Глухие чёрно-глянцевые шлемы и толстые куртки из бычьей кожи лежали здесь же, на сиденьях. Словно ждали, что хозяева вот-вот вернутся.
— Ты так и не сказал, что за отношения связывают тебя с Янакой, — надев куртку, я вдохнул запах чужого одеколона и пота. Не самый приятный опыт, но жить можно. Без толстой куртки на скоростной трассе делать нечего.
— Я ушел из семьи, помнишь? — Фудзи прилаживал шлем. Забрало было открыто, и его лицо на фоне чёрного пластика казалось бледным и беззащитным. — Ни денег, ни работы…
— А как же твоя должность в тайной канцелярии?
Я был уверен, что нас никто не слышит. Чувствовал, что вокруг нет ни одной живой души. А камеры? Ну зачем кому-то камеры в ангаре с рабочей техникой?..
— Титулярный советник, между прочим, — с шутливым достоинством ответил Фудзи. — Но это совсем другое. С Янакой у нас много лет были чисто деловые отношения. Он курировал всю контрабанду, поставляемую на острова.
— И кое-о-чём сообщал тебе…
— Я уже говорил, — Фудзи оседлал байк и убрал подножку. — Я работаю не на императора. Я работаю на государство.
— Экономике которого совершенно не вредит, если принц время от времени проворачивает свои делишки.
— Хочешь жить — умей вертеться, я так считаю, — отталкиваясь ногами, Фудзи покатил байк к выходу из ангара. Разумное решение. В замкнутом пространстве от рёва двигателя можно и оглохнуть. — Главное, чтобы не в ущерб другим.
— Так значит, та задолженность, о которой Янака говорил в самом начале — это был спектакль, — крикнул я ему вслед.
Фудзи ничего не ответил. Газанув, он вылетел за ворота базы и помчался по подъездной дороге к трассе. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Надо будет остановиться у какой-нибудь придорожной забегаловки, — подумал я, слушая, как бурчит в животе. Кроме пары креветок, ухваченных со стола Янаки ещё вчера, я ничего больше не ел.
Из Осаки на Сикоку вело два автомобильных моста: один — на промежуточный остров Авадзи, отличный подвесной мост, его металлические пилоны можно было заметить с прибрежной трассы. Второй — с острова Авадзи до городка Наруто уже на Сикоку.
Это был кратчайший способ добраться до Такамацу, где была мастерская Фудзи, и предположительно пребывала Сакура.
Подвесной мост Акаси-Кайкё, так назывался этот подвесной мост, самый длинный в мире. Он был очень красив. Издалека пилоны казались серебряным кружевом, переплетённым, как в детской игре "колыбель для кошки". По нему, в обе стороны, непрерывно двигался транспорт.
В-основном это были легковушки, но иногда попадались серые горбы фур. Блестящие кабины тягачей отсвечивали на солнце, а чёрные длинные трубы выбрасывали душный дизельный дым высоко в небо.
Возможно, именно по этому мосту мы и попали в Осаку, когда спрятались с Фудзи под тентом одной из фур Янаки…
Эта мысль кольнула меня ещё одной догадкой, но я не успел её толком обдумать, потому что впереди, на дороге, что-то происходило.
Мост был платный. И к электронным кассам, перекрытым шлагбаумами, растянулась обширная очередь. Если посчитать все пять дорожек, машин было около сотни. Все сигналили, из некоторых нетерпеливо высовывались водители — но шлагбаумы оставались закрытыми.
Мы с Фудзи остановились рядом и подняли забрала шлемов — чтобы можно было поговорить.
— Может, какой-нибудь глюк в системе оплаты? — я помнил такие случаи по другим мирам. Бывало, из-за компьютерных сбоев пробки растягивались на десятки километров.
— Сейчас узнаем, — захлопнув шлем, Фудзи принялся маневрировать между машин, лишь изредка взрёвывая мотором. Я двинул за ним — неохота было торчать в конце очереди.
Машины всё прибывали и прибывали.
Фудзи подъехал к будочке, в которой помещалась администрация моста и пару раз нажал на клаксон.
Выбежал красный от крика охранник. В руке у него была рация, которая всё время визжала и издавала задушенные хрипы. Мужчина пытался в ней что-то услышать, остервенело нажимал кнопки, но рация только хрипела.
— Проваливайте, — мужчина махнул рацией на нас с Фудзи. — Мост закрыт. Сегодня движения не будет.
— Что здесь происходит? — Фудзи достал из внутреннего кармана какую-то карточку и быстро мазнул ею перед глазами полицейского. — Почему закрыли мост? Кто отдал такое распоряжение?
Увидев и узнав карточку, полицейский мгновенно изменил поведение. Выключил хрипящую рацию, застегнул форменный китель и даже пригладил волосы.
— Прощения просим, — сказал он и поклонился Фудзи. — Не признал вас, ваше… ство… — ветер унёс кусок фразы.
— Без титулов, — резко осадил его Фудзи. — Доложите по существу.
— Да мы и сами не знаем, — развёл руками полицейский. — Около двадцати минут назад по рации поступил приказ закрыть мост. Мы подчинились.
— Кто приказал? — Фудзи выстреливал вопросы со скоростью пулеметной очереди.
— Нам не сказали. Но сообщение пришло на секретной частоте, — мужчина многозначительно выпучил глаза. — Ну… На той самой.
— Ясно, — Фудзи снял байк с подножки. — Я должен проехать, — сказал он не терпящим возражений тоном. — Этот, — он кивнул в мою сторону. — Со мной.
— Как скажете, ваше высочество… — теперь я прекрасно всё расслышал.
Значит Фудзи представился своим настоящим именем… Что ж. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Насколько всё плохо, я ещё не представлял. Но судя по специфическим признакам, которые я мог читать, словно выжженные в небе буквы — очень плохо.
Глава 25
Фудзи виртуозно лавировал среди машин. Ему вслед неслись недовольные гудки и даже ругательства.
До моста оставалось около десяти метров, когда мы наткнулись на оцепление.
Люди в полной боевой выкладке: каски, броники. Тяжелые, на толстой подошве, ботинки. У каждого на плече — армейская рация.
Тяжелые штурмовые винтовки. Не такие, чтобы стрелять резиновыми пулями для разгона толпы. Это было настоящее боевое оружие.
Всего вояк — около пятидесяти. Они стояли поперёк моста, никого не пропуская ни в ту, ни в другую сторону.
Сам мост забит под завязку: его перекрыли, не дожидаясь, когда полосы очистятся от транспорта. Люди были заперты в своих машинах, оставаясь на тонком полотне асфальта, подвешенном над водой.
Со стороны залива доносился громкий равномерный гул. Я понял, что это ветер гудит в опорах и тросах моста…
Спрыгнув с байка, Фудзи направился к солдатам.
— Что здесь происходит? — его голос властно перекрыл гудки автомобилей.
Точно так же, как у будки администрации, Фудзи достал свою волшебную карточку и взмахнул ею в воздухе, как флагом.
Но никакого впечатления это его действие не произвело. Люди в бронежилетах как стояли, так и остались стоять. Глядя перед собой, прижимая к груди, дулами вверх, винтовки.
Фудзи пытался кричать, совал карточку солдатам в лицо — его игнорировали.
Но когда он собрался просто-напросто пройти меж двух солдат — один из них шевельнулся.
Коротко размахнувшись, он врезал Фудзи по челюсти прикладом.
Тот упал на асфальт, прокатился, и остался лежать возле ограждения.
Больше всего меня впечатлило то, как точно, но при этом равнодушно действовал солдат. Словно отгонял назойливого комара. Прихлопнул — и тут же забыл.
Оставив байк, я подбежал к Фудзи и помог подняться. Исподволь я присматривал за солдатами, но больше на нас внимания не обращали.
Лицо у принца было разбито. Удар такой сильный, что пострадала скуловая кость. Глаз уже наливался кровью.
Подхватив мотоциклы, мы поспешно отступили. Прошли пару десятков метров, приткнулись к обочине, и тогда я ещё раз осмотрел лицо Фудзи.
— Это не наши люди, — сказал тот, еле ворочая языком. Глаза бешеные, в их глубине плещется ярость. — Ты заметил? Их лица скрыты под балаклавами. Эти люди не служат в войсках Ямато. Обмундирование устарело на несколько лет… — он сплюнул кровь и вытер губы рукавом.
— Ограбленные военные склады, — сказал я как можно тише. — Мы в суматохе о них забыли, но вот они — последствия.
Я тоже был зол. Если бы все, кого я встретил, не бросались при виде меня очертя голову решать свои сиюминутные проблемы, если бы я был свободен в своих действиях…
— Это Шива, — сказал я, прикладывая ладонь к лицу Фудзи и выпуская Эфир совсем чуть-чуть, чтобы тепло чувствовалось, как от грелки. — Звони инспектору в Такамацу. Как там его…
— Нобору Ватаи, — Фудзи уже доставал телефон. — Ты прав. Нужно узнать, что происходит.
Он послушал гудки, и посмотрел на меня. Инспектор тоже не отвечал.
— Звони всем, кого знаешь, — сказал я. — В первую очередь — префектам округов. Скоро здесь будет очень много жертв. Нужно, чтобы организовали машины скорой помощи, и побольше. Пожарные. Бригады, которые будут разгребать завалы. И береговая охрана. Многие люди окажутся в воде. Фудзи смотрел на меня, как на сумасшедшего. Наверное, я так и выглядел: волосы дыбом, на лице — нездоровый румянец, глаза горят безумным блеском…
Но как только я увидел забитый машинами мост, сразу понял, что будет дальше.
Акция устрашения. Стандартный сценарий: разрушение объекта государственного значения. Огромные жертвы. Паника.
Никогда не подводит.
— Что ты несёшь? — голос у Фудзи был недоверчивым, но лицо, к счастью, перестало кровоточить. И говорил он всё более разборчиво — мои старания не пропали даром. — Какие скорые? Зачем береговая охрана?.. Может, ещё национальную гвардию вызвать?
— Это террористы, Фудзи! — я развернул его лицом к солдатам и для верности ткнул пальцем. — Как ты ещё этого не понял?.. Посмотри! Мост оцепили, чтобы взорвать.
— Но… Там же люди…
Я закатил глаза. Хранители! Страна непуганых идиотов.
— В этом-то всё и дело! — я почти кричал, но шепотом — не стоит сеять панику раньше времени. — Это же террор. Его цель — погубить как можно больше людей.
— Но этого не может быть, — Фудзи тряс головой, словно ему в волосы набились жуки. — Кто может на такое пойти?