После всего этого мы приступили ко второй части шифра. В книге было множество рецептов, и оказалось, что в их названиях тоже скрыт секрет. Точнее в цвете чернил, которыми они были написаны. Мне нужны были те из них, что были написаны синими чернилами и таких оказалось четыре.
Нужный мне эликсир был составным… Поэтому рецепт из шестнадцати компонентов — это лишь часть работы, которую нужно было проделать. Кроме этого, нужно приготовить еще четыре эликсира, чтобы потом их все смешать.
Под диктовку Данила я записал количество каждого эликсира, которое нужно будет добавить, чтобы получилось то, что мне нужно, и отложил книгу в сторону, чтобы немного передохнуть.
Охренеть просто… Мне что, сто лет его делать?
— Да, согласен, есть над чем поработать, — согласился со мной Мор. — Но все не так трагично, как тебе кажется. Просто придется немного поднапрячься. Тебе это пойдет на пользу. Слышал же, что сказал Щекин? Ты стал слишком ленив. Ведешь праздный образ жизни, ничем толком не занимаешься, разжирел…
— Где это я разжирел? — возмутился я и на всякий случай придирчиво осмотрел свои бока. — Какой был, такой и остался. Даже еще больше похудел, по-моему.
— Нет, с левой стороны вроде бы чуть больше стал, — не сдавался Мор. — Впрочем неважно. Будешь чаще бывать на свежем воздухе, а это еще никому не повредило. Все же лучше, чем баклуши бить.
Я еще немного повздыхал, затем вновь взял в руки книгу и посмотрел на Кайсарова, который молча сидел рядом и усиленно изучал стену напротив.
Хотя… Если как следует разобраться, то ничего особо страшного не было. Да, согласен, эликсиров нужно приготовить много. Однако большую часть компонентов для них было не так уж и сложно достать. Пусть даже некоторые из них стоили больших денег, но зато все они продавались. Правда, кое-какие можно было купить только на черном рынке, но это детали. В остальном все не так уж плохо.
Кроме того, научусь готовить составные эликсиры, если до этого момента мне не удастся поработать в этом направлении с Щекиным. Это было бы крайне желательно. Как-то не очень хочется проделать такой большой объем работы, чтобы потом все испортить из-за отсутствия необходимого навыка.
В общем, выходило так, что кроме тех компонентов, которые я купил у Кайсарова и вытащил из его лаборатории, оставалось всего четыре нужных для полного комплекта.
Во-первых, кровополох. Это такое растение, которое будто пиявка питается кровью. В дело годится только сытый кровополох, тот, который только что напился крови и изменил свой цвет с фиолетового на багровый. Причем кровь для этого паразита годилась только человеческая.
Купить кровополох в лавке нельзя. Торговцы не связывались с компонентами, которые требовали для жизни человеческую кровь, иначе нужно было бы ежедневно где-то ее брать, а это сложно.
То есть, в теории его нужно было отыскать самому либо купить семена и вырастить. По большей части алхимики, которые работали с этим компонентом, именно так и поступали — брали семена и возились с кровополохом сами, прикармливая его собственной кровью.
Ну да ладно, это не самая большая из проблем. Кровополох я могу попробовать попросить у Компонента. В прошлом году он нам показывал горшочек с этим вампирчиком, когда мы изучали хищные растения. Надеюсь, он мне не откажет. В крайнем случае выращу сам.
Следующим компонентом была молниевая трава, которая нужна была для одного из эликсиров, входящих в конечное снадобье. Если творчески подойти, то этот компонент тоже достать будет не так уж сложно. По сути, это обычная трава, в том месте, куда ударила молния.
Единственная проблема с этим компонентом была в том, что он был годен лишь в течении нескольких часов. Именно поэтому купить его просто так в первой попавшейся лавке не получится. Обычно алхимики сами находили способы как достать молниевую траву. Например, договаривались со стихийными магами, которые владели соответствующим заклинанием.
Думаю, я поступлю точно таким же образом. Самый логичный вариант в моем случае. Найду какого-нибудь стихийника из «Китежа», заранее договорюсь и в тот момент, когда буду готов, попрошу шарахнуть мне молнией в подходящую полянку.
С корой живодрева будет чуть сложнее. Официально продавать этот компонент было запрещено уже давным-давно. Раньше его использовали при изготовлении Эликсиров Лечения, и за долгие годы использования уничтожили практически все живые деревья в Российской империи.
Поэтому уже много лет кору живодрева так просто не достать. Можно было попытаться приобрести ее на черном рынке, но насколько мне было известно, там продавали в основном подделки и купить настоящую кору было большой удачей. Для меня этот вариант не годился. Я должен быть уверен, что мне досталась настоящая кора, а не подделка.
В данном случае было несколько вариантов. Для начала поговорить на эту тему с Бродягой и попросить его показать мне какое-нибудь живое дерево. Думаю, хотя бы одно совершенно точно должно быть. «Китеж» и местность вокруг него — место для этого очень подходящее. Поблизости больше нет мест с таким же высоким уровнем магической энергии в воздухе.
Бродяга был большим любителем попутешествовать по округе, так что в процессе своих странствий вполне мог познакомиться с каким-нибудь живым деревом. Тем более, что он теперь и сам что-то вроде того. Конечно, можно было бы попробовать отколупать от него кусочек, но вот сгодится ли он для этого? Большой вопрос… Технически он все же обычный дуб изначально.
Если не пройдет вариант с Бродягой, то есть второй план — можно обратиться за помощью к дяде Игнату. Не знаю, что у него были за связи, но он мог достать то, что обычным людям не под силу. Вот вроде тех отсканированных страниц, когда я попросил его раздобыть мне информацию по Вороньему Амулету.
Последним компонентом в этом списке было перо какого-то неизвестного мне Цикаваца.
— Дориан…
— Макс, я вообще без понятия, — даже не дослушав мой вопрос ответил Мор. — Спроси у этого умника, что это за хреновина такая. Единственное, что я могу сказать — если нужно достать перо, то этот Цикавац скорее всего птица.
Я немного покопался в интернете, но никакой конкретики не нашел. Какое-то полумифическое бессмертное существо, которое толком никто не видел. Ерунда какая-то…
— Это что за птица такая из сказок? — спросил я у Кайсарова, когда прочитал все, что смог найти без углубления в детали.
— Почему из сказок? — спросил у меня Данил и пожал плечами. — Знаешь, если какие-то вещи не входят в круг твоих понятий, это еще не значит, что их не существует вовсе.
— При чем здесь я? — я открыл в телефоне одну из интернет-страничек, которые до этого просматривал, и показал ему. — Вот посмотри, написано — существо из мифов и легенд, которое якобы можно встретить в первозданных лесах. Достоверных сведений о его существовании не зафиксировано.
— Не знаю, что там у тебя написано, но Цикавац существует, — ответил призрак. — Кстати, просто так ты его в лесу не встретишь, как только что мне сказал. Там еще обряд специальный провести нужно, чтобы он появился.
— Бредятина какая-то… — пробормотал я, глядя в телефон на картинки мифического Цикаваца, на каждой из которых он был совершенно разным. — То есть, ты хочешь сказать, что видел его?
— Врать не буду, сам я его не видел, — ответил Кайсаров. — Это брат где-то раздобыл целых пять штук. Понятия не имею, где он их брал. Но сами перья я не только видел, но и держал в руках, если что.
Так… Похоже самой сложной задачей во всей этой истории будет достать последний компонент — перо Цикаваца. Пока я даже не очень понимал с чего начинать поиски.
Единственной мыслью, которая вертелась в голове, была такая — для начала нужно побеседовать об этом с Полиной в надежде, что она прольет какой-то свет на это дело. По крайней мере она не удивится этому вопросу. Лазарева давно привыкла, что от меня можно ожидать чего-нибудь необычного.
Я вновь отложил книгу и откинулся на спинку кровати. Что же, получается в ближайшее время мне предстоит плотно заняться поиском большого числа компонентов. Судя по всему, работенка предстоит непростая.
— Иногда многие вещи гораздо проще, чем кажутся нам вначале, — поделился мудростью Дориан. — Ты же сам знаешь, самое главное — ввязаться в бой, а там уже видно будет…
Тем временем наступил вечер. По словам Лешки, Артамонов начнет заниматься с ним лишь ближе к зиме, поэтому княжич с чистой совестью мог проводить в Белозерске все выходные. Этим он и воспользовался, укатив в город сразу после окончания уроков.
За последние несколько дней я порядком вымотался. От массы полученной информации в голове царил некоторый сумбур и теперь мне еще нужен был один день, чтобы все разложить по полочкам. Еще хотелось просто пару часиков спокойно поспать, однако я себе не мог этого позволить.
Поэтому в этот момент я немного завидовал Нарышкину, хотя сегодня и завтра ему тоже придется непросто — он будет плотно занят подготовкой нашего нового открытия в «Волшебном базаре». Однако это совсем не то, что ждало меня.
Одно дело — всякие приятные хлопоты в компании Софьи, а другое — вечер в компании Щекина. Да еще и Чертков завтра с утра ждал меня на новые занятия, а после него Бобоедов со своими монетами…
Это еще хорошо, что Эмир Михайлович меня не трогал после разговора в кабинете директора. Видимо чувствовал, что на этой неделе на него у меня просто не будет времени, а на воскресенье я у него отпросился. Лешка сказал, там его отец такой праздник к новому открытию готовит, что весь Белозерск вздрогнет. Надеюсь, за эти два дня со мной ничего не случится, и я туда все-таки попаду…
С этими мыслями я не спеша оделся и даже на всякий случай надел магическую броню. Затем закинул рюкзак за спину, взял в руку свою новую Бездонную Сумку и потопал к Аквариуму на встречу с Щекиным. Время было без двадцати восемь вечера, самое время выдвигаться.
Я шагал по практически пустому школьному парку, каким он бывал только в пятницу и субботу. В дни, когда максимальное количество учеников покидали «Китеж». Лишь кое-где на лавочках сидели небольшие компании ребят, которые я старался обходить, не попадаясь им на глаза.