— Или тем, кто не соблюдал рецепт по усмирению, — многозначительно проговорил Мор.
Прямо перед мордой дракона было небольшое озеро, которое тоже больше походило на мусорку. На поверхности плавали сломанные бочки и прочий хлам, происхождение которого сложно было определить.
В общем, зрелище было довольно жалким. Совсем не таким я себе представлял дракона с именем Кровожадный Сотрясатель. Плюс ко всему, Дориан оказался прав насчет возможного перегара в его жилище. Он был такой, что у меня от него голова кружилась. Да и вообще, в пещере дракона знатно так воняло, вот что я скажу.
— Есть какие-нибудь мысли насчет того, как его лучше разбудить? — спросил я у своего друга, который тоже был весьма удивлен увиденным и все время что-то недовольно бормотал.
— В принципе, можно бросить в него маленькую Ледяную Стрелу, — посоветовал Дориан. — Его толстую шкуру она точно не пробьет, но может быть, мы таким образом сможем привлечь его внимание.
Так я и сделал. Запустил в его толстую морду Ледяную Стрелу, которая врезалась ему в лоб и разлетелась на множество ледяных осколков. Не могу сказать, что мне это чем-то помогло. Единственное изменение, которое произошло — Кровожадный Сотрясатель перестал храпеть на минуту.
Похоже, Ледяная Стрела такого размера дракону что слону дробина. Нужно попробовать что-нибудь помощнее. Поэтому на этот раз я решил использовать Морозный Шар размером с баскетбольный мяч. Думаю, что если врезать ему прямо между глаз, то эффект будет немного сильнее, чем от Ледяной Стрелы.
Вообще-то, трудно работать в такой нервной обстановке. Глаза режет от стойкого многолетнего перегара, перед тобой лежит пьяный дракон, а тут еще заклинания какие-то активировать нужно. Поэтому Морозный Шар у меня получился не совсем такого размера, как я изначально планировал. Раза в два больше.
Однако, несмотря на трудности, попал я точно в цель. Ледяная глыба треснула Кровожадного Сотрясателя прямо в центр его большущего лба. Я думаю, это был самый мощный щелбан, который дракон получал в своей жизни. Он клацнул челюстями, перестал храпеть, пошевелил толстыми губами, а затем лениво открыл один глаз.
Мы смотрели друг на друга минут пять и, насколько я понимаю, большую часть этого времени дракон пытался сфокусировать на мне взгляд. В какой-то момент его мутный глаз прояснился, он несколько раз моргнул и не поднимая головы, спросил:
— Ты кто… Ик… Такой… Фух… — в этот момент он выдохнул и у меня сперло дыхание от накатившей волны омерзительного запаха.
Охренеть просто… Такие газы нужно на войне использовать против врага, а не в беседе, вот так за между прочим. Тем более, без предупреждения… Кстати говоря, метка Инкуберона работала как нужно, дракона я понимал без проблем!
— Максим Темников, — нашел в себе силы ответить я. — Я к тебе по особому поручению.
— А-а… — ответил он и вновь испустил тяжелый выдох, как будто дыхание давалось ему с трудом. — Что-то я тебя не припомню, Максим Темников… Ты, видимо, из новеньких…
Дракон начал ворочаться, затем неуклюже уселся на задницу и оперся спиной о стену пещеры.
— Что-то я сегодня вообще не выспался… Ик… — пожаловался он. — Совсем не высыпаюсь в последнее время… Где мои бочки с вином? Мне кажется, я их здесь не вижу…
Кровожадный Сотрясатель посмотрел по сторонам, поднял мощные лапы, но и под ними ничего не нашел.
— Я с особым поручением от твоего хозяина! — вновь попытался я и подошел к нему на несколько шагов поближе.
— Кого? Ик… Какого хозяина? Нет у меня никакого хозяина… — сказал он и положил правую лапу себе на голову. — Что же так голова трещит… Ты тут еще… Тащи вино, говорю, пока я… Ик…
На этот раз икотный рык у него вышел что надо. От него дракон завалился на бок, выругался хорошенько и вновь уселся на задницу.
— Вино⁈ — вновь повторил он свой вопрос и на этот раз в его голосе я услышал угрозу.
До крайностей я решил не доводить. Не думаю, что в таком жалком состоянии он способен сжечь меня драконьим пламенем или что-то в этом роде, но лучше подстраховаться. Кто знает, как работает драконий огонь в связке с мощным перегаром? Вдруг получится бомба непредсказуемой силы.
— Повторяю еще раз, для особо одаренных, я от твоего хозяина! Вот смотри, — я подошел еще ближе и в качестве доказательства показал ему демоническую отметку Инкуберона.
Насколько я понимал, сейчас метка должна будет разрешить создавшееся между нами небольшое затруднение.
— Что это ты мне тычешь? — спросил он, затем наклонил голову и начал всматриваться в печать.
Видимо за последние годы дракон практически полностью разучился думать, так как завис он надолго. Шевелил толстыми губами, пришептывал, затем вновь икнул, и в этот момент мне показалось, что в его глазах появилась некая осмысленность происходящего.
— То есть вина, как я понял, не будет? — мрачно спросил он.
Я снял рюкзак, вытащил из него парочку улучшенных Эликсиров Бодрости, которые в свое время доработал для меня Хмельников, и протянул их Кровожадному Сотрясателю.
— Вот, держи. Это не совсем вино, но думаю, тебе пойдет на пользу.
Дракон взял у меня пузырьки, подозрительно их осмотрел, затем сковырнул когтем с одного из них пробку и понюхал.
— Запах вроде бы ничего… — сказал он. — Эх… Была не была…
Он выпил первый пузырек, посидел немного и сделал вывод:
— Слушай, а ведь неплохо! Забористая штука!
Следом за этим он выдул второй эликсир, икнул и вроде бы как даже повеселел. Кажется его мозги временно встали на место. Я решил не терять момент, вновь показал ему демоническую метку на своей ладони и спросил:
— Что теперь скажешь?
На этот раз Кровожадный Сотрясатель смотрел на метку гораздо дольше и это обнадеживало.
— Король-Инкуберон… — необычайно тихо сказал он, затем всмотрелся в меня и сделал вывод. — Но ты не он!
— Я знаю, дубина ты пьяная! В третий раз тебе говорю, я его особый посланник! Он прислал меня выяснить, что здесь у тебя происходит, понятно?
Судя по его взгляду, не очень… Хотя надежда была…
— Кивни, если ты меня вообще понимаешь, — попросил я его.
Однако вместо этого дракон осмотрелся по сторонам, медленно встал, подошел к озеру и опустил в него голову. Видимо решил немного охладиться.
— Слушай, Дориан, как бы он там не утонул… — озабоченно сказал я, после того как прошло несколько минут. — Мне кажется, демон хаоса вряд ли поверит, если я ему скажу, что Кровожадный Сотрясатель захлебнулся в озере прямо на моих глазах.
В этот момент дракон наконец-то вытащил голову из воды и прорычал:
— Вот суки! Опоили все-таки! Да еще и сокровища мои умыкнули!
Затем он вновь посмотрел на меня и на всякий случай уточнил.
— Слушай, посланник, у тебя случайно с собой вина нет? Я бы здоровье поправил немного, и мы бы с тобой поговорили по душам.
— Тебе сейчас вино вредно, — ответил я и активировал Морозный Шар, который поставил рядом с ним. — Приложи к голове. Насколько я знаю, полегче будет.
Дракон взял в лапу ледяной шарик, положил его на голову и вздохнул.
— Вот так хорошо… Как же так вышло, я понять не могу… Обманули… Меня, Кровожадного Сотрясателя, как последнюю ящерицу! Подбодрись, подбодрись… Вот что из этого вышло… Стыдно-то как… — вздохнул он и с надеждой в голосе уточнил. — Ты же ему не скажешь? Я имею в виду…
— Я понял кого. Конечно нет. Если ты бросишь пить и сейчас же возьмешься за дело, — пообещал я ему. — Между прочим, твой хозяин уже много лет с этого острова даров не получает. Надо бы как-то эту ситуацию решить… Причем желательно срочно…
Последнее уточнение было необязательным. Видимо, Кровожадный Сотрясатель и без моих слов был намерен как можно скорее исправить создавшуюся ситуацию. Он огласил пещеру раскатистым ревом, от которого задрожала вся гора, а затем ломанулся в сторону выхода.
Я в это время смотрел на свою ладонь и не мог поверить, что простенькая демоническая отметка может подействовать на дракона таким чудесным способом. Видимо в ней был скрыт некий тайный смысл, который мне недоступен.
Тем временем до меня доносились истошные вопли, треск дерева и грохот камней. Похоже дракон был очень расстроен, что так вышло, и теперь намеревался все поставить на привычные рельсы. Вскоре вопли стихли, а вместе с тем не слышно было и других звуков. Самое время прогуляться и выяснить, что там происходит.
Светало. Вместо больших деревянных ворот теперь была пустота и можно было насладиться восходом солнца. Стражников не было. Понятия не имею, куда их дел Кровожадный Сотрясатель, но от них остались лишь пустые бутылки, сломанная мебель и ночной фонарь, который каким-то чудом уцелел.
Я осмотрелся и, к своей радости, обнаружил целый стул, на котором решил немного отдохнуть и понаблюдать за поднимающимся из-за горизонта солнышком. Почему бы и нет? За ночь я находился достаточно, ноги до сих пор гудят. Ну а дракона я и здесь могу подождать. Должен же он вернуться домой рано или поздно?
Кроме солнышка на горизонте виднелся город. Где-то там был и дракон, который, судя по доносившемуся даже сюда реву, сеял добро и причинял справедливость своим обидчикам. Ну правда нехорошо же вышло… Взяли споили животное, вместо того, чтобы как-то договориться…
— Сто процентов можно было как-то найти точки соприкосновения, — согласился со мной Дориан. — Чуть дракона не погубили! Ты видел, как он выглядит? Хуже мокрой крысы… Алкоголик…
По правде говоря, к обеду стало скучновато. Сидеть на одном месте мне уже порядком надоело, а Кровожадный Сотрясатель не спешил возвращаться. Спустя еще пару часов я понемногу засобирался в обратный путь.
К этому времени я уже давно отдохнул, просьбу Инкуберона выполнил, что мне тут еще делать, по сути? Разве что с драконом не попрощаюсь, так не большая беда. Целей буду… Мне кажется, от его перегара у меня умственные способности на глазах понижаются…