Бог заботится о тебе. Это называется промысл».
Как оказалось, в Коммуне астероида Кесум вполне можно расписаться немедленно и без всяких церемоний – как потребовала Лира. Купили только кольца – денег, оставшихся от вчерашнего маминого перевода, хватило лишь на самые простые – стальные. Торжественного вида коротышка с большими седыми бровями, одетый в безупречный костюм, неодобрительно посмотрел на нашу одежду и рюкзаки, после чего провел в большой пустой зал.
– Вы можете оставить ваш скарб в углу. Его никто не потревожит.
Мы положили рюкзаки туда, куда он указал. Взглянув на свое отражение в зеркале, я наспех пригладил растрепанные волосы. В отсутствие гравитации они то и дело топорщились в разные стороны.
– Желаете заказать фотосессию?
– Нет! – резко ответила Лира.
– Цветы?
– Нет! – Улыбнувшись, она ответила чуть мягче: – Наша любовь превыше всех этих условностей и клише. Давайте, пожалуйста, побыстрее.
Кивнув, работник ЗАГСа пригласил нас к большому столу. Здесь мы поставили подписи, ответили на торжественные вопросы и обменялись кольцами.
Я едва смог скрыть волнение, когда надевал колечко на тонкий безымянный палец моей возлюбленной. Неужели это правда происходит?
«Да, но не по-настоящему, – напомнил Гемелл. – Только ради заселения в отель».
И все равно у меня голова шла кругом от такого поворота событий!
Лира слушала поздравительную речь с сильно сжатыми челюстями. Как только мужчина закончил, она протянула руку и потребовала:
– Бумагу, пожалуйста.
Получив свидетельство о регистрации брака, мы помчались обратно в готический отель «Метрополь». Было бы весьма обидно после всего этого сорвать сделку банальным опозданием.
– Теперь мы муж и жена! – запыхавшись, объявила Лира, продемонстрировав усатому администратору руку с кольцом.
Господин Смоллер, конечно, этим не удовлетворился и внимательно изучил документ. После чего, наконец, грустно улыбнулся и протянул ключи:
– Добро пожаловать в «Метрополь». Номер 203. Поздравляю с женитьбой!
Номер оказался шикарный, но у нас не было времени даже толком осмотреться – через пару минут в дверь постучали.
Вормами или их представителями оказались два невысоких толстяка-близнеца с большой сумкой.
– Обойдемся без имен, – сказал один из них, проходя в наш номер. – Вы знаете, кто мы, а мы знаем, кто вы. Покажите товар.
Сделка прошла довольно скучно. Мы показали им артефакты. Они дали нам пересчитать деньги из своей сумки. Впервые в жизни я видел вживую так много денег. Затем мы переложили пачки купюр в наш рюкзак, а они переложили артефакты в освободившуюся сумку.
При этом один близнец оставался стоять и молчал. Говорил тот, кто сел. Они были совершенно не похожи на громил Босса. Скорее, на мелких чиновников.
– Хорошего вам дня! – пожелал на прощание тот, что разговаривал. – Пишите, если у вас окажется что-то еще интересное.
– Непременно, – заверил я.
Наконец они ушли. Вернувшись в комнату, я открыл рюкзак и еще раз посмотрел на кучу денег. Я ученый и отнюдь не меркантильный человек, но, поверьте, в куче денег есть что-то очень особенное.
– Я написала Келли, что встреча прошла успешно, – сказала Лира. – Но прежде, чем вернуться на «Отчаянный», нам нужно сделать еще кое-что.
– Мы хотели бы развестись! – выпалила она коротышке с кустистыми бровями полчаса спустя.
– Позвольте, но вы ведь только что поженились…
– Какая же я дура! Какая я была дура, когда согласилась выйти за него!
Я понимал, что это не взаправду, но все равно было обидно.
– А вы? – Удивленный клерк повернулся ко мне. – Вы тоже за развод?
– Да. – Я едва смог произнести это слово. – Мы совершенно не подходим друг другу.
– Многие семьи сталкиваются с проблемами в браке… Хотя и не все – в первый же час. Но развод – это не решение. Можно и нужно искать выход из трудностей, это в итоге только укрепит вашу семью.
– Я не хочу укреплять эту семью, – пылко возразила Лира. – Я хочу развестись! По закону мы имеем право на развод и хотим этим правом воспользоваться. Это возможно в Коммуне астероида Кесум?
– Конечно. Однако есть определенная процедура. Сначала вы должны побеседовать с нашим семейным психологом.
– Можно это сделать прямо сейчас?
Оказалось, что можно, и мы потратили еще полтора часа на то, чтобы дождаться приема у психолога и убедить уставшую крашеную блондинку за пятьдесят в том, что нам нужен развод.
– Вы не похожи на пары, которые действительно хотят развестись, – сказала она со скептическим видом. – Мне кажется, это какая-то игра. Я слышала про пару, что ежегодно разводилась и женилась снова каждый раз на новой планете. Может быть, у вас нечто подобное…
– Нет, поверьте, у нас… – начала Лира.
– Милочка, мне абсолютно неинтересно. Вы отнимаете время, которое я должна тратить на семьи, действительно нуждающиеся в помощи. Так что я хочу свести к минимуму свое участие в вашей игре и подписываю вам рекомендацию на развод. Всего доброго!
Получив бумагу от психолога, мы вернулись в ЗАГС, где заполнили анкеты заявления на развод. Мужчина в костюме внес наши данные в базу и затем торжественно объявил:
– Ваши заявления приняты и надлежащим образом зарегистрированы.
– И все? Мы разведены?
– Нет. Согласно закону Коммуны астероида Кесум, начинается тридцатидневный срок, установленный для того, чтобы вы могли как следует обдумать свое решение. Через месяц вы получите по мейлу вопрос, и если оба ответите утвердительно, только после этого брак будет аннулирован.
– Похоже, мы будем числиться мужем и женой еще целый месяц! – недовольно сказала Лира, как только мы вышли за дверь. – И все ради того, чтобы на пару часов заселиться в отель. Извини, капитан, этот безумный астероид преподносит сюрпризы.
– Не бери в голову. Это просто формальность. Ты не проголодалась?
– Еще как!
Спустя четверть часа мы сидели в ближайшей забегаловке – обшарпанной, темной и немного душной. Теперь у нас были сумасшедшие деньги и мы могли бы пойти в хороший ресторан, но голод заставил выбрать первое попавшееся заведение. Передо мной стоял поднос с пиццей «Четыре сыра» и бутылкой кваса, а перед Лирой – с тарелкой куриных наггетсов и закрытым крышкой стаканом чая.
– Наш свадебный обед, – с усмешкой сказала она, приступая к еде. – М-м-м… Как же это прекрасно! После бесконечной овсянки…
Какое-то время мы ели молча. Затем, сделав скучающее выражение лица, я заметил:
– Мне тут подумалось: в будущем нас ожидают разные ситуации, и в некоторых из них фиктивный брак мог бы оказаться полезным. Так что… может быть, не стоит спешить с разводом?
– Это ты сейчас пошутил? – спросила Лира, хрустя наггетсом. – Разумеется, мы разведемся через тридцать дней.
Выставив перед собой правую руку, она полюбовалась на нее и добавила:
– Хотя, пожалуй, кольцо я себе оставлю. Может, мужики будут поменьше приставать.
– Хорошо. Развод так развод.
Лира еще раз посмотрела на свое обручальное кольцо и вдруг погрустнела.
– Что не так?
– Да просто… Ничего, все нормально. – Она покачала головой и отвернулась к окну.
– Можешь сказать. Это останется между нами, – пообещал я.
Моя новоиспеченная фиктивная жена ответила не сразу. Я успел закончить пиццу, а Лира все молчала и смотрела в окно.
«Она не расслышала твою последнюю фразу, повтори еще раз», – посоветовал Гемелл.
«Все она расслышала. Ей просто нужно время».
Лира посмотрела на меня и заговорила:
– Как нетрудно догадаться, родные тяжело приняли то, какая я. Они до сих пор убеждены, что мне надо лечиться, и хотят для меня того, что считается нормальной личной жизнью. И я… просто подумала, что они бы очень обрадовались, узнав, что я наконец вышла замуж. Особенно бабушка.
– Ну так давай порадуем бабушку. И родителей.
– Ты о чем?
– Пошлем им свадебные фотографии.
– И где же мы их возьмем? Да и вообще, это ведь будет обман…
– По бумагам я твой законный муж, так что никакого обмана нет. Мне стыдно от мысли, что я женился лишь для того, чтобы заселиться в отель. Если из этой авантюры выйдет еще хоть какая-то польза, я буду чувствовать себя гораздо комфортнее. Ну а что касается фотографий, то я знаю, где мы можем их сделать.
Я достал планшет, и Лира, заинтересовавшись, пересела на мою сторону, чтобы смотреть вместе. Я искал свадебный салон, и такой действительно оказался поблизости.
– В подобных местах можно сразу и костюм с платьем взять напрокат, и свадебный букет купить, и фотосессию заказать.
На сайте салона я открыл раздел свадебных платьев и стал перелистывать их.
– Ого! А как ты об этом узнал?
– Работал в таком, когда был студентом.
– Ну не знаю… а как я потом сообщу им о разводе?
В голосе звучало сомнение, но ее глаза уже загорелись при виде платьев. Лире явно хотелось сфотографироваться в таком, и она скорее искала повод, чем на самом деле возражала.
– Во-первых, можно не спешить сообщать им о разводе. Да и неизвестно еще, когда мы вернемся в Федерацию. Во-вторых, сейчас мы просто сфотографируемся, а посылать или нет – это ты потом сама решишь. Давай развлечемся. Когда еще делать такие фото, как не сегодня?
Она озорно улыбнулась:
– Ладно! Но это только по приколу!
– Разумеется! – заверил я.
«И не стыдно врать самке, которую любишь?» – поинтересовался Гемелл.
«Не тому, кто уничтожил целую расу, учить меня нравственности!»
«Если даже убийца целой расы находит твое поведение безнравственным, стоит задуматься».
«Не порть момент!»
Тут позвонил Келли. Я сбросил звонок и написал: «Не могу сейчас говорить, мы задержимся».
Салон оказался что надо.
Пока Лира выбирала платье, я побрился, причесался, надел костюм, купил букет и встал, такой весь из себя красивый, напротив женской примерочной. Чтобы она вышла и сразу увидела меня. Стоял долго, а Лира все не выходила. Я раз десять посмотрел на время по планшету, потом снова на закрытую дверь. Конечно, женщины любят принаряжаться, но это уже явно переб