В тот момент, когда я зашел в мастерскую, Островская жевала бутерброд и изучала какой-то огромный чертеж. Услышав шаги, она бросила быстрый взгляд в мою сторону и помахала мне рукой.
— Проходи, Максим, не стесняйся.
Я подошел поближе к столу и сел на один из стульев в ожидании момента, когда она обратит на меня внимание. Это случилось минут через пять. К тому моменту мне как раз начало казаться, что она про меня забыла.
— Ты за книгой? — спросила она и начала скручивать чертеж в рулон. — Лазарева мне звонила, рассказала, что ты у нас оказывается тайный артефактор.
— Ну не то чтобы… — замялся я. — Так, немного разве что…
— Все правильно, Темников, такие вещи не стоит рассказывать всем подряд. Артефакторика — дело тайное, верно? — спросила она и подмигнула мне.
— Угу… — кивнул я в ответ.
Она открыла один из ящиков стола и вытащила оттуда толстенную книгу, которая давила только одним своим видом. На первый взгляд в ней было никак не меньше тысячи страниц. На книге была обложка из светлой коричневой кожи, на которой не было ни одной надписи.
— Вот, держи. «Техномагия в вопросах и ответах», как и просил. Я завернула ее в обложку, чтобы книгу меньше видели, — сказала она и наклонилась ко мне. — Надеюсь, с ней ничего не случится и никто не узнает, что она оказалась у тебя.
— Так оно и будет, — пообещал я и спрятал книгу в рюкзак. — Спасибо вам большое, Виктория Артемовна.
— Не стоит, — отмахнулась она. — Помогать любознательным студентам и поощрять стремление узнать больше — это долг любого учителя. Кстати… Ты не хотел бы приобщиться к небольшому сообществу любителей артефактов, которое я возглавляю? Я была бы рада видеть тебя в нашем «Артефакториуме».
Да ладно… Не может быть, что я сейчас это услышал… Если так и дальше пойдет, то я буду заниматься магией круглосуточно… И даже во сне…
Глава 18
Никогда бы не подумал, что смогу найти время для того, чтобы разобраться с добытыми мной книгами и записями лишь после того, как окажусь в школе. А именно так оно и вышло. Я посвятил этому все свое свободное время, которое у меня было до вечера пятницы.
Наверное, стены «Китежа» воздействуют на всех, кто так или иначе хочет узнать что-нибудь новенькое и создают особую ауру, чтобы любознательных учеников никто не трогал. По крайней мере так было в моем случае.
Лешка сам почти все время был занят своими уроками, так что отвлекался я только на ежедневные телефонные разговоры с Софьей, и один раз позвонила Полина, чтобы узнать как у меня продвигаются дела с книгой и все ли мне понятно насчет компонентов.
Кстати говоря, именно с книги, которую взял у Островской, я и начал. Решил, что из того чем мне предстоит заняться, это будет проще всего. Так оно и оказалось. В книге имелся отдельный раздел с перечнем всевозможных компонентов для изготовления артефактов и сведениями, где их можно найти.
Если не считать того, что Лазарева пообещала сама отыскать драконью сталь, то самым легким компонентом оказалась пыль белого магического кристалла. Для этого большого ума не надо было, крохотный кристалл я мог просто купить в своем же магазине.
С прахом кашалота оказалось уже сложнее. Начнем с того, что это были вовсе не останки кита, как я предположил из названия компонента. Имелся в виду монстр, который чем-то был похож на своего морского собрата. Кстати, полное название компонента было — прах пятнистого кашалота.
Блин, Лазарева! Как можно было дать мне неполное название, а если бы я прах настоящего кашалота ей припер? К тому же выяснилось, что такой компонент тоже в этой книге имелся. Его рекомендовалось использовать при изготовлении артефактов с эффектом быстрого плавания.
В книге давались ценные сведения как из мертвого пятнистого кашалота приготовить прах, но вот где его следует ловить, понятное дело, никакой информации не было. В интернете я тоже ничего не нашел, кроме нескольких рисунков этой твари и пары фотографий.
Самое интересное, что на рисунках монстры были совершенно разными, и какому из них нужно верить, было совершенно непонятно. Фотографии тоже не вносили никакой ясности. Нечеткие, с мутным изображением…
Стало ясно только одно — если дело обстоит так, значит это существо достаточно редко встречается. Нужно выяснить этот пункт у Ибрагима. Я ему все равно собирался звонить, чтобы он к концу недели прислал мне сюда Кайсарова, с которым я собирался заняться изучением его дневника.
Следующим на очереди было дыхание предков. С этим компонентом оказалось тоже интересно. Даже очень. Оказывается, так называлась толченая человеческая кожа, которую сняли с колдуна, продавшего свою душу демонам.
Ну охренеть просто… И где я должен раздобыть такое, интересно знать? Похоже Лазарева была права, когда говорила, что добыть компоненты для клинка с эффектом Душегуба будет не просто.
Купить такое вряд ли получится даже на черном рынке, поэтому появляется вопрос — где мне добыть дыхание предков?
— Задачка со звездочкой, — сказал Дориан. — Ты же знаешь, Лазарева такие любит.
Значит к ней я с этим вопросом и пожалую. Кто как не Полина должна знать, где мне искать могилу такого колдуна? Она во всяких легендах хорошо разбирается, так что, надеюсь, поможет.
Остается последний компонент — глаз бури. Кто бы сомневался, что и здесь меня будет ждать неожиданный сюрприз. На этот раз обошлось без мертвых колдунов, но это мало что меняло.
Глазом бури оказался цветок одного из крайне редких растений — подгорного бурелиста. Причем цвело это растение лишь только в одном случае, когда его корни достаточно напитывались магической энергией. То есть мало того, что оно росло глубоко под землей, так еще и место должно быть напитано магией, иначе цветок просто не появится.
Утешало одно — подгорный бурелист был вечноцветущим растением, а это означает, что если я найду подходящее место, то мне не придется дожидаться пока оно зацветет.
Это было прямо облегчение. Я бы не удивился, если бы помимо всего прочего оказалось, что подгорный бурелист цветет один раз в тысячу лет, например. Осталось дело за малым — найти подходящее место.
В принципе на этот счет можно поговорить с двумя людьми — с Лазаревой и Ибрагимом. Они оба хорошо знают окрестности, так что вполне может быть, что где-то рядом такое место найдется.
На этом первый этап по поиску компонентов можно было считать оконченным. Остается лишь поговорить с Лазаревой и Ибрагимом, а затем уже решить с чего начать.
Следующими на очереди были записи Андромеда Хмельникова, которые он мне вручил во время моей последней поездки в Тенедом. Для начала мне очень хотелось узнать, что он там говорил про Эликсир Жидкого Тела.
— И про Эликсир Вечного Удовольствия следовало бы узнать, — решил напомнить мне Мор. — Мне очень интересно выяснить из чего он готовится и как работает. Как я уже говорил, с научной точки зрения, само собой.
— Тоже мне, ученый нашелся, — усмехнулся я, раскрыв тетрадь Андромеда. — Что-то раньше я за тобой не очень замечал порывов к знаниям.
— Это потому, что знания разные бывают, — ответил Дориан. — Просто в основном ты изучаешь то, что мне давным-давно известно, а здесь что-то новенькое… К тому же, ты не забывай, я ведь тоже где-то алхимик. Когда-то я был лучшим в школе по приготовлению эликсиров!
— Кто бы сомневался…
Записей Хмельников сделал много. К тому моменту, когда я закончил изучать тетрадь, часы показывали половину третьего. Глаза слипались и по-хорошему давно уже нужно было ложиться спать, тем более, что завтра прямо с утра нас ждал Артем Захарович Гребень на сдвоенный урок по фехтованию. Однако, пока не дочитал, просто не смог бросить.
В итоге, даже после того, как лег в постель, долго не мог уснуть от мыслей, которые крутились в голове. Оказывается, Андромед за это время очень хорошо поработал. Дело даже не в новых рецептах эликсиров, которых я не знал, он провел еще множество интересных исследований, благодаря которым наши «Уникальные эликсиры» станут еще лучше! Хотя бы просто потому, что эти компоненты нигде кроме Тенедома больше не растут.
Таких компонентов оказалось сразу пять и ни один из них не был мне знаком, и, насколько я понимаю, Лакримоза тоже не имела понятия о них, иначе я бы об этом знал.
Ко всем открытым им компонентам Хмельников прикладывал весьма качественные цветные рисунки, так что я был уверен, что все это росло в Тенедоме, просто мы с ведьмой не обращали на них никакого внимания.
Для начала жабья колючка, которая существенно увеличивала продолжительность действия защитных эликсиров. Особенно тех из них, которые противодействовали стихийной магии. Мне не раз приходилось вытаскивать эти вредные растения из своей одежды, а оказывается, они способны сделать наши эликсиры в два раза дороже.
Затем здесь был сок змеиного дерева. Этими причудливыми тонкоствольными извивающимися деревцами было заполнено все побережье в Тенедоме. Хорнборн выдирал их с корнями как сорняки, чтобы они не мешали подходить к реке. Андромед выяснил, что это растение способно делать практически любой яд еще смертоноснее.
Или вот, например, семя синего мха, из которого, как оказалось, можно делать омолаживающие припарки и мази, восстанавливающие кожу. Причем Хмельников уже даже провел исследования на Лакримозе. Это вообще сулило нам несметные барыши, если только средства смогут заинтересовать дам в Белозерске.
— В Белозерске? Мальчик мой, по-моему, ты слишком мелко мыслишь. Я бы на твоем месте говорил скорее о территории всей Российской империи, — поделился своими размышлениями Дориан. — Любая барышня будет готова отдать за такую мазь кучу золота.
— Ну да, будет готова, — согласился я с ним, так как это было вполне очевидно. — Осталось дело за малым, сделать так, чтобы они об этом узнали.
— Поверь, это меньшая из проблем. Если Нарышкины возьмутся за дело, то очень быстро про эту мазь будут знать даже черти в аду, — хохотнул Дориан, у которого всегда поднималось настроение, если дело сулило финансовую выгоду.