– Вы понимаете, кто я?
Она судорожно кивнула. Веки без намека на косметику затрепетали от волнения. На бледной коже проступили веснушки.
– Вы знаете, чем я занимаюсь?
Оксана вжалась в скамейку и начала зеленеть. Усилием воли я заглушила голос сочувствия.
– Тогда вы, Оксана, – я умышленно назвала ее по имени, давая понять, что знакома с ней больше, чем она со мной, – вы наверняка прекрасно представляете, что будет, если я вас коснусь.
Взгляд девушки затравленно метнулся в сторону ребенка, весело игравшего с другими детьми, перескочил в сторону мамочек, болтавших в сторонке.
– Вашу девочку я трогать не собираюсь, – немного смягчила тон я, – мне нужна только информация от вас.
Я убрала пропуск и показала Оксане раскрытую ладонь.
– Мы можем пойти двумя путями. Я коснусь вас и все увижу сама. Со стороны никто даже не заметит подвоха, но вам будет больно. Увы, издержки производства. Или вы расскажете мне все сами. Добровольно. Тогда я уйду и больше никогда не появлюсь на вашем горизонте. Что выбираете?
Блефовала я, конечно, отчаянно. Но закрытость программы «Синий Код» от широкой массы населения и сопутствующие ей слухи и мифы сыграли мне на руку. Оксана понятия не имела о строгих инструкциях, о необходимости медицинского мониторинга или о том, что с первой попытки я вряд ли смогла бы добиться больших успехов. Не подозревала она также и об отобранной лицензии. Как я и предполагала, в ней заговорили суеверные отголоски простого обывателя.
– Ч-ч-то вы хотите узнать?
Я придвинулась ближе. Со стороны наверняка казалось, что это беседуют две закадычные подруги, а не я рушу свою карьеру все больше, переступая через закон, моральные принципы и все остальные препятствия на пути к разгадке тайны.
– Расскажите мне все, что вы знаете о Максиме. Все с самого начала. В хронологическом порядке.
А дальше…
Дальше наступила пора изумляться мне. Все волнение с Оксаны как рукой сняло. Она улыбнулась только губами, взгляд потемнел и оставался холодным и пустым.
– Значит, вы его дело расследуете? Как вас по имени? Я забыла. Читала ведь в газете…
– Расследую, – второй вопрос я проигнорировала.
– Бегите от него, – Оксана покачала головой и заправила за ухо прядь волос, которую выбил из пучка налетевший ветер. – Мой вам совет. Никогда и ни за что не пересекайтесь с ним.
– Почему? – я почувствовала, что напрягаюсь помимо воли. Совсем недавно такой же совет готова была раздавать и сама.
Оксана посмотрела на меня так, словно я была ребенком, не понимающим очевидных вещей.
– Потому что вы не удержитесь. Сопротивляться бесполезно. Он – как черная дыра. Он затянет и поглотит вас. И вы растворитесь в нем. А когда это случится, он выплюнет вас и забудет.
В голосе девушки зазвучали обиженные нотки. Что-то мне подсказывало, что без личной подоплеки тут не обошлось.
– Хорошо. Я буду держаться от него подальше. Но предупредите меня о нем. Расскажите все, что знаете. А если соврете – я пойму.
Оксана покосилась на мои руки и поджала губы.
– Я бы не познакомилась с ним, если бы не Саша… мой муж.
– Ваш муж знал Максима? До того случая, о котором вы рассказали на суде?
Она фыркнула.
– Саша работал на Татарина.
Как будто это все объясняло.
– А кто такой Татарин?
– Вы не знаете, кто такой Татарин? Серьезно? Он полгорода у нас держит.
Я приподняла бровь.
– Теперь буду знать. А как этот факт связан с Максимом?
– Да Татарин же с его отцом терпеть друг друга не могли! Территорию постоянно делили. Я это все знаю, конечно, только по Сашиным рассказам. Когда мы познакомились, я еще девчонкой была, соплюхой. Смотрела на него восторженными глазами, – она скривилась, – крутой был, на тачке. Постоянно с пацанами на каких-то разборках зависал. Приезжал, мне хвастался. А я школу окончила, в институт не поступила, так он меня официанткой в ресторан устроил по блату. Потому что ресторан тот тоже Татарин держал. Ну и затянуло меня в ту жизнь. Понаслушалась всяких историй.
Я кивнула, ощущая подрагивание в кончиках пальцев. Если сейчас Оксана не врет, то меня ждет просто кладезь информации.
– Саша мне часто про терки Татарина с Лютым рассказывал. Делился, – продолжила моя собеседница. – Началось все с того, что за склады у них спор вышел. Лютый взял сына Татарина в заложники и не вернул. Тот ему территорию уступил в качестве выкупа, а этот – ответил, что заложник сбежал. И все.
Я догадалась, что речь идет о пропаже того самого человека, который напал в конюшне на Дарью, но о своих предположениях решила умолчать, лишь уточнила:
– Что «все»?
– Замочить его Татарин хотел. Подловил прямо на улице. Все полегли, но Лютый выжил. Нашумевший был случай. Он женой прикрылся.
– Я знаю про этот случай… – пробормотала я, вспомнив рассказ Дарьи.
– Потом, правда, все равно Татарин своего добился. Убрал конкурента. Но Сашка говорил, что продолжал недовольным ходить. Как это так, его сына сочли мертвым, а сын его противника унаследовал всю лакомую собственность.
– И что тогда? – спросила я с легким холодком в груди, не зная, чего и ожидать.
Оксана повернулась ко мне.
– Я не знаю правды. Про то время разные слухи ходят. Но это был первый раз, когда я услышала о Максиме. Вы ведь хотели это знать.
– Да, – прошептала я. – И я хочу знать про все слухи. Даже самые нелепые.
Оксана усмехнулась.
– Мне вас жаль. Вы такая же, как я. Вы уже попались.
Я скрипнула зубами.
– Расскажите мне эти чертовы слухи!
Она пожала плечами. Снова заправила волосы за ухо.
– Ладно. Я расскажу вам то, что видела своими глазами. Татарин решил, что убрать Лютого мало. Пока семья противника слаба, нужно расправиться с ними всеми и полностью захватить в подчинение всю территорию.
От ее спокойного голоса мне стало жутко.
– Вы имеете в виду…
– Татарин приказал убить их всех, – перебила меня Оксана, – Максима, его сестру-истеричку. Прислугу. Да всех, кто оказался бы в доме. Я слышала, пока обслуживала его стол в приватном кабинете ресторана. На тот момент считалась уже проверенным человеком, и меня не стеснялись во время разговоров. Я водку им наливала, стояла и слушала, как они планируют среди ночи ворваться и вырезать всех в постелях, а потом поджечь дом.
Только понимание, что раз Макс до сих пор жив, значит, ужасный план не оправдался, заставило меня дышать более-менее ровно. Конечно, я понимала, что в битве за большие деньги и ставки большие, но… сколько ему тогда было лет? Около двадцати, пожалуй? Они с Дашей только потеряли последнего из родителей и остались одни, а враги их отца уже точили ножи, чтобы перерезать им горло. Мне стало понятно, почему Дарья была в таких неладах с нервами. Я бы собственной тени боялась, если бы пришлось расти в подобных условиях.
– Похоже, план сорвался, – заметила я слегка севшим голосом.
Губы Оксаны искривились в полуулыбке.
– Он не просто сорвался. Его сорвал Максим. Татарин отправил две машины людей на дело, а сам веселился и бухал в ресторане, заранее отмечая победу над конкурентами. Хорошо, что Сашка тогда не поехал, он в зале был, и я тоже. Прошло сколько-то времени, и вдруг с улицы послышался шум. Помню только, что было уже хорошо за полночь, и в ресторане остались только свои. Кто-то вышел посмотреть, вернулся и позвал остальных.
– И что там было? – я затаила дыхание.
– Когда я вышла, а я вышла не сразу, не положено ведь, – Оксана подарила мне многозначительный взгляд, – то увидела его…
– Кого?
– Максима, конечно! – ее лицо приобрело мечтательное выражение. – Он стоял между двух припаркованных машин, в одежде, покрытой подозрительными пятнами, и совершенно один. Представляете? Пустая ночная улица, даже прохожие не ходят. Свет фонарей. Две машины, те самые, которые уехали по приказу Татарина. И он. Красивый. Молодой. Забрызганный кровью. С беспощадным взглядом, от которого мурашки по коже бежали. Тогда мое сердце дрогнуло, и я испугалась. Потому что вся моя прошлая жизнь, Саша – все перестало иметь значение. Так сильно я захотела быть с Максимом. В нем есть что-то…
Она запнулась и покачала головой, не находя слов.
– Сила, – подсказала я, прекрасно представляя себе Макса там, на чужой территории, с вызовом во взгляде.
– Нет, – возразила Оксана, – тьма. Все, что его окружает – тьма и мрак. Вы никогда не ловили себя на мысли, что из-за него хотите делать то, на что никогда не решились бы в другой раз? Что-нибудь ужасно жуткое, порочное, непристойное? Я хотела слизывать с него кровь. Чужую, его, свою – неважно. Просто делать это.
Я только мрачно ухмыльнулась. С чего бы начать в своем перечислении? С момента, когда мечтала оказаться на месте его привязанной к кровати жены? Или когда ласкала себя в ванной, думая о нем?
– Люди меняются рядом с ним, как в кривом зеркале, – доверительным тоном поведала моя собеседница. – И он не удивляется. Вы заметили? Он никогда и ничему не удивляется…
И мне опять стало не по себе. Вспомнились зачем-то слова Марго о том, что Соловьев искал в людях другие способности.
– Думаете… Максим – не просто человек? Он умеет что-то, чего не умеют другие?
– Я не знаю, – Оксана стала холодной и отстраненной, уставилась в одну точку, – знаю только, что если он захочет залезть к вам в душу, он это сделает. Он читает людей, как книги. Женщин… особенно…
Она обхватила плечи руками с таким жалким видом, что мне даже захотелось ее обнять. Необъяснимый порыв, учитывая, что особой симпатии я не испытывала. Скорее, сочувствие, как к израненному животному. Да, такой Оксана и выглядела. Израненной внутри. Странно.
– Что случилось с теми людьми в машинах? – сменила я тему. – Которые поехали убивать семью Максима?
– Они все были мертвы. Сидели там, в машинах, на своих местах. Точно в таком порядке, как рассаживались, когда уезжали. Сашка сам лично подошел, чтобы проверить. Все сидели, как живые. Только дырка в голове и в сердце.