Несколько раз звонила матери, чтобы та сестренку забрала, но что-то у них там не получалось. В конце концов, она почему-то совсем расстроилась, извинилась передо мной, вызвала такси и уехала.
Говорю же — странные эти девчонки. Вот чего расстраиваться? Ну приехала первый раз за несколько месяцев в гости сестричка, что теперь, сразу злиться? Ко мне вон вообще никто не приезжает и ничего… Даже не звонят толком…
До встречи с призраками время у меня еще было, так что после того как уехала Алиса, я решил выпить еще чашку какао и съесть кусочек тортика. Ну а чего? Хорошее место. Нравилось мне это кафе на Приозерном бульваре. Уютно здесь.
Я смотрел на падающий снег за окном, гуляющих людей по бульвару и вдруг услышал женский голос:
— Привет, Максим!
За стол напротив меня села девчонка. Лицо знакомое. Ха! Да я ее знаю. Она из нашей школы. Со второго курса. За ней постоянно толпа пацанов волочится со всей школы. Прямо как привязанные за ней ходят. Мне даже было интересно почему так происходит и вот теперь у меня появилась возможность это попытаться понять.
Блондинка, нос немного вздернут кверху, подбородок тоже, губки пухлые, глаза черные как угли, а смотрит так, как будто я ей денег должен. Хм… Вроде симпатичная, но не в моем вкусе, это точно. Терпеть таких не могу. Еще и за стол уселась без приглашения.
— Я Алена Серебрякова, знаешь меня?
— Ну так… По-моему, ты на втором курсе, в астральном классе учишься…
— Ага, точно, — улыбнулась она. — А еще я княжна, между прочим.
— Это-то мне зачем?
— Ну, просто… Думала тебе будет интересно.
— Не-а, не интересно.
— Тогда… — она поджала губы и посмотрела на меню. — Хочешь заказать мне что-нибудь?
— С чего бы вдруг мне захотелось?
— Наверное потому, что всем парням этого очень хочется, — сказала она и прищурилась. — Мне было бы приятно, между прочим.
— Слушай, Алена, а зачем мне делать тебе приятно, я не могу понять?
— Ну… Мы могли бы с тобой подружиться, например. Я же красивее, чем твоя Цветкова.
Что-то совсем мне не нравится этот разговор. Да и вообще… Испортила мне Серебрякова вечер. Теперь придется уезжать, так и не дождавшись какао с тортиком. Сидеть здесь с ней мне совсем не хочется. Лучше к призракам поеду.
— Ладно, пока Серебрякова.
— Темников, ты что, уходить собрался? — судя по выражению ее лица, такое с ней впервые происходит.
— Угу, дела у меня.
— Я предупреждаю — второго шанса у тебя не будет со мной подружиться.
Куртку и шапку я надевал на ходу. Почему-то стало душно и захотелось поскорее выйти на свежий воздух.
— Макс, тебе не показалось, что она слишком дерзко себя ведет? — спросил Дориан. — Может быть немного поработаем с ее золотыми кудрями?
— Да ну ее… Пусть сидит.
Я вышел на улицу, вдохнул свежий зимний воздух и мне сразу стало легче.
— Мой господин, разве вам не понравилась эта светловолосая богиня? Почему вы ее отвергли? Мне кажется, что…
— Ибрагим, отвали. Будешь совать свой нос куда тебя не просят, больше не возьму к Лакримозе в гости.
— Прошу прощения, мой господин. Я так и знал, что лезу не в свое дело.
Я посмотрел на парковку, где обычно стояло несколько машин такси, но в этот раз было пусто. Ни одной. Так что придется вызывать. Оно и к лучшему. Пока буду прогуливаться, немного подышу. Морозец не очень крепкий. То, что нужно для хорошей прогулки.
— Ибрагим, спорим, что я в тот столб из двадцати снежков, десять раз попаду?
— На что спорить будем, мой господин?
— Ну… Если ты проспоришь, то я скажу Бормотуну, чтобы он тебя три раза сожрал и выплюнул.
— Хм… А если вы проспорите?
— Странный вопрос. Тогда не скажу, понятное дело.
Дело шло к половине десятого вечера, и я уже выслушал около одиннадцати призраков. У меня от них уже голова квадратная была. Все эти истории… Ну это просто какой-то дурдом на колесиках. Так одиннадцать, это с учетом того, что каждый из них мог предложить что-то интересное в качестве награды. Сколько их на входе отсеял Ибрагим…
Пока не было ничего такого, на чем бы я хотел остановиться. После той истории с Докукиным мы с Нарышкиным договорились, что следующая история, за которую мы возьмемся, должна быть чем-то легким. Никаких взломов, грабежей и тому подобного. Должен же и у нас быть какой-нибудь выходной.
Но оказывается это очень сложное дело. Особенно с учетом того, что получить за него хотелось как можно больше. Во всяком случае, мне так точно. Хочешь, не хочешь, а новый энергетический меч мне очень нужен. Без него никак.
В приемную комнату вошел двенадцатый призрак. Одет в военную форму. Правой руки у него не было, да и вообще всей правой стороны туловища не было. По виду мужчине было лет сорок пять, а может и нет. Из-за бороды и усов не понять. Странный он какой-то, смотрит на меня так, как будто детей до этого не видел.
— Ты Максим Темников, и ты меня видишь? — сходу приступил он к делу. — Так, что ли, получается?
— Угу, а ты кто такой?
— Я граф Канищев-Потапов из Казанского княжества, слыхал про такого?
— Не-а.
— Полным Георгиевским кавалером в Индийскую кампанию стал, — граф показал мне левую руку. — Во, видал? Одна рука после всех этих войнушек осталась. Снарядом меня пополам разорвало. Одна половина — сюда, а вторая — туда. Как тебе?
— Ну такое…
— То-то и оно, что такое. Ты сам дворянин, Темников, или нет?
— Это здесь при чем, я не понимаю?
— Ну не обязательно дворянин, но Одаренный, если меня видеть можешь. Может быть бастард какой-нибудь приблудный. Таких по миру знаешь сколько бегает? Всех не пересчитать, — махнул оставшейся рукой граф.
— Слушай, Макс, что-то у нас с тобой вечер не заладился, — сказал Дориан. — То девка эта придуравошная, теперь граф этот контуженный…
— Да нет, погоди, Мор, его же Ибрагим зачем-то сюда пропустил. Он хоть и Турок, а дело свое знает.
— Ты давай ближе к делу, Потапов, как там тебя…
— Канищев-Потапов, — поправил он меня. — Что за молодежь пошла… Тебе нужно в Военную Императорскую Академию поступить как подрастешь. Там тебе быстро мозги вправят. Хоть фамилии путать перестанешь.
— Да я уж так как-нибудь… Ну так?
— В общем, там на входе твой сотрудник стоит, так он сказал тебе деньги нужны или артефакты.
— Деньги — это в смысле рубли, — сказал я. — Не монеты золотые, не драгоценности… Ничего такого. Ну чтобы мы правильно друг друга понимали.
— Угу, значит мы с тобой договоримся, Максим Темников. Артефактов у меня нет, а вот деньгами за твои услуги смогу рассчитаться. Точнее не я, а моя жена с сыном… Это я мертвый, а они-то живы у меня. Правда денег у них пока нет… Но скоро будут, и ты мне в этом поможешь.
Так, ну вот и начинается обычная история. Теперь будет самое интересное. Я заглянул в кружку с кофе — эх… пустая… Ладно, послушаю без кофе.
— Рассказывайте, граф.
— Да нечего здесь рассказывать, парень. Обычная история у меня, каких вокруг сто штук происходит все время.
— Ну мне-то послушать ее нужно или как догадаться?
— В общем, закончил я пятнадцать лет назад Военную Императорскую Академию, а потом мы затеяли войну с Британской Империей, когда они начали на Индию…
— Терпеть не могу историю, граф.
— Пошел я значит на войну, а в России у меня жена осталась беременная. Денег у меня много было. Очень много. Вот… Но я их все в золото перевел и драгоценные камни. Потом спрятал.
— Зачем?
— Дурак был потому что. Хотел, когда вернусь, свадьбу по нормальному сыграть, если ждать будет… Перед войной расписались быстренько и все… А я вот не вернулся. Снарядом меня пополам разорвало. Одна половина — сюда, а вторая — туда.
— Ну да, ты говорил.
— Вот-вот… Теперь жалею, что денег не оставил. Она до сих пор замуж не вышла ни за кого. Сын в бедности вырос… Граф с голым задом… Хороший парень…
— Да, это зря, конечно. Тебе деньги теперь точно ни к чему.
— Угу, — кивнул он. — Да пусть бы и замуж выходила, мне-то что? Главное, чтобы мужик был хороший.
— Слушай, история прямо как в кино про любовь, — сказал я. — Ко мне ты зачем пришел? Показать, где клад спрятан?
— Молодец, Максим Темников, сразу все понял!
— Еще бы не понять, если я уже столько всего переслушал. Я скоро по одному взгляду на вас буду определять, чего от меня нужно. Но только не очень понятно, как ты это видишь?
— Да просто же все! Поедем в Казанское княжество! Я тебе покажу, а ты им!
— Угу, а деньги я свои как получу, ты подумал?
— Само собой, я ведь военный, про все ходы и выходы думать должен. Ты сначала к ним в гости придешь и от моего имени про все им расскажешь, — сказал граф. — Поставишь условие — ты им клад показываешь, а они тебе потом деньги перечисляют. Я даже цифру придумал, чтобы ты не отказался — пятьдесят тысяч. Для них это копейки будут. Они соглашаются и дело в шляпе.
— Понятно, — кивнул я. — Хороший план. А если не соглашаются?
— Чего это?
— Того это. Подумают, что я дурачок и просто им голову морочу, тогда как?
— Не подумают, — призрак погладил единственной рукой бороду. — Я тебе что-нибудь такое расскажу, что только я и невеста моя знать могла. Тогда точно поверит.
— Ну допустим. А если они мне деньги не переведут?
Граф посмотрел на меня и набычился:
— Фамилия моя Канищев-Потапов, ясно? Никогда еще мы не обманывали и не нарушали слова дворянского! Если согласятся жена с сыном моим, то будь спокоен — пришлют тебе деньги.
— Ты на меня не ори, я же не могу за так твоими делами заниматься, — сказал я.
Ох… Это что, в Казанское княжество ехать придется? Ну это не раньше, чем на следующих выходных, иначе никак. Вот Лешка обрадуется, когда узнает. Даже уже представляю, что он мне на это скажет…
— Ты чего задумался, парень?
— Да вот, считаю…
— Деньги любишь, Максим Темников? Послушай-ка меня, сынок… Они до хорошего еще никого не доводили.