казуемая, может быть, деньги срочно понадобятся, а оно стоит порядком, даже не сомневайся.
— Я не говорил, что совсем не собираюсь его использовать, — ответил я и это было именно так. — Просто для этого должен был быть какой-нибудь исключительный случай… Когда-нибудь в будущем… Что-то совсем выходящее из ряда вон…
— Типа сегодняшнего случая? — хмыкнул Мор. — По-моему, он вполне себе для этого годится. Но если ты сомневаешься, можно еще немного подождать. Рано или поздно тебе надоест, что за тобой все время таскаются демоны, тогда и поговорим.
— Очень смешно… — сказал я, зачерпнул побольше хлопьев пены и бросил их в выложенную плиткой стену. — Но это демон, Дориан! Я же не волшебного гномика Гибралтара думаю вызвать!
— На твоем месте я бы отнесся к этому просто как к мере самозащиты. Что не так? На тебя напали, ты вынужден защищаться, а каким способом, это не так уж важно. Тем более в данном случае, когда тебе не оставили выбора, — рассудил мой друг. — На войне все средства хороши, разве нет? А тебе ее кто-то объявил, между прочим!
— Я тебе не об этом говорю, Дориан, а совсем о другом! Дело не в средствах, а в том, что это демон, понимаешь? — удивленно воскликнул я и новые хлопья пены полетели в стену. — Это опасно, в конце концов! Ты сам мне сто раз говорил, что они опасные твари, которым нельзя доверять!
— Вот это уже совсем другой разговор, мой мальчик. Мне нравится, что ты думаешь о собственной безопасности. Ну и о моей, само собой, — одобрил мои слова Мор. — На твоем месте я бы тоже пока не очень доверял этой Фрее. Слишком мало времени ты ее знаешь. Тем более, что живые артефакты тоже разные бывают. Никогда до конца не известно, что на уме у этого колечка.
— Вот именно поэтому я и не хочу вызвать демона, который на меня же и нападет, — сказал я. — Прикончить себя своим же собственным оружием, это будет отличный ход!
— Согласен с тобой целиком и полностью. Поэтому, прежде чем что-то делать, нужно позаботиться о собственной безопасности, мой мальчик, — поддержал меня Дориан. — И вот для этого точно есть защитные артефакты. По крайней мере, у меня был.
— Ты когда-нибудь их вызывал? — спросил я у него.
— Когда-то давно, — ответил он. — Но деталей и демонических печатей я не помню. Так, в общих чертах… Это было всего лишь несколько раз. Да и то, в основном во время учебы. В отличие от твоей дурацкой школы, у нас преподавали демонологию, и она не считалась запрещенным предметом.
— Тогда откуда ты так много знаешь про них?
— Ну знаешь, для того чтобы общаться с демонами, совсем не обязательно их вызывать. В моем мире их частенько можно встретить между делом, — объяснил он. — Вечно лезут со своими сделками… Кстати говоря, ты тоже уже общался с кучей демонов, а сам ни разу их не вызывал, и что здесь такого? У тебя даже в Берлоге один квартирует на постоянной основе и ничего, как-то же общий язык находите. А потом, ты не забывай — у меня был защитный артефакт от них, который и тебе не мешало бы раздобыть, прежде чем лезть в это дело.
— Если такие артефакты есть, то я даже знаю с кем поговорить об этом, — усмехнулся я.
— Вот-вот, именно со своей Полиной. Только это еще не все, что тебе понадобится. Нужны будут еще кое-какие вещи для самозащиты, — сказал Мор. — Я тебе об этом позже расскажу.
Я еще немного повалялся в ванне и когда выбрался из нее, вода уже была слегка теплой. После разговора с Дорианом в моей голове все немного разложилось по полочкам и теперь уже мысль о вызове демона не казалась мне какой-то кошмарной. Просто к этому нужно было обстоятельно подготовиться.
Однако, сказать, что я все для себя решил и был спокоен как удав, я тоже не могу. Все-таки пока эта мысль выглядела для меня тревожной и немного дикой. Какой-то совсем необычной. Мне нужно было время, чтобы обдумать ее со всех сторон.
Едва я забрался под одеяло с желанием выкинуть все это из головы и спокойно заснуть, как вдруг зажужжал телефон. Уверен, что это Лешка из какого-нибудь заведения звонит, чтобы в очередной раз предложить мне все-таки передумать.
Он считал, что сон на каникулах нужно было запретить специальным законом, а все время тратить на приключения и развлечения. По большому счету я так и делал, вот только на сегодня с меня приключений было достаточно…
К моему удивлению, это был не он, звонила Лазарева. Что тоже было неудивительно, Полина любила вечерние разговоры. Что на этот раз, интересно?
— Привет, Лазарева. Ты, как обычно, не спишь по ночам? — поприветствовал я ее. — Я вот уже под одеялом, между прочим.
— Темников, что за привычка дрыхнуть все время? — хохотнула она. — Как не позвоню, вечно ты спишь.
— Это потому, что на часы нужно смотреть, когда звонишь, — помог я ей с отгадкой на ее вопрос. — Рассказывай, что там у тебя случилось. Нашла, где находится этот Старый Грот?
— Пока еще нет, я по другому поводу. Ты сейчас в Москве, я правильно понимаю? — спросила она.
— Ты с какой целью интересуешься?
— Как ты смотришь на то, чтобы встретиться с Карачаровым? Он мне сегодня звонил. Помнишь, я тебе говорила, что он обращался ко мне с просьбой ему помочь? — напомнила она мне о нашем с ней давнем разговоре. — Тогда еще времени для него не нашлось и ты сказал, что, может быть, встретимся с ним на каникулах.
— Угу, что-то такое было…
— Видимо Лука Миронович как-то догадался о нашем разговоре, — хохотнула Лазарева. — Пронюхал, что у тебя каникулы, и теперь меня снова терроризирует. Так что скажешь?
— Ну не знаю… Ты предлагаешь, чтобы я с ним встретился сам? — уточнил я на всякий случай.
— Зачем? Нет, встретимся с ним вместе. Я назначу встречу на ближайшее время и приеду в Москву, — ответила Полина. — Послезавтра вечером, например.
Вообще-то мысль интересная. Почему бы и в самом деле не побеседовать с Карачаровым, если Лазарева тоже на разговор приедет? С родителями ее познакомлю, тем более что наши дедушки дружат, и они об этом знают. Все равно мне в Москве торчать, пока Крюков броню новую делает. Если сложится так, что Лука Миронович что-то интересное предложит, и делом себя займу.
— Поговорить, это же еще не значит подписаться на это дело, правильно? — спросил я. — Думаю, ничего страшного не случится, если мы с ним просто побеседуем.
— Вот и я так думаю, — не стала скрывать своей радости Полина. — Вообще-то, у него всегда предложения интересные.
— Тогда и решим, что делать. У меня до конца каникул времени еще хоть отбавляй, — сказал я. — Так что можешь договариваться с ним на послезавтрашний вечер. Думаю, найдем для него время.
— Ты прямо деловой молодой человек, как я посмотрю, — хохотнула она. — Неотложные столичные дела и все-такое… Чувствую, скоро буду тебе строго по установленному графику звонить.
— Не язви, Лазарева. Могут же быть у меня какие-то планы? — ответил я и вновь вспомнил про демона. — Тут не знаешь, что через час случится, а ты говоришь послезавтра…
— Согласна, всякое бывает. Тем более с тобой, — хохотнула она. — Я уж думала, что ты такой деятельный стал, что целый день по минутам расписан. Тогда я тебе позвоню, как буду подъезжать. Если что — подкорректируем планы.
— Звони обязательно. Я тебя встречу, если смогу, — пообещал я. — Даже ужином накормлю потом.
— Да ладно? — удивилась она. — Ужин сам будешь готовить или в какое-нибудь приличное заведение отведешь?
— Надеюсь от ужина у меня дома ты не откажешься? Родителям будет приятно. Заодно посмотришь, как я живу, а то я у тебя был в гостях, а ты у меня нет.
— Договорились, — без раздумий ответила Полина. — Кто же будет отказываться от домашнего ужина? Ладно… Спокойной ночи, Темников.
Она отключилась, а я вздохнул и положил телефон рядом с кроватью. Надо же, как она вовремя. Будто знала, что мне с ней насчет защитного артефакта от демонов поговорить нужно. Вот после ужина и побеседуем.
— Еще понадобится Демонический Жезл, — сонным голосом сказал Дориан. — Скажешь ей…
— Какой еще жезл?
— Им ты будешь усмирять демона, если он вдруг разбушуется, — пояснил он. — Отличная штука, я тебе скажу. Пары ударов хватает, чтобы они становились как шелковые. Он и нападать не решится, если у тебя в руках будет такой артефакт… Когда-то у меня было даже два. Один про запас держал.
— Врешь, наверное? Даже не отвечай… Давай завтра про жезлы поговорим. Спать охота…
Дориана я больше не слышал, а вот ко мне сон упорно не шел. Я ворочался с боку на бок, однако мои мысли все время возвращались к вечернему событию. Все-таки не каждый день приходится убивать демонов…
— Максим, хочешь я расскажу тебе историю на ночь? — услышал я вдруг голос Градовского над самым ухом.
— Зачем это?
— Мне кажется, тебе не спится. Я могу рассказать что-нибудь интересное, — предложил Петр Карлович. — Хочешь про какой-нибудь старший аркан? Дурак, например…
— Почему именно Дурак? — не понял я.
— Я же тебе говорил, что могу предсказывать по старшим арканам. Это тарология, там используются особые карты, — пояснил призрак.
— Я знаю, что это такое, я спрашиваю — почему именно Дурак?
— Почему бы и нет? Отличный старший аркан, ничем не хуже прочих.
— Понятно… Как-нибудь в другой раз расскажешь… Спокойной ночи, Градовский…
— Спокойной ночи, хозяин, — пожелал он мне в ответ. — Если что, я рядом. Вдруг увижу какое-нибудь подозрительное пятно, сразу же разбужу.
— Угу… Спасибо…
Диалог с призраком удивительным образом подействовал на меня как снотворное. Как только я пожелал ему спокойной ночи и закрыл глаза, как тут же заснул. Видимо меня успокоила мысль, что он охраняет мой сон и можно не опасаться, что ночью за мной явится демон, а я ни слухом, ни духом.
Утром вчерашние события не казались мне настолько уж мрачными. Я смотрел на ситуацию чуть иначе. Просто у меня появилась проблема, которую нужно решить. Главное не слишком с этим тянуть и постараться достать все необходимые артефакты как можно скорее.