Все же нам завтра вставать рано, а если еще и покатушки туда-сюда устраивать, то мы к полуночи в Белозерск вернемся. Оставаться на ночь в школе никакого желания у нас не было, и так скоро туда переедем. Вот только на мопеде мы так и не покатались. Не успели. Так что в другой день как-нибудь, специально для этого время выберем.
Несмотря на то, что мы ехали в Кижи вместе с Жемчужниковым, дед все равно очень нервничал. Не нравилась ему эта поездка на несколько дней. Он уже привык, что я каждый вечер домой возвращаюсь. Ладно бы еще просто так, остров посмотреть, а тут такое дело.
Барон пообещал, что будет приглядывать за нами обоими и вернет в целости и сохранности. Тем более, что нас сопровождала небольшая армия, для которой подобная поездка должна стать легкой прогулкой.
Лишь после этого дед немного успокоился и заставил меня пообещать, что как только приедем на остров, я сразу же надену свою броню. И потом не буду снимать до того момента, пока вся эта история не закончится.
Чтобы попасть на Кижи, для начала нужно было добраться до Петрозаводска. Ну а оттуда уже на корабле доплыть до острова. Жемчужников решил, что лучше всего поехать на одном из внедорожников, которые принадлежали нашему наемному отряду. Так и сделали.
Дядя Игнат сам вел машину, а мы с Лешкой и Ибрагимом расположились на заднем сидении. Поначалу вместе с нами и остальные ребята были в своей призрачной форме, но смотреть на это без смеха было невозможно. Они сидели друг на друге и были похожи на какого-то странного призрачного монстра, из которого в разные стороны торчат руки и ноги, а вместо одной головы целый набор.
Глядя на них, Жемчужников постоянно давился в приступах смеха и в конце концов пришел к выводу, что так мы далеко не уедем. Или чего доброго в аварию попадем. Поэтому всю нашу призрачную компанию распихали по магическим кристаллам, которые стояли в артефактах материализации.
Не нашлось места лишь для семейства Мамонтовых, так что их пришлось поместить в багажник. Теперь за задним сидением, то и дело торчала голова Романа или Федора, которым было интересно узнать где мы едем. Это, конечно, тоже было забавно, но другого выхода не было. Нужно же было их как-то транспортировать.
Вот, кстати, мои догадки насчет востребованности эликсира, который позволял призраков видеть, оказались полностью верны. Жемчужников попросил еще, чтобы можно было с Турком разговаривать. Пока мы с Лешкой спали, они всю дорогу болтали.
Дядя Игнат расспрашивал его о прошлой жизни, а Ибрагим наконец-то нашел в нем благодарного слушателя и практически не умолкал. Даже про свою зазнобу сердечную ему рассказал, из-за которой мы с ним познакомились.
Так разоткровенничался, что я уже всерьез начал переживать как бы он чего лишнего не ляпнул. Про Тенедом, например. Я с ним беседу на этот счет провел, но мало ли… Слово за слово… Но нет, вроде бы ничего такого не было. По крайней мере пока я бодрствовал.
Ближе к вечеру мы добрались до Петрозаводска, но поездку на Кижи решили отложить до завтра и как следует отдохнуть. Мамонтовы сказали, что их усадьба сейчас все равно на реставрации, так что нет смысла пытаться туда попасть поздним вечером, чтобы не было туристов.
Перед ужином мы немного погуляли по городу, который был намного больше Белозерска. Да и посмотреть здесь было на что. Под конец прогулки у меня уже ноги гудели от постоянных переходов. Но зато хорошо погуляли и ужинали с большим удовольствием, а потом и дрыхли без задних ног.
Я заснул сразу же, как только голова коснулась подушки, а когда меня утром будил дядя Игнат, даже не поверил, что уже ночь пролетела. Хотелось еще немного поваляться в кровати. Хотя бы часик… Но разве с Жемчужниковым можно спорить?
За завтраком мы более-менее проснулись. К тому моменту, когда пришло время садиться на «Комету», которая должна была доставить нас до острова, мы уже окончательно сбросили с себя остатки сна.
Народа на теплоходе было совсем немного. Судя по всему, все обычные туристы, как и мы. Ну, в нашем случае можно сказать, что «почти обычные».
Роман сказал, что как правило в это время года людей намного больше. Наверное, сыграло свою роль то, что день сегодня выдался пасмурный и все время срывался мелкий дождь. Такая погода не очень способствовала прогулкам под открытым небом.
Но это было очень здорово. Оказалось, что на корме этой «Кометы» очень шумно, приходится почти кричать, чтобы тебя услышали. Поэтому мы перебрались в середину, поближе к носу теплохода, где можно было разговаривать уже более-менее нормально.
Самый идеальный вариант был вообще впереди, но там все места были заняты более опытными путешественниками. Мамонтов, гад такой, мог бы и сказать, что билеты нужно на места спереди «Кометы» покупать и лучше не сегодня, а вчера, чтобы точно сесть там, где нужно.
После теплохода тишина острова показалась просто какой-то оглушительной. Даже не верилось, что может быть так тихо вокруг. С причала видна была высокая деревянная церковь, но мы ее особо не рассматривали. Потом, может быть, если время останется.
Мамонтовы повели нас совсем в другую сторону, подальше от цивилизации, где виднелась небольшая роща. Именно за ней и должен был находиться их дом.
Едва мы подошли к роще, как пошел сильный дождь. Как будто специально ждал, чтобы мы ушли с натоптанных дорожек подальше к тем, которыми реже пользуются.
— Что же вы сюда дорогу нормальную не постелили? — недовольно прошипел Жемчужников, меся ногами местную грязь. — Хоть бы плит каких притащили.
— Идея как раз в другом была, чтобы к нам никто не шастал от нечего делать, — ответил ему старший Мамонтов. — У нас даже сторожка на дороге была со шлагбаумом, чтобы охотников к нам попасть назад разворачивать. Все как она просила…
Через полчаса ходьбы мы и сами увидели сторожку, о которой говорил Роман. Как по мне, так она была больше похожа на сарай с небольшим окошком, который держался на честном слове. Между досками такие дыры были, что он весь насквозь просматривался. Могли бы и его отреставрировать, если уж экскурсии сюда водят. Ну а шлагбаума и вовсе никакого не было. Даже никакого намека на него.
С этого места мы ушли с дороги и начали пробираться через рощу. По словам Мамонтовых до нужного нам подземелья так будет намного ближе. Совсем скоро я начал чувствовать и присутствие знакомой мне энергии.
— Мы уже где-то рядом, — сказал я.
— Надо же, а откуда вы знаете? — удивленно спросил у меня Федор.
— Не важно, — отмахнулся я.
Ну а еще через четверть часа мы уперлись в небольшой холм, который был окружен густыми зарослями, через которые даже пробираться не хотелось.
— Это здесь, — сказал Роман. — В холме спрятан проход, через который можно попасть прямо в подземелье. Правда там дверь металлическая внизу к нему доступ закрывает. Ключ справа от нее в стену спрятан, вы увидите, но вот замок… Там, наверное, уже все проржавело насквозь.
— Катю на помощь позовем? — спросил дядя Игнат.
— Не обязательно, — ответил я ему. — Сами разберемся.
Он задумчиво посмотрел на меня, но спрашивать ничего не стал. Я освободил призраков, которые хором начали возмущаться, что их перевозят в таких некомфортных условиях.
Ох, блин! Как же тяжело работать, когда столько народа! Вдвоем с Лешкой может быть и сложнее по подземельям лазить, но зато намного спокойнее. По крайней мере шума от нас точно меньше.
На этот раз активировать артефакты мы с Нарышкиным попробовали сами, без помощи Жемчужникова. Не без трудностей, но у нас это получилось. Я активировал Ткача и Педро, а княжич Громобоя с Пиявкой. Только Катя осталась в форме призрака, чем она была очень недовольна.
Дядя Игнат выдал всем футляры с их энергетическими мечами, а я тем временем проверил все ли эликсиры на месте и не нужно ли мне что-то еще достать из рюкзака. Но нет, все вроде бы было хорошо. Закончив последние приготовления, я попросил Громобоя очистить подход к холму, и он с радостью взялся за дело.
Недолго думая он устроил небольшой локальный ураган, который вырвал с корнем всю мешавшую нам растительность и аккуратно сложил горкой рядом с холмом.
Надо же, такая трогательная забота, прямо хранитель леса какой-то. Совсем это не было похоже на нашего Громобоя. Я бы скорее поверил в то, что он половину рощи уничтожит, чтобы достигнуть результата, чем вот это все.
— Хорошая работа, — похвалил его дядя Игнат, бородач улыбнулся в ответ, демонстративно щелкнул пальцами и повесил перед темным проходом Светящийся Огонек. — Это чтобы нам было виднее. Никто не против, если я пойду первым?
— Валяй, — сказала ему Катя. — Там все равно никого нет до самой двери, я уже все проверила.
— Девчонка знает свое дело! — уважительно кивнул Жемчужников. — Мне она все больше нравится… Я думаю, нужно попробовать ускориться с получением артефакта для тебя.
Первым, как и просился, вперед потопал Громобой. Тоннель оказался совсем узким для него, поэтому он то и дело цеплял стены своими широкими плечами, а следом за ним сыпалась земля.
— Тесновато здесь у вас, — недовольно прошипел дядя Игнат. — Никаких удобств, разве что только сверху не капает.
— Ну я же его не для увеселительных прогулок прокладывал, — ответил ему Мамонтов.
Мимо нас проскользнула Серебро и полетела вперед. Самое время, я чувствовал, что мы совсем рядом с нашей целью.
— Зараза, как же здесь душно, — пробурчал Нарышкин, который шел позади меня. — Мне хочется уже поскорее выбраться отсюда. Ты знаешь, Макс, бывают моменты, когда я завидую нашим призракам — они же, наверное, ни хрена не чувствуют.
— Так и есть, Алексей, — радостно ответил ему Ибрагим. — Вообще ни хрена не чувствуем.
— Впереди дверь! — сообщил нам Громобой и я начал протискиваться вперед. Нужно было попытаться ее открыть.
— Ключ — вот здесь, — сказал Роман и показал мне на стену, где в одном месте и правда было еле заметное углубление.