— Спасибо в карман не положишь… — усмехнулся Мор. — С тебя сто рублей…
От автора:
Дорогие читатели! Спасибо вам большое за активное участие в выборе названия для сокровищницы и места отдыха Макса! Очень здорово! Интересных вариантов много. Я даже не ожидал, что в этот раз так сложно будет выбирать. Чтобы не слишком распылять ваше внимание, в результате остановился на трех, которые перечислены в закрепленном комментарии.
Теперь предлагаю вам выбрать какой-нибудь один, который на ваш взгляд является лучшим. Просто пишите прямо под ним выбранное название.
Вы классные, спасибо:)
Глава 25
Как и следовало ожидать, утром новость об осеннем бале подтвердилась. Он должен был состояться через две недели, как раз перед осенними каникулами. Информационными плакатами об этом были завешены все стены в школе.
— Ты чего такой кислый? — спросил у меня Нарышкин за завтраком. — Не знаешь с кем на бал пойти? Так для тебя это не проблема, я думаю. Стоит только слух пустить, что ты себе спутницу ищешь, от желающих отбоя не будет.
— Куда уж мне до тебя, — ответил я, лениво ковыряя сырник, который к этому моменту уже превратился в зернистый творог. — Вообще-то, спутницу я себе уже нашел.
— Да ну? Солидно, Макс, — уважительно кивнул княжич. — В тихом омуте черти водятся. Не ожидал от тебя. Про бал только сегодня перед завтраком официально объявили, а ты уже барышню себе отыскал. Молодец! И кто эта счастливица?
— Прасковья Урусова, — сказал я, отодвинул от себя тарелку и взял стакан с вишневым киселем. — И это не я ее пригласил, а она меня. Еще вчера вечером.
— Ух ты какая умница! — похвалил ее Нарышкин. — Далеко пойдет девочка. Я сразу понял, что ей палец в рот не клади, по локоть руку оттяпает. Ты с ней поосторожнее, Макс. Еще влюбишься, что потом делать будем?
— Леха, не говори ерунды, — поморщился я. — При чем здесь это. Да и зачем я ей нужен? Сам подумай, она — княжна, а я — виконт. Даже не граф. Ее родители меня на порог не пустят.
— Вот здесь ты сильно ошибаешься, мой друг, — сказал княжич и ткнул в мою сторону вилкой. — Виконты разные бывают. Поверь, за такого как ты иные князья глотки друг другу перегрызут. Не всякому виконту Романов подарки дарит, или ты думаешь, что только один я об этом знаю?
Я промолчал и допил кисель. Не очень хотелось думать, что у Прасковьи был совсем не тот мотив, о котором она мне сказала.
— Так что послушай моего совета, дружище, гляди в оба, — сказал Нарышкин.
— Она сказала, что просто не хочет идти со всякими придурками, и мы с ней пойдем на бал по-дружески…
— Угу, — кивнул он. — А что ты хотел, чтобы она тебе сказала? Ясно же, что нужно с чего-то начинать. Тем более, всем известно, что характер у тебя будь здоров. Вот она и подкатила к тебе таким образом. Что здесь такого, сходить на бал, вроде мелочь, правда?
— Правда, — подтвердил я.
— Ошибаешься, Макс. Это тебе кажется, что мелочь, а на самом деле далеко не так, — Лешка поливал сгущенкой уже четвертый сырник и просто поражал меня своим аппетитом сегодня. — Ты с ней на бал сходишь, а слухи поползут, что Урусовы с Темниковыми дружат. Если с Темниковыми, значит и к Нарышкиным, возможно, отношение имеют.
— При чем здесь вы? — спросил я.
— Может и не при чем, а может быть и при чем… По крайней мере, при желании, почву для размышлений подкинуть можно, — пожал плечами княжич. — Информация же как оружие, если ее правильно использовать.
— Ерунда это все… — нахмурился я.
— Макс, ты не злись. Я ведь тебе это все не со зла говорю. Просто у меня опыта в этих делах побольше, — он отломил вилкой половину сырника, сунул его в рот и вытер салфеткой сгущенку, потекшую по подбородку. — Будем надеяться, что Урусова хорошая девушка и ничего против тебя не замышляет. Однако, в теории возможно все что угодно, и ты должен об этом знать.
— Спасибо за науку, — поблагодарил я его, так как Лешка ведь и в самом деле хотел как лучше. — Пойду за рюкзаком. Что-то у меня сегодня аппетита нет.
— Валяй, — кивнул он. — Я еще посижу. Сырники у них сегодня получились просто исключительные. Самые лучшие в этом году.
Княжич был прав, каждая новость что-то да значила. Вон какими любопытными взглядами меня провожают, пока я выхожу из столовой. Перешептываются еще…
В этот момент я увидел Прасковью, которая как раз только пришла. Что же, если Лешкина теория верна, то сейчас должна последовать какая-то бурная реакция на мою персону. Я приготовился к чему-нибудь этакому, однако нет… Лишь легкий кивок в мою сторону. Как обычно это происходило, когда мы видели друг друга.
Честно говоря, после этого у меня немного отлегло. Как-то приятно, когда настраиваешься на нечто плохое, а в результате получается все совсем иначе.
— Не факт, что иначе, — сказал Дориан, когда мы вышли в вестибюль. — Твой друг очень правильные вещи говорит, так что вполне может быть, что эта Урусова гораздо умнее, чем кажется, и пока просто тщательно маскируется.
— Что-то не похоже… — ответил я.
— Ты разве еще сомневаешься в коварстве женщин, мой мальчик?
— Ладно, посмотрим. У тебя так все вероломные и продажные.
— Так и есть, Макс. Напрасно ты в этом сомневаешься. Поверь моему опыту, чем раньше ты к этому придешь, тем меньше разочарований тебя будет ждать в жизни, — дал мне совет Мор.
На этом я решил закончить наш разговор. Мое настроение стремительно пошло вверх и меня это вполне устраивало. Однако, советами своих друзей я решил все-таки не пренебрегать и постараться не допускать ошибок в общении с Урусовой. Ну а в будущем более внимательно относиться к подобным вещам.
Дождавшись большой перемены, я первым делом нашел Островскую, которая должна была выписать мне пропуск на посещение архива. Виктория Артемовна сдержала свое обещание и через несколько минут после нашей встречи я стал счастливым обладателем бумаги, подтверждающей, что являюсь участником важной научной работы на кафедре артефакторики.
Я решил не откладывать это дело надолго и удовлетворить свое любопытство прямо сегодня. Почему бы и нет? Архив был открыт до восьми часов вечера, так что я вполне успевал заскочить туда перед занятиями в «Аркануме».
Как и в общаге, на входе в архив всегда дежурили старшеклассники, которые должны были следить за порядком. Ну а кроме того, они встречали всех учеников, которые прибыли в архив на отработки, и загружали их работой.
Сегодня дежурил какой-то тощий конопатый тип в огромных очках. Его школьный костюм, на котором были вышиты песочные часы, знак астрального класса, висел на нем как на вешалке и был весь в пятнах. По ним было видно, что он ел не только сегодня, но и всю последнюю неделю.
Лицо у него было очень знакомое, понятное дело, что видел я его сотни раз, но вот имени этого ученика я не знал. Не должен же я знать всех пятикурсников? А вот они меня почему-то все знали…
— О! Глядите-ка, кто к нам пожаловал! — увидев меня, повеселел очкарик. — Темников, собственной персоной! Сколько часов тебе впаяли на этот раз?
Вместо ответа я протянул ему разрешение от Островской и стал с наслаждением наблюдать, как меняется выражение его лица.
— Научной работой? — удивленно спросил он. — Ты?
— С какой стати это тебя удивляет? Ты вообще на учебные рейтинги смотришь иногда? — спросил я.
— А почему Островская, а не Загорский разрешение выписал? — спросил тип, который почему-то начал меня раздражать своими дебильными вопросиками.
— Ну позвони ей и спроси, — сказал я. — Чего ты ко мне пристал, я понять не могу?
— Ладно, держи, — сказал он, затем с неохотой вернул мне пропуск и записал меня в особый журнал посетителей. — Напоминаю про технику безопасности, — пробубнил он. — Правило номер один…
— Да знаю я их наизусть, не напрягайся, — я махнул ему рукой и пошел в нужную мне секцию.
Островская в общих чертах объяснила мне, где находится секретный отдел, так что я знал куда примерно нужно идти. Самое интересное, что мы с Лешкой ни разу не были в отделах, куда я сейчас направлялся, хотя провели в архиве очень много времени.
Хотя это было неудивительно, масштабы этого подземного сооружения просто поражали. Кишки коридоров извивались самым причудливым образом, а мимо мелькали лишь номера новых секторов.
Я прошел несколько читальных залов, комнату отдыха, которая почему-то всегда была закрыта, туалет, а вот дальше я уже не заходил. Там было несколько коридоров с комнатами для индивидуальной работы. Как правило, в них работали по одному человеку. Нам здесь с Лешкой нечего было делать, вот мы сюда и не ходили.
Вновь сектора… «Р32», «Р33»… Как и говорила Виктория Артемовна, сразу за сектором «Р40» уходил небольшой коридор влево, а на его тыльной стороне была блестящая металлическая дверь с какой-то странной конструкцией сверху.
Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я остановился всего лишь на несколько секунд. Хотя, по большому счету, я здесь был совсем один, однако все равно рисковать не стал. По своему опыту я знал, что именно в это время архив начинает заполняться учениками и преподавателями, так что будет лучше, если меня здесь никто не увидит.
Теперь нужно отыскать одну из книжек, которые записала мне в пропуске Островская. Те самые, что мне следовало прочитать по ритуальному зачарованию. Было бы странно, если бы я просто пришел в архив, поболтался по нему немного и свалил.
Читальный зал понемногу наполнялся людьми, которые бросали на меня заинтересованные взгляды. Я делал вид, что внимательно изучаю книгу, а сам тем временем усиленно думал, стоит ли мне ввязываться в эту авантюру или нет?
— Даже если ты надеешься взломать эту дверь при помощи дара Форваля, я думаю, все равно будет глупо ломиться туда просто так, — высказал свое мнение Дориан.
— Что значит просто так? Ты иногда разговариваешь какими-то загадками, как понять, что ты