Пока я засыпал и раздумывал с чем бы могли лежать эти бедолаги, как вдруг один из них суетливо запричитал во сне:
— Уберите его от меня! Изыди!
Так, ну по крайней мере, с чем эта парочка лежит мне понятно. Это же те два придурка, которые нас с Лешкой в прошлый раз встретили. Странно, я думал их должно было раньше отпустить, а нет, видимо мы с Дорианом немного перестарались.
— Слушай, Макс, ну их черту, — сонно пробормотал в этот момент Мор. — Давай спать. Через пару дней отпустит.
После его слов я и сам почувствовал, как нестерпимо хочу спать. Что-то насыщенный день сегодня выдался, давно таких не было.
Уже сквозь сон мне привиделся скелет Игната, который лежал среди водорослей. Вот я опять подплываю к нему, чтобы стащить с него крест, но он вдруг тянет ко мне свою кисть и ясно так говорит голосом Нарышкина:
— Подъем, Темников.
Не понял… В смысле?
— Макс, вставай, — снова повторил скелет и вдруг растворился, будто его и не было.
Я открыл глаза и увидел перед собой Лешку, который был уже одет в свою одежду. В комнате было светло.
— Сколько времени? — спросил я, не веря в то, что уже наступило утро.
— Десять, — ответил он.
— По ходу завтрак пропустили, — вздохнул я, потянулся, сел на кровати и посмотрел по сторонам. — Гляди-ка, а этих двоих уже нет.
— И слава Богу, — пробурчал князь. — Всю ночь спать не давали причитаниями своими. Я уже было хотел пойти ваты поискать, чтобы в уши вставить.
— Слушай, — вдруг посетила меня приятная мысль. — Так это мы и на уроки по ходу дела не попали? Это хорошо!
— Я бы на твоем месте так не радовался, — невесело усмехнулся он. — Веригин сказал, нас с тобой Громов дожидается. Сейчас он нам устроит годовую контрольную работу…
Ну вот, только вроде бы настроение как-то лучше стало и снова тоска навалилась. Не дадут людям отдохнуть спокойно.
Без особой спешки я переоделся в свою одежду, которая сегодня почему-то выглядела еще более ужасно, чем вчера. Ну правда, оборванец какой-то с большой дороги. Еще бы лицо углем вымазать и все, вокзальный побирушка в лучшем виде.
Роман Артемович ждал нас в том самом кабинете, где вчера проводил осмотр Веригин.
Сегодня он уже выглядел не так жутко. Взгляд немного смягчился, а лицо не выглядело злым. Даже борода, которая ночью ходила сама по себе в разные стороны, этим утром покоилась на месте.
Он подождал, пока мы с князем сядем на небольшой аккуратный диван, затем положил руки на стол и вздохнул:
— Ну, господа, можете начинать свою историю. Давай, Нарышкин, рассказывай, что ты там вчера собирался. Теперь я готов тебя выслушать.
— Так, а чего рассказывать, ваше сиятельство? — пожал плечами Лешка. — Опоздали мы с Темниковым, вот и вся история.
— Понятно, — кивнул мастер темных классов. — Видимо, кто-то здесь хочет до конца года в «Китеже» проторчать без поездок в Белозерск, десертов и с дополнительными занятиями после основных уроков.
— Да нет, зачем так сразу? — оживился князь и поерзал на диване. — Я ведь правду говорю. Просто не всю.
— Ну так всю говори, чего ты, — посоветовал ему Роман Артемович и посмотрел на часы. — Только поторопись, я ведь не могу до вечера здесь с вами сидеть.
— Хана тебе, Макс, — усмехнулся Дориан. — Сейчас твой приятель сдаст вас с потрохами. Вот прямо чувствую!
— Много ты понимаешь, — мысленно ответил я ему, не желая верить в его слова.
— Поверь, малой, у меня в этом опыта побольше, — продолжал капать на нервы Мор. — Я людей знаю, как свои пять пальцев — все одинаковые. Не успеешь оглянуться, как в спине пара-тройка ножей торчит.
— Одинаковые? И я значит тоже для тебя нож готовлю? — недовольно спросил я. Умеет же он иногда выбесить, просто спец.
— При чем здесь ты?
— Вот и помолчи немного.
Поняв, что я не намерен больше с ним разговаривать, Мор замолчал, а Нарышкин, между тем, вздохнул и начал говорить:
— Мы поехали с Темниковым погулять в Белозерск. Поужинали, съели по пирожному с вишнями, ну а потом пошли побродить по Приозерному бульвару. Между делом разговаривали про алхимию и незаметно дошли до парка. Там мы встретили местных хулиганов, которые к девушке приставали, слово за слово… В общем, подрались, — он показал на мою рваную рубашку. — Вон, сами же видите.
— Ну что же, благородно, — кивнул Громов. — Само собой — разве могли вы поступить иначе?
— Разумеется, — кивнул князь, увидев улыбку на лице мастера темных классов. — Мы же все-таки дворяне, а тут на наших глазах происходит вот такое. Их было трое, но мы дрались как тигры.
— Победили? — поднял единственную бровь Роман Артемович.
— Конечно, — заверил его Лешка. — Разве могло быть иначе?
— Похвально, — кивнул Громов. — Приятно слышать, что ученики «Китежа» навели шороху среди Белозерского хулиганья. Я бы посоветовал вам подумать над тем, чтобы рыцарский орден какой-нибудь организовать, вдвоем с Темниковым. У нас в «Китеже» такого вроде бы еще нет. Кстати, наверное, не мешало бы благодарность затребовать от градоначальника?
— Ну это не обязательно, — не сдержался я, глядя, что события разворачиваются в общем-то неплохо.
— Вот и я так думаю, — внезапно посуровев сказал мастер. — Особенно, если учесть, что раны у вас были не от кулаков. Веригин сказал там что-то похожее на кислоту.
— Точно! Это ведь они в нас чем-то плеснули — соврал я. — Вонючее такое, как моча!
— Ага, и я что-то такое припоминаю, — тут же нашелся князь. — Темно ведь было, и драка опять же… Всего не упомнишь, сами понимаете.
Роман Артемович несколько минут сверлил нас тяжелым взглядом, а потом остановил его на Нарышкине.
— Молодой человек, когда вас попросили присматривать за Темниковым, это не означало, что вы должны пуститься с ним вдвоем во все тяжкие.
— Я понимаю, ваше сиятельство, — виновато ответил Нарышкин и вздохнул. — Просто так вышло.
— В таком случае, постарайтесь, чтобы подобное больше не повторялось, и не заставляйте меня идти на крайние меры по отношению к вам обоим — я доступно излагаю?
— Вполне, — хором ответили мы.
— Тогда будем считать, что мы договорились, — кивнул Громов. — Теперь можете отправляться в свои комнаты, чтобы переодеться, а потом чешите на уроки — как раз к началу четвертого успеете. Само собой, ближайшие выходные без Белозерска и десертов.
Мы с князем молча встали с дивана и потопали к выходу. Ну хорошо, что еще так все закончилось…
— И вот еще что, — окликнул нас мастер, когда мы уже были возле двери. — Начиная с сегодняшнего дня, после уроков приходите в архив и помогаете наводить там порядок. Каждый день по три часа и так до следующих выходных, ясно?
— Ясно, — опять хором ответили мы.
Архив находился под главным корпусом, в подвале. С хмурым видом мы выслушали от старшеклассника, который нас сюда привел, наставления насчет ближайшего фронта работ, а потом остались одни.
Поначалу разговаривать не особо хотелось. Настроение слишком паршивое было. Мы молча ходили между стройных рядов шкафов, которые простирались вокруг ровными рядами от пола до потолка. От пола до середины шкафы были закрытыми, а на полках выше можно было видеть толстые разноцветные корешки тысяч книг.
Архив оказался просто громадным и однозначно занимал гораздо больше места, чем просто подвал под основным корпусом «Китежа». Как минимум, раза в четыре больше, никак не меньше.
Повсюду на шкафах висели указатели, без которых здесь и в самом деле запросто можно было заблудиться, вот по ним мы и шли. Нам нужна была секция «144−1», где хранились какие-то древние гримуары и манускрипты, фамилии авторов которых начинались на «Ро».
Внутри архива было тихо и лишь иногда кое-где слышался треск, будто электрические молнии простреливают.
— Леха, слышишь как трещит? Прямо как у нас в библиотеке, — сказал я мрачному Нарышкину, который молча топал вперед. — Только здесь как-то оно громче вроде выходит. Что это за звуки такие, не знаешь?
— Говорят, что так трещат заклинания в старых гримуарах, когда им там становится слишком тесно. Нам как-то раз библиотекарь так сказал.
— Слушай, мне кажется твой приятель от тоски спятил, — хохотнул Дориан. — Надо же придумать такое, просто мрак.
— Заклинания? — с улыбкой спросил я. — Что-то не верится…
— Ну извини, чем богат, — он развел руками в стороны. — Другими сведениями не располагаю.
— Ты чего злой такой, кстати? Кристаллы у нас есть, живы-здоровы… Или это ты из-за Белозерска так расстроился? В другой раз погуляем, если что, — я хлопнул его по плечу. — Меня там тоже, между прочим, призраки будут ждать в субботу, да и вообще у нас дел невпроворот, но я же не ною.
— Тоже мне, сравнил, — хмыкнул он. — Тебя призраки, которые давно сдохли уже, а я с Настей Дашковой о встрече договорился. В кино должны были с ней идти и на последний сеанс, между прочим, а теперь вот… Лазим здесь с тобой, как червяки книжные.
— А-а, — понимающе сказал я. — Если Дашкова, то это, конечно, меняет дело. Обидно получается, согласен. Только чего злиться, все равно ведь уже ничего не поделаешь?
— Уже ничего, Макс, а если она в следующий раз идти не захочет? — он остановился и посмотрел на меня. — Что тогда делать прикажешь?
— Чего это не захочет?
— Ну девочки они ведь странные, сам знаешь. Вот возьмет и не захочет.
— Странные, это да, тут я с тобой согласен, но еще ведь не отказалась?
Он еще немного посмотрел на меня, затем вздохнул и махнул рукой.
— Ладно уж, правильно ты говоришь. Будут бить — будем плакать, а пока чего об этом думать?
— Вот и я говорю.
Мы продолжили свой путь и в этот момент прямо перед собой мы увидели кота. Черный такой, с одним рваным ухом и наглой мордой. Котяра держал в зубах мышь.
— Смотри! — князь ткнул в него пальцем. — Откуда он здесь взялся, интересно? Секунду назад никого же рядом с нами не было!
— Ну этот же тип, что нас привел, говорил про крыс, размером с собаку, — ответил я. — Должен же их кто-нибудь ловить, правильно?