— Следи за собой… — услышал я за спиной голос деда и помахал рукой показывая, что я его услышал.
У Лазаревой оказался небольшой красный внедорожник с открытым верхом. В школе у некоторых учеников такие были, «Вранглер» называется. Удобная штука. Небольшой, с хорошей проходимостью — отличная машинка. Не то, что Лешкина «Тойота» — целая домина на колесах.
— Долго спите, молодой человек, — с улыбкой сказала Полина и надела темные очки. — Заставляете барышню ждать. Неужели всю ночь изысканиями занимался?
— Угу, не без того, — ответил я и отдал ей пакет с инструментами. Все что мне было нужно, я уже сфотографировал, так что в ближайшее время они мне не понадобятся. — Вот, держи. Спасибо.
— Не за что, — сказала она, сунула пакет в рюкзак, и машина тронулась с места. — Обращайся, если что.
— Слушай, давай заедем куда-нибудь стаканчик какао возьмем, — попросил я ее. — А то я только умыться успел, даже не проснулся еще толком.
— Да без проблем, я тоже от чашки кофе не откажусь. Ехать нам несколько часов, так что почему бы и нет?
Мы миновали несколько кварталов. За это время обдуваемый свежим утренним ветерком я окончательно пришел в себя и осмотрелся.
— Что это у тебя в сумках на заднем сидении?
— Все, что нам может понадобиться — веревки, кое-какие артефакты, эликсиры… Мы же с тобой не на прогулку идем? Ты нам столько артефактов притащил, что я думала у тебя кое-какой опыт в этом деле имеется.
— Ну… Не такой большой как у тебя, судя по всему, — сказал я. — А лопаты зачем?
— Там место такое необычное. Нужно будет немного поработать, прежде чем до входа доберемся.
— А-а, понятно.
Перед выездом из Белозерска мы заехали в какую-то кофейню, в которой я раньше никогда не был, взяли себе напитки и покатили дальше. Оказалось, что ехать нужно было в сторону Кабаньего Оврага, только намного дальше.
Мы проехали лесничество, затем тот самый Овраг, куда нас с Лешкой приводила старуха Огородникова, а еще минут через двадцать пути Полина свернула с дороги и покатила по полям.
Местность была не самая лучшая как для поездок на машине, но ее «Вранглер» уверенно справлялся. Он проезжал в таких местах, что я даже удивлялся, как эта сравнительно небольшая машина, может проезжать по таким ямам и буграм? Вот только жесткая она очень. Пока доехали до места назначения, я себе всю задницу отбил.
Наконец она остановилась возле какого-то заросшего деревьями и кустами кургана. Любопытное местечко… Интересно, откуда здесь чистая энергия, которая так приятно покалывает мне ладони?
— Приехали, — сказала Полина и выпрыгнула из машины. — Можешь выкатываться.
Она потянулась, а затем погладила себя по ягодицам.
— Фух… Как на коне каком-то скакала… Весь зад себе отстучала… Чего смотришь?
— Ничего, — ответил я, поправляя пояс, на котором висел мой чехол с энергетическим мечом. — Просто первый раз тебя в спортивном костюме вижу.
— Ну и как? По-прежнему считаешь, что я старуха?
— Нормально, — усмехнулся я. В этом обтягивающем костюме фигурка у нее и в самом деле была ничего. — Так тебе лучше, чем в платьях.
— Мерси за комплимент, сударь, — шутливо ответила она и сделала реверанс. Затем подошла к машине, взяла лопаты и протянула одну мне. — Пошли работать, ценитель женских нарядов.
— Мне тоже понравилась ее фигурка, Макс, — сообщил мне Дориан. — Не то, чтобы нечто особенное, но есть на чем взгляд задержать. Кстати, скажи ей, что здесь может быть опасно внутри.
— Вот кто бы сомневался, что ты мимо не пройдешь, — мысленно ответил я ему. — Как же, у тебя ведь были тысячи девиц!
— Может быть даже больше…
— Ну ты и брехло, Мор, — сказал я и не сдержал улыбки.
— Ты чего смеешься? — спросила Лазарева.
— Да так, анекдот один вспомнил… Потом расскажу.
— Договорились.
С трудом пробираясь через кусты и маленькие деревья, мы обошли половину кургана, пока Полина наконец не остановилась.
— Вон там смотри, — она показала рукой на плотные кусты, сквозь которые действительно просматривалось что-то вроде прохода, наполовину засыпанного землей. — Это вход в курган. Надо только раскопать его.
— Теперь понятно, почему ты ждала несколько месяцев, чтобы сюда поехать, — сказал я. — Представляю какая тут была грязища…
— Именно, — кивнула Лазарева. — Мы бы сюда просто не добрались. Ну что, пошли копать? Если нам повезет, то внутри будет не пусто.
— Не знаю, что мы найдем, но там точно кто-то или что-то есть. Причем скорее всего довольно опасный и возможно не из нашего мира, — уверенно сказал я. Чем больше проходило времени, тем легче мне было определить степень опасности по своим ощущениям.
Полина удивленно уставилась на меня, как будто до этого она была здесь одна и ни с того, ни с сего появился я.
— Что ты так смотришь? — спросил я. — Ты же сомневаешься, вот я тебе и говорю — там внутри не пусто. Так что нужно быть осторожнее.
— Ты откуда это все знаешь, Темников? — выпалила она.
— Просто знаю и все. Объяснять не буду. Я же тебя не спрашиваю, как у тебя получается артефакты мастерить и всякие штуки с ними делать?
— Но…
— На вот лопату лучше подержи, пока я нам проход освобожу.
Я отдал Лазаревой лопату, активировал энергетический меч и начал рубить кусты и ветки деревьев, которые нам мешали. Через несколько минут активной работы путь был очищен. Теперь пришел черед лопат.
Несмотря на то, что со стороны Полина выглядела хрупкой девушкой, махать лопатой явно умела и делала это не в первый раз. К тому моменту, когда мы с ней закончили, я уже был весь мокрый от пота и дышал так, как будто пробежал без остановки пару километров. Она же выглядела вовсе не уставшей. Без понятия, как ей это удавалось.
— Нужно их разрубить, — сказала Лазарева и постучала по доскам, которые преградили нам дальнейший проход.
Мечом это было сделать очень просто. Мне понадобилось всего несколько минут. Я легко разрубил прогнившие от времени доски, и мы оказались в небольшом темном проходе. Полина осветила его фонариком — в конце него была стена, покрытая толстым слоем паутины, а на каменном полу лежали два скелета в давно истлевшей одежде.
— Ух ты как интересно! — воскликнула она. — А мы с тобой не первые, кто пытался попасть внутрь.
Мы переступили через скелетов и подошли поближе. Она смахнула паутину, так запросто, как будто всегда только это и делала.
— Я думал девчонки боятся пауков, — сказал я.
— Не все, — ответила она осматривая стену и вдруг радостно вскрикнула. — Смотри, Максим! Это же герб Золотаревых! Ты понимаешь, что это значит⁈ Это тот самый курган, Темников! Значит я правильно все высчитала, здесь лежит Василий Золотарев! Самый старший брат!
— Я же тебе сказал, что внутри что-то есть…
— Ты молодец, Макс! Просто умница!
— Вот не вижу причин для радости, Лазарева… Я тебе говорю, что там какая-то гадость, а ты улыбаешься…
— Ты не понимаешь, Темников, — отмахнулась она, разглядывая стену. — Если бы столько времени провел в поисках этого кургана, ты бы тоже радовался, поверь.
— Ладно, допустим тоже радовался бы, — сказал я, поняв, что спорить с ней бесполезно. — Что со стеной делать будем, тоже пытаться мечом рубить или есть какие-нибудь другие варианты?
— Сейчас посмотрим… — задумчиво проговорила она, осматривая стену. Затем сняла рюкзак, вытащила из него магическую лампу и включила ее. — Вот держи и посвети мне, пока я поработаю.
Я взял магическую лампу и отошел подальше, чтобы было видно всю стену. Совсем другое дело, это было намного лучше, чем фонарик.
Полина тем временем водила руками по гербу и что-то бормотала. Не знаю, что она там видела, но я пока мог сказать вот что. Большой герб на стене, под которым была выбита цифра «13», а под ней четыре квадрата. В двух последних из них было по девять плоских пластин, а в двух первых некоторых не хватало. Они лежали внизу на каменном полу.
— Мой господин, я видел такие вещи раньше, — сказал Ибрагим. — Это похоже на замок. В прежние времена таким образом довольно часто запечатывали двери.
— Ты сталкивалась с такими штуками когда-нибудь? — спросил я у Полины. — Что означает эта цифра «13»?
— Это ключ к этой двери. Сейчас покажу, погоди… — ответила она, продолжая медленно ощупывать герб. — Ну вроде бы чисто, никаких рунных ловушек я не чувствую. Значит можно пытаться открывать.
— Каких еще ловушек?
— Обычное дело в моей работе, — пожала она плечами. — Когда пытаются что-то сохранить от нежданных гостей, как правило, ставят рунные ловушки. Я даже удивлена, что их здесь нет, если честно…
— Может быть, этот Золотарев не умел их ставить?
— Не думаю, — покачала она головой. — Видишь этих скелетов? Скорее всего ловушки здесь были, но кто-то из них не смог подобрать правильный ключ, и они сработали. Сначала одна, а потом вторая. Видимо, после того как первая попытка провалилась, второй рискнул попробовать еще раз.
— А ты знаешь ключ? — спросил я у нее и поднял с пола одну из плоских пластин, выпавших из квадрата.
— Ну, есть у меня кое-какие мысли на этот счет, — сказала она. — Если «13» это ключ, то обычно в замке должно быть именно столько пластин. А если здесь четыре квадрата… Какие могут быть, варианты, как считаешь?
— Вообще понятия не имею.
— Мне кажется это год смерти Василия Золотарева. Обычная практика в те времена сделать ключом свой год рождения, ну а если это делал не он, а его брат — то вполне логично предположить, что это год смерти.
— Я так и думал! — сказал Дориан.
— Тц… — мысленно ответил я ему.
— Сейчас будем пробовать, — сказала Полина и начала вынимать пластины из первого квадрата.
— Надо же, я когда пароль ставлю, тоже свой год рождения бывает пишу… — усмехнулся я, глядя на ее работу.
Она оставила в первом квадрате одну пластину и перешла, ко второй.
— Почему единица? — не понял я. — Не может же быть ключ «13»?