— Ты что их по себе подбирала? — спросил я, глядя на девушек.
— Самой собой, мой сладенький, — сказала она. — Внешний вид настоящей ведьмы, это одни из ее самые сильных чар. Бывают моменты, когда только их достаточно, чтобы добиться своей цели. Разве ты еще этого не понял?
В этот момент одна из девушек сделала несколько шагов в нашу сторону и почтительно кивнула ведьме.
— Госпожа Лакри, у нас гости?
— Дайте нам немного осмотреться, чуть позже я вас познакомлю, — ответила ей ведьма.
— Девушки! Расходимся! — скомандовала девчонка и вскоре мы вновь остались одни.
— Эту девушку зовут Селеста, — сказала мне Лакри. — Она первая, кого я выбрала. Очень толковая девица, схватывает все буквально на лету! Я ее пока назначила старшей среди них. Это она сейчас проводила урок с девушками. Пока еще топчемся на одном месте — каждый день прибывают новенькие, так что она справляется и без меня.
— Максим, мне здесь очень нравится, — решил сообщить нам Хмельников. — Такое прекрасное место. Здесь будут учиться одни девушки?
— Ага, девки, — пробасил Хорнборн.
— Я только что понял одну важную вещь — преподавание алхимии именно в такой школе, это моя мечта. Работать с молодежью, давать им знания… Очень рад, что вы привели меня сюда. Мне кажется, что даже к скелетам я привыкну очень быстро.
— Ну да, так я ему и поверил! — хохотнул Дориан. — Макс, ты видел, как этот педагог пялился на их груди?
— Мор, это неважно, главное, что ему здесь нравится, — мысленно ответил я ему, с улыбкой глядя на счастливого Андромеда.
— Селеста! — услышал я могучий женский крик над своей головой и подпрыгнул от неожиданности. — Чтобы через час все были в школе! Кто придет последней — моет за всеми посуду!
Из окна второго этажа показалась женщина, чем-то похожая на Хорнборна. Только с волосами и без бороды. Она грозно посмотрела в нашу сторону и ее лицо тут же озарила улыбка.
— Добрый день, госпожа Лакримоза.
— Нарцисса… — услышал я за спиной завороженный голос Хорнборна и с удивлением обернулся. За все время сколько я его знаю, ни разу я еще не видел у него на лице такое глупое выражение. Он напоминал мне радостного идиота, которому оставалось только пустить слюну для полной картины.
— По-моему, нашему гномику нравится эта дама, — сказал Дориан. — Надо же…
— Это что, тоже ученица? — спросил я у ведьмы, показывая на окно, в котором уже никого не было.
— Нарцисса? Нет, — отмахнулась Лакри. — Она здесь кто-то вроде смотрительницы. Чтобы из девчонок вышел толк, за ними должна присматривать крепкая рука, которая не побоится отхлестать их розгами, если потребуется. У Нарциссы это очень хорошо получается. Хорошая женщина. Жаль только, что с чувством юмора у нее беда. Совсем шуток не понимает, да, Хорнборн?
— Угу, — кивнул гном и погладил себя по щеке. — Но я все равно считаю, что она грациозная! Даже если она со мной не согласна.
— Как она сюда попала? Гном привел? — спросил я.
— Нет, это Танутамон по моей просьбе ее нашел. Понятливый парень. Сразу сообразил, кто мне нужен. О! А вот и наша сладкая парочка! — сказала она, показывая в сторону реки.
В нашу сторону шли два человека. Я сразу понял кто это такие. Достаточно было беглого взгляда на них, чтобы понять — это те самые ребята, которые прибыли сюда меня учить. Ну как ребята… На вид им было лет по шестьдесят. Оба с длинными бородами и посохами, которыми они помогали себе при ходьбе.
Из какой страны они прибыли, было видно сразу. Тот, который тощий и длинный как жердь, был одет в белую тунику и легкие кожаные сандалии. Ну а второй, который был похож на пивной бочонок, с ног до головы был замотан в черную одежду, а на ногах были кожаные сапоги.
Единственное, чем они были похожи друг на друга, так это звездами, которые были вышиты на их одежде. У первого они были золотистыми, а у второго серебристыми. Наверное, звезды у них на родине — знак принадлежности к магическому искусству или что-то типа того.
Когда они подошли к нам поближе, я увидел, что посохи у них необычные. Покрыты незнакомыми мне рунами, которые еле заметно светятся. Интересно…
Больше всего их заинтересовал Хмельников, которого они оба принялись изучать самым внимательным образом. Я их пока не очень интересовал. Понятное дело, по сравнению с ними, в своих странных очках Андромед выглядел как пришелец из космоса.
— Это ваш будущий ученик, — сказала ведьма и положила голову мне на плечо. — Ради него вас сюда прислали.
В этот момент они дружно переключили свое внимание на меня и начали сверлить меня своими взглядами. Судя по их лицам, на первый взгляд я не произвел на них особо сильного впечатления.
Наверное, на их взгляд Спаситель, о котором им говорили, должен был выглядеть несколько иначе. Согласен с ними. Андромед в этом плане смотрелся куда солиднее.
— Йорик, — кивнул мне бочонок в черном. — Мой Повелитель Тахос Проклятый приказал мне учить вас темному искусству.
— Вот и хорошо, — ответил я ему. — Будет интересно узнать, что оно из себя представляет.
Сказать по правде, мне и в самом деле не терпелось поскорее взять в руки магический учебник из Бабаша. Ну или что там у них вместо книг.
— Асмодей, — поклонился худой. — Мой Повелитель Танутамон велел учить вас магическому искусству моей страны — благословениям и исцелениям.
Угу, ну тоже хорошо, почему бы и нет?
— Дориан, ты когда-нибудь учил исцеление и благословение? — спросил я у Мора, кланяясь в ответ Асмодею.
— Дохлый номер. В моей голове не задерживаются эти магические формулы. Думаю, и у тебя не получится. Напрасная потеря времени.
— Ну, это мы еще посмотрим. Может быть, у тебя учителя просто были плохие, — сказал я, разглядывая своих новых преподавателей.
— Пф… — фыркнул мой друг. — Брось, мой мальчик. Просто у нас с тобой Дар совершенно другой. Ты хоть раз видел некроманта-целителя? Или такого, который может пользоваться благословениями?
— Не-а… — мысленно ответил я ему. — Возможно я буду первым.
В этот момент мне захотелось сделать что-нибудь такое, чтобы эти двое перестали смотреть на меня как на неразумного ребенка, который не может даже Светящийся Огонек колдонуть. Меня это начинало раздражать.
— Милый, насколько я успела узнать этих двоих, мне кажется, они сомневаются в твоих магических способностях, — улыбнулась ведьма, будто читая мои мысли, и убрала голову с моего плеча. — Покажи им какой-нибудь фокус.
— Было бы интересно посмотреть, — нахмурился Йорик.
— Очень интересно! — согласился с ним Асмодей и на его лице появилась недоверчивая улыбка.
— С удовольствием! — сказал я, раздумывая, что бы им такого показать.
После недолгих размышлений я выбрал Штормового Духа. Он был не самым сильным существом, которого я мог призвать, зато самым большим и эффектным.
Вжух!
И перед нами появился Штормовой Дух во всей своей красе, который замер рядом с нами, потрескивая многочисленными электрическими разрядами.
Вжух!
И рядом с ним появился еще один точно такой же.
— Ну как? — спросил я у магов, которые смотрели на Духов с открытыми ртами. Судя по всему, мне удалось произвести на них впечатление.
— Кто это сделал? — услышал я гневный крик Нарциссы, которая вновь вылезла из окна. — Кто позвал сюда этих сверкающих оболтусов? Они мне все клумбы вытопчут! А ну убрали бегом обоих! Сколько раз говорить, что со всякой магией-шмагией шалить за забором! Устроили тут!
Я убрал Штормовых Духов даже быстрее, чем поставил, и лишь потом сообразил, что вообще-то это я эту школу придумал! А теперь мне запрещают здесь колдовать? Какого черта!
— Нарцисса… — пролепетал Хорнборн.
Так, похоже скоро придется просить Лакримозу, чтобы она приготовила для него какое-нибудь отворотное зелье… Иначе дело плохо кончится. Пропадет наш гном…
Глава 8
После того как я коротко и ясно дал понять иномирцам, что не заслуживаю их недоверчивых взглядов, они тут же принялись ожесточенно спорить друг с другом, кто из них меня будет учить первым. При этом очень быстро перешли на личности и стали угрожать друг другу немедленной расправой.
Видимо оба уже изнывали от скуки, так что им поскорее хотелось взяться за дело. Вот только пришлось их немного огорчить. Прямо сейчас приступать к занятиям у меня никакого желания не было.
Во-первых, я сюда приехал просто, чтобы привезти Хмельникова. Я же не знал, что Лакримоза провела здесь такую титаническую работу и все уже готово к полноценному началу занятий.
Во-вторых, у меня каникулы. Заслуженные потом и кровью, между прочим. Каникулы — это святое. Особенно зимние. Разве бывает на свете что-то лучше, чем неделя новогодних праздников? Конечно нет. Так что обойдутся. Еще немного потерпят.
Поэтому я уладил их спор одним простым решением — представил им Андромеда, как еще одного учителя, который будет обитать вместе с ними в школе.
Алхимик поначалу был встречен ими крайне подозрительно. Лишь после того, как они узнали, что в основном он будет учить девчонок, а не меня, Йорик и Асмодей несколько успокоились.
Ну а затем пришло время посмотреть, что ведьма сделала внутри школы. Мне уже не терпелось поскорее увидеть свою комнату, да и вообще — интересно же как оно внутри.
Лакримоза с нескрываемым удовольствием сопровождала меня, а я не стеснялся нахваливать проделанную ею работу. Она и в самом деле очень хорошо потрудилась. Даже не верилось, что столько всего можно было сделать за такой короткий срок.
Здесь не было десятков кабинетов как в «Китеже», а всего несколько сравнительно небольших классов, но все сделано с огромным вниманием к мелочам. Чувствовалось, что ведьма отнеслась к этому со всей серьезностью и это было приятно.
— Просто бомба! — сказал я ей после осмотра столовой, которая тоже сильно отличалась от нашей и выглядела просто как огромная домашняя кухня. — Мне кажется, ты учла все до мелочей.