дительность, и разморожу таэдов. С их помощью освобожу звездолет, и мы улетим далеко за пределы Федерации. Надолго. Нас никто не найдет.
«Для этого нужно иметь большой запас кристаллов и провианта, а у вас кончается и то и другое».
Ничего, я найду выход. Мы найдем его все вместе, как команда.
«Останется ли твоя команда единой после произошедшего?»
Еще издалека, подходя к «Отчаянному», мы заметили Герби, который приваривал плотный металлический лист, закрывая дыру. Очевидно, Лира решила не открывать бандитам, и им пришлось прожечь вход автогеном. Сколько времени она потеряла, безуспешно пытаясь дозвониться нам в тот момент… Последние минуты, когда еще можно было что-то изменить.
А робот как ни в чем не бывало размеренно работает сварочным аппаратом. Что он делал тогда? Почему не помог хотя бы дельным советом? Например, чтобы оживить таэдов?
Видимо, действие ферусена ослабевает, потому что я чувствую страх. Пока еще небольшой, словно копошение червячка, но это первая эмоция, родившаяся во мне. Мне страшно увидеть Лиру. Посмотреть ей в глаза. Метастазы страха медленно растут во мне с каждым шагом.
Завидев нас четверых, Герби прекратил работу и разогнулся, держа в руках горелку. Человек с такой штуковиной в руках мог бы легко уложить Фазиля и Штерна, но робот, разумеется, просто пошел чинить дверь, оставив Лиру с ними… Вот и второе чувство – злость. Быстрая, как молния. Но нет. Герби не виноват. Только слабый человек сваливает свою вину на других. Босс прав в том, что я слаб. Но ошибается в том, что я таким и останусь.
«Ошибается ли?»
– Рад вас приветствовать, мистер Крикс. И вашего спутника.
– Это Кислый, – сказал амбал и потом добавил, повернувшись к бледному парню: – А это Герби. Имей в виду: он не обладает искусственным интеллектом и не является им.
Что? Этот бугай шутит? Мне казалось, по сравнению с остальной кодлой в Криксе осталась хотя бы капля человечности, но он шутит… сейчас!
Они все моральные уроды.
– Совершенно верно, – бесстрастно подтверждает Герби. – Позвольте открою дверь, она еще не функционирует в полной мере. Но скоро будет готова.
Мы по очереди зашли в коридор, и андроид тоже, закрывая за всеми нами дверь. Я успел удивиться, почему он не остался снаружи, как вдруг Герби с размаху ударил Крикса по голове сварочным аппаратом. Такой удар свалил бы обычного человека, но здоровяк лишь покачнулся, а затем изумленно обернулся к ударившему.
Да мы все были в шоке, ведь произошло невозможное! Немыслимое. Понимаю, что читателям трудно в это поверить, ведь робот не может напасть на человека! Мы живем с ними с детства, это незыблемая константа. Такое бывает только в фантастических фильмах, но там, повинуясь фантазии автора, может и шкаф или швабра напасть на человека, словно живые. Представьте свою реакцию, если шкаф нападет на вас в реальной жизни! На секунду мы все впали в ступор, не веря своим глазам.
Воспользовавшись этим, Герби метнул сварочный аппарат в голову Кислого. Раздался глухой звук удара – и бледный парень рухнул. Это вывело Крикса из ступора. Он метнулся к андроиду и схватил его ручищей за горло, приподняв в воздухе. Герби извернулся, резко выгнув спину под невозможным для человека углом, и ударил здоровяка сверху ногой прямо в макушку. Они оба упали, но робот приземлился на согнутые ноги. Затем медленно распрямился, вставая. Крикс остался лежать на полу. Неподвижно.
Я успел подумать, что Герби перемкнуло и теперь он примется за нас с Келли. Но андроид бесстрастно произнес:
– Капитан, все незваные гости на борту нейтрализованы.
– Как? – ошарашенно спросил Келли. – У тебя же блок на причинение вреда людям?
– Был. Но кое-кто отключил его еще по пути на Лодвар. И дал мне приказ сохранять жизни членов экипажа от агрессивных действий незваных гостей.
– Значит, с Лирой…
– Все в порядке, – сказала она, выходя из-за угла. Целая и невредимая. – Герби вырубил их, как только бандит закончил звонок Боссу.
Келли бросился ее обнимать, и в этот раз Лира его не отстранила. Я облегченно выдохнул, но мысленно воскликнул:
«Гемелл! Это ты! Почему не сказал об этом раньше?»
«Я не был уверен, что недосущество справится».
Тем временем мой друг оставил Лиру и, повернувшись, крепко обнял меня, причитая:
– Чувак, это было мощно! Прости, что сомневался в тебе! Ты реально мозг! Супермозг! Все просчитал заранее, подготовился… Так обставить Босса! Я знал, что ты спец по руинам, но ты вообще… ты реально капитан!
Выпустив меня из объятий, Келли посмотрел на меня так, словно увидел впервые.
– Что теперь будем делать? – спросил он.
В глазах его и Лиры светилось огромное доверие. Которого я не был достоин, но которым собирался воспользоваться. Незачем было уточнять, что все это сделала вторая личность моего расколотого сознания.
– Ты заканчивай починку двери, – приказал я андроиду. – Корпус должен быть герметичным. Как скоро закончишь?
– Через семь с половиной минут.
– Приступай. Ты иди в рубку и начинай предполетную подготовку, – сказал я Келли. – Ну а мы с Лирой займемся перемещением этих уродов за пределы корабля.
Я говорил уверенно и спокойно, не показывал удивления, из-за чего остальные решили, будто все произошедшее было частью моего плана. На самом деле просто ферусен продолжал еще действовать на мой мозг, пусть и в меньшей степени, чем раньше.
Мы разошлись в разные стороны. Надо было спешить, пока кто-то из бандитов не пришел в себя. Герби их нокаутировал, но не убил.
– Что с Иши? – спросил я девушку на ходу.
– Все в порядке. Мы его спрятали, пока эти резали дверь.
Забрав из своей каюты переместитель, я попросил Лиру показать, где Фазиль и Штерн. Они лежали в беспорядочных позах на полу кают-компании. Из головы Фазиля текла кровь, но оба дышали. Наведя «гантель» на него, я потер основание пальцем и вспомнил городской парк Гостивара. А конкретно место под той липой. Тело исчезло. Несколько секунд спустя исчезло и второе.
Пройдя по коридору, мы вернулись к входной двери – и вовремя, потому что Крикс начал приходить в себя. Стонал, шарил руками по полу и пытался подняться. Невероятно выносливый человек. Я навел на него переместитель, и, прежде чем исчезнуть, этот бугай посмотрел мне прямо в глаза. В его взгляде пылала ярость. Что ж, теперь она будет пылать в городском парке.
До того как телепортировать Кислого, я достал из кармана его куртки наши с Келли планшеты.
– Вот почему вы не отвечали, – сказала Лира. – Я подозревала это.
Последнее тело исчезло. Мне показалось, что на корабле стало здоровее. Словно были удалены все болезнетворные бактерии из организма.
– Куда ты их забросил?
– В городской парк. Отведи меня к Иши.
Лира кивнула и быстро пошла вперед по коридору.
– Почему в парк? – спросила она.
– Нужно знать локацию, чтобы визуализировать конечное место телепортации. В Гостиваре я мало что видел. Клиника, забегаловка, парк и гараж Босса, куда нас сейчас возили.
– Не лучше ли было в клинику? Все-таки у них раны…
Я поразился незлобивости Лиры. Так заботиться об упырях, которые только что хотели тебя изнасиловать! А Герби еще считал ее социопаткой! Психиатр из него так себе.
Девушка привела меня в грузовой отсек, и я замер, изумленно осматривая открывшуюся картину. Здесь снова стояла статуя неккарца в скафандре.
– Иши согласился, – извиняющимся тоном сказала Лира. – Именно в таком виде он был при прошлом посещении нашего корабля Фазилем.
Они даже воспроизвели в точности его позу. Ту, которую он впервые занял четыреста лет назад на аванпосте Хозяев… На своих прежних местах лежали и застывшие тела двух убитых неккарцев.
– Герби положил их уже после того, как я «заморозила» Иши. Так что он их не видел. Надо будет ему все-таки рассказать про них.
– Позже. Что ж, спрятать таким образом Иши было находчиво. Но раз ты воспользовалась Скиптером, почему не оживила таэдов?
– И что бы я им сказала? Только ты говоришь на их языке. А Герби отлично справился.
– Как и всегда. Надеюсь, он уже разобрался с дверью и мы можем стартовать.
– Я хотела воспользоваться переместителем, но не успела – они проникли внутрь сразу после того, как мы закончили с Иши.
– Ты все сделала правильно.
Через пару минут мы все четверо сидели в рубке.
– «Вольпертингер», взлетайте! – раздался из динамиков голос диспетчера.
– Принято, взлетаем.
И мы наконец убрались с этой планеты. Пока внешние двигатели ревели, преодолевая гравитацию Капири, и нас вдавливало в кресла, я спросил Гемелла:
«Ну что, опять скажешь, что это Бог спас Лиру в ответ на мою молитву?»
«Нет. Ты плохо помолился, формально. Такая молитва не может быть плодотворной. Но Бог все равно действовал Своим промыслом – через меня и недосущество».
«Приписывать собственные дела Богу – да ты сама скромность!»
«Еще нет, но я стараюсь. Действие Его Промысла можно узреть лишь очами веры. Атеисты и агностики обречены видеть все происходящее с ними как очередное стечение обстоятельств – удачное или неудачное».
Я не стал спорить. Была проблема, которая гораздо больше занимала мой ум, – мама и сестра. Мы вырвались и можем скрыться, но Босс захочет отомстить мне через них. Как защитить родных? Ответ пришел быстро, но я еще какое-то время пытался найти другой вариант. Потому что этот мне очень не нравился. И, полагаю, не понравится остальным.
– Что дальше? – спросил Келли, когда мы поднялись на орбиту.
– Теперь мы не в городе, где нас можно отследить по камерам или по планшету, – ответил я. – Перед нами вся Вселенная со множеством мест, где Босс никогда нас не найдет. Однако нам не хватает ресурсов. Кристаллов и еды. Точнее, денег, на которые мы бы все это купили. У нас множество бесценных ксеноартефактов, но кому мы их теперь продадим?
– Разве Босс единственный, кто занимается этим бизнесом? – спросила Лира.