— Дэн, обойди! — махнул рукой Бутч. — Смотри, чтобы ничего не помешало!..
…Когда под поднятый реактор загнали грузовую платформу, а потом, погрузив «шайбу», осторожно довели платформу к технологически воротам, Ралли сказал, чтобы Денис начал демонтаж силовых шин. Это такие весьма увесистые медные пластины. Альв убежал, ему надо было подвести Коусоку к технологическим воротам.
— Видимо, что-то случилось, — произнес Бутч, когда Денис подошел к еще одному телу, в громоздком «пустотном» скафандре, лежащему возле стены. — Мы нашли его возле реактора.
— Я думаю, ее, — заметил Денис. — Тут, похоже, весь экипаж был женским.
Он вскинул на плечо массивный универсальный гайковерт. Это такой аппарат, который крутит гайки не головками, а создавал таковую из силовых полей. Очень удобная штука. У Дениса тоже был такой, только маленький.
— Босс, — произнес парень, открутив первую гайку. — А такое часто встречается?
Денис обвел жестом вокруг.
— Нет, обычно это более банальные причины, — ответил Бутч. — Хотя смерть от удушья или разгерметизации выглядит ничуть не красивее. Здесь хотя бы умерли мгновенно. А вот когда находишь человека, которые себе пытался горло вскрыть…
Денис хмыкнул и переставил гайковерт на соседнюю гайку. Сначала послышалось гудение, потом парень ощутил, как гайковерт с натугой стал проворачивать гайку, упираясь в упор. А затем пошло легко и с легким свистом гайковерт отвернул гайку до конца. Денис поднял его, нажал на кнопку сброса настроек и гайка покатилась по полу.
— Бутч, мы с Кисарой закончили, — раздался в у Дениса в шлеме голос Райви.
— Хорошо, — ответил Бутч. — Можешь пока заняться экипажем.
— Не, ну нафиг, — ответила девушка. — Есть помоложе. Пусть он трупешники таскает.
— Ладно, во второй раз этим займемся, — сказал Бутч.
Денис глянул на босса, который стоял у технологических ворот. Фил копошился в чем-то рядом с воротами.
— Фил, ну что там? — заговорил в динамике Ралли.
— Подожди немного, — ответил Фил. — В этих перчатках слегка так неудобно вообще-то…
Денис, сняв наконец-то пустотник, ощутил себя так, будто сейчас взлетит. Странное дело, когда таскал скафандр на себе его вес не так уж сильно ощущался. Зайдя в рубку, парень сел на свое кресло. Райви уже находилась здесь, в привычной позе «ноги на пульте».
Сейчас, после того, как они провели на погибшем корабле двенадцать с лишним часов, Денис оценил, что атмосфера на корвете была той еще. Он словно снова побывал на Дне, причем в том месте, где находились мусорные сжигатели. Такое же ощущение, что на тебя кто-то постоянно смотрит, какие-то шорохи, тени… Так и в бога поверить недолго.
Грузовой слот Коусоку под завязку забит всяким хабаром. Бутч с кем-то разговаривает и это явно не кто-то из членов экипажа, похоже, уже с покупателями договаривается.
— Райви, — спросил Денис. — А что за праздник вы все упоминаете?
Девушка посмотрела на парня. И слегка улыбнулась.
— Третьего апреля День Посадки, — ответила она. — Типа… Да, на! Короче, в этот день в первый раз приземлились на Роанапра.
— А, вот оно что, — покивал Денис. — И что, это прям праздник?
— Конечно, — Райви чуть оскалилась. — Бухать будем! Как раз тут бабла подняли…
… Сверкнув системными двигателями, Коусоку развернулся прочь от тибритского корвета. Минут через десять, отойдя на достаточное расстояние, корабль ушел в прыжок.
Глава 4
Совсем недавно они корячились, устанавливая этот зенитный автомат на крыше офиса. И вот теперь приходиться его демонтировать.
— Фил, — спросил Денис, откручивая очередную гайку. — А метка — это прям так серьезно?
Японец вздохнул, почесал нос.
— Это значит, что если предоставишь доказательства, что Коусоку больше не сможет летать, — Фил поморщился. — То корпы тебе выплатят деньги.
— Хм, если эту метку уже повесили, почему у нас не было проблем? — поинтересовался Денис.
— Ну, кто базируется здесь понимают, — ответил Фил. — Что русские и китайцы будут такому не рады. А вот в Хошимин, Новую Землю и особенно Руанду, нам лучше не соваться. Ну и в Солнечную путь заказан.
— Но мы же туда полетим, — озадаченно произнес Денис.
— Рагун всегда отдает долги, — Фил сощурился. — Вообще, это было дело времени. Рано или поздно такую метку корпы все равно бы повесили.
— Это потому, что мы с русскими и китайцами работаем? — поинтересовался Денис.
— Настоящая причина думаю именно в этом, — ответил Фил, тоже продолжив работать. — По сути же Русский Союз такая же корпорация. Так что это просто конкурентная борьба.
— М-да, — Денис вздохнул…
Вся команда собралась в столовой. Денис шаманил с кофе, Райви сидела на подоконнике. Кисара, словно примерная ученица, сидя за столом, положила руки одна на другую. Фил рядом сней, откинулся на спинку стула.
— Новость передала Рубелла Хантинг, — говорил Бутч. — После того случая с нами, на ее группу свалили всю вину. В общем, на нас метка.
— Бля, какой в этом смысл? — скривилась Райви. — Хренова туча идиотов корабли выхлопывают. Мы с чего вдруг стали такими звездами?
— Потому что мы не под корпами, Райви, — со значением произнес Бутч. — Тебе что, надо рассказывать, кто под кем ходит?
— Ублюдки, — сквозь зубы процедила девушка.
— Тем не менее, мы еще не настолько засветились, чтобы прям охоту объявлять, — продолжил Бутч. — В смысле, по головам, а не за Коусоку.
Денис в этот момент стал брать со стола приготовленные чашки.
— Из этой ситуации есть несколько выходов, — продолжил Бутч. — Первый, зайти под корпов. Райви, не сверкай глазами, самому не хочется…
— В этом случае, Бутч, — негромко произнесла Кисара. — Я не смогу больше у вас работать.
— Мне тоже не хочется с грязным бельем корпов разбираться, — скривился Фил. — Очень уж оно… пахнет иной раз.
— Спасибо, Денис, — Бутч принял предложенную чашку. — Это вариант. Такой же, как и остальные. Но самый… Скажем так, неприятный. Зайдя под какую-нибудь корпорацию, мы признаем, что у нас не было другого выхода. И тем самым собьем свою цену.
Денис в этот момент поставил чашки на стол. Фил передал одну Ралли, который тоже устроился на подоконнике, только прямо за столом.
— С корицей? — слегка удивленно произнес Бутч, отпив кофе. — А может нам открыть ресторан? Так сказать, заняться более легальным бизнесом.
— Бутч, дядюшка Шу из тебя вряд ли получиться, — усмехнулась Райви, беря чашку. — Дэн, дай сигарету.
— Ты же бросила? — удивился Ралли.
— И чё? — зыркнула девушка. — Хочу бросаю, хочу поднимаю.
Она взяла протянутую Денисом пачку, открыла ее и ловко выбила одну сигарету.
— Второй вариант, перебраться в Русский Союз, — заговорил Бутч. — На Москву… Слишком много проблем. А вот на Новгород или Бэйцзин…
— Тогда придется работать вовне, — заметил Фил. — Корпы после этого точно нас в розыск заявят.
— Тогда, простите, уже я вынужден буду отойти, — произнес Денис. — Мне в розыск никак нельзя.
— И рванешь к китаезам? — сощурилась Райви.
— С чего вдруг такой вывод? — удивился парень.
— Ой, а то Шень просто так вокруг круги-то нарезает! — фыркнула девушка, открывая окно. — Постоянно они народ выгребают!
— Вообще-то разумный подход, — заметил Денис. — И да, я подумаю, раз не будет другого выхода.
— Есть и третий вариант действий, коллеги, — пророкотал Бутч. — Я много уже про это думал, предполагая такое развитие событий, как сейчас.
— Эйрен? — спросил Ралли, сощурившись.
— Эйрен, — кивнул Бутч. — Если мы перебазируемся туда, то сможем сразу несколько целей достичь. Во-первых, выйдем из местной клетки. Во-вторых, не потеряем наработанных крупных клиентов, разве что характер заказов от них несколько измениться. В-третьих…
Бутч отхлебнул кофе.
— Денис, — каким-то… мягким басом произнес мужчина. — Это удивительно, как ты смог сделать… Прям, как моя матушка.
Денис недоуменно посмотрел на Бутча. А Райви, повернувшаяся к окну, негромко прыснула.
— На самом деле, коллеги, — продолжил Бутч. — Нам здесь становиться тесно. Мы достигли потолка. Ресурсы накоплены достаточные, но мы не можем их вложить, ни в расширение, ни в качественное улучшение. Если мы купим еще один корабль, вплотную встанут вопросы кадровые. И если капитана корабля мы найдем…
— Вот сейчас интересно стало, — заговорила Райви. — И кто есть на примете?
— Ну, например, та же Хантинг, — ответил Бутч. — Она сейчас как раз оказалась на мели.
— Ну, так-то да, опыта ей не занимать, — хмыкнула Райви. — А мы что, начинаем переквалифицироваться в наемники?
— Райви, в бизнесе нельзя складывать все яйца в одну корзину, — наставительно заговорил Бутч. — Тем более, это очень удобно, когда имеется своя силовая составляющая. В нашем бизнесе это бывает очень необходимо. Именно поэтому мы полетим за Хантинг и ее группой. Они застряли на Марсе.
— Теперь понятно, чего вы тогда беседовали, — усмехнулась Райви.
— Рубелла прекрасно понимала, что на нее повесят все косяки, — ответил Бутч. — И ее сообщение было частью нашего соглашения. Теперь нам предстоит выполнить свою часть, пока за нас и за них всерьез не взялись.
— Эх, праздник пропустим, — с досадой произнесла Райви.
— Успеем, — уверенно сказал Бутч. — Лететь недалеко. Но сначала надо подготовиться.
— Эм, я вижу все в курсе, но я не понял, — заговорил Денис. — А что такое Эйрен?
— Это станция, — ответил Ралли. — Большая станция. Я потом тебе скину файл.
… При изучении подпространства, группой ученых Тибрита, под руководством Геберта Кретона Читара было выявлено одно интересное явление. В определенных областях обычной мерности имеются аномалии (которые получили название «аномалии Читара»), у которых есть интересное свойство. В пределах действия этих аномалий корабль принудительно выбрасывает из подпространства.