— Ты думал он будет болтаться здесь до Нового Года? — хмыкнул старик. — Вот и хорошо, что быстро исчезают. Иначе была бы большая вероятность, что в него забрался бы какой-нибудь остолоп.
Вот это новость! Хотя… Почему бы и нет? В теории это возможно, особенно если портал открыт в каком-нибудь людном месте. Надо будет иметь это в виду.
— И часто такое бывает? — спросил я, не отрывая взгляд от портала.
— Случалось пару раз… — туманно ответил Чертков.
— Да ну! И что потом с ними происходило? — с любопытством спросил я.
— Знаешь пословицу: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»? — старик посмотрел на меня без тени улыбки на лице.
— Кто же ее не знает…
— Вот как раз тот случай. Ничего хорошего с ними не происходило, — сказал наставник. — Одно утешает, увидеть его могут только Одаренные, а среди них не так много дураков, которые лезут в первый попавшийся на глаза портал. Хотя хватает… Ладно, идем домой, скоро темнеть начнет.
— А мы сейчас далеко от «Китежа»? — решил узнать я, подходя вслед за наставником к портальному узору.
— Не очень. С моим здоровьем слишком далеко на походишь. Хватит расспросов, Темников, — бери меня за плечо и пойдем в «Китеж».
То недолгое время, которое у нас занял обратный перенос, я думал о том, что даже если кладбище, на котором мы только что были, и не очень далеко, как говорит Чертков, то все равно ему пришлось потрудиться, чтобы до него добраться. Это вызывало у меня восхищение.
Ведь один раз он точно пришел сюда пешком, иначе как бы он поставил здесь портальные метки? Никаких жилых строений я не видел, только заснеженные поля вокруг и кресты… Сколько же сил у этого человека?
— Просто монстр! — согласился со мной Дориан. — Прямо как наш Хорнборн, только помельче и характером паскуднее. Ты смотри с ним осторожнее, как бы он после повторного курса лечения твоим эликсиром летать не начал. Я так понимаю, от него всего можно ожидать…
Мор был в своем репертуаре, из чего я сделал вывод, что от знакомства с хозяином кладбища он уже немного отошел. Что касается меня, то я уверен — мысли об этом странном многоголовом существе будут преследовать меня еще долго.
Вот интересно, эти хозяева разнообразных мест силы все такие мерзкие, или среди них есть исключения? Сложно нормально общаться и о чем-то договариваться с существом, которое тебе хочется поскорее прикончить или удрать от него куда-нибудь подальше. Об этом я и спросил у Черткова, когда мы вернулись в свой рабочий кабинет в школьном подвале.
— Брось, Темников, разве этот показался тебе мерзким? — удивленно спросил Александр Григорьевич, с улыбкой глядя на меня. — По сравнению с некоторыми, этот был просто милашка. Немного необычный, это есть, но так вообще ничего особенного. Я думаю, в следующий раз он не покажется тебе таким страшным.
— В следующий раз? — удивленно спросил я.
— Разумеется, — кивнул он. — Как ты ему собрался отдавать кровь и коньяк, чтобы не встретиться? Просто оставить под деревом?
— Было бы неплохо…
— Так не работает. Нужно будет обязательно увидеться с ним и еще раз подтвердить наши договоренности, иначе может произойти какая-нибудь неприятность, — объяснил мне Чертков. — Знаешь, эти твари немного с приветом. Никогда не знаешь, чего от них можно ждать. Бывает и так, что они могут передумать. Или попросить еще что-нибудь. Так что еще раз увидимся с ним обязательно. Кстати, насчет того, что он просит взамен… С меня кровь, с тебя коньяк — договорились?
— Конечно, — легко согласился я на такие условия. — А где вы человеческую кровь будете брать?
— Подстерегу какого-нибудь ротозея в школьном парке, само собой, — мрачно ответил старик. — Самый простой вариант. У меня есть особое заклинание, при помощи которого я могу выкачать из человека всю кровь за двадцать три секунды. Тут учеников как собак нерезанных, кто их считать будет?
Пока я соображал над тем, что услышал, наставник продолжил.
— Не задавай глупых вопросов, Темников, естественно куплю в больнице у целителей. Или ты думаешь, что некрослой изменил меня настолько сильно, что я могу промышлять чем-то подобным?
— Разумеется нет… Просто…
— Просто ты устал, я понимаю, — прервал он меня на полуслове. — Хоть я впервые оказался на твоем месте, когда был немного постарше, но все равно чуть в штаны не наделал, так что не волнуйся. Я понимаю, что с юмором у тебя сейчас туго. Бери папку и чеши переодеваться. Если я все правильно понимаю, то тебя еще ждет полет в Москву. Вот, кстати, там и отоспишься.
— Откуда вы знаете? — удивленно спросил я, расстегивая куртку магической брони.
— Я твой наставник, Темников, и знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, — ответил старик. — Разумеется, меня держат в курсе того, что происходит с тобой и вокруг тебя. Голицын со мной тоже общался, когда к тебе приезжал.
— Понятно…
— Ты знаешь о чем у вас пойдет разговор с Романовым? — спросил он, как бы между прочим.
— Знаю, — ответил я и стащил с себя нижнюю половину брони. — Про эликсир будем разговаривать.
— Хорошо, — кивнул Чертков и поднялся со своего стула, поморщившись от боли. — Надеюсь, у тебя хватит мозгов не рассказывать всем о том, как ты сварганил свое целебное зелье от кашля?
Он замер и выжидательно посмотрел на меня.
— Я намерен сохранить его в тайне, — ответил я, встретившись с ним взглядом. — У Темниковых не так много родовых рецептов, поэтому у меня нет привычки разбрасываться ими.
— Вот и хорошо, — довольно хмыкнул он и бросил взгляд на папку. — Теперь забирай некросимволы и выметайся отсюда. Чтобы к следующему занятию все выучил, ясно?
— Ясно… — я спрятал папку в рюкзак, подхватил чемоданчик с броней, сабли и поспешил к выходу.
— Коньяк не забудь купить! — услышал я вдогонку.
В ответ я крикнул, что не забуду, но думаю, что Александр Григорьевич меня уже не слышал. Зато прекрасно слышал Терлецкий, который в гневе распахнул дверь, чтобы выяснить у меня какого черта я здесь ору и мешаю ему работать?
Так как в этот момент я уже был одной ногой на ступеньках, я решил, что самым лучшим вариантом будет сделать вид, будто я его не расслышал. Самое меньшее, чего мне сейчас хотелось, это схлопотать от Даниила Ивановича наказание на ровном месте. Тем более, что я услышал голос Черткова, при виде которого Терлецкий обычно прятался в своем кабинете.
В общем, думаю, что с вероятностью в девяносто девять процентов этот стремительный побег мне никто не припомнит. Я вообще заметил, что преподаватели без особой надобности стараются с моим наставником не разговаривать, а уж ругаться с ним и подавно.
Когда я поднялся по ступенькам наверх и оказался в холле, я уже и не думал про Даниила Ивановича. Меня больше беспокоило, что я забыл спросить у Черткова про кристаллические цветы. Ведь он мне обещал, что мы потом с ним поговорим об этом.
Если он мне фактически запретил ходить в некрослой когда мне вздумается и объяснил причину, значит собирался рассказать, как их доставать. По крайней мере, я на это надеюсь. В его таблетки тоже ведь входят кристаллические цветы, следовательно он их как-то добывает и знает где взять… Но ничего, в следующий раз спрошу. Про это я точно не забуду.
Ну а что касается занятия в целом, я был им доволен. Правда прошло оно не совсем так, как я рассчитывал. Вместо закрепления пройденного и изучения новых некросимволов, я узнал кое-что другое. Заодно между мной и наставником произошел очень непростой разговор, о котором мне еще предстоит хорошенько поразмыслить в вертолете…
Едва я вышел из главного корпуса, первым делом позвонил Ибрагиму и попросил его, чтобы он как можно скорее организовал мне машину. Даже удивительно, как могло так быстро пролететь время с начала нашего сегодняшнего занятия, но была почти половина пятого.
При всем желании я уже не успевал попасть на вертолетную площадку к шести, но надеялся не слишком сильно опоздать. В принципе, я не думал, что случится что-нибудь страшное — я ведь не сегодня встречаюсь с Романовым. Но опаздывать все равно некрасиво.
Поэтому следующим кому я позвонил, был Голицын, которого я предупредил, что задержусь. Как я и думал, переживать об этом не стоило. Василий Юрьевич сказал, что вертолет будет дожидаться меня столько, сколько нужно, и попросил лишь о том, чтобы к утру я в Москву все-таки попал.
Ну и сообщил о том, что в семь утра меня заберет машина. Вот только на мой вопрос почему так рано, глава тайной канцелярии не ответил. Сказал, что я сам завтра все увижу. Видимо бывали такие воскресенья, когда и Император отказывал себе во сне.
Пока я наскоро собирал свои вещи и параллельно разговаривал с дедом, в комнату влетел Градовский, который, как обычно, неизвестно где болтался. Призрак сгорал от нетерпения мне что-то рассказать, поэтому самым наглым образом дважды пытался прервать мой разговор с дедом.
Угомонился лишь после того, как я пообещал ему, что если он не прекратит, то сразу после окончания разговора я его с позором развею. Без учета предыдущих заслуг передо мной. Только после этого он наконец угомонился, сменил цвет пламени с зеленого на гневный синий и спрятался под кроватью.
— Давай вылезай, хватит там сидеть, — сказал я ему, когда закончил разговор с дедом и занимался последними приготовлениями перед выходом.
Однако, Петр Карлович решил сделать вид, что он сегодня крайне обижен, поэтому решил даже не отвечать.
— Ну не засранец? — возмутился Дориан. — Мы его из подземелья вытащили! От ерунды, которой он до этого занимался, избавили! Пытаемся из него приличного призрака вырастить, а он от тебя под кроватью прячется! Безобразие просто…
Пока Мор ругался на Градовского и рассказывал почему мне следовало бы его немедленно развеять, я еще раз осмотрел комнату перед выходом, проверил, что ничего не забыл, и вылетел в коридор. Перед тем как идти на школьную парковку, я по традиции решил перед отъездом забежать на минутку к моим деревьям и конструкту.