Ну а наверху меня с нетерпением дожидался Корвин, который начал прыгать по комнате как сумасшедший, как только я вошел. Учитывая ситуацию, шуметь не хотелось, так что пришлось пообещать ворону, что если он сейчас же не угомонится, я выпровожу его в окно. Он недовольно пощелкал клювом, но затих.
Я достал из рюкзака коробочку со второй частью амулета и вытащил из шкафа первую. Даже просто держа в руках куски артефакта, я ощущал, как они слегка вибрируют в моих руках.
Осторожно, опасаясь как бы чего не произошло, я раскрыл коробку и положил на стол свою последнюю находку. Затем положил рядом с ней первую часть амулета и просто офигел от того, что начало происходить!
— Карр! Карр! Карр! — возбужденно раскаркался ворон.
— Корвин, помолчи…
Да, птице было отчего возбудиться. Куски амулета медленно стали притягиваться друг к другу, сопровождая этот процесс потрескиванием и видеоэффектами в виде молний. Когда им оставалось преодолеть последний сантиметр, вдруг раздался громкий щелчок, и они соединились.
Молнии исчезли и теперь передо мной лежал практический целый ворон, лишь с одним недостатком — у него не хватало второго крыла.
Корвин восторженно защелкал клювом, запрыгнул мне на плечо и радостно долбанул в щеку.
— Блин, ты что творишь⁈ Больно, между прочим!
Но он, казалось, не слышал моих слов. Спрыгнул на пол и начал скакать как сумасшедший. Ни разу не видел его в таком состоянии.
— Надеюсь он не спятил? — спросил у меня Дориан, пока я с опаской наблюдал за поведением птицы. — Он и так не подарок, а если еще и с катушек слетит, то придется его усыпить.
— Да ладно тебе, скажешь тоже…
Он и правда вскоре успокоился, вновь запрыгнул на стол и уселся возле амулета. Я аккуратно взял артефакт в руки и почувствовал, что он стал вибрировать намного сильнее. Мне кажется, что он даже слегка дрожал.
Надо же…
— Дориан, как думаешь, он будет работать, если я сейчас попробую его носить? Ну хотя бы как накопитель энергии? Помнишь как там было: «умертвить всяку живую тварь»…
— Не вижу причин, чтобы не попробовать, — ответил мой друг. — Ты ведь ничем не рискуешь. По сути, вариантов два — они или будет работать или не будет.
Я внимательно осмотрел незавершенный Вороний Амулет со всех сторон и пришел к выводу, что он настоящее произведение искусства. Очень тонкая работа. Такое ощущение, что я видел на нем каждое перышко. Причем иногда и вовсе было впечатление, что он движется сам по себе. Как будто живой…
— Нужно будет завтра у Полины для него цепочку заказать. Посмотрим, что из этого получится. Вдруг и правда будет работать?
В этот момент мне показалось, будто на амулете на мгновение у ворона вспыхнули глаза. Да нет, не может быть. Наверное, это у меня уже от усталости.
Что в поезде, что в автобусе поспать нормально не получалось — у меня вообще очень плохо со сном в транспорте. Более-менее комфортно могу дрыхнуть лишь в машине. Поэтому после сытного ужина чувствовал, что просто валюсь с ног.
Пока знал, что нужно было провести эксперимент с Вороньим Амулетом, еще как-то держался, а сейчас глаза сами по себе закрывались.
На горячую ванную сил у меня уже не хватило и как только я коснулся головой подушки, сразу же заснул.
Я встал не слишком поздно, еще и девяти утра не было. Хотел пожелать деду счастливого пути, но не вышло. Дома его уже не было. Наверное, с первыми лучами солнца укатил.
На кухонном столе лежала записка со списком продуктов, которые есть в холодильнике и пожеланием быть осторожным с ножами. Без этого дед не обходился. Все ему казалось, что я могу порезаться.
Значит то, что я двумя мечами сразу умею размахивать, это он знает и насчет уроков с Ткачом не переживает, а вот что касается обычных ножей… Никогда не понимал, почему так происходит.
Завтракать я не стал. У нас была договоренность с Полиной позавтракать вместе в «Кабане и фазане». Поэтому я покормил кота, позвонил Ибрагиму и попросил, чтобы он притащил к обеду Андромеда в офис «Теней». Я планировал оттуда его забрать после разговора с Лазаревой.
Судя по пустой чашке кофе перед ней, Полина сидела здесь уже минут двадцать. Надо же, какая пунктуальность. Даже не помню, когда с ней такое было в последний раз. Вечно она опаздывает.
— Тебя где носит, Темников? Я уже здесь полчаса торчу, — пробурчала она, пока я осматривался.
Таких же ранних пташек как мы оказалось немного. Занято было всего несколько столов. За одним из которых сиделаи какие-то молодые люди, которые показались мне знакомыми.
Хотя я мог и ошибаться. Белозерск город маленький. С определенного момента мне вообще начало казаться, что каждого жителя я уже где-то видел.
— Ты чего рычишь? Не выспалась с утра? — усмехнулся я и положил на стол оптирадиус, который взял у нее перед Новым Годом. — Вот, держи. Спасибо.
— Надеюсь ты меня сюда позвал не только для того, чтобы отдать мне оптирадиус? — спросила она вкрадчивым голосом. — Иначе я тебе его сейчас вкручу в одно место… Обещаю!
— Даже не сомневаюсь, — улыбнулся я и посмотрел на подошедшего к нам официанта. — Нам два самых вкусных завтрака на взгляд вашего повара и пару чашек кофе.
— Я уже завтракала, — сказала Лазарева. — Два подряд — это перебор.
— Тогда один завтрак и два кофе, — сказал я. — Кофе сейчас.
Парень кивнул и ушел, а я тем временем вытащил из рюкзака тетрадь и положил ее на стол.
Полина бросила на нее беглый взгляд и вопросительно посмотрела на меня.
— Это что? Ты написал какую-то сказку?
— Не совсем, — ответил я. — Я нашел это штуку в своем последнем путешествии.
— Угу, понятно, — кивнула она. — В тот момент, когда Подмосковьем любовался?
— Точно.
— Ну посмотрим, что ты тут притащил… — она взяла в руки тетрадь и улыбнулась. — Надо же, «Грач-невидимка»! Прямо дух захватывает!
В этот момент нам принесли кофе. Пока я наливал в него молоко и добавлял сахар, Лазарева листала тетрадь и с каждой перевернутой страницей выражение ее лица менялось. Вскоре от пренебрежительной улыбки, которой Полина встретила тетрадь, не осталось и следа.
— Погоди-ка… Откуда это у тебя? — удивленно посмотрела на меня девушка.
— Ты что, глухая? Я же тебе сказал, нашел в своем последнем путешествии. Лазил в одно интересное место и вот… Нашел эту штуку.
— Ну ты меня огорошил, честно говоря… Даже не верится, что такое может быть на самом деле… — она потерла виски и улыбнулась. — Что это за место ты можешь мне сказать?
— Не могу. Секретное оно.
— Понятно… Ты хоть знаешь кто такой Грач-невидимка? — она закрыла тетрадь и положила ее на стол.
— Угу, — кивнул я и отхлебнул немного кофе. — В интернете прочитал. Вроде была организация, которая занималась поиском артефактов…
— «Хранители», — перебила меня Лазарева и пожала плечами. — Так она называлась.
— Ну да. Так вот этот парень вроде бы был там за главного. Все так, или я что-то неправильно понимаю?
— Правильно понимаешь, — она глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула. — Темников, с каждым разом ты удивляешь меня все больше и больше. То малахитовый ключ откуда-то притащил, теперь вот эту тетрадь… Скажи, может быть, ты достал какую-нибудь древнюю книгу с указанием тайных мест, о которых я не знаю? Если так, то я могу у тебя ее купить. В деньгах не обижу, если что.
— Нет у меня никакой книги, сама ведь знаешь… — ответил я и подмигнул ей. — Просто места нужно рыбные знать.
— И как же ты их находишь?
— Случайно. Кто ищет, тот всегда найдет.
— Ну да, как же — случайно! — фыркнула она. — Так я тебе и поверила. Ладно, можешь не рассказывать, твое дело. Ты мне вот что скажи, в том месте, где ты ее нашел… Как бы тебе сказать… Там мог быть оригинал или это подделка?
— Нет, думаю, что это оригинал, — уверенно сказал я, припомнив скелет внутри слизня. — Там место опасное. Гулять в такие не ходят.
— Хм… Тогда это может быть чертовски интересным, вот что я тебе скажу. Очень может быть, что ты нашел вещь поинтереснее любого клада, — в этот момент Лазарева положила на тетрадь руку. — Просто сокровище…
— Ты что же, думаешь, что этот Грач-невидимка существовал на самом деле?
— Уверена в этом, — не раздумывая ответила она. — Есть множество документов, где упоминаются «Хранители» и этот человек. Так что — да, я думаю, что он совершенно точно существовал.
Полина вновь посмотрела на тетрадь и усмехнулась.
— Правда я думала, что имя все-таки вымышленное, но теперь… С учетом твоей находки, — она посмотрела на меня. — Макс, что ты намерен делать с этой тетрадью?
— Отдать тебе, разумеется, — ответил я и пожал плечами. — Иначе зачем бы я ее сюда притащил?
— Мне? — судя по тону, она не поверила своим ушам.
— Угу, — подтвердил я. — Мне она без надобности. По крайней мере до тех пор, пока я не узнаю, что означают эти каракули внутри нее. Ты видела их? Что это за язык?
— Это не язык, а какой-то шифр, — сказала она.
— Ну мне это без разницы. Сути дела это не меняет. Лучше скажи, ты сможешь расшифровать то, что там написано?
— Дело непростое, но я попробую. Если это и в самом деле настоящая тетрадь, которая принадлежала Грачу-невидимке, то я обязана расшифровать эти записи. В крайнем случае, попрошу чьей-нибудь помощи, — она прищурилась, как будто прикидывая к кому можно обратиться с данным вопросом. — Вот, например, к той же Островской можно обратиться.
— К нашему преподу по артефакторике?
— Что ты удивляешься? Между прочим, Виктория Артемовна одна из лучших специалистов по мертвым языкам, — просветила меня Полина. — Так что разобраться в каком-нибудь шифре для нее не самая большая проблема. Другой вопрос, что она вечно занята всякими своими древними рукописями и гримуарами… Но я подумаю, как ее подключить к этому делу.
— Ты мне расскажешь, что там написано, когда получится выяснить?
— За кого ты меня принимаешь, Темников? Это твоя находка, — она положила руку на тетрадь. — И если в ней есть что-то интересное, то ты об этом узнаешь сразу же.