Вообще-то, с целительством у меня дело обстояло плохо, а лечебные заклинания вовсе не получались, грозя сделать только хуже. Поэтому я старался держаться от этого предмета подальше и даже на уроки практически не ходил. Для учеников темных классов целительство было необязательным предметом, изучать который разрешалось по желанию.
Однако, как напоить лежащего на полу человека, я имел примерное представление. Я опустился на корточки и немного приподнял его голову, чтобы ем убыло удобнее пить. Надо же, до чего она была тяжелой… Как бы ее не выронить, чтобы кладоискатель не треснулся головой об пол.
Я пододвинулся еще ближе, положил голову на колени и начал вливать ему в рот воду тонкой струйкой. Поначалу у него ничего не получалось, и вода стекала на пол. Однако вскоре губы дрогнули, сжались, затем разжались и процесс понемногу пошел.
Карачаров пил медленно и при этом смотрел на меня так, что мне было не по себе. Как будто Лука Миронович боялся, что в какой-то момент я могу перестать это делать и он умрет от жажды. Глотки были мелкие, однако вода все равно проливалась ему на воротник.
— Я сейчас принесу еще, — сказал я, когда стакан опустел.
На мгновение его взгляд стал испуганным, а затем так же быстро испуг сменился безразличием. Подобные странные реакции, честно говоря, пугали. Если бы я не знал кладоискателя до этого момента, я бы решил, что имею дело с каким-то психопатом и лучше будет свалить отсюда поскорее.
Похоже у меня сегодня вообще какой-то день откровений. До этого я уже несколько раз убивал проклятье и освобождал людей от него, но сегодня все было по-другому. Как будто я вообще делал это впервые и каждую минуту получал новый для себя опыт.
— Ничего удивительного, мой мальчик, отчасти это так и есть, — отозвался на мои размышления Дориан, пока я наполнял второй стакан воды для Карачарова. — Этот день для тебя особенный. Раньше, ты каждый раз делал подобное по чьей-то просьбе и, самое главное — под чьим-то контролем. Сегодня же… Можешь считать его собственным дебютом как некротика. Ясное дело, что ты будешь переживать. Даже я бы немного нервничал, если бы оказался на твоем месте.
Даже он, надо же… Тоже мне, бесстрашный маг семи пределов…
— Хозяин, по-моему, ему хреново, — крикнул мне Петр Карлович. — Он глотает воздух как рыба, может быть, ему еще водички? Как бы не помер… Жалко будет, если ваша работа пойдет насмарку. Получится, что забесплатно отработали…
— Воды… — вновь услышал я хрип кладоискателя и поспешил ему на помощь.
Теперь процесс пошел немного получше. Если до этого казалось, что Карачаров забыл, как глотать воду, то сейчас все было в полном порядке. Я даже наклонил стакан чуть сильнее, чтобы он мог делать глотки побольше.
Когда вода в стакане закончилась, губы кладоискателя еще несколько секунд шевелились, ловя несуществующую влагу, а я в ожидании смотрел на него и думал, что если он попросит еще, то третий стакан я ему не дам. Кто знает, может быть, он будет лишним?
Я ведь пока, можно сказать, новичок в этих делах, поэтому не знаю, кто и как реагирует, когда их избавляешь от проклятья, и нужно им давать воду или нет. Вот и об этом тоже нужно будет спросить у наставника. Похоже, чем больше я узнаю про некрослой и свою работу, тем сильнее начинаю понимать, что еще очень мало обо всем этом знаю.
Однако, Лука Миронович воды не попросил. Вместо этого он наконец выдохнул и на его лице появилось выражение легкого облегчения. Мне даже показалось, что на мгновение оно стало светлее. Из его глаз перестали течь слезы, а взгляд стал более осмысленным.
— Ну вот, совсем другое дело, — обрадовался Градовский. — Похоже он не помрет, так что делайте как я вам советовал, хозяин. Просите с него втрое… Нет, вчетверо больше!
Я проигнорировал его совет, посмотрел на Карачарова и поставил стакан на пол.
— Как вы себя чувствуете, Лука Миронович? — спросил я у него.
— Отлично, Максим… — прохрипел он и на его лице появилось жалкое подобие улыбки. — Такое ощущение, что я сначала развалился на части, а сейчас меня снова собрали вместе.
Он пошарил руками по полу, затем подвигал левой ногой и застонал:
— Ох… — лицо кладоискателя исказила гримаса боли. — Правда еще есть ощущение, что мои руки и ноги кто-то дергает за ниточки, которые сделаны из колючей провлоки… А правая нога… Я ее совсем не чувствую…
— Мне кажется, она у вас сломана, — сказал я. — У меня есть с собой парочка отличных Эликсиров Лечения, если вы мне доверяете, то могу предложить. Мне кажется, сейчас они будут вам очень кстати. Если у вас на самом деле перелом, то кости конечно не срастутся, но в остальном…
— Максим… Темников… — грустно улыбнулся он. — Я вам с легкостью доверил свою жизнь, а вы спрашиваете у меня про какую-то ногу. Делайте все, что считаете нужным.
— Хорошо, — кивнул я и осторожно положил его голову на пол. — Вы только лежите спокойно и постарайтесь не двигаться. Сейчас я дам вам несколько эликсиров, и они быстро приведут вас в чувство. Однако потом, после того как я уйду, будет лучше вызвать целителей. У вас есть какие-нибудь толковые ребята, к которым вы можете обратиться?
— Есть. Об этом не волнуйтесь, — успокоил он меня. — Когда будете уходить, скажете охране, чтобы зашли ко мне, а дальше мы с ними сами разберемся.
Ну вот и хорошо. Свое дело я сделал, а присутствовать в доме Карачарова в тот момент, когда к нему пожалуют его друзья целители, у меня никакого желания не было. Кем бы они ни были, я не хотел, чтобы о случившемся узнала вся Москва. Пусть это останется секретом. По крайней мере, до тех пор, пока это будет возможно.
Именно об этом я и попросил Луку Мироновича, пока поил его эликсирами. Он сказал мне, что именно так и будет, а заодно пообещал поговорить со своей охраной на этот счет.
Ну посмотрим, как оно будет. В честности кладоискателя я не сомневался, а вот охранники были слабым звеном в этой истории. Будем надеяться, что слово Карачарова имеет для них вес.
После принятых эликсиров кладоискатель заметно приободрился. Лицо приобрело более здоровый вид, слова давались ему намного лучше, да и вообще, если бы не нога, я бы сказал, что Лука Миронович практически сразу пошел на поправку. Он даже решил заговорить о делах.
— Максим, я понимаю, то, что вы сделали для меня, не имеет цены, и все же я должен спросить — что я должен вам? — спросил он.
— Давайте поговорим об этом, когда вы поправитесь, — сказал я, убирая пустые пузырьки из-под эликсиров обратно в рюкзак. — Но раз уж вы нашли в себе силы поговорить… Скажите, вы что-нибудь помните после того момента, как заснули? Хоть что-то? Какие-нибудь голоса, например… Возможно чей-то шепот…
В этот момент я почувствовал себя врачом, который спрашивает у больного про симптомы болезни. Однако на самом деле меня интересовало немного иное, видел ли он меня, когда был куклой или нет? Хоть какой-то мере оставался самим собой или его сознание полностью вытеснялось?
— Голоса? Нет, ничего подобного. Никакого шепота и голосов я не слышал, — ответил он. — Всегда один и тот же сон, как моя кровь смешивается с водой в серебряном сосуде. Я чувствую, как моя кожа твердеет. Будто становится каменной. Затем она превращается в ткань и в этот момент из меня уходит жизнь. Чувствую все это, но ничего поделать не могу. Потом наступает темнота, и в какой-то момент я просто просыпаюсь от боли.
— Как сегодня? — на всякий случай уточнил я. — Все было как обычно? Ничего не изменилось?
— Нет. Сегодня боль была намного сильнее обычной, — сказал Карачаров и этим немного успокоил меня.
Это хорошо, что боль была сильнее. Я бы встревожился, если бы узнал, что после всего произошедшего, его пробуждение было обычным. Должно же было измениться хоть что-то…
— Поправляйтесь, Лука Миронович. Я скажу вашим охранникам, чтобы пришли к вам, — сказал я и пошел к выходу из спальни кладоискателя.
— Спасибо вам, Максим… — еще раз поблагодарил он меня, а затем я вышел из комнаты.
Едва за мной закрылась дверь, я решил на всякий случай проверить, что сделал работу как нужно, и Карачарову больше ничего не угрожает. Вновь вошел в некрослой, вернулся в его комнату и посмотрел на распластавшегося на полу кладоискателя. Никаких следов проклятья не осталось, а если так, то и мне здесь больше делать нечего.
— Хозяин, а почему ты сразу ему не сказал, что подумаешь над достойной наградой за твой героический поступок? — спросил у меня Градовский, как только я вновь вышел из некрослоя. — Как бы он потом не забыл…
— Это еще успеется, — ответил я ему. — Пусть сначала поправится.
Призрак еще что-то там бормотал, но я особо не вслушивался. Меня просто распирало от радостных эмоций. Сегодня фактически состоялось мое боевое крещение, как полноценного мага-некротика! Я просто обязан был поделиться с кем-нибудь этой новостью!
— С Чертковым поделишься, — сказал мне Дориан. — Уверен, он как следует оценит твое новое достижение. Ему будет очень приятно об этом узнать. Даже боюсь, как бы твоего наставника удар не хватил от радостного припадка…
Глава 16
Когда я вышел из дома Карачарова, то обнаружил, что Ибрагим выбрался из машины и ждал меня снаружи. Как я и обещал охране, призрак не отходил далеко от внедорожника, а нервно прохаживался вокруг него. Завидев меня, Турок тут же прекратил нарезать круги и поспешил ко мне.
— Все нормально, Ибрагимчик, можешь не переживать. Хозяин грохнул куклу, — успокоил его Градовский до того, как я успел хоть что-то сказать. — Правда мне пришлось прийти ему на помощь, чтобы все вышло как нужно, но я всегда рад помочь. Самое главное, что все закончилось удачно. Жаль, что ты не видел этой эпической схватки.
— Когда это ты мне пришел на помощь? — удивленно спросил я и даже остановился от такой неожиданной наглости. — Что-то я не припомню такого.
— Ну как же… А кто занимался разведкой? — обиженно спросил Петр Карлович. — Какая вопиющая неблагодарность… Обидно, когда выполняешь самую сложную работу, а в результате этого даже никто не замечает.