Еще раз все внимательно осмотрев, я убрал перископ и начал держать совет с Дорианом по плану дальнейших действий. Обсуждать пока было особо нечего, поэтому к соглашению пришли быстро.
Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, решено было выходить на дело ночью. Вторым пунктом плана была цель как можно скорее добраться до горы. Далее нужно было отыскать дракона. В заключительном пункте предполагалось выяснить что и как, а дальше действовать по обстоятельствам.
Так и сделали. Перед десантированием я немного покрутился вокруг острова, чтобы выбрать подходящее место для высадки на берег, и вскоре нашел его. Глухое, с высокой отвесной скалой на берегу. Отличное местечко, чтобы меня никто не увидел и подводную лодку не обнаружил.
Согласно утвержденного плана, я дождался темноты, выбрался наружу и приступил к заданию. Воспользовавшись даром Дона-Нефрита, я поднялся наверх и двинулся в сторону горы, которая виднелась впереди и отлично подсвечивалась местной луной.
Луна и Кольцо Ночного Зрения были моими единственными помощниками в этом непростом путешествии. Хоть бы один фонарь где повесили! Даже в небольшой деревеньке, на которую я довольно быстро вышел, не было ни одного огня. Только собаки, которые, видимо, учуяли меня и теперь лаяли как сумасшедшие.
Оставив деревеньку позади, вскоре я миновал еще несколько примерно таких же по размеру, а затем оказался рядом с городком, который был окружен каменной стеной. Вот вдоль нее я и пошел, тем более, что гора расположилась прямо за ним.
Вообще-то, пройти через городок, я думаю, было бы быстрее и удобнее, чем обходить его вокруг, но я решил не рисковать. Дело даже не в паре стражников, которые громко храпели перед городскими воротами. Пробраться мимо них была не проблема, но вот потом… Может быть, у них еще и какая-нибудь ночная стража есть, кто знает? Еще увидят, поднимут тревогу, а это в мои планы не входило.
Поэтому я сбивал ботинки об камни, которые ближе к горе начали попадаться у меня под ногами с завидной регулярностью. Один раз даже грохнулся на землю и больно врезался коленкой в камень. Причем как-то так неудачно, что у меня всю ногу свело на некоторое время.
Шаг за шагом я приближался к горе все ближе. Городок уже давно остался позади, а гора передо мной стала настолько большой, что закрывала весь обзор. Интуиция подсказывала мне, что я уже очень близко к своей цели, и дракон совсем рядом.
Чтобы проверить свою догадку, я воспользовался даром Вагассо, попросив его отыскать мне Кровожадного Сотрясателя, если он где-то рядом. Знакомая синяя дорожка появилась практически сразу, а это означало, что я не ошибся. Совсем близко нужное мне место.
Идти было намного легче, чем в тот момент, когда я обходил городок. Мне показалось, что здесь было даже некое подобие дороги. Судя по тому, что тропинка Вагассо вела меня по ней, дорога шла прямо к пещере. Наверное, местные там что-то добывали.
— Золото и драгоценные камни, — сразу предположил Дориан. — Надеюсь, что у них там есть хранилище, где они все это складируют перед тем, как отвезти в город.
У моего друга даже мысли не было о том, что там могла быть просто какая-нибудь бесполезная для нас каменоломня, однако, как быстро выяснилось, ее там и не было. Вскоре нам на глаза попался деревянный столб с яркими белыми полосами для привлечения внимания. На нем висела табличка:
ПРОХОД ЗАКРЫТ!
ВХОД ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ!
ЗА НАРУШЕНИЕ СМЕРТНАЯ КАЗНЬ!
Похоже мы пришли по верному адресу и с этого момента нужно быть осторожнее. На всякий случай я сошел с довольно удобной дороги и немного замедлил шаг, чтобы услышать какой-нибудь подозрительный шум, если он вдруг будет.
Вскоре дорога пошла вверх и идти стало сложнее. Спустя еще немного времени дорога закончилась большущими воротами, в правой створке которой была вырезана калитка, а между створок висел большущий амбарный замок.
Судя по голосам, с обратной стороны ворот было несколько человек. Были слышны густые храпы с различной тональностью, а еще кто-то играл в карты. Играющие не забывали переругиваться между собой, время от времени награждая оппонента каким-нибудь титулом типа: «грязная собака» или «гнусный жулик».
Насколько я понимаю, настал как раз тот момент, когда нужно было действовать по обстоятельствам и подумать, как проникнуть внутрь. Учитывая, что дорожка уходила за ворота, другого выхода в виде обходного пути у меня не было. Дар Вагассо всегда выбирал самый безопасный путь из всех возможных.
Я решил применить заклинание, которым до этого момента пользовался лишь в качестве эксперимента — Паучье Сердце. По правде говоря, мне не очень нравилось быть пауком, которого запросто могут прихлопнуть тапком, но сейчас это был самый лучший выход.
Подходящих щелей в воротах хватало, так что я довольно быстро оказался по другую сторону, выбрав для проникновения место подальше от калитки. Оказалось, что очень правильно сделал. Прямо за калиткой стоял стол, за которым сидело четверо стражей в доспехах. Двое рубились в карты, а вторая парочка храпела, положив свои головы прямо на столы.
Судя по количеству пустых бутылок вокруг них, вечером их здесь никто не проверяет, поэтому перед игрой парни позволили себе немного расслабиться.
Стараясь держаться подальше от света фонаря, стоявшего на столе, я быстренько семенил своими тоненькими ножками вглубь пещеры, которая темнела впереди. Между делом я отмечал, что здесь как-то очень сильно пахнет вином. Такое ощущение, что я оказался не в пещере с драконом, а в винодельне. Кислый запах был настолько мощным, что казалось, он здесь повсюду.
Когда я отполз достаточно далеко, я вернул себе прежнюю форму и осторожно пошел вперед. Вскоре оказалось, что насчет запаха я не ошибся. Может быть, винодельни здесь и не было, а вот что-то типа винного хранилища, совершенно точно. По крайней мере, об этом явно говорили винные бочки, которые все чаще стали мне встречаться.
Поначалу их было по несколько штук, но со временем я обнаружил, что практически все свободное пространство вдоль стен заставлено винными бочками. По большей части, все они были пусты, однако со временем полных попадалось все больше и больше.
В тот момент, когда пошли только полные бочки, я услышал храп, и принадлежал он явно не человеку. Это был не простой храп… Даже Хорнборн храпел намного тише… По правде говоря, я даже не мог себе представить, кто может храпеть с такой силой, от которой дрожит пол под ногами. Разве что сам Кровожадный Сотрясатель…
Какого хрена здесь происходит, интересно знать? Неужели верный дракон Инкуберона мог позволить себе вот так запросто заснуть и забить на свои обязанности? Что-то мне не верится…
— Мне тоже, — согласился со мной Дориан. — Чтобы дракон вот так запросто заснул, когда есть возможность чем-то поживиться и стребовать деву для своего господина… Никогда не поверю…
— Смотри-ка, здесь еще какая-то табличка…
Чтобы ее рассмотреть, одного колечка было недостаточно, поэтому я решил активировать Светящийся Огонек. Совсем слабенький, так чтобы просто рассмотреть, что там написано.
ВНИМАНИЕ!
РЕЦЕПТ ПО УСМИРЕНИЮ ДРАКОНА!
НАРУШИТЕЛЬ БУДЕТ СКОРМЛЕН ДРАКОНУ!
07:30 — Похмелье: 2 бочки вина
10:00 — Завтрак: 4 бочки вина (плюс еда)
13:00 — Обед: 5 бочек вина (плюс еда)
16:00 — Полдник: 1 бочка вина (плюс закуска)
20:00 — Ужин и разговор по душам с дежурным: 4 бочки вина. (плюс еда)
23:00 — Отбой: 1 бочка вина
— Дориан, это что за хреновина такая? — спросил я у своего друга.
— Макс! Да они приличного дракона в алкоголика превратили! — возмущению моего друга не было предела. — Какая же это хреновина? За такое на месте убивать нужно! А ну-ка иди буди этого алкаша! Сейчас с ним по душам будем беседовать!
— Ты уверен? Может быть, подождать, пока он сам проснется… — сказал я. — Мало ли как он ведет себя спросонья…
— Иди буди, говорю! Некогда нам ждать, пока он проспится, — ответил Мор. — Только ауры не забудь накинуть… Сдается мне, там такой перегар стоит, что никакая магическая броня не спасет…
Глава 9
Дракона я нашел в огромной пещере, которая находилась шагах в тридцати от таблички с рецептом по его усмирению. Не могу сказать, что он сильно меня впечатлил. Может быть, конечно, он сильно сдал за время очень продолжительного запоя, но выглядел дракон так себе.
Чешуя не блестит, в некоторых местах она и вовсе свисает лохмотьями, шкура обвисла, морда опухшая… Хотя насчет морды я не уверен. Возможно, она такая и должна была быть, просто сам дракон исхудал и смотрелся на ее фоне довольно жалко. Неподалеку от него было небольшое озеро, которое наполняла стекающая по стенам пещеры вода.
Кстати, о драконах… Не знаю, когда Инкуберон видел свое творение в последний раз, но с тех пор дракон явно изменился. Демон хаоса говорил, что с крыльями у этого дракона должны быть проблемы, и летать он не может, потому что они слишком маленькие. Однако я был с этим категорически не согласен.
— Я тоже, — поддержал меня Дориан. — Обычные драконьи крылья. У некоторых раза в два короче и ничего, летают себе.
— Слушай… Может быть, они у него от вина отросли? — предположил я. — Должно же быть этому какое-то объяснение?
— Не парься, Макс, все что угодно могло произойти, — посоветовал мне мой друг. — Может быть, Инкуберон не разглядел сослепу… Может сами по себе выросли, нам-то какая разница? Вечно у этих демонов хреновина какая-то происходит.
— Согласен, никакой, — не стал спорить я. — Будем считать, что наш демон хаоса просто запутался в своих драконах и этот не прилетел к нему с докладом совсем по другим обстоятельствам.
— Угу, я даже догадываюсь по каким именно, — со знанием дела сказал Дориан.
Кроме самого Кровожадного Сотрясателя, внутри пещеры я обнаружил большую гору винных бочек, которые были свалены возле одной из стен. Рядом с кучей бочек была еще одна, которая состояла из костей. Очень надеюсь, что кости принадлежали животным…