Иван чуть опустил лицо. Голос он узнал.
– Что ты тут делаешь?
– То же, что и ты. Даже не поздоровался после возвращения.
– С кем поздоровался? Я тебя и не видел.
– Я вчера двадцать минут у тебя на подоконнике сидела.
Невзоров фыркнул, затем повернулся. Элегантно свесив ножки вниз Алиса смотрела куда то в небо. Как она умудрялась сидеть на ограждении и не падать вниз – большой вопрос. Но сидела, видимо уже давно, на голове виднелась небольшая корона из упавшего снега. Она продолжила:
– Ольга некоторое время поживет в нашей штаб-квартире со мной. Спрашивала у меня, как ты.
– Скажи, что я цел.
– Нечего командовать. Сама вижу, что цел. Куда тебя отправляют?
– А ты не знаешь? В соседний мир.
– Один отправишься?
– Нет, у меня будет сопровождающая.
– Вот значит как, понятно. Придется соседей просить поливать цветы у тебя в квартире.
– В моей квартире есть цветы?.. – удивленно хлопнул глазами Невзоров.
– Да, я их практически с первого дня завела. Атмосфера в твоей квартире была… мертвой. Впрочем ты привык жить и сосуществовать с мертвыми, – она повернула к нему серьезное лицо. – сосуществовать с ними, а так же делать мёртвыми. Я правильно говорю?
– В общем и целом – да.
– Ха! – она неожиданно перебросила ноги через ограждение, спрыгнула с него и в следующее мгновение оказалась перед ним. Направила на него указательный палец так, что кончик ногтя остался в миллиметре от носа Ивана. Глаза по озорному засветились и она объявила. – Ты явно мечен Велесом! Ха-ха! Кто бы мог подумать.
– Мечен? Велесом?
– Бог такой есть. Частично он является Чернобогом. Хотя почему частично? Практически целиком! Повелитель царства мёртвых.
– ?
– Не думай об этом слишком много, голова заболит, – она легонько постучала Ивана кулачком по лбу. Затем развернулась и направилась к краю крыши, щебеча, – Чернобог… потрясающая шутка.
И отважно шагнула с крыши, падения почувствовать не успела, потому что сразу же изменилась, стала птицей и мягко поймала хороший теплый воздушный поток. Невзоров с удивленно поднятой бровью остался на крыше. Ведьма была сегодня сама на себя непохожа.
– Мне непросто было его достать.
Иван держал в руках меч и не мог налюбоваться. Темно-серое лезвие, длинной чуть больше полуметра, с узким долом, тянущимся до половины клинка, на каждой стороне. Клинок плавно сужался к концу, образуя острие, пригодное для колющих ударов. Гарда сделана из того же материала, что и клинок. Рукоятка, более широкая в центре для удобства захвата, обёрнутая черной кожей, настолько шершавой, что меч не составит труда удержать даже в намыленных руках. Ну если кому то придёт в голову держать меч намыленными руками конечно… Круглый черный набалдашник на конце рукоятки с отверстием, в него вдета петля для запястья. Меч весил около килограмма двести, удобно лежал в руке и служил великолепным оружием ближнего боя. Ножны выполнены из дорогих пород дерева, обшиты черной кожей, без единого украшения, как и сам меч.
– Это булат? – зачарованно спросил Иван.
– Нет, зачем тебе такая ерунда? – Олег обошёл стол с обмундированием Ивана и облокотился на него. Артемьев стоял справа от Ивана и сосредоточенно крутил в руке даггер. – Этот меч сделан из стали СРМ 440V она намного прочнее и крепче. Однако вот выковать меч было непросто. Удивительно. В современных условиях проще было бы танк заказать. Мастера оружейника мне удалось найти в глубокой Сибири. И не поверишь, наше руководство заплатило за меч шестнадцатью коровами и тремя быками.
– А ножик я себе оставлю, ага? – Артемьев с завистью смотрел на даггер.
– Нет, нельзя, впрочем если хочешь, то можешь у того же мастера заказать, я теперь знаю как его найти. Купи несколько буренок и вперед. – Валера подарил окружающим кислую мину. – Далее, доспех. Доспех сделан из того же металла, тренироваться бегать с ними тебе было бы полезно, но это необязательно. Вся эта мишура в принципе создана для того, что бы ты смог без проблем сойти за местного. Разведка, к твоему счастью, во время прошлого сеанса передала родословную грамоту и наши ребята использовали её в качестве образца. Ты теперь – дворянин. Там по крайней мере. Лошадь мы с тобой отправлять не будем, зато дадим достаточно денег в местной валюте, так что разживешься сам.
– Что на счет спутницы?
– Навирра скоро будет, ты как, не боишься?
– Нет. Задача не кажется сложной.
– Ты оптимист, этот парень умеет отбивать пули мечом, – влез в разговор Валера.
– Выстрел из СВД так просто не отобьешь, законы физики. И Невзоров будет работать с большого расстояния, Винсент не будет готов.
– Может быть, может быть, – не стал спорить Артемьев.
– Из огнестрельного что можно брать?
– Ничего. Нет, ну запрета то нету, но я бы не советовал. Разведчики подготовили очень много схронов. Их хватит на автономную работу целой бригады диверсантов в течении пары недель. Карту с их расположением мы тебе выдадим.
– Пистолет я возьму свой. Он пристрелянный. Да и жизнь мою спас.
– Дело твоё.
– Приветствую, – кивнула стоящая рядом с Невзоровым эльфийка. Тот дернулся, только что её рядом не было.
– Как ты тут очутилось? Только что не было!
– Вот так вот, – грустно произнесла Навирра и посмотрела на Невзорова снизу вверх. Олег невозмутимо пожал плечами.
– Она двигалась вдоль теней.
Эльфийка резко повернула голову к Дегтеренко, отчего серебряные волосы хлестнули Невзорову по плечу.
– Ты заметил?
– А что сложного?
Невзоров с Артемьевым заметить эльфийку не смогли, но благоразумно промолчали. Олег зевнул и ответил.
– Во время снайперской дуэли недалеко от Грозного я выжил благодаря тому, что заметил один кустик, лишний для пейзажа и смог первый совершить выстрел. После этого твои навыки маскировки выглядят бледновато.
Навирра потупила взор. Она была неопытна в своем ремесле, а этот мужчина в возрасте просто таки подавлял своей холодной самоуверенностью. Иван обратился к ней.
– Ты понимаешь зачем мы направляемся туда?
– Да, вы хотите убить Винсента.
– Не смущаешься убивая своего нанимателя?
– Я не собираюсь его убивать. Меня наняли всего лишь как провожатую до столицы. – Пожала плечами Навирра. Скосила взгляд. Внешне Невзоров выглядел очень неловким, но их короткая стычка говорила об обратном.
– Понятно, Врата откроют через час, за это время нужно приготовится.
– Хорошо, – Невзоров со звоном опустил меч на стол. И начал озвучивать план. – Эта, – пренебрежительно кивнул в сторону Навирры, – доведет меня до столицы. Мне нужно будет изучить поведение клиента, собрать немного информации о нем. После этого и только после этого разобрать схрон, вооружится согласно плану ликвидации и уничтожить его. И оставить нашу визитку на трупе.
– Сам придумал?
– Да, я всегда примерно так и работал. Кроме визитки. На этом господин Золлер настоял.
– Романтик. Ладно, давай собирайся.
Одежда, в которую обрядили Невзорова, соответствовала моде или скорее необходимости всех путников. Всё, кроме рубашки из кожи. Тёмной кожи, в отличие от одеяния Навирры это был не доспех, а просто одежда. Меч на поясе говорил о дворянстве. Под курткой была портупея с двойной кобурой. Иван решил взять сразу два Дротика, потому как перспектива остаться без оружия его не то чтобы страшила, но заставляла чувствовать себя неуютно. Меч как оружие Невзоров даже не рассматривал. Последнюю неделю тренеры гоняли его нещадно, но все чему он научился это немного теории, правильно удерживать меч и совмещать свои движения с рукопашкой, которую ему преподавали во время подготовки в лагере Гарцева.
– Какие гарантии, что она на меня не нападет в дороге?
– Её слово.
– Маловато будет.
Навирра пожала плечами.
– Я хотела тебя убить во время сна, и в итоге чуть не погибла сама. Зачем мне снова испытывать судьбу?
– Потому что есть заказ.
– И что? Не получу деньги, зато получу золото за твоё сопровождение.
– Заказ надо выполнять всегда… – поучительно произнес Невзоров, рассовывая по карманам всякую мелочь. Несколько кошельков с золотыми серебряными и медными монетами.
– Тебе то откуда знать?
Артемьев с Дегтеренко переглянулись, но промолчали. Иван же вообще на вопрос внимания не обратил. Взял карту в руки и принялся запоминать места расположения схронов. На всякий случай. Карта была топографической, как и принято у разведчиков. Навирра с любопытством осматривала всю троицу. Ей было всего пятьдесят лет, из них сорок два она училась убивать, эти же люди были младше её, но она чувствовала безусловную силу Валеры и Олега, Невзоров же слегка от них отличался. Его движения были более легковесны, менее отточены. В них не чувствовалось присущей старшим оперативникам ленивой неотвратимости. Навирра не могла с уверенностью сказать, о чем это говорит.
Еще эльфийка с интересом посматривала на пистолеты, которые Невзоров бережно и почти с любовью убирал в крепления под руки. Специально на поясе и под латами на запястьях были спрятаны места для пистолетных магазинов. При желании и определенном навыке можно было сменить обойму тряхнув рукой особым движением. Артемьев так умел и Ивана уже научил. Под запястьем на каждой руке было по одному магазину. За поясницей было целых четыре. Сколько Невзоров взял с собой в сумке, Навирра не знала.
Полностью облачившись, Невзоров немного попрыгал, по привычке проверяя снаряжение. Но он это сделал зря. Повседневная одежда путника дворянина не отвечала требованиям, которые к ему Гарцев с Дегтеренко привили. Ножны с мечом и кинжалом были неважно закреплены. Как следствие при прыжках и резких движениях болтались и звенели. Рюкзак был очень крупным и Дегтеренко по этому поводу недовольно цокал языком. Впрочем тащить все на себе Невзоров не собирался, в первом же поселении он должен был купить лошадь. Вот пусть кляча и таскает.
Запыленная, еле различимая дорога тянулась по Египетской пустыне. Тысячелетия прошли незамеченными для смертоносного величия этого места. Сахара всё также оставалась Сахарой. Волны песка по-прежнему неспешно текли вслед за ветром. Они не были подвижны, как их дальние родственники волны морские, но были столь же изменчивы и непредсказуемы. Песчинки подобно брызгам отрывались ветром от бархана и летели вперед, чтобы спустя краткое время вновь собраться вместе. Беспощадно чистое небо и безжалостное ко всему живому солнце.