
Пока Черного Хирурга спасал энергетический Бункер, но он работал на пределе и вообще потерял в эффективности. Потому что раньше, Бункер снимал влияние Волны, и монстры замирали, пытаясь понять, где они и что делать дальше. И эта пауза сильно помогала, но сейчас враги сознательно летели на адептов. Они заранее приняли решение и не собирались его менять на ходу. Это было еще одним неожиданным эффектом от исчезновения Волны…
Прошло несколько секунд. Отряд продолжал стоять на месте, а монстры все лезли и лезли. Их возможности внутри Бункера сильно снижались, но они брали числом…
— У нас много раненых, — воскликнула Мирам. — Я едва успеваю их вытягивать. Скоро появятся первые потери.
— Принял, — спокойно отозвался Алекс.
Он снова вошел в максимальный разгон, отрешившись от всего вокруг, в том числе и от битвы... Но сколько Алекс не перебирал навыки, ничего подходящего не видел. Даже попробовал прицепиться Контактом к центру звезды в надежде, что с исчезновением Волны сможет самостоятельно вытянуть отряд из западни. Ведь Контакт не только строил транспортные коридоры, он еще притягивать умел в режиме Магнита. Однако для этого режима монстров также было слишком много. В общем, Контакт помочь не мог.
От него было на удивление мало пользы в последнее время.
Естественно, что никакие боевые умения при всем желании не могли справиться с огромной стаей монстров. И даже немного сократить нагрузку на агарафахцев, которые сражались в первых рядах, не получалось. Алексу оставалось лишь перезаряжать энергию и выпускать ее во врагов.
Но и с этим возникли проблемы – он не мог позволить себе задеть союзников, так как Тление их ослабит. Монстры же заметили, что на линии соприкосновения не было вредной энергии, и быстро сообразили, что им достаточно прорваться и там уже можно было спокойно вцепиться в добычу.
— Первые потери, — сухо доложила Мирам. — Двоих утащили! Я не успела их заменить. А если так пойдет и дальше, то замены скоро просто не останется.
— Используй бомбы, — предложил Алекс.
— Они давно закончились. Это конец Черного Хирурга!
Алекс быстро просканировал отряд: прорваться не получилось, первоначальный испуг ежей прошел, и они напали с удвоенной силой, а все гравитационники занимались исключительно тем, что отталкивали врагов и выдергивали раненых, которых становилось все больше.
Мирам права – они в тяжелой ситуации…
Тча!
Не глядя он выпустил облако лезвий куда-то в сторону монстров и снова сосредоточился на навыках… Единственный способ вытащить отряд – энергия воплощения. Этот ресурс на несколько порядков превосходил его собственные силы. Однако простая перезарядка не справлялась, значит, он должен использовать Алхимика, несмотря на отсутствие опыта. Но Алхимик был слишком тонким навыком и не мог так изменить энергию воплощения, чтобы она напрямую убивала врагов.