— Ты без тренировочного костюма? — спросил я и в воцарившейся тишине спортивного зала мои слова прозвучали довольно громко.
— Против тебя? Пфф… Не смеши меня, дурачок… Это тебе не магия, тут настоящее мужское мастерство в цене…
Со стороны наша парочка и впрямь выглядела странно. Будто тощий карлик решил бросить вызов огромному великану. Ну он и впрямь туша. Если этот тип попадет по мне мечом — будет хреновенько. Даже сломать может чего-нибудь. Здесь нужно действовать наверняка.
Мы стояли друг напротив друга, а в спортзале была абсолютная тишина. Кто-то должен был начать. Наконец Бубнов решился выбить из меня дурь.
Его грозный крик потряс стены спортзала, он занес меч для мощного удара, чтобы обрушить его на меня и закрыть этот вопрос. В то же мгновение я оттолкнулся от пола, упал на колени и скользнул под ним, врезав мечом ему по яйцам.
Крик Бубнова стих.
— Сука… — процедил он и свалился на пол, схватившись руками за промежность.
— Виконт Бубнов, только такой идиот как вы мог проводить учебный бой без тренировочного костюма и пахового бандажа, — услышал я голос Артема Захаровича, который вдруг появился из ниоткуда. — Надеюсь вы хорошенько запомните этот случай на будущее.
Он подошел к скулящему Никите и махнул его приятелям:
— Тащите его в медицинский блок, — затем как-то странно посмотрел на меня и усмехнулся. — Темников, я же сказал, что ваш класс может убираться отсюда, разве нет?
— Так я и хотел…
— Вот и бегом! Устроили мне тут гладиаторские бои! — он взмахнул руками. — Что за дети пошли? Каждую свободную минуту только и делают, что дерутся!
Я в ускоренном темпе поставил меч, стянул с себя тренировочный костюм, бандаж и припустил к выходу.
— Эй, Темников! — окликнул меня учитель.
— Слушаю, Артем Захарович.
— Между прочим, следующее занятие проводите со мной, пока вы мне здесь всем яйца не поотбивали! Вам понятно?
— Ага.
— Свободен.
Новость о том, что я накостылял в спарринге третьекурснику, разлетелась по школе со скоростью молнии, а может быть даже еще быстрее. Так что, на следующей перемене на меня уже таращилась половина «Китежа». Ну а в конце занятий, мне кажется, вообще все ученики до одного.
По крайней мере, пока я гулял по парку, только утки не тыкали в меня пальцами, приговаривая: «Темников идет!», «Вон тот пацан, который навалял Бубнову», ну и прочее в том же духе.
Некоторые без всякого стеснения подходили и прямо спрашивали, правда ли, что мы дрались на энергетических мечах, и я отрубил бедолаге обе ноги?
Фух… Просто жесть… Как быстро расходятся слухи и обрастают всякими фантастическими подробностями. Я не удивлюсь, если через пару часов за мной явятся из полиции и начнут доставать всякими тупыми вопросами. Ну там типа: за что вы прикончили Бубнова?
У Нарышкина сегодня было много уроков, так что приходилось отбрехиваться самому. Но в конце концов все это надоело до чертиков, и я укрылся на одной из парковых лавочек, которые мне очень нравились.
Она находилась в огромном зеленом лабиринте из живой изгороди, куда редко кто захаживал и где можно было спокойно сидеть, не переживая, что тебя там будут доставать.
Я просидел там почти до темноты и уже собирался уходить, как вдруг услышал голоса. Судя по всему, между собой разговаривали старшекурсники, а вот кто именно — не разглядеть. Дело было по другую сторону живой изгороди.
Не то, чтобы я подслушивал, но прозвучала моя фамилия…
— Слыхал про этого новенького, Темникова?
— Ну да, — усмехнулся кто-то. — Новая звезда «Китежа». Темный Дар в двенадцать лет и все такое. Уникум!
— Говорят он сегодня в спортзале накостылял третьекурснику на фехтовании, прикинь? Вот бы нам такого в Змеиный Орден, а?
— Не знаю… Рановато. Двенадцать лет пацану, куда?
Они говорили что-то еще, но я это уже плохо слышал — слишком далеко ушли от того места, где я сидел.
Да и другой вопрос меня сейчас больше занимал… Что это за Змеиный Орден такой и почему я о нем до сих пор ничего не знаю?
Глава 14
Мы с Лешкой начали подозревать, что Петька-Свисток нас попросту надурил, потому что шла уже среда, а его до сих пор не было. Странное дело. Не могла ведь полиция до сих пор нашу записку не прочитать, три дня прошло.
Да еще и Дориан все время масла в огонь подливал. Типа, на фига я с ним вообще связывался, с этим придурком пучеглазым?
Такое ощущение, что у меня выбор был. Что делать? Разве лучше если бы он меня своим нытьем доставал? Самым идеальным вариантом вообще было с ним тогда в развалинах не заговаривать и не ржать с него.
Однако, ближе к вечеру это чучело явилось в «Китеж» радостное и счастливое. Мы как раз ужинали в этот момент, когда он решил почтить нас своим присутствием.
— Слушай, Петька, вот если ты думаешь, что у меня от твоего вида аппетит улучшается, то ни фига, — сказал я ему. — Наоборот, изжога появляется.
— Скажи ему, что он урод пучеглазый, — посоветовал мне Дориан. — Заставил нас ждать, обормот.
— Неужели приперся? — спросил у меня Нарышкин и усмехнулся. — Надо же, оказывается даже бандиты с большой дороги иногда отвечают за свои слова.
— Я наемник! — просвистел в ответ призрак, выпучив на князя глаза. — Это совсем другое!
Лешка его естественно не слышал и не видел, а продолжал есть, хотя на его лице играла улыбка.
Вообще, я стал замечать, что хоть Нарышкин и бурчал на меня время от времени, ему нравилось, что мы проводим досуг гораздо разнообразнее других учеников.
По крайней мере, в последнее время он гораздо охотнее отзывался на всякие мои предложения и отвечал на вопросы. Думаю, что как раз история с призраком тоже сыграла здесь свою роль — теперь он стал мне больше верить.
— Мы уже думали ты не придешь, — сказал я Петьке. — Где можно было шляться три дня? Даже пешком давно прийти можно было.
— Наслаждался допросом Шишака и друзей его, — ответил призрак и с довольным видом уселся за наш стол. — Спасибо тебе, Максим Темников. Теперь вот и на небеса можно с чистой совестью…
— Спасибо в карман не положишь, — сказал я ему.
— Так я свое слово держу, — пропищал призрак. — Могу хоть сегодня артефакт отдать.
— Опять поедем в Дубравино по лесу шастать? Со мной Лешка после того целый день не разговаривал, — сказал я и посмотрел на Нарышкина, который сделал вид, что ничего не услышал.
— Да нет, это от Белозерска недалеко. Туда даже на машине можно, — сказал Петька-Свисток. — Полдня хватит.
— Что там лопочет этот лишенец? — спросил заскучавший Нарышкин. — Он тебе долги отдавать думает?
— Благодарит нас. Говорит, что теперь он готов на небеса отправиться, — улыбнулся я. — Очень ему понравилось это приключение.
— Ага, как же, сильно его там ждут, на небесах-то, — скривился Алексей.
— Ну еще предлагает за артефактом смотаться, — я откусил кусок мяса от куриной ножки и ткнул ею в сторону Петьки. — Если не врет, то полдня нам должно хватить на поездку. Так что, может быть на выходных съездим?
— На выходных не пойдет, — покачал головой князь. — Мы же в субботу должны в Белозерске с Собакиным встретиться, не забыл?
Точно! Вылетело из головы совсем с этим Петькой! Костя сказал, что познакомит Нарышкина со скупщиком кристаллов. Ну и мне там уже можно быть. Большое дело, пропустить никак нельзя.
— Ну да, точно… — кивнул я.
— Вот, — продолжил Леша. — А в воскресенье родительский день, ко мне в школу отец пожалует. Будет выяснять как тут у меня успехи, ну и вообще… Да и к тебе, наверное, тоже приедут. Родителей всех уведомляют, тут знаешь сколько их будет?
Ко мне? Судя по тому, что за все время мне позвонила только мать один раз и пару раз дед — сильно сомневаюсь. Хотя может и приедут, кто его знает. Зараза, настроение испортилось… Кто его придумал, этот родительский день идиотский?
— В общем, я понял — на выходных никак, — сказал я и посмотрел на призрака. Как бы не смылся, пока суть да дело… — Жалко. Интересно посмотреть, что там за благодарность Петька приготовил.
— Давай завтра после уроков? — предложил князь. — Спроси у этого кренделя, на такси можно там?
— Ага, он уже сказал, что машиной без проблем за полдня управимся.
— Тогда вообще никаких сложностей не вижу, — пожал плечами Лешка. — У меня завтра после обеда как раз три урока. Сколько у тебя?
— Тоже три вроде бы, — я напрягся пытаясь вспомнить. — Основы алхимии, начальная рунология и математика. Что-то такое.
— Тем более, — Нарышкин отодвинул тарелку и взял стакан с соком. — Ну, если что, опоздаем немного — ничего страшного.
— Слушай, твое высочество, я прямо тебя не узнаю, — покачал я головой. — С каких пор вечернее опоздание стало для тебя нормой? Наругают ведь…
— Я смотрю, с тобой поведешься, еще и не тому научишься, — пробурчал он. — Да я и не сказал, что это норма. Я сказал, что «ничего страшного», а это разные вещи, понятно?
— Понятно.
— Лучше спроси у своего невидимого друга, что там полицейские с нашей запиской сделали? Интересно ведь узнать.
— Может пойдем в парк? — предложил я. — Поели ведь уже, а на меня пялятся все, надоели…
— А в парке не будут пялиться? — ехидно спросил князь. — Что поделать, если ты у нас местная знаменитость?
— Все равно там лучше. Свежий воздух все-таки, а тут столовкой пахнет.
— Ладно, идем. Сейчас только я еще стаканчик сока выпью, — сказал Лешка и вдруг завис с полуоткрытым ртом.
Я проследил за его взглядом и увидел довольно симпатичную девочку, которая раньше на глаза мне не попадалась. Странно, столько времени прошло, по идее должен был я ее видеть.
Она обвела столы взглядом, заметила Нарышкина и тот спешно занялся соком. Покраснел, смутился… Хах! Нравится она ему, сразу же видно.
— Это кто? — спросил я.
— Ты о ком?
— О девчонке, от которой у тебя челюсть свело.
— Да ладно… Просто… Ну в общем…