а которого ты здесь, я хотел бы узнать вот что… Князь Нарышкин сказал мне, что повторный курс Иван сможет пройти лишь через полгода, это так?
— Не раньше, Ваше Императорское Величество. В противном случае эффект будет обратным и с большой вероятностью он умрет, — ответил я. — Почему вы спрашиваете? По-моему, с Ваней уже все хорошо. Выглядит он почти так же, как до несчастного случая с ним.
— Да, точно так же… — мрачно согласился со мной Романов. — За исключением одного момента — он теперь практически не способен к магии. Ладно бы он просто не мог служить черным магом, но его Дар угасает в нем с каждым днем. Думаю, пройдет не так много времени, когда он вовсе не сможет называть себя Одаренным.
Вот это новость… Да что за день сегодня такой, что каждый час от новой информации крыша ехать начинает? То одно, то другое, теперь вот еще и Ванька Нарышкин…
— Судя по твоему лицу, Алексей тебе об этом не говорил? — спросил Александр Николаевич и я в ответ покачал головой. — Ну да, все верно, о чем здесь говорить? Твой эликсир подарил князю надежду, и когда Иван понемногу начал приходить в себя, мы все начали верить, что и все остальное придет в норму. Но нет… Пока лишь наоборот… Поэтому я и спросил тебя про то, как часто его можно принимать. Может быть, после второго раза ему станет легче? По правде говоря, для меня это важный момент. Последнее, чего бы мне хотелось — надолго остаться без черного мага.
Он отодвинул от себя чашку с чаем, запахнулся в густой меховой воротник и откинулся на спинку мягкого деревянного стула.
— Эта не та служба, на которую легко подыскать подходящую кандидатуру, понимаешь? — спросил он.
Еще бы я не понимал! Сам же вижу, что вокруг меня происходит… Чертков в качестве индивидуального наставника и фактически подарок в виде нового Дара… Голицын вокруг меня суетится… Теперь вот и сегодняшние новости еще… Только дурак не сообразит.
— Понимаю, Ваше Императорское Величество, но ничего сказать не могу. Эликсир новый… Еще до конца не испытанный…
— Ладно, не будем об этом. Через полгода — значит через полгода. Мне спешить все равно некуда, — в этот момент он бросил на меня быстрый взгляд. — Только не нужно говорить Алексею, что ты знаешь об этом. Пусть разговор останется, между нами.
— Ясное дело, Ваше Императорское Величество, я и не думал…
— Вот и правильно делал, что не думал, — с улыбкой сказал он. — Еще какие-нибудь просьбы ко мне есть?
— Да вроде бы нет, — ответил я, пытаясь припомнить, ничего ли я не забыл?
— В таком случае будем считать, что мы с тобой провели отличное воскресенье, разве нет? — он развел руки в стороны и глубоко вдохнул. — прекрасный зимний день, свежий воздух, разве может быть что-нибудь лучше? Ты, кстати, не забудь меня на новоселье пригласить. Если будет время — заскочу. Я давно собирался в «Китеж» наведаться, погонять их там немного…
— Какое новоселье? — удивленно спросил я.
— Вот тебе раз! Я знаю, что Темниковы новый дом неподалеку от Нарышкиных в Белозерске покупают, а ты нет? Что-то мне не верится… — он пригрозил мне пальцем. — Неужели решил меня не звать?
— Да не видел я его, Ваше Императорское Величество, — спохватился я, сообразив, о чем он говорит. — Дед без меня его выбирал! У меня все никак времени нет посмотреть.
— Так ты найди! Учишься ты хорошо, над пересдачами не корпишь, чем занимаешься, спрашивается? — он наклонился поближе и подмигнул. — Неужели все свободное время с Урусовой репетируешь?
Вот блин… Это-то он откуда знает, я понять не могу? Или он обо всех моих секретах в курсе, даже когда я на уроках замечания получаю?
— Нашел чему удивляться, — фыркнул Дориан. — Работа у него такая, чтобы обо всех все знать.
— Я шучу, виконт, не смотри на меня так, — рассмеялся вдруг Романов. — Понимаю, что без приглашения я бы не остался. А вот, что дом не видел — плохо. Поэтому даю тебе на завтра и послезавтра два выходных от школы. Можешь прогуливать уроки с чистой совестью и заниматься своими делами.
Наконец-то хоть одна хорошая новость на сегодня, а то с ними прямо напряженка. Одна хреновина какая-то происходит.
— Святослав Алиевич! — вдруг громко крикнул Император, глядя на соседний стол и помахал рукой перед своим носом. — Мне кажется или вы там с ребятами бальзамчиком балуетесь? Вам же его лечиться целители выдают, по-моему, или что-то изменилось?
— Так мы по чайной ложечке, Александр Николаевич, — ответил он. — Строго согласно наставлениям, для укрепления организма и общего оздоровления. Морозец прихватывает чуть-чуть, а мы его в один момент побороли.
— Тоже мне, борцы… — усмехнулся он. — Распорядись, чтобы машины готовили, будем в Москву возвращаться.
В соседней беседке тут же началось заметное оживление. Обед был мгновенно окончен. Минуты не прошло, а беседка уже опустела, и лишь неубранная посуда напоминала о том, что совсем недавно за столом не было ни одного свободного места.
— Александр Николаевич, а мне бы обратно вернуться, — сказал я, поспешно допивая свой остывший чай. — В «Серебряный Бор».
— Зачем это? Пирожков еще захотелось?
— Да нет… Я там в машине шапку забыл… — сказал я.
— Не переживай, я тебе ее потом спецдоставкой в «Китеж» оформлю, — успокоил меня Романов и показал на мою голову. — Тем более, у тебя другая есть, или она тебе не по вкусу?
— Почему? Отличная шапка. Теплая!
— Вот в ней пока и походишь, — кивнул он. — Нашел из-за чего переживать.
— Мне тоже очень нравится! — тут же влез Градовский. — Прекрасный головной убор! Сразу видно — шапка так шапка! Императорская шапка! Почти с тебя размером! Не то что твоя старая черненькая…
Я бросил на призрака хмурый взгляд, и он решил не заканчивать свою мысль. Вместо этого медленно полетел в сторону лимузина, а я смотрел ему вслед и подумал, что придется заскочить в магазин перед вылетом.
За городом в такой шапке, может быть, и можно ходить, а вот в Москве рискованно… Подумают, что медведь из зоопарка выбрался… Еще подстрелят ненароком…
Глава 24
Наши с Романовым лимузины ехали друг за другом до самой Москвы, а уже в городе разъехались по своим маршрутам. Куда отправился Император, мне неизвестно, а я поехал домой, чтобы забрать свои вещи перед вылетом.
Оказавшись в машине, я первым делом проверил телефон, который все это время был на беззвучном режиме. Как я и думал, там было два пропущенных звонка от Нарышкина. Причем первый был около десяти утра, это получается он только проснулся к этому моменту.
— Привет, Макс. Ты извини, что я там тебе наяривал… — первым делом сказал Лешка, как только ответил на мой звонок. — Забыл, что у тебя встреча с Романовым. Увидел пропущенный звонок от тебя и сразу решил набрать.
— Я так и подумал, что ты дрых до десяти. Вообще-то, я думал, что ты меня раньше наберешь.
— Так воскресенье, куда торопиться, — справедливо заметил он. — Хотя я бы лучше тоже с Романовым позавтракал, вместо того чтобы в постели валяться.
— И пообедал тоже, если что, — сказал я.
— Тем более, — усмехнулся Нарышкин. — О чем это вы таком разговаривали интересном, что Александр Николаевич на тебя полдня ухлопал?
— Давай потом, я ведь тебе не просто так звонил, а по делу.
— У тебя какие-то проблемы? — голос княжича тут же из расслабленного превратился в настороженный.
— Не у меня, у Кости Собакина.
— Да ладно? У графа какие-то проблемы? — удивился Лешка. — Он вроде не скандальный… А почему он мне не позвонил?
— Он и мне не звонил, я случайно об этом узнал. Набрал тебя, чтобы ты сам ему позвонил и все узнал, — объяснил я Нарышкину, откуда у него появился пропущенный звонок от меня. — Вы же вроде бы как с ним приятели. Ты трубку не берешь, поэтому я решил сам с ним поговорить.
— Макс, не тяни кота за хвост, что у него случилось? — терял терпение княжич.
— Понятия не имею, сам звони и спрашивай. Мне он ничего толком не сказал, кроме того, что это не телефонный разговор, — ответил я.
— Ладно, я понял. Позже перезвоню, — сказал Лешка и отключился.
Родители очень расстроились, что я не могу задержаться до ужина и отказываюсь от обеда, но у меня на то уважительные причины. После шашлыков в компании Романова мне нужно было время, чтобы в моем животе все немного улеглось, поэтому в данный момент я не смог бы проглотить и кусочка. Ну а ждать до ужина у меня просто не было времени. Меня дожидался вертолет и полет в Белозерск.
Поэтому единственное на что я согласился, это выпить с родителями по чашке чая. Глядя на них, я видел, что они очень волновались за меня и теперь хотели знать, чем закончился мой разговор с Императором. Мне нужно было их немного успокоить и рассказать, как все прошло.
Управился я довольно быстро. Чтобы рассказать обо всем самом важном, мне вполне хватило двадцати минут. Причем половину этого времени я описывал матери «Серебряный Бор», потому что после того, как она узнала, что все хорошо, она сразу успокоилась.
Детали беседы ее занимали гораздо меньше, чем отца, которого как раз «Серебряный Бор» интересовал меньше всего. Ему было гораздо важнее узнать, не давил ли на меня Романов во время разговора и на чем мы конкретно сошлись.
Когда я закончил, то лица обоих выражали искреннюю радость. Матери было приятно, что Александр Николаевич вот так запросто приглашает меня на завтрак. Что касается отца, то ему был приятен тот же момент, но с другой стороны — он радовался моему таланту, благодаря которому с нашим родом происходят все эти изменения.
Будь на то мамина воля, она бы, конечно, еще долго расспрашивала меня про всякое разное. Однако, когда начались вопросы типа о том, чем меня там кормили и поили, я понял, что можно с чистой совестью заканчивать разговор. Ей бы для таких случаев Градовский очень подошел. Они бы сутками могли разговаривать о всяком таком… На их взгляд важном и интересном…
Пока я разговаривал с родителями, ко мне пытался пробиться Нарышкин, но я пообещал ему перезвонить позже и сделал это по пути к посадочной площадке. Собственно говоря, ничего нового он мне не сообщил, кроме того, что Собакин ему дал точно такой же ответ — поговорим при личной встрече.