— Или человека… — задумчиво произнес я.
— Угу, — кивнул княжич. — Или человека, все правильно. А еще лучше не просто человека, а Одаренного. Причем чем сильнее Дар, тем лучше. От этого магический кристалл еще мощнее будет, ясно? Так что, хватает вариантов, кто бы мог прикончить Журавлева. Главное, что это было не ограбление. Поэтому теперь нужно смотреть по сторонам на всякий случай, если не хочешь, чтобы тебя тоже в кристалл засунули.
— Это я уже понял…
Блин, как все сразу сложно стало. Если бы Данила и в самом деле грабители убили, было бы как-то понятнее, а теперь ходи и бойся непонятно чего.
— А ты не бойся, — посоветовал Дориан. — Ты что, единственный Одаренный, кто в Белозерск катается? Вообще интересно, конечно. В моем мире кристаллов нет, но вот в артефакты тоже души засовывают. Правда у нас это в основном с проклятыми артефактами делают, чтобы эффект был посильнее, а здесь… Любопытно…
— Лично мне не очень почему-то, — мысленно ответил я ему.
— Не переживай, эгоист! Я может быть о себе думаю. Вот, например, если в мой мир магический кристалл принести, он там будет работать?
— Откуда я знаю? Нашел о чем думать… Такое ощущение, что ты прямо завтра туда собрался.
— Завтра или нет, но собрался. Так что об этом никогда думать не рано. Нужно быть готовым, если что, — сказал Мор.
Я оставил Дориана с его мечтами о будущем и решил переключить разговор на другую тему.
— Ну а про Черткова что тебе брат сказал? — спросил я у Лешки, который изо всех сил старался вымокать оладушком как можно больше малинового варенья. — Есть что-нибудь интересное?
— Не знаю, — ответил он и слопал оладью. — Кому как… Сказал только, что все как мы и думали — дворянства их род давным-давно лишили, все так и есть. Но несмотря на опалу он у Романова иногда бывает… А еще сказал, что он какой-то там крутой специалист по снятию проклятий. Так-то Дар у него темный, как и у нас, но есть такая вот специфика. Ну ты об этом и так, наверное, догадываешься?
Я посмотрел на княжича и понял по его лицу, что он считает, будто теперь знает, чему меня старик будет учить. Ну что же, значит не будем его расстраивать, пусть так и думает. Так даже лучше. Тем более, что именно этой версии, если что, и просил меня придерживаться Александр Григорьевич.
— Догадываюсь, — ответил я.
— Значит ничего нового и интересного я тебе не рассказал, — пожал плечами Нарышкин. — Ты только смотри там с ним осторожнее на уроках. Я его еще не видел, но брат сказал, что этого Черткова самого так скрючило, что удивительно как он ходит вообще. Это ведь, наверное, от проклятий этих.
— Наверное… — кивнул я. — Кстати, я тебе говорил, что он калека, а ты мне не верил.
— Ну просто ты его так описывал, как будто он какой-то страшный монстр, а не человек.
— Так я его тогда только в темноте видел, — возразил я. — Но ничего, посмотрим что ты скажешь когда сам его увидишь.
Покончив с блинчиками мы с Лешкой прогулялись немного по парку и разошлись по комнатам, договорившись с нашими девочками, что после обеда пойдем гулять все вместе. Для этой цели я взял в столовке небольшой пакет моркови, чтобы уток возле озера покормить.
Пользуясь тем, что времени у нас сегодня целая прорва, мы решили устроить небольшой пикник на одной из полянок нашей Тайги. Девчонки очень обрадовались этой идее, которая пришла княжичу в голову.
Да и мне понравилось, все же лучше, чем в комнате сидеть. Тем более, что денек сегодня выдался просто замечательный. Нужно наслаждаться солнышком и голубым небом, пока погода позволяет. Мы заказали доставку еды в Белозерске и пока кормили уток и гуляли возле озера, нам привезли все в самом лучшем виде.
Кстати, мы оказались не одними, кому в этот день пришла аналогичная мысль. Пришлось немного потрудиться, пока нам удалось отыскать в Тайге свободную полянку. Точнее не так. Они-то были, но нам хотелось, чтобы рядом вообще никого не было, а таких немного.
Но кто ищет, тот всегда найдет, так что не прошло и получаса, как нам удалось отыскать подходящее место. Просто классное! Даже голосов никаких слышно не было!
Мы разожгли костер и разложили плед, который нашелся у Алисы. Вскоре на нем начала появляться разная еда и напитки. Шашлык был еще теплым, потому что доставщики пользовались специальными артефактами, постоянно поддерживающими тепло, а вот сосиски мы специально попросили не готовить. Хотели их сами поджарить над костром. Разве может быть что-то лучше сосисок с дымком?
Пока девчонки занимались едой, мы с Нарышкиным подсобрали немного веток, на случай, если нам не хватит привезенных с доставкой дров. Ну а когда все закончили, нанизали сосиски на шампуры и расположились вокруг костра. Скоро вокруг начал распространяться дивный аромат.
— Ну а я все равно буду ездить в Белозерск, — сказала нам Алиса таким тоном, как будто она очень долго шла к этому решению.
— Понятное дело, все будут, — сказал Лешка. — Это же дело случая.
— Полиция приезжала перед обедом, видели? — спросила у нас Дашкова. — Говорят опрашивали всех ребят, которые вместе с Журавлевым должны были встретиться, и кто его в последний раз видел. Жесть, конечно… Вот так вот на ровном месте…
В этот момент справа от нас громко щелкнула ветка. Мы дружно посмотрели в ту сторону и увидели какого-то человека в черной мантии! Она даже на голове у него была! Охренеть!
Он постоял немного, затем заорал и бросился прямо на нас. Девчонки завизжали, побросали свои сосиски и прыснули в разные стороны, а мы с Лешкой не сговариваясь ударили по нему заклинаниями.
Удивительно, но наши заклинания пролетели сквозь него, и моя Стрела Тьмы врезалась в дерево позади него, окутав густые ветки черными молниями. Лешкино заклинание тоже срубило несколько веток.
Человек врезался прямо в нас и… И ничего не случилось! Он просто исчез, как будто его и не было вовсе! Как такое может быть? Мы с Нарышкиным ошалело смотрели друг на друга, а потом вдруг услышали дружный хохот с разных сторон.
— Это была иллюзия! — первым сообразил княжич, осматриваясь по сторонам.
— Понравилось, Темников? — услышал я голос Бубнова. — Это тебе за мою ногу, сучонок!
Я ломанулся в ту сторону, откуда послышался голос, но его уже и след простыл. Судя по треску веток в разных сторонах Тайги, вся эта компания разбегалась от нас в разные стороны.
— Вот уроды! — сказал княжич, а я тем временем смотрел на еду, которую мы с Лешкой перевернули, думая, что сражаемся с этим человеком в черном.
— Козлы! — сказала Дашкова, вытерла рукой слезы со щеки и подняла с травы шампур с сосисками. — Испортили нам пикник…
Настя была права — правда хороший день нам испортили. Так все хорошо шло и тут на тебе… Вот Бубнов, сука, иллюзию на нас наслал! Да еще в такой момент! Ну погоди, дружок! Устрою я тебе такое представление, которое ты на всю жизнь запомнишь!
Глава 9
Несмотря ни на что пикник у нас все-таки состоялся. После того как все немного успокоились и провели ревизию остатков еды, то выяснилось, что осталась практически половина. Даже немного больше. Вполне достаточно для того, чтобы осуществить задуманное событие. Не отменять же наш маленький праздник из-за каких-то уродов?
Вообще-то я еще какое-то время горел желанием догнать Бубнова и по горячим следам устроить ему какую-нибудь пакость, но Лешка и Дориан меня отговорили.
Нарышкин считал, что я сейчас могу наломать дров и учудить что-нибудь такое, за что меня чего доброго отчислят из «Китежа». Ну а Мор придерживался мнения, что месть как коньяк — гораздо лучше, когда как следует настоится.
Я правда не совсем понял, что он имел в виду, коньяков-то я не пробовал. Но решил прислушаться к его совету. У него в таких делах опыта побольше будет.
Так что вскоре мы забыли об этом неприятном происшествии и продолжили веселиться. Даже ужинать не пошли, мы-то перекусили, можно сказать. Да и вообще… Когда еще такой день выдастся? Девчонки все время в Белозерск рвутся, а тут столько свободного времени в нашем полном распоряжении. Так что день закончился как надо!
В общагу мы засобирались когда уже стало темнеть. Можно было бы и еще посидеть, но девчонки попросили нас сворачиваться. Все им звуки какие-то подозрительные из-за деревьев слышались. Хотя мы с Нарышкиным ничего такого не слышали, вроде бы все как всегда.
Но уговаривать девочек не стали и потопали по комнатам. Думаю, и они на самом деле страхи свои преувеличивали. Девчонки же… Это все из-за истории этой дневной и иллюзии идиотской.
Полночи я вертелся и никак не мог заснуть. Все думал, как лучше будет отомстить этому придурку. Вариантов было много, но все как-то не то… Хотелось чего-нибудь особенного.
Наконец я придумал свой план-капкан. Даже Дориану понравилось, который за это время успел подкинуть мне несколько вариантов. Правда перед этим придется нам с Лешкой хорошо поработать, но если все получится — оно того будет стоить.
Найдя нужно решение, я глубоко вздохнул и заснул с улыбкой на лице.
— Ты чего такой хмурый, Макс? — спросил Лешка, когда мы встретились с ним за завтраком. — Спал плохо или из-за тех идиотов?
Самое интересное, что оба варианта были правильными. Спал я действительно плохо. Всю ночь снилась какая-то гадость, как будто мой Корвин от кого спасался и пытался убежать. А вся его тревога почему-то в этот момент мне передавалась. Ну это, я думаю, потому что поздно заснул.
Ну и Бубнов, который обхохатывался со своим друзьями и каждый раз, когда замечал на себе мой взгляд, вскидывал руки и делал глупую рожу. В точности как тот иллюзорный тип вчера.
— Да так, всего понемногу, — уклончиво ответил я и намазал себе булку клубничным джемом. — Между прочим, я ночью кое-что придумал. Есть у меня идея насчет Бубнова.
— Хорошая?
— Очень, — мрачно усмехнулся я и посмотрел в сторону корчащего рожи толстяка. — Только сегодня-завтра не получится. Нам с тобой перед этим поработать нужно будет.