— Сплюнь.
— Зря ты сомневаешься, между прочим. Слухи ведь быстро расходятся.
Я постоял еще немного и молча пошел к дому.
— Ну а что, круто будет, — продолжал развивать свою мысль Нарышкин. Представляешь, какой-нибудь призрак-абориген прилетит к тебе из далекой Австралии?
— Мне как-то и своих хватает, — я обвел вокруг рукой. — Вон их сколько, зачем мне здесь еще аборигены какие-то? Тем более, что я и языка аборигенского не знаю.
— Не переживай, — хохотнул Лешка. — Насколько я уже успел узнать эту публику, он тебе быстро на картинках объяснит, что ему от тебя нужно.
Я остановился возле подъезда, поднял вверх руку и громко крикнул:
— Всем молчать и смотреть на меня.
Гомон вокруг меня стих. Теперь отовсюду послышались шепотки:
«Это он! Явился наконец-то!»
«Смотрите, пацан, как они и говорили!»
«Красивенький, какой!»
«Где его носило? Чтоб он всрался!»
Пора заканчивать это безобразие.
— Слушайте внимательно, чтобы потом без лишних вопросов. Всех не приму — это, я думаю, понятно?
В ответ раздался нестройный гул голосов, среди которых вообще ничего невозможно было разобрать. Пришлось опять поднимать руку и орать:
— Заткнулись все, или всех сейчас развею к чертовой матери!
О! Работает! Все заткнулись, как будто я волшебной палочкой махнул и у них одновременно дар речи пропал. Угроза похоже работает, надо будет взять ее на вооружение. Правда развеять я никого не мог, но они же об этом не знают, правильно?
— Вот так лучше, — уже можно было голос не повышать, вокруг стало тихо, как на кладбище. — Повторяю для особо одаренных — всех принимать не буду. Я тут вечно торчать не собираюсь. У меня, в отличие от вас, время — понятие не бесконечное. Я иногда еще и спать должен. Это понятно?
В ответ тишина. Понятно, значит. Молчание — знак согласия.
— Идем дальше, — сказал я и для важности сложил руки на груди, как того требовали обстоятельства, на мой взгляд. — Разговаривать буду только с тремя, а помогу лишь одному. И так будет каждый прием, ясно?
Теперь уже отовсюду послышались разочарованные стоны. Я подождал пока они свыкнутся с этой мыслью и наступит тишина, а затем поставил точку:
— Поэтому быстренько решайте между собой кому сегодня повезло больше остальных и прошу в гости, — я открыл дверь в подъезд, а затем повернулся и погрозил им пальцем. — Только не раньше, чем через полчаса. Дайте людям кофе попить.
Мы с князем вошли в квартиру, которая показалась мне какой-то слишком пустой. Для жизни все есть, включая бытовую технику и даже новое постельное белье, а все равно как-то пусто.
Особенно после Тенедома, где каждый угол был занят каким-нибудь древним хламом под названием мебель или еще какими-то штуками, но это ему не мешало. Даже не представляю этот домик с башенкой без всего этого.
Ну а здесь… В общем, нужно будет заняться этим вопросом вплотную. Выкроить целый день для покупки новой обстановки, да и вещей можно каких-нибудь посмотреть. Не хочу ничего из дома забирать, а зима близко…
Кофе у нас с Нарышкиным был с собой. Купили по дороге в одном месте, где по его словам делали самый лучший. Понятное дело, что я выбрал огромный стакан капучино, который мне нравился гораздо больше.
— Макс, неужели ты им всем собираешься помогать? — спросил у меня князь после того, как мы с ним расположились в так называемой «приемной». — Я ведь правда шутил насчет бюро добрых услуг «Ритуал», если что…
— Мой мальчик, по-моему, твой друг решил, что у тебя слишком доброе сердце, — сказал Дориан слезливым голосом. — Как это трогательно… Всегда терпеть не мог подобные моменты. У тебя есть платочек? Еще минута и я утону в море слез.
Я чуть не поперхнулся капучино, услышав его.
— Помолчи, Мор, — мысленно ответил я. — Я из-за тебя чуть не подавился!
— Ну все, молчу-молчу… — он зевнул. — Я пока посплю, если ты не против. Разбудишь меня, когда явятся трое избранных. Мне будет интересно на них посмотреть.
— Обязательно, — пообещал я и он наконец оставил меня в покое.
— Ты чего молчишь? — спросил у меня Лешка. — Я говорю, что насчет бюро добрых услуг…
— Да понял я тебя, чего ты нервничаешь? — я отпил еще немного кофе. — Не буду я им всем помогать, не переживай. Петьки-Свистка и Огородниковой мне хватило с головой.
— Тогда какой план? — спросил он и посмотрел на меня поверх стаканчика с кофе. — Не поверю, что в твоей голове нет соображений на этот счет.
— Есть, само собой, — честно ответил я.
Точнее сказать, это были наши соображения с Дорианом и появились они у нас с ним уже как несколько дней назад, но Нарышкину этого было знать ни к чему.
— Жаль, что ты не можешь увидеть всех призраков перед домом… — попытался начать я объяснения, но князь меня перебил.
— Ну нет, это без меня. Сам смотри на своих призраков. Слава Богу, что у нормальных людей темный Дар таких способностей не предполагает. После того, что ты мне рассказал, как один из них держал свою голову под мышкой — ну на фиг, — Лешка отпил кофе. — Еще и разговаривать с ними — просто катастрофа какая-то! Да еще если…
Он вдруг затих, как-то подозрительно прищурил глаза и покачал головой:
— Темников… Только не говори, что ты можешь сделать так, что я и в самом деле начну их видеть.
— Не могу, не ссы, — он облегченно вздохнул. — Я вообще имел в виду другое, когда говорил об этом. Просто все они разные, понимаешь? Старые, молодые, бабушки, дети… Кто-то умер пару лет назад, а кто-то уже как лет двести в могиле.
— Ну и что с того?
— Представляешь, какие они могут знать секреты? Если с каждого за услуги брать только артефактами, да еще выбирать из этого самые лучшие, то тогда это ведь не просто добрая услуга, правильно? — князь несколько раз моргнул, глядя на меня. — Хорошие артефакты очень дорого стоят, а некоторые и вовсе не продаются. Так что… Я понимаю, ты не бедный, но ведь не все можно купить за деньги.
Князь задумался. Он молча несколько минут пил кофе, а затем пришел вот к какому выводу:
— Слушай, а ты прав, Темников. Не все можно купить за деньги, это точно. Вот такое колечко, которое тебе Петька-Свисток подогнал, так запросто не купишь. Поди его найди…
— Ну вот, видишь, — улыбнулся я. — Мы же должны с этого свою выгоду иметь, а заниматься всякой ерундой мне тоже не нравится. Сейчас посидим, послушаем, ну а там уже выберем, что нам подходит. Если что, все пополам, как и раньше.
— Артефакт пополам не распилишь, Макс, — пожал плечами князь.
— А мы по очереди будем их брать. Один тебе, один мне. Чтобы все по-честному.
Я протянул ему руку, он несколько секунд подождал, затем крепко сжал ее, тяжело вздохнул и покачал головой:
— Эх… Чувствую увязну я с тобой во всей этой истории…
— Да ладно, брось, было бы из-за чего переживать.
Он откинулся в кресле и сказал:
— Хорошо хоть, что ты их развеивать умеешь, по крайней мере не надурят… Чего ты раньше-то молчал?
— Кто тебе сказал, что умею? — спросил я у него и подмигнул. — Это я только возле входа придумал, чтобы они рты свои позакрывали.
— Твою мать… Час от часу не легче…
— Ладно, хорош причитать, особа приближенная к Императору, давай-ка я лучше пойду их потороплю, а то мы так с тобой до утра будем сидеть.
Глава 27
Полчаса на выяснение отношений призракам не хватило. Да им бы и часа было мало, если бы я их не подогнал, такой крик стоял. Уй! Просто караул! Если бы их мог слышать не только я, весь район перебудили бы.
В результате перед нами стояли трое. Мрачный парень с короткой стрижкой под ежик, у которого напрочь была срезана левая часть лица, какой-то толстый важный тип и визгливая баба, которая ни на минуту не умолкала. Парень с короткой стрижкой был каким-то необычным. Чем-то на Алладина из сказки похож.
Бабу я прогнал сразу. Во-первых, мешала нам разговаривать и лезла куда ее не просят. Во-вторых, у меня после Огородниковой остался горький осадочек, который не скоро уйдет даже после ежедневных тройных порций тортиков.
Кстати, Нарышкин был согласен со мной целиком и полностью. У него тоже при воспоминаниях о старухе и проведенных двух неделях в архиве, икота начиналась. Если бы не Фауст, сдохли бы со скуки, как пить дать.
Дориан так вообще сказал, что он у себя дома таких женщин в подземелье садил на триста лет. Потом еще раз на триста. Чтобы неповадно было. Как так у него выходило, понятия не имею. Жизнь он им продлевал, что ли?
Прежде чем тратить время на истории двух оставшихся, я сразу же спросил, что они нам могут предложить за помощь? Если все равно к этому все сведется, зачем зря время терять? Пусть лучше с этого и начинают.
Первым говорил толстяк. Он оказался бывшим купцом и когда-то давно промышлял в Белозерске пушниной. За помощь в своем деле он мог дать деньги. Как он сказал много-много золота. Настолько много, что нам с Лешкой и не снилось.
Не интересно. Что там у нас дальше по программе? Хмурый тип?
На вид ему было лет двадцать пять или около того. Судя по одежде, умер не так давно. Странный он какой-то…
Вообще-то не очень верится, что ему есть чем нас заинтересовать. Неужели нам с князем повезет, и мы через несколько минут разъедемся, а потом я лягу спать? Сейчас узнаем.
— Я раньше был Убийцей чудовищ, — сказал он, когда пришел его черед. — И умер семь лет назад. Точнее… меня убили семь лет назад.
Убийца чудовищ! Вот это да! Похоже этот длинный день закончится отличной историей и это как минимум, а как максимум — у этого парня все-таки найдется чем нас заинтересовать.
— Ты чего заерзал как будто тебе шило в задницу вставили? — спросил у меня князь. — Что он говорит?
— Он раньше был Убийцей чудовищ. У него немного головы не хватает.
— Половины башки не хватает? — уточнил Нарышкин.
— Ну допустим не половины, а всего лишь части лица, — я показал ему свою левую щеку. — Вот этой.