— Да, Прохоров, только не недавно, когда в нашем отделе кто-то пошутил, нарисовав на стене нечто, похожее на пентаграмму, а значительно, значительно раньше. Много лет назад.
Я тоже смотрю на перевернутую звезду в круге, и у меня в голове почему-то мелькает мысль, что не мой почерк.
А Масленников мне на прощание выдает две обоймы разрывных патронов для моего пистолета.
— Если что,— сказал он тоном отца-наставника,— цель этой суке в голову! «Отстричь» башку, и делу конец.
10. Между тем оказывается, что среди всех этих многочисленных нор не так уж и много входов, ведущих в бункер. Попав внутрь, я долго блуждаю — около получаса (для ПИВ, у которого аккумулятор рассчитан на 45 минут работы при том, что его не будут часто включать-выключать, да еще к тому же мой-то аккумулятор наполовину уже сел, это слишком даже много) — по бесконечным помещениям командного, спального, санитарного, складского назначения и еще по более, как мне кажется, бесконечным длинным коридорам. Два метра под землей до начала потолка — оттуда еще вверх два метра. Судя по всему, этот бункер отнял у партизан много сил и времени. Везде стоят подпорные деревянные балки, своды держатся на металлических сетках, сваренных из толстых арматурин.
Во мне сразу же проснулся, уже, казалось, навеки уснувший сапер: захотелось — и я знал, как эффективно, быстро и без особых затрат — все здесь взорвать.
О, я доподлинно заблудился!
В конце концов — а связи почему-то нет, представляю наверху, как потеет Барков, крутя в своих больших ладонях передатчик Князева—я попадаю в длинный полуземляной, полубетонный коридор, к которому не примыкают ни с какой стороны никакие ходы или помещения. Коридор хорошо освещается через небольшие, но многочисленные окошки, в которые проникает солнечный — на поверхности, видимо, на минуту-другую снова солнышко (вспоминаю рваные тучи, несущиеся по небу над землей) — свет. Я присел на некоторое время отдохнуть на пустой, звенящий от земли, падающей на него небольшими комьями, ящик из-под боеприпасов — кажется, из-под ракет для РПГ.
В бункере местами достаточно душно — видимо, здесь завалило землей некоторые трубы вентиляции,— и мне нужно передохнуть. Снимаю и выключаю ПНВ, который, в свою очередь, издает жалобный писк предупреждения о том, что у него сел аккумулятор и что он больше не будет работать. Здорово. На том конце коридора вижу темный силуэт,прошедший не останавливаясь мимо коридора, кинувший на меня взор светящихся красных глаз.
11. Приличный выброс мочи в штаны. По-моему я уже перестаю по-нормальному себя кон- тролировть. Я панически начинаю теребить работающую, но не связывающую меня с другими рацию:
— Командир! Я видел его! Я не знаю, что делать! Пришлите сюда еще кого-нибудь!
„ Потом только до меня доходит; что «сюда» — это куда? Как я смогу объяснить остальным, где нахожусь и где меня искать?
Тем временем я вижу, как по коридору ко мне направляется темный силуэт. Он возвращается! Он меня засек.
Сажусь на пол и пытаюсь, вжавшись в земляную стену, стать как можно более незаметным. Этот парень сможет ли меня засечь по запаху? В голове мелькает воспоминание о том, как я ощущал запах «самки Светы» на поминках по Прохорову.
Темный силуэт тем временем приблизился ко мне на расстояние до полуметра, а страх парализует меня, и я даже не помышляю о том, чтобы стрелять: в руках у него дубина (по старой памяти один раз получил, но запомнил на всю оставшуюся жизнь) или еще что...
Ну так вот, черный силуэт с чем-то длинным в руках, приблизившись ко мне, кладет мне руку на левое плечо:
— Алексей! Что с тобой? Ты случайно не ранен?
Фу! Это всего лишь Февралев, и в руках у него пулемет. Он знает, как выйти, и мы минуты через три выбираемся на поверхность, где снова светит солнышко. Потом еще удивлялся, как в кромешной тьме с Февралевым мы быстро свернули из коридора, хорошо освещенного светом из маленьких окошек — различал стены, валяющиеся туг и там предметы, ящики и человеческие мумифицированные и скелетизированные останки. Хотя и ПНВ — по причине того, что тот не работал — не надевал. Все окружающее меня мне виделось в зелено-голубом мерцании.
12. Докладываю Князеву, что мельком видел «нашего парнишку». Он мне не верит и смеется: «Это же был Февралев!»
Старички надо мной начинают подтрунивать, а один даже спрашивал, точно ли я взорвал
9 Черный крест некогда черный крест. Глушенков, этот меня всегда раздражал. Ничего не отвечаю, гордо глядя ему в глаза из-под темных очков. Все равно ничего не видит. Затем иду в кусты менять штаны на запасные.
13. А еще через какое-то время старички обнаруживают забаррикадированную часть бункера, в которой валом навалено человеческих останков. Из этой части наружу вела, по всей видимости, некогда наспех вырытая дыра диаметром всего в один метр. Из этого «выхода», видимо, некогда партизаны пытались выбраться наружу. Далее, по направлению к лесу, на расстоянии 70—100 метров друг от друга находим еще несколько человеческих скелетов. Кажется, картина проясняется.
Когда «парнишка» пробрался в бункер к партизанам — они, партизаны-сопротивленцы, забаррикадировались от него в спальной части своего подземелья. Одновременно, видимо, они, решив навсегда покинуть бункер, стали рыть выход наружу, потому как выхода в этой части бункера после возведения баррикад не было. Когда же им удалось откопать и расширить дыру наружу, их довольно мощные баррикады не выдерживают очередного натиска вампира и рушатся. Ворвавшись внутрь, наша «цель миссии» начинает «класть» одного за другим партизан, и наружу вырываются лишь несколько счастливчиков, хорошо вооруженных. Они отстреливаются, судя по большому количеству гильз, валяющихся вокруг, довольно плотным огнем, но и их «парнишка» какое- то время преследует и убивает до самого леса. Но все-таки несколько партизан выжило. Группу сопротивленцев из четырнадцати человек через несколько дней, изможденных и деморализованных донельзя, разоружает наш патруль, состоящий из трех пехотинцев — один старшина и два рядовых. Такова информация ГРУ Западного фронта. А я предлагаю Князеву взорвать здесь все к чертям, у меня получится, лишь с базы подвезут немного взрывчатки.
— Ага! И ты снова кого-нибудь взорвешь вместе с объектом,— начальник-командир сканирует меня своим насмешливым взглядом добрых голубых очей. Видимо, читал мое личное дело. А ведь эти ребята мне обещали, чуть ли не клялись, что все мои «грешки» прошлого в мое личное дело не войдут.
Туг мне почему-то очень сильно захотелось принять действенное участие в судьбе нашего КГБ, к примеру, самому и без чужой помощи окончательно закрыть проект «Черный крест». Вы обо мне еще вспомните. Да и вообще я думаю так, что уж лучше бы я тут всех взорвал вместе с этим несчастным бункером, при этом положив нашу цель, чем вот он так просто сейчас разгуливает где-то рядом, моргая во все стороны своими погаными красными зенками!
14. Исследование бункера занимает у нас слишком много времени. И вот Князев приказывает всем готовиться к ночевке здесь, на месте. Одновременно он связывается с Реку- дановым и сообщает ему, что сегодня мы в замок не вернемся. Разбив свой лагерь вне бункера — на поверхности,— поставив несколько многоместных спальных палаток, разжегши большой костер, мы получаем время для своего «вольно».
Я же иду в лес отлить. Пока отливаю — моя моча, почему-то издает резкий, мерзкий запах некой гнилости,— ко мне подбегает запыхавшийся веселый Глушенков и спрашивает, как это я сегодня обоссался, когда спутал вампира с Февралевым.
— Вот я,— продолжает он,— столько видел в жизни этих гаденышей, столько их шлепнул, но ни разу, ни разу при этом и чуть-чуть не струхнул.
Я зеваю, мне хочется спать. И мне скучно. Мне даже кажется, что я на ходу засыпаю. Назад к лагерю идем вместе с Глушенковым, но я в состоянии полудремы.
15. Я всегда предупреждал Князева об опасности того дела, которое мы делаем. Но полковник не слушает лейтенанта.
Утром у нас первые потери. Куда-то пропал Глушенков. Спрашиваю старичков, был ли вечером дождь и где я уснул — я весь мокрый, как будто бы меня в стиральной машине стирали. Да, ночью был дождь, но не сильный, а я уснул у костра. Ничего себе не сильный дождик! Я промок просто до нитки!
Ко мне подходит Масленников и просит прощения за то, что так и не успел мне «сварганить» специального бронекостюма.
— Ну ты, если что, держись ко мне поближе. Я тебя защищу. Глушенков,— продолжает Масленников,— вечером, когда уже было темно, побежал, как мы заметили, в сторону леса вприпрыжку и в хорошем настроении. Потом вернулся ты. Один. Потом подошли еще наши. И больше мы Глушенкова не видели.
— Надо поискать,— говорю,— в темном лесу.
16. Затем включается, но молчит рация Плу- шенкова. Мы ее пеленгуем и идем по направлению к сигналу.
В темный лес, все вместе, всей кучей. Начеку. Вот это правильно.
Глушенкова (то есть то, что от него осталось) находим лежащим под деревом. Судя по следам крови, по ошметкам плоти, его тело некоторое время висело на толстой ветке дерева, а после рухнуло на землю. Тогда-то, видимо, и отжалась кнопка его индивидуальной рации. Рядом с окровавленным телом — вырван кусок мяса из горла, обглоданы кисти рук, вырваны куски мяса из задницы — валяется кожаная маска лица, содранная с головы. Я ощущаю запах его крови, уже немного «устоявшийся». И мне почему-то он нравится.
Князев приказывает Зайцевскому срочно «химически» кремировать тело Глушенкова и поместить останки праха в специальный серебряный контейнер, а после вне всякого здравого смысла приказывает всем окопаться в бункере. Здесь теперь будет наша база. Он, по всей видимости, сейчас преисполнился решимости отомстить «зверю», как теперь меж собой мы называем нашего упыреныша.
А я насмешничаю над Масленниковым — что, дескать, (лушенкову не помогла его сбруя. А еще вспоминаю, как видел в институте, в нашем отделе, особую комнату, любовно оборудованную старичками, где висело огромное количество портретов в квадратных черных рамках. Люди, которые работали над проектом «ЧК» и умерли, проект осуществляя. Только вот — как? Их жрали вампиры? Терзали на части и рвали плоть их, еще живых? Я сплевываю в сторону.